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五更天，皇帝早早地睁了眼。
宫人们忙碌着伺候皇帝穿衣梳洗，待天亮透了之后，皇帝就要动身前往燕山营地了。
“陛下，这是今日的金丹。”王总管谦恭地垂着头，手里捧着托盘。
因着寒衣节时被上仙呵斥为淫祀，皇帝此次并未让太子参与祭祀的流程，而是全都决定亲力亲为。但他毕竟老迈，精力不济，只能靠欲仙的金丹吊着精神。
看着那金灿灿的丹药，皇帝微微颔首，而后自顾自地坐下，用起了早膳。
王总管麻利儿地用一把精致的小金刀将那金丹剖开，先是用银针试探了一番，而后割下了一小块放入自己口中，咽了下去。
皇帝近来为着大祭不碰腥膻只是茹素，此刻，他搅动着碗中极香极糯的粳米粥，不觉失了神。
昨夜菊妃求见，主动求告要带着小皇子留守皇宫，不上接仙台。
他很有些意外，却也没怎么犹豫就答应了。
人人都道他求仙问道是冒着大风险，却不曾想过，他御极三十年，深知用人和制衡之道，从来自诩是执黑先行的那一个，又哪会甘心让自己沦为棋子。
内廷中，有深知药理的王总管把持他的饮馔；外廷上，有互相牵制的内阁替他掌控政事。那接仙台是太子亲手营建的，而燕山的一兵一卫都出自张绍民的手笔，他并没什么不放心的，反而是对着欲仙在接仙台上会有怎样的表现有了更多的好奇和期待。
控而不死，纵而不乱。
他的帝王心术已臻化境，任谁都翻不出天去！
清粥喝罢，皇帝重新洁面，将桌上的金丹一口吞了，龙行虎步地上了御辇。
冬日虽寒，这几日却难得晴朗。午后暖阳高照，拂过一片深青色的松柏，在湛蓝的天空下将北国的豪情山水装点出了几分秀气，就连早已上冻的溪流也传来几声裂帛之声，似乎跃跃欲试地想要恢复湍湍激流。久居城中的达官贵人们本是抱着手炉缩在马车里，此时也忍不住探出头来呼吸了几口冷冽清新的空气，好奇地打量着此间的风光。
又走了小半个时辰，绕过一片萧索的密林，眼前豁然开朗。
数千顶厚实的毡帐整整齐齐地驻扎在山脚下的平阔处，首尾绵延足有七八里地。
视线循山攀上，初看到的，是一道巍峨城墙，而城墙之后，一座高台耸然而立，在夕阳的照射下显得金光熠熠，光彩夺目。
皇帝下车缓行，初见那天梯，心中犹然有些头大，但看到那流光溢彩的接仙台，一时又觉得无比欣慰：离天三丈三，距地九千九，如此，仙家应是满意了吧。他不由得转头给了太子一个赞许的眼神。
百官见皇帝神态，齐声啧啧赞叹，均称赞此处灵秀俊逸，定然能请来上仙，为皇帝赐福添寿。
欲仙因是此次接仙的主角，借故要熟悉场地，比皇帝更早一日抵达了燕山营地，此时正率领着礼部和京营的众人，在营地门口接驾。
皇帝大笑，上前拍拍欲仙的肩膀道：“丞相，明日就靠你啦！”
欲仙恭谨道：“陛下放心，臣定当竭尽全力！”他没有从随驾的人员里看到菊妃和小皇子，一时觉得奇怪，却也没多想，只当他们缀在御驾后头了。
此时已是黄昏时分，营地里传来了阵阵饭菜佳肴的香气。虽然皇帝茹素，但既然有这么多达官贵人在此野营，自然是要好生款待的。
百官挤在一起坐了小半日的车，各自都是有些疲累，闻到香气，顿觉食指大动，都巴不得马上入营帐休息。
正此时，负责此间营卫的张绍民匆匆上前回禀道：“启禀陛下，营地外有客来访！”
