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宝陵见清瑜笑得开心,也憋不住,掩口笑道:“就知道骗不过你这个小机灵!我像你这么大的时候,母亲说给我听,我就信了,还专门在七夕晚上偷偷溜过去验证呢。”这事说起来宝陵有些伤感,叹气道:“结果那天晚上我受了凉,回去病了两个月,连宫里八月十五的中秋宴都没参加。一个人孤零零躺在屋子里,就跟你现在一样。”
清瑜感受到宝陵同病相怜的境况,忙握住宝陵的手,故作轻松道:“我没事。只是皮外伤,调养一阵子就好了。宝陵姐姐现在的身子骨也比从前好多了。别老想着从前,那样会不开心的。”
或许是被病体拖累的原因,宝陵身上保留了更多稚龄女孩的纯真,这点便是清瑜也比不上的。
宝陵点点头,忽然转头对紫兰道:“我让使女带了些新鲜薄荷叶来,你回头用水泡了给你们郡主擦洗,既清凉又驱蚊。你先出去收了东西再来伺候吧。”
紫兰闻言忙答应,放下扇子,打了帘子出去了。
清瑜猜到宝陵是要私密话要说,忙问:“姐姐怎么了?”
宝陵将扇子拿起,轻轻给清瑜扇了扇,脸色带了郑重,轻声道:“本来不应该告诉你让你担心的。不过我知道了总替你们家着急,嘉王叔刚入工部没多久,就遇到了一件棘手的事情!”
清瑜忍不住离了靠枕,坐起身子,催问道:“到底是什么事?”
宝陵这才细细道来:“京城城南江安河中段两岸,因河滩平缓,离城中虽不近,却也不算远,算是个宜居的地方。只是那里原来本是荒地,无人去管。久而久之就聚居了不少贫民百姓,将方圆十里都占据了。只是他们都是贫苦下层,也没什么见识,自己建造的房屋不仅狭小拥挤,而且纷乱不堪。市井里将那地方取名叫做‘麻雀里’,那里的情形可见一般。本来朝廷知道此事,怜惜他们不易,也就没有为难那些人。谁知前两日,那‘麻雀里’有几家走水了,虽然靠着河不远,奈何房子搭建得乱七八糟,人又多,那火一家连一家,烧得太大,就眼睁睁没有救下来。事后京兆尹一查,人倒是没有死伤几个,那一片的房子却都烧个精光。两千人流离失所,又都是家徒四壁的,一个不好,就会出乱子。京兆尹无奈,只好一边安抚灾民,一边上报朝廷。皇爷爷得知了此事也是关心,命户部工部筹划重建,事情就落到了嘉王叔与巴王叔头上。”
清瑜听了个大概,这里头有个重要的信息,那就是巴王进了陈国的“财政部”户部,那么父王所在的负责工程的工部面临的棘手事情,恐怕就是没钱了。清瑜试探问道:“可是户部拿不出银子来?”
宝陵摇摇头道:“按理说,一时要重修十里方圆这么大地界,耗费的银钱不是一个小数目,依咱们陈国这些年的赋税收入来看,陡然要拿出来肯定不趁手。但这事发生在京城,首善之都,便是为了陈国脸面,也应该做的。不过,如今前线在打仗,巴王叔的意思,事关重大,必须以战备为先,不同意拨付这笔钱。嘉王叔为了此事,已经在衙门跟老尚书及同僚熬了两夜了。”
怪道这两天父亲没有来看她,原来是被这件事绊住了。清瑜知道,巴王这个理由是站得住脚的,只是苦了他父亲,刚接手就遇到这样的事情。他再是勤勉,也是巧妇难为无米之炊,即便征劳役不用银钱,木材石料,工匠伙食,哪样不是耗费巨大?
清瑜忙问宝陵道:“姐姐是听太子殿下说的?太子殿下的意思是?”
宝陵苦笑道:“父亲也束手无策。一般惯例,朝廷急需银钱,要么是加税,要么是摊派。只是咱们陈国虽说休养安息这些年,比从前富庶,到底还是小国。前头为了出征筹集粮草,已经加了一回税,再要加税,恐怕民怨沸腾。摊派则更是下下之策,历史上许多亡国先例,便是因为横征暴敛导致民不聊生,百姓揭竿造反,才发生的。况且皇爷爷刚过了万寿节,刚说要爱护百姓,这会立马行那杀鸡取暖的事情,怎么说得过去?”
清瑜叹气道:“这火来得真不是时候。如今本是雨季,按理不该发生这样的事。”
宝陵听了心中一动,颤声道:“瑜儿妹妹的意思是……有人蓄谋?”
