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宝藏舰队从迈阿密起航,顺着佛罗里达海岸向北航行,这样舰队将会经过圣奥古斯丁,但不会停留太久,乌比拉打算在那里停靠一天后就继续向东北方向航行。
此时已经接近秋冬季节,太阳直射点移动至赤道以南,北部温带的盛行西风取代了加勒比地区北部的东北信风,如果从佛罗里达向东北方向航行,刚好赶上顺风。
此时,拿骚的海盗们已经展开了行动,由奥利弗?勒瓦瑟尔带领的“飞侠帮”海盗为了执行执政官班杰明?荷尼戈德的执意,正在逐渐接近佛罗里达海岸。
两艘海盗船,勒瓦瑟尔的波斯蒂珑号为旗舰,辛格尔顿船长的蓝蔷薇号为副舰紧跟在波斯蒂珑号的后面。
海盗们抵达迈阿密时,发现宝藏舰队早已离去。
宝藏舰队要想回到西班牙就只有一条路,它不可能在海盗横行的巴哈马群岛航行,只有可能沿着海岸线一路向北。
勒瓦瑟尔推算出舰队的动向,于是调头北上,欲迎头追上。
这时,勒瓦瑟尔发现前方的天空云色逐渐变暗,同时又有许多海鸥落在桅杆上,然后又急忙飞走了,蓝蔷薇号上的优吉欧也感到空气越来越冷。
【看来……,是要下雨了吧。】站在蓝蔷薇号船舵旁边的黑人贾茂说到。
【下雨?那片乌云的面积如此之大,而且还在不断增强,我猜可能是风暴。】正在掌舵的优吉欧?辛格尔顿如此说。
【如果是风暴,我们最好应该避开,以我们这样的小船如果闯进去是必死无疑的。】
【嗯,有道理。不过这种事还是应该和鹰隼商量商量比较好吧?……毕竟,如果我们自己退了,留他一个人上未免有些败坏情谊。】
【………,好吧,我去准备一艘小艇。】
贾茂从船楼上向下走去,走到一半突然转身问到。
【优吉欧,……】
【怎么?】
【如果你和鹰隼只能活一个,你会救谁?】
天知道,为什么贾茂要这样问,也许是想测验一下自己船长的情商?…
【为什么说这话…】
【…,好吧,当我没说。】
贾茂继续向前走去,在他已经双脚踏上露天甲板的时候,从后面一句话传到耳朵里。
【我会选择救他,贾茂,一定会。】
贾茂回过头来,嘴角微微一笑,对优吉欧说到。
【如果是别的海盗,应该不会这样回答吧。】
【哈,人各有所不同,我的习惯而已罢了。】
【哦?自我牺牲也是一种习惯喽?就好像你以前也干过这种事一样。】
贾茂的提问,使得优吉欧陷入了沉思,他所沉思的并非“自我牺牲的习惯”,而是“自己什么时候也干过那种事?”
“不!那是个真正的傻子!我在说什么?…”想到某些地方,他马上打断了自己的思绪。
…………………………
(以下由奥利弗?勒瓦瑟尔叙述)
事情已经进展到最后一步了,只要我们成功夺下厄卡?德?利马号,海盗共和国就会成为美洲地区最富有的存在,这不仅仅会为我们带来一大笔财富,最重要的是我们可以运用这些财富来建立军队,说不定可以称霸整个加勒比。
到时候,就算是英皇和他的皇家海军也无法阻止我们“海盗的理想”了。
但理想和现实是有距离的。
现在,理想被“那层层相叠的黑云并夹杂闪烁雷电之物”与现实隔离。
就在波斯蒂珑号的前方,蓝色与白色逐渐被黑
暗取代,我非常清楚,以那种形式来看,无疑是海上风暴。而且是那种可以在地图上覆盖一大片区域的巨型风暴。
【奥利弗,我们不能再往前了。】吉姆如此说。
【能不能用技能冲过去?】布朗如此说。
【不可能…,那个风暴是巨型风暴,只用速度也很难挺过去。】威利如此说。
在我的三位副手中,已经有两位发表了反对意见,但我依然不愿意放弃这次机会,因为一旦失去这次机会,很有可能就再也找不到这样肥的流油的西班牙舰队了,荷尼戈德将会大发雷霆。
【也许我们可以绕过风暴,比如向东边航行。你怎么看,威利。】
【这倒是个好主意,但是会耗费我们大量时间,很有可能会放跑宝藏舰队。】
【那……,吉姆,你怎么看?】
【奥利弗,我同意威利先生的看法。】
【我也同意,船长。】布朗如此说。
【既然我们不能向前追,又不能向右绕开它,那该怎么办呢?】
我的提问,众人皆不能回答,当然我自己其实也拿不准。
这时,一名船员向我汇报。
【船长,辛格尔顿船长前来访问。】
我与几位副官之间彼此看了看,随后回答到。
【带他到船长室来。】
那名船员离开了舰桥。
【吉姆,你来掌舵,我去见优吉欧。】
【哦天啊,你是在开玩笑吧。】
【怎么?………】
吉姆踮起脚尖,然后又碰了碰船舵,自己又连续蹦了蹦。
【哦!我明白了…,那就请威利大副掌舵。】
【乐意效劳,船长。】