“有客？”皇帝惊异，“怎么朕客居于此，还会有客造访呢？是什么人？”
张绍民抬眼瞧了一眼欲仙，欲仙被他看得莫名其妙。
张绍民道：“皇上，来人是欲仙丞相的弟子，也是其他地方的九品官身，说是发现了祥瑞，特意来献给皇上的！”
皇帝也朝欲仙看过去，见他仍是一脸莫名，自己也是诧然，便开口道：“带过来吧——”
众人只好杵在营门口等着贵客莅临。
待诸位舵主上前来，人群中传来几声笑。
其中天香公主银铃般的笑声格外令人注意。
皇帝看到来人的模样和打扮，一时也是乐了：“这些人是？”
“这些人——确实是臣的弟子——”看到自己部下，欲仙颇有些尴尬。
皇帝忍住笑意，再看了看众人赤橙黄绿的衣着和五颜六色的头发，捻须斟酌了下词句道：“你这些弟子的穿着，实在是鲜艳得很啊。”
欲仙大惭，垂首不语。
皇帝很给欲仙面子，客气地对众舵主道：“你们见朕所为何事啊？”
穿着一袭儒衫的江左舵主出首上前道：“臣等归乡路上看到了一只白虎，特意擒来献给陛下。‘王者德至鸟兽，则白虎动’，值此接仙良时，居然有此吉兆，可见陛下德行昭昭，天地动容！此次大祀定然迎得上神，臣等恭祝陛下龙精虎猛万万年！”
“哦？”皇帝精神一振，“带上来瞧瞧！”
立时就有人抬了铁笼子过来，里面赫然正是一只白色吊睛猛虎。
虽然那老虎身上血迹斑斑显见得受伤不轻，但毕竟是活的老虎，虎威犹在，笼子落地之后大吼一声，声震山林，听得众人都是骇然。有胆子小的，已经双腿一软，瘫倒在地。
天香虽是没腿软，但盯着那白色猛虎眼都直了。忽的眼前一黑，她还以为是自己晕了，待醒过神来，才看到是冯素贞不动声色地挡在了自己身前。
皇帝浑然不怕，大喜道：“祥瑞，果然是天降祥瑞啊！”欲仙这才转耻为喜，奉承道：“白虎降世，天降祥瑞，陛下之福！”
皇帝大笑，对江左舵主道，“听你说话条理分明，是念过书的？”
江左舵主斯文道：“臣年轻的时候考过秀才。”
皇帝赞道：“好好好，你们献祥瑞有功，便留在此间，朕要赐宴！”说罢，便带着众人入营去了。
看到力夫们把那白老虎搬走了，天香终于松了口气，这只白虎可比她两辈子见过的都要凶悍。她见冯素贞仍是出神，忙推了她一把：“你在想什么？我记得你上次在假皇宫里可是胆小如鼠，怎么现在如此勇猛？”
冯素贞笑了笑：“我在想，莫非真的是要天下大变了，怎么白虎这么多？”
“啊？”天香不解。
“这燕山前阵子不是出了白老虎？”
天香回想了一下：“是啊。”
“若是白虎随处可见，哪里还称得上是祥瑞？”冯素贞摇了摇头，“这一只，和前阵子出现的那只，恐怕是同一只吧。”
冯素贞继续道：“我听说欲仙帮的这十二位舵主都是往南边走的，却抓到了北边的老虎，着实有趣——”她疑虑地蹙起了眉，“只是不知，是白虎穿城过巷地跟着他们往南边去才让他们给抓了，还是说，他们专程绕回这北郊来抓这白虎。”
冯素贞自顾自地说了半天，发现身边无人搭话，不由得朝天香看去，却发现身边无人，目光移动，才看到天香径直朝着造饭的灶间奔去了，顿时收了声——天香这是饿了不成？
天香一边故作新奇地东张西望，一边心里埋怨：这张绍民办事忒不周全，献个祥瑞也好歹献个冯素贞不会起疑的啊！她转念一想，又理解了张绍民，想来他本就觉得此事瞒不住冯素贞，日后迟早是要与其细说的，这才没有细加处理。