清瑜本是无心之语,听宝陵这么说,也回过神来。仔细想了想,越发觉得可疑,便皱着眉头对宝陵道:“这种事没有切实的证据,谁敢乱说?我只是奇怪罢了。不过宝陵姐姐说得也不是没有可能,要是一家走水,倒说不准是意外,偏偏同时是几家,还横跨江安河两岸,这不是太蹊跷了吗?咱们是不是跟太子殿下说说这事?”
宝陵沉吟了片刻,微微点头道:“本来政事是不应该我们女孩儿家去插嘴的。不过咱们出身皇家,国事即家事。我会提醒父亲的。”
清瑜也替父亲担心,这重建要做没有钱,不做又会寒了百姓的心。想来想去,只有替父亲想个筹资的办法才能解燃眉之急。找谁去要钱呢?清瑜忽然想起陈帝万寿节的时候,群臣送的贺礼来,那些东西都是价值千金,可见这些人必定家财丰厚。斟酌了片刻,清瑜便问宝陵道:“前时皇爷爷万寿节,群臣献礼,好不热闹。按理说,满朝文武贵戚,王侯将相,都是家资巨万的。宝陵姐姐,若是想个什么办法,能从这些人手里,摊派些,或者这重建麻雀里的银钱就够了。”
宝陵忙道:“万万不可。这些高官显禄确实都是家资丰厚的,但是给皇爷爷献礼,那是一种体面,也是一种礼数。人人自然愿意。可是若要他们出钱去给穷人修屋子,恐怕就没人愿意了。此事连我父亲也不敢提,一旦说出来,就是跟整个朝堂为敌,没人念你的好,个个都会怪罪你的。”
清瑜也知道自己太过理想化,既得利益阶级不去祸害百姓,满足自己的贪欲就已经万幸了,还叫他们怜贫惜弱,出钱来给穷人修房子,恐怕除开少数德行好的,其他人都不会有这种觉悟。清瑜一时之间也没了法子。
宝陵见清瑜陷入沉思,忙开导道:“我知道妹妹心思重,本不该说这事让你悬心,毕竟你还在养伤。只是妹妹向来聪明,所谓一人计短,二人计长。或者有什么好办法,可以帮嘉王叔解开目前的困局。我父亲也在想法子,总不能让嘉王叔师出不利。”
清瑜虽不知这是宝陵的意思,还是太子的授意,但是清瑜还是要感谢这家人的好心,忙道:“幸亏宝陵姐姐告诉我,不然我在宫里也没有消息,还不知父亲面临这样的难处。姐姐放心,我会顾好身子的。姐姐回宫的时候,帮我向太子殿下、太子妃道谢,我们嘉王府一家承蒙太子殿下照顾,心里都是感激不尽的。”
宝陵埋怨道:“又说这些见外的话!你要是有什么需要,只管命人去东宫找我,我必定帮你做到。”
清瑜想了想,便道:“那就有劳宝陵姐姐帮我寻一张京城的地图来,越详尽越好。”
宝陵有一丝犹豫,因为城池的地图,尤其是京城的,关系到守御防备,都是机密,一般人是绝难接触到的。不过宝陵一想,清瑜身为皇家人,也不会有什么不轨的图谋,还是答应了下来:“父亲书房里应该有,晚上我命人给你送过来。”
两人又说了一会话,外头东宫的使女见天色暗了,在门口低声催宝陵回去,清瑜知道宝陵身子弱受不得晚上的阴风,便也不挽留,忙叫香云代替自己送宝陵一程。
紫兰进来见清瑜神态郁郁,忙问:“郡主,怎么了?”
清瑜已经把紫兰当作了第二个木樨,也不瞒她,将宝陵所说的事情复述了一遍。紫兰听得仔细,只是朝堂上那么多大臣都没有办法,她一个丫鬟能想出什么?只得叹道:“最可怜的还是那些无家可归的穷苦百姓。这样的天气,也不知窝在哪里,风餐露宿,蚊虫叮咬的。麻雀里那么好一个地方,怎么就风水这么差呢?”
清瑜一愣,听紫兰的话,她似乎是去过麻雀里的,清瑜忙问:“你去过那里?怎么说是个好地方?”
紫兰点头道:“王府里咱们院子的巢妈妈家里就是那里的,奴婢因与巢妈妈处得好,有一次跟着巢妈妈去过一次。麻雀里虽然杂乱些,但是地势开阔平整,又有江安河从中流过,用水取水也是极方便的。江安河在那里转弯,百姓们还在那里修了个临时码头,交通运输也是便利。若不是聚居了那么多人家,麻雀里建个坊市必定是合宜的。”
清瑜眼睛一亮,麻雀里竟然是这样的地理!若不是紫兰恰好去过,又是个有眼力心细的,自己哪里能得知这个?这么说起来,这地方倒是颇适合商业开发,既然有商业价值,那么清瑜便不愁没有办法!(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)