这家伙的身高是硬伤,让吉姆?霍恩来掌舵是不妥的。不过说到小吉姆,他在学校的成绩一直在我的上面,按照常理他本应该取代我获得上尉的军衔,但却因身高问题被迫放弃了。
事实证明,有些优势和劣势都是人天生的,不得不说这真是一种悲哀。
当然,吉姆会经常这样说【一个人的命运由能力决定,而不是身高,奥利弗你个学渣就不要挑老子的短处了。】
…………………………
推门进入船长室,辛格尔顿已经在此等候。
【勒瓦瑟尔,前方就是风暴区,在我们陷入危险之前,必须避开它。】
优吉欧开门见山,直接提到了我正纠结的地方。
【但是……,如果我们避开它,就意味着必须向西航行,那样就会偏离原本的航线,很有可能导致宝藏舰队溜走,我们无处寻觅。】
【对啊,确实是有这种可能性。但在钱和船员们的性命之间,我选择后者。】
荷尼戈德的执意十分清楚,我们必须夺得这笔财宝。
其一是因为荷尼戈德对西班牙的态度远远比对不列颠的态度恶劣,在内心深处他还不愿意和帝国政府硬碰硬,如果能够通过打击帝国昔日的敌人西班牙,也许能在将来的海盗审判中为自己留条后路。
其二是因为亨利?詹宁斯作为拿骚海盗共和国内荷尼戈德的“飞侠帮”最大的反对党,也想要夺得这笔财宝,并为接下来的大选做出准备,一旦詹宁斯成为执政官,他会毫不保留的压迫我们,并公开“卖国”向帝国政府投降,这种事至少在现在不能为拿骚的统治者所接受。
以上是他本人的意思,但以我看,不同的政治观点不过是个门面,真正的本质还是两大帮派之间长期的竞争关系,各自都想先获得更大的利益。
如果我是一个
局外人,也许能够客观的看待这一切。但已经是人家“飞侠帮”的成员了,当叛徒是我所不愿的。
【辛格尔顿船长,你知道如果我们不能夺取宝藏…】
【我知道,但即使天大的事也大不过命,我们不能拿船员的命冒险。】
优吉欧说得好听,但事实上我认为他每天都在用自己船员的命在冒险,因为海盗的工作就意味着冒险,而冒险中死亡是常有的事,这些死亡往往会危及自己人,所以他就是在拿别人的命冒险,当然我也一样。
不过从某种角度,船长自己也有着生命危险。
【你是害怕自己丢了性命,还是船员?说实话,优吉欧,相信我吧。】
我试着参透优吉欧的内心。
【为什么这么说呢,我说的是真话。船员的生命是第一位的,甚至比船长的性命还要重要。因为船长死了还可以再选,但船员没了一切也都完蛋了。】优吉欧一本正经地说到。
【哦?真的吗?】
【真的。】他再次摆出庄重的表情说到 。
【真的?】我再次问到。
【真-的。……………………………………………………………,才怪呢。】
【哈哈哈哈哈哈哈!】我们两个人都笑了。
这次尝试最终还是失败了,如果优吉欧坚持说“自己的确仅仅是为了保障别人的性命而避开风暴”,他也不会如此不可测透。
所以他没有坚持,当然也没有否认,只是用“才怪呢”敷衍了事,并没有直接回答。这就让我无法证明“优吉欧到底是为了别人,还是为了自己。”,当然,也许我应该辩证的看待,“即是为了自己,也是为了别人”。
事实证明,我还是无法看透他的内心。不过至少可以证明,他是有理性的人。
【好了,让我们回归正题吧。你如何看待我们现在所经历的困难?】
【您想想看,前面的风暴区如此广阔,以至于一眼望不到边,会不会……,宝藏舰队也被风暴区所影响,甚至……被风暴所困呢?】
【哦……,所以。】
【没错,我们避开风暴。把它留给我们的敌人,让他们无法脱身,这时根本不必担心它会逃跑,因为它根本没法逃跑!等到风暴结束,敌人已经筋疲力尽,正是我们攻击的好时机,一举拿下!轻松不费力!避免了巨大的伤亡,同时又能够完成劫掠任务,一举两得。将来,历史上就会记载“疯狂的优吉欧?辛格尔顿船长和伟大的奥利弗?勒瓦瑟尔船长,以弱胜强,利用海上的狂风击垮西班牙宝藏舰队,为天下之英雄。”】
优吉欧拿着木棍在佛罗里达州至巴哈马群岛的地图上比划来比划去,并向我展示他的见解。
【哈哈哈哈哈哈哈哈!伙伴,你说的太棒了。就这样执行吧!等到风暴结束,上帝留给我们的是一群没长翅膀的肥天鹅。准备行动,辛格尔顿船长。】
【是,老大!】
优吉欧向我行了一个军礼,随后大步准备离开,在他走到门前,我突然又说到。
【不………】
他停住了。
【应该叫你,“狡诈者”优吉欧?辛格尔顿船长。】
【那是当然……,“疯狂者”奥利弗?“鹰隼”?勒瓦瑟尔船长。】
前方的风暴区已经电闪雷鸣,在黑云之下,是狂风和暴雨、巨浪与暗礁的交际舞会,涅普顿用三叉戟搅动着海水,掀起的海水可以吞噬一切,在经历这些之后,宝藏舰队将会彻底失去战斗能力,那时就是我们夺取这巨大奖赏的时刻,愿天主赐予好运。