众人入营暂做安顿。
欲仙匆匆来寻众舵主：“你们怎么来了？”
众人道：“特为帮主献祥瑞而来。”
欲仙问道：“你们手下的那些人呢？”
江左舵主道：“都留在营地外了，尚不知如何安排，还请帮主示下。”
此时外间忽地传来一道熟悉的女声：“欲仙丞相可在里面？”
欲仙见来人寻他，也是无暇多言，只好道：“你们当心着点。”又对随他一道来的金亢龙道：“今日陛下开怀，或许会邀他们同上接仙台。你且去找张绍民，让他给分舵的兄弟们安排下住宿，你也陪着同往，明日你就别登接仙台了，在山下看顾着些。”
“这……”金亢龙不情愿，但只能无奈领命。
众舵主心中同样有些不悦，真当我等分舵之人是三岁小孩不成，还需人看着。有些心思狭隘的，想到金亢龙身为御前带刀侍卫，一时又想到帮主待自身与那五大护法的亲疏之别来。
欲仙转身出了帐，怪笑道：“公主娘娘找本官何事啊？”
天香盛气问道：“那人在哪儿？”
“公主真是个孝媳啊，”欲仙嘿然一笑，指了指身后一个道士打扮的人道，“你的老公爹在这儿呢！”
天香一惊，仔细朝着那胖道人看去，看到的却是一张完全陌生的脸。
那道士向着她“啊啊”喊了两声，眼里落下泪来。
天香看清了他的眼睛，确认了他的身份，一时怒不可遏：“你对他做了什么？”
“公主放心，这是我的护身符，我自然是要随身带着。我只是给他化了化妆，暂时麻了他的喉咙，”欲仙笑道，“待事成之后，定然把一个活蹦乱跳的还给你。”
天香愤然捏了捏拳，好容易才压住了怒气，对冯少卿柔声道：“你放心，你们都不会有事的。”
冯少卿“啊啊”两声，擦了擦泪，朝着天香点了点头。
欲仙见状，又说起了怪话来：“哟，这样你俩都能说得上话儿，还真是心灵相通啊。胖道人，待会儿陛下赐席，我们是同个帐子，你想不想见见你那女儿啊？”
冯少卿又激动了起来。
天香怒道：“欲仙！”
欲仙笑道：“好好好，本官暂时装上一会儿‘哑巴’。”
天香瞪了他一会儿，方才道：“我们一起去大帐。”
天色须臾转黑，晚间各帐赐席，因众舵主献祥瑞有功，特赏与皇帝同帐共食。
冯素贞觉得这一顿饭吃得稀奇古怪，席间多出一堆毛发五颜六色、穿着奇装异服的江湖人士也就罢了，欲仙身后站着个不会说话还浑身发抖的胖道士，给自己倒酒的小太监两次碰洒了自己的杯子还拼命低着头，身旁的天香更是神色飘忽，异于平日。
只有太子仍是一如既往，拉着冯素贞聊起了接仙台的建制来，他有些遗憾：“可惜宋先生这几日身子不适，回了九门提督府休息。我上次听了你们的话，新做了有趣的物事想给他看呢……”
席间皇帝和江左舵主闲聊开来，得知这五颜六色的众舵主虽说看着有些可笑，却是暗合了五行阴阳天干地支的路数，不由得大为惊奇，果然邀了他们同登接仙台。
欲仙也于席间得知菊妃娘娘称病，连同小皇子一道留在京城，并未随驾而来。他心中狐疑，但眼下也来不及回城探问，便暗自传令金亢龙，让他明日一早回京查看，最好能赶在仪式结束前将小皇子带上接仙台。
翌日需得早起，众人饭后便各自回营早早休息了。
江左舵主今日十分开怀，一想到席间皇帝对自己的连声夸赞，只觉得自己前半生读的书今日终于都派上了用场。他喝多了酒，摇摇晃晃地去了茅房出恭。
正放水间，有人在他耳边吹了声口哨。
他打了个战，立时尿不出来了。
