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展昭与琉璃出了大牢,急匆匆赶往王府。想起适才白玉堂的模样二人不觉一阵好笑。推断玉如意可能还在王府之后,二人当即决定即刻赶往王府。有趣的是白玉堂亦一脸跃跃欲试地想要同去,却碍于嫌犯的身份不得不继续呆在大牢。这令他十分恼怒,但他是绝不肯承认如此这般全是因他一时冲动而起,却将全部错误归在了亦聪身上,继而又迁怒于王府。就在二人离开大牢之时,耳边尚回荡着他必要亦潇亦朗跪迎他离开大牢的气急败坏的怒吼。
大街之上已是人来人往车水马龙。二人想起昨日清晨马上交谈,不由相视一笑。展昭鼓起勇气道:“琉璃,昨夜之事……对不住。那时候……我应该陪着你。”
琉璃闻言站住,歪头看他,双眸清亮如日下清泉,咧嘴一笑,两排细致整齐的玉齿迎着朝阳闪闪发光:“谁说的?你不是一直陪着我么?”
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二人来到王府,见到了余忠方才知晓王爷上朝未归,在说明来意后余忠显得甚是为难。书逸斋乃是王爷收藏之所,事实上,除了玉如意之外还有一些宝物在某处以暗格收纳,是以向来禁止外人靠近,之前允许琉璃进入乃是有着王爷的特许。而今王爷不在,尽管琉璃有玉佩为凭余忠亦不敢轻易将人领了进去。所幸王爷虽不在府中,狄娘娘却是在的。于是一番计较之后,余忠领着琉璃与展昭拜见了狄娘娘。
与八贤王的威仪严整不同,狄娘娘气度雍容,举止高雅,神色却甚为平和安详。听闻展昭与琉璃求见,不曾有丝毫犹豫便即召见了二人,并赐坐一旁。
待二人坐定,王妃含笑道:“这两日时常听王爷提起二位,尤其是对琉璃姑娘赞誉有加,称琉璃姑娘不仅容貌美丽,聪慧机敏,更难得深明大义,光明磊落,实乃一位奇女子。本宫先前还道王爷夸大,而今一见方才知晓,王爷描述竟未至本尊一半。”
琉璃略一躬身,道:“娘娘谬赞,琉璃愧不敢当。”
王妃笑道:“姑娘何必过谦。却不知姑娘是何方人氏,父母是谁?竟能教出姑娘这样的女儿,倒令本宫份外羡慕。”
琉璃微微一笑,躬身道:“回娘娘。琉璃乃是福州府人,家父只是一名寻常的乡下教书先生,母亲亦是寻常村妇。只是家父在遇见家母之前曾有幸随商船游历十年,认识了一些朋友而已。”
王妃颔首笑道:“原来如此。怨不得琉璃姑娘一身气度与众不同。”言罢她又轻轻一叹,道,“亦聪之事,本宫亦觉遗憾,但于此事曾责怪王爷偏私,对琉璃姑娘甚为不公。单自那日王爷转述之中本宫已觉察琉璃姑娘对亦聪一让再让,却是他不识时务,将自己步步逼入绝境,实在怨不得姑娘。亦潇亦朗对姑娘出言无状,王爷昨日已责过二人,还请姑娘大人大量,莫要与那二人计较。”
琉璃拱手道:“琉璃岂敢。昨日亦朗先生已登门道歉,是琉璃气性狭小,还故意为难了先生一番。”
王妃笑道:“此事本宫亦曾听王爷提及。倒觉姑娘回答甚为有趣。那亦朗虽才高八斗,奈何气量不足,傲气凌人,姑娘给他一番教训也是应当的。此事本宫以为姑娘顶得好。便是本宫听了亦觉解气。”
此言说得展昭与琉璃均不禁笑了出来。王妃亦笑道:“说来王爷虽有贤名在外,却十分护短。这四大伴读依我看来就是亦抒仁厚,其余三人都被王爷宠得有些不知天高地厚。而今亦聪便罢了,依本宫看,亦朗亦潇二人却少不得一番磨砺。经此一事王爷亦觉此二人情意有余,气量不足,寻思待太后寿诞之后上表圣上,将此二人外放为官,便从九品做起,也好将他们打磨打磨。”
琉璃笑道:“二位先生才情过人,得遇王爷着实可幸。”
王妃摇首笑道:“才情过人,亦须得品性过人方成大器。才情过人易,品性过人却是难上加难。想那亦聪当初如何得王爷赏识?然其品性若能有展护卫一半,亦不致有盗宝之举,更遑论后来的亡身之祸。说到底,却是他害了自己,还连累了旁人。”
言及至此,三人不禁惋惜黯然。
王妃沉静了一会,又道:“姑娘还容本宫一问,那玉如意如今可有下落?”
琉璃站起拱手道:“回娘娘,琉璃此番来王府便是为了此事。”言罢将关于玉如意所藏之推断一五一十地对王妃说了。
王妃细细听来,沉吟一番道:“姑娘所言却也并非毫无道理。然本宫以为玉如意不会在书逸斋。”
琉璃一怔:“还请问娘娘此话何解?”