他转头一看，是一袭卫兵打扮的东方胜笑嘻嘻地看着他。他连忙收刀入鞘，理了理衣服，赔笑道：“小侯爷——”
东方胜道：“有件事要托你明日一早去做。”他附耳上去，如此这般地说了一番，江左舵主听着惊心，面色变了几变。
江左舵主犹豫道：“若是那人不信我怎办？”
东方胜道：“简单，你且把这个亮出来就是——”他将黑铁令拿出来，江左舵主眼前一亮，忙伸手来接。
东方胜却缩回了手：“——你先把手洗了再说。”
冯素贞正和天香回帐路上，路过一行卫兵，冯素贞忽地一个驻足，四处张望起来。
天香疑道：“怎么了？”
冯素贞怪道：“我好像看到了单世文那小子——他怎么会在此处？”
天香清了清嗓子：“对啊，他此刻应该在天津呢——你应该是看错了。”
冯素贞挑了挑眉，没再深究，和天香一道回了营帐。
公主驸马自然是同个帐子，直到挑开帐帘的一刹那，冯素贞才意识到一件事——
她二人又得同床共枕了。
自从她上次病倒，庄嬷嬷始终谨记御医的叮嘱，顾念着驸马的“阳虚之症”，让她二人分房而睡。
饶是如此，自从醒觉自身情愫之后，冯素贞已多了不少个难眠之夜，今夜若是同床——这还怎么睡！
进了帐，冯素贞外衣都没解，就目不斜视地到了桌边，规规矩矩地坐下，翻过桌上茶杯给自己倒茶。天香却是环视周遭，搓了搓手，咕哝了声：“有点冷啊……”
此次跟着二人前来的只有桃儿，闻言即刻道：“公主，帐子里是比咱们府里要冷些的，眼下只有这几盆火炭，不像咱们府里有地龙。公主待洗漱后钻进被褥里，就没这么冷啦！”
“凑合一夜吧。”天香认命，垂眉耷眼地凑在冯素贞身旁坐下。
冯素贞局促地塞了一杯热茶给她放在手里捂着，对桃儿道：“桃儿，多拿几个汤婆子把被子里暖一暖吧。”
桃儿满口应道：“驸马放心，我已经放着了！”
冯素贞点点头，起身先去洗漱了。见冯素贞洗漱完毕，天香才不情不愿地解了外衣。
冯素贞到了床边，一拎起冰凉的被角，便觉得不对：“桃儿，你几时放的汤婆子进去？”
桃儿没多想，边提着铜壶给天香兑水边说道：“我一到这儿就先把汤婆子放里面啦！”
“一到……”冯素贞算了算桃儿这“一到这儿”的时间，神色沉凝——
桃儿姑娘，你可是到了近两个时辰啊！
过了一盏茶的工夫，天香总算瑟瑟缩缩地吐尽了最后一口含着牙粉的漱口水，飞快地奔到床旁，对着已经躺在床上的冯素贞道：“让一让，让一让，让我进去。”
口里虽是如此说着，她却没等冯素贞起身，蹦q着爬上床，手脚并用地压过冯素贞的身子，滋溜钻进了自己的被窝儿。
周身一暖，仿佛瞬时间从数九寒冬到了阳春三月，天香舒服地喟叹了一声，在自己暖烘烘的被窝里打着转。扭动了一会儿，她忽然觉得哪里奇怪，便露出了颗毛茸茸的脑袋，湿漉漉的眼盯着躺在一侧的冯素贞，忽闪忽闪地眨动着。
冯素贞感受到一旁天香投过来的视线，仍是保持双目放空的姿态，仰望着没有帷幔的上空，数着毡帐顶部的线条。
一只白嫩嫩的小手不安分地在她眼前挥了挥：“有用的，看什么呢？”
冯素贞口气淡淡：“不是怕冷么？还乱动，把手收回去。”
天香神神秘秘地凑近她：“我发现我这被窝里啊，特别暖和——是不是刚刚你进来睡过了？”她欢快地笑道，“有用的，你什么时候学会暖被窝儿啦？”
“……”冯素贞正色道：“这入了冬后，公主哪次就寝不都是先用汤婆子暖过的？”
话音未落，桃儿急匆匆地从帐外冲了进来，高高举着圆咕隆咚的汤婆子：“驸马，我把冷水倒了，重新灌好热水啦——g？”她见公主夫妇已经在床上躺好，一时有些慌乱：“你们睡啦——哎呀，我帮你们熄灯——”
桃儿慌里慌张地灭了灯，回自己的偏帐去了。
冯素贞叹了一声，也没管身后天香捂着被子闷笑，只得掀开被子，摸着黑去桌上提了汤婆子，绕到床尾，摸索着想把它塞到天香的脚边。
一个不意，她摸到了一只有些冰凉的、柔软纤细的脚。
冯素贞头一次知道，原来女子的脚握在手里，竟如此温滑细腻，居然能叫人生出把玩之心来！
场面一度非常尴尬。
冯素贞缩回手时，觉得自己脸上的温度不比手里的汤婆子低。她心中羞惭不已，草草把东西塞好，回了床头，正踌躇着是不是蒙上被子，装作什么都没发生。
哪知道，她好容易下定决心，刚钻进被子，便觉得天香近得仿佛贴到了自己身上一般。
冯素贞大惊，强抑着心里的不安道：“公主，挪过去些。”
她听到天香几乎是用着气声道：“我怕冷，挨着你暖和些。”
两人挨着太近，天香的每个字都带着热气和潮湿吐到了她的耳旁，拂得人耳根□□，头皮发麻。冯素贞仍是强自镇定：“汤婆子……在里边，你若是怕冷，便朝里面挪挪吧。”
黑暗里，她听到天香的声音中带着些笑意：“这么紧张我的冷暖，是怕我冻手冻脚不成？”
这还怎么睡？！
冯素贞深吸了口气，一个拧身滚出被窝直接落到地上，发出了一声闷响。她爬起身，摸着黑抱过自己的衣衫胡乱套上：“我、我突然想起来吏部尚书好像要问我明日的礼仪，我出去下，顷刻便回，公主你先睡吧。”
踏出毡帐之时，她听到砰砰笃笃的声响，仿佛是有人在敲床。
夜渐沉，各营帐中的达官贵人有不少已陷入了沉睡，明日黎明，他们就要参加这史无前例的祭天接仙大典了。
冯素贞行走在这清寂的寒夜里，眉宇凝愁。她心旌乱翻，想将方才的慌乱忘却，又忍不住地回想着亲密时的奇异感触，不由得叹气连连——
饮食男女，真真乃人之大欲也。纵然是心里已有了疏离的决断，却仍然忍不住，忍不住生出亲近爱护之心。
巡逻的京营卫兵见了她，纷纷行礼致意，她礼貌地回敬，却是心不在焉。
她在这冬至前的寒夜里踽踽独行，不知不觉间走过一片片的营帐，竟然走到了营地的尽头。
此地不似营地中心灯火通明，只有星星点点的火把，隐隐绰绰的可以看清一个个黑黢黢的空帐子。
祭祀大事，物料筹备自然是要比所需多上一些，不然，像今日那些五颜六色的不速之客哪有地方住呢？
风声呼啸里，还参杂着熟悉的音声。她立时了悟那声音是谁人造就，心头涌起些惘然，便循着音声去了。
营地深处，没有士兵巡防，此地背靠山隘，飞鸟走兽都无法越过这天险。
数道火把光影之下，李兆廷坐在枯草之间，他的腿上架着那把冯素贞无比熟悉的琴。
冯素贞走近了几步，脚踩着枯草残枝，发出的声响。
琴声一顿，李兆廷停了动作，抬头看向她，却又不是在看她。他目光定定，眼神遥远，好像想要穿透冯素贞的皮相，看到一个遥远的身影。
冯素贞呼吸一窒，她很快调整好情绪，凝眉肃然道：“冬至大祭，你居然还背着琴来了？李兄啊，明日一早就要准备祭礼，你和尊夫人的家事还没处理好，莫不是现在还要因此而误了国事？”