王妃道:“书逸斋说来虽是唯有王爷与本宫以及余忠、四大伴读可入,然则平日里日常洒扫虽未四人轮值,却有余忠从旁辅助。余忠此人忠于职守、细致入微、耳聪目明、忠心耿耿,深得王爷信任。本宫以为若亦聪得手之后仍将玉如意藏于书逸斋,未必不会被第二日前来洒扫的亦抒发觉,即便亦抒不察,亦未必有把握逃得过余忠的眼睛。”
琉璃沉吟一番,道:“王妃所言极是。只是琉璃听闻书逸斋除藏有玉如意外,另有暗格藏宝,亦聪当初洒扫之时不慎触动机关发觉玉如意,可会同样发觉其余暗格?”
王妃沉思半晌,道:“你是说亦聪得手之后可能将玉如意藏于其他暗格,有心待风声过后偷偷取出?”
琉璃颔首道:“此计风险极大,但操作容易,算得上是一步险棋。”
“倒也有理。既然如此,本宫就随姑娘前往书逸斋查看一番。”
“谢娘娘。”
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三人很快来到书逸斋,余忠打开了书逸斋的门,琉璃却不肯进去,只让展昭随着狄娘娘与余忠进了书逸斋。狄娘娘知琉璃识得大体,赞许一笑,便命展昭与余忠随她进去,留侍女在外陪着琉璃。
大约不过半个时辰的光景,书逸斋的门便开了,三人随后出来,展昭看着琉璃轻轻摇首,叹了一口气。
琉璃苦笑一声,拱手道:“王妃神机妙算。”
狄娘娘摇首道:“本宫只是随意一猜而已。岂知找遍书逸斋当真无有收获。本宫亦甚为失望。却不知姑娘将作何打算?”
琉璃微锁眉头,沉吟道:“不瞒娘娘,书逸斋虽一无所获,琉璃仍然认定玉如意还在王府。只是还要四处找找。”
王妃亦锁眉道:“八贤王府虽不大,但要藏个玉如意却极为方便。姑娘若是寸土翻找,只怕找到明年都未必有用。”
琉璃拱手道:“琉璃省得。多谢娘娘提醒。”
王妃颔首,又道:“本宫将要入宫给太后请安。查案一事还劳琉璃姑娘多费心。愿本宫回府之时能听到姑娘的好消息。”言罢又转首吩咐道,“余忠,你留下照应琉璃姑娘与展护卫。他二人要去何地、察看何物均不得阻拦,须得一应周全。你可明白?”
余忠俯首道:“遵命。”
王妃点点头,回首便瞧见琉璃与展昭跪在她面前恭敬道:“多谢娘娘。”
“不必。”狄娘娘微微一笑,于一干随侍簇拥中从容离去。
狄娘娘走后,琉璃立起身形遥望她背影,轻轻一叹:“狄娘娘才是个奇女子。身在高位,不过听王爷转述片面之言,却能将事情真相看得如此透彻,若是……”她本想说“若是在我们那里”,想了想,却终于没再说下去。
余忠道:“姑娘可否吩咐从何处找起?余忠好做安排。”
琉璃与展昭相视一眼,问道:“你心中可有计较?”
展昭沉吟一番,道:“既然书逸斋无有。或许可去他房中一搜?”
琉璃尚未表态,余忠已然插话道:“昨日王爷回府之后已命小的派人将亦聪屋内细细翻查了一回,却是一无所获。倒是收敛亦聪先生尸身的下人自他鞋中找到一封书信。”
琉璃与展昭又相视一眼,展昭颔首道:“此事王爷已派人知会。余叔可否再领我二人前去亦聪房中察看一番?”
“二位这边请。”
……………………
展昭与琉璃在余忠带领下来到亦聪房中,一见之下不由相视苦笑。亦聪房中早已掘地三尺,被翻得乱七八糟,莫说那些坛坛罐罐皆被打碎,便是房中墙壁亦被挖得千疮百孔,整间屋子已是摇摇欲坠。这般情形又该如何找起?
琉璃长叹一声:“我要是真死了,就是被某些人给笨死的!”
展昭苦笑,回首问余忠:“你等搜查亦聪房间,为何不知会在下?亦聪一介书生手无缚鸡之力,如何于短短两日内在自己房中开出洞来放置玉如意?而今整间房被抄得如此之乱,便是有何线索亦被毁坏了,又令我等如何找起?”
余忠面红耳赤,讷讷不语。
琉璃蹲下身随意翻了翻,捡起一块残瓷把玩了几下,叹了一口气又随手丢下,拍拍手站起来,一筹莫展地望着满地狼藉,苦恼地自言自语道:“这可怎么办呢?”
展昭皱眉略略沉思,转首问余忠:“亦聪除了此处之外,还有何处是他常去?”
余忠细细思索了一番答道:“回大人。亦聪除了此处之外,还有鱼乐亭是他四人常往读书作诗之处,还有王府后花园、静心斋,这些地方亦聪大人倒也常去。”
“这些地方除他之外可还有人常去?”琉璃若有所思问道。
余忠答道:“回姑娘,以上地方并未设限,王府众人皆可前往,王爷亦常于鱼乐亭设宴款待来客。姑娘若要找唯有亦聪常去的地方,除他房中之外……似乎只有涤墨池了。”
“涤墨池?”琉璃一怔。
余忠恭敬道:“正是。王爷笔墨纸砚均乃特制,若与其他墨汁混淆恐伤了四宝,故而涤墨池专为王爷清洗笔墨。而四人之中亦聪专司此事……”
他话未说完便瞧见琉璃猛地一下站起来,断然道:“去涤墨池!”