李兆廷盯着她的脸，错开了眼神，哀切道：“冯大人放心。我自知自己妄念太多，实在有愧。明日冬至大祭，我为礼部之官，请命在山上的琴台抚琴奏乐。待礼毕之后，我就将这琴扔入祭祀鼎炉中焚毁，以琴祭天，绝了我的妄念。”
冯素贞无言，她垂下眼眉，仍是忍不住道：“还望李兄知晓：琴，不过是物而已。纵毁了琴，心性不定，也是枉然。”
“琴者，情也，”李兆廷缓声道，“昔日素贞以琴赠我，以情慰我。而今伊人已去，我本想将这琴做个念想……却发现，只成全了我一个人的念想……冯大人放心，我已知错……”
冯素贞心中滋味万千，不知如何陈述，只得岔开话头道：“明日毕竟是天家祭祀，还望李兄小心着些，不要出了差错。”
李兆廷眉宇一沉，忽地道：“今日有人献了白虎，明日接仙台上或许会出事，望驸马警觉些。”
冯素贞吃惊：“李兄何出此言？”
李兆廷伸手指向西方天空的白虎七宿，摇了摇头：“时维冬至，星宿本当归位，人间却见白虎……白虎星，属金，西方主杀伐，凶也……”他顿了顿，自嘲道，“只是我十卦九不准，公主总说我是乌鸦嘴，希望这一次，还是不准的好。”
冯素贞秀眉轻蹙，和李兆廷道了别疾步离开。没走多远，就看到一个甲胄齐整的京营卫兵迎面走来。
那人在距离她还有数丈远的地方便屈膝跪下，沉着身子向她行礼：“见过驸马爷。”声音有些发闷，带着鼻音，仿佛伤寒了一般。
冯素贞颔首走出几步，待越过了他方才觉得不对，回头道：“你怎么一个人巡逻？”
那人闷声道：“我听到此处有琴声，这才离队前来查看。”
冯素贞没有多想：“那你看顾点李大人，让他早些回去休息吧。”
那人讷讷应了声是。
冯素贞没有原路返回，而是七扭八拐地挑着逼仄处行进，感觉快回到自己的帐子时，她路过了一处角落。
那处隐隐约约有男女低语的声音传来。
她迅速寻了遮蔽处掩住了身形。
女声十分耳熟，是天香的声音。
“……好险，真是难为你了……”
“这都被你找到……你果然厉害……”
“……见机行事……”
不多时，那两人散开，一个人先行走了出来。
火光摇曳，黑影幢幢，模糊之间，冯素贞只看出一个男子的身形来。那男子头戴官帽，身形高大，似乎有些眼熟。就像是九门提督，张绍民。
她不动声色地退了一步，等那人彻底走了，而天香探头探脑地冒出来时，方才咳嗽一声，上前问道：“公主方才在与何人说话？”
天香已被她这犹如天降的架势吓得吃了一惊，却还是装傻充愣：“啊，哪有人啊？驸马你看错了吧。”
冯素贞点点头：“那许是我看错了吧。”她淡然问道：“这么冷的天，你出来做什么？”
天香笑嘻嘻道：“我出来看星星……”她仰头看去，轻云满天，星月黯然。
天香哑然。
冯素贞打量她穿着齐整的模样，笑了笑：“其实此处还真是个观星的所在。”
“哦？”
她指着山上灯火点点的接仙台对天香解释道：“你晚上没听太子细说？那台子是有机关的，还可以再升高三丈，日后可以改作观星台。宋先生还说要做几个高倍数的千里镜，可以把星辰拉近许多。”
“在如此高处观星，定然很美吧，回头我们一道上去看看。”天香一时向往。
冯素贞突然道：“择日不如撞日，我们今晚就去看吧。”她不由分说地拉过天香的手腕，跨上天梯，向上奔去。
夜近阑珊，二人沿着遍插了火把的天梯拾级而上，仍是不得不小心翼翼，冯素贞牵着过天香，生怕她脚下滑跌。
接仙台上自是有京营士卒守卫，但又怎会拦着她二人。两人气喘吁吁爬了半个多时辰，都是心跳如擂鼓，终于得以在接仙台下的暖阁中并肩坐下。
不知是因着风吹云动还是因为高处风景不同，方才遍布满天的轻云一时散开，叫人清晰地看出星月同辉来。
只可惜刚过月半，月光较盛，那星光远远不及月光，冯素贞只好仔细分辨着，将一些认得的星宿指给天香来看，又将其相关的典故讲给她听。
天色黑沉，周遭万籁俱寂，天香只听得到身边冯素贞的柔柔絮语。
她从不知道，那烁烁星辉里还藏着那么多动人的故事。也不知道，冯素贞这如白水一般云淡风轻的外表下，怎么就能藏着如此一颗有趣的魂灵。
她不知此时已是何时，只觉得时光飞逝，又回想起爬上来一路的艰辛，不禁咋舌：“我们待会儿还下山么？”
冯素贞笑道：“公主如此好精力？若是下去了，明日如何再爬得上来？”
天香讪讪。
冯素贞道：“这暖阁里有休憩的地方，公主若是累了，就在此小憩一番。我稍后自行下山，去将官服还有你的礼服等物事取上来。”
天香侧目，合着你不也是没头没脑的一股子冲动就爬上来了嘛？
冯素贞读懂了她的眼神：“我轻功比你好，一个人比两个人来得快一些。”
天香愤然，口上数落道：“此时已是不早，明日百官早早就要动身上山，你这一去一返怎么来得及？”
冯素贞笑笑：“放心，夜还长着。”
天香抬头一看，天色沉沉，星辉烁烁，她心头一动：“对啊，明日就是冬至了。”
冯素贞点头道：“自然是冬至。”她遥遥指着一片星宿道，“‘日短星昴,以正仲冬。’明日的黄昏时分，公主你就能看到那昴宿出现在中天了。”她想到方才李兆廷的话，低道：“巧了，它正是白虎七宿的第四宿。”
只是，白虎是祥瑞，白虎星，却是大凶啊……
“难怪有此长夜，”天香叹道，“不过，明日才是一年里夜最长、最黑的日子……”她的一番谋划将于明日发动，一旦拔出了欲仙这个心腹里的贼，朝政的局势就会变得明朗。父皇苦心养的虎和狼悉数被她调开废掉，就算重生了一遭的她，也不知道那个霸道的天子会做出什么样的抉择。
冯素贞动听的声音近在咫尺：“冬至确是一岁中夜最长的一日，不过，公主也应该知道，冬至过了之后，每一日的阳光都比前一日多些，每一日的黑夜都比前一日少些——一切都在好起来，一切都会好起来。”
天香不得不承认，冯素贞简直是太会说话了。
她听着冯素贞温煦的嗓音，只觉得好像浑身筋骨都放松了些：“是啊，都会好起来的……还好，你会陪我度过明日的漫漫长夜。有用的，多谢你陪我这一程。”
虽然可能只有这一程，但我收获了前生二十年不曾获得的快乐。
或许，是时候，放下了。
冯素贞没有搭腔，天香靠在冯素贞的肩头只觉得温温软软，竟渐渐昏睡了过去。
她没有听到冯素贞的喃喃低语——
“可是，公主，你的人生路，不止这一程。我能陪你一程，又还能陪你多久呢？”
今日所见所闻，悉数透着诡异，冯素贞直觉地感到，天香有事瞒着自己。
她不解，为什么天香会瞒她。
但她不问，毕竟和天香比起来，自己才是个彻头彻尾的骗子。
她是个虚假的人，名是假的，身份是假的，甚至性别也是假的。
或许，只有那点妄念是最为真切的。
罢了，罢了，反正过了明日，便要向你坦白了。
她偏过头看着天香睡着的模样，小心翼翼地放松了肩膀，想让这无间的时刻，再漫长一些。
值此寒夜星烁烁，一轮明月落肩头。