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作为本次案件的原告,苟烨虽然是身体匮乏,但也是撑起身子,着一身光鲜的衣裳,出现在了衙门的厅堂之上。
台上坐的是海瑞,台下坐的是荆国公,两侧的衙役早已换成了海瑞手下的官兵,衙门口乌乌烊烊的挤满了人群。就听海瑞重重的拍响案面,“带正安县,秦灰,上堂听审!”
海瑞说完,就见从后堂之中,秦灰被两名官兵押解上来,如今的秦灰,早已不见往日之盛气凌人的模样,满目之中充满了躲躲藏藏的怯懦和惊惧。
“来者何人?”海瑞肃目而视,直看的秦灰不敢抬起头来。
“下官,正安县县令,秦灰。”
听到秦灰的回答,海瑞继续沉声言道“秦灰,你可认得本官?”
“在下见过海瑞大人。”秦灰抬眼一瞅,又很快的低下了脑袋。
“好,既然你认识本官,那你今日可知本官来此何意?又为何把你叫予这里?”
秦灰想了想,抬起头来看着海瑞道“在下不知。”
“今日本县下村民苟烨,检举你枉顾国法,滥杀无辜,私瞒朝廷瘟疫爆发,克扣粮饷,本官现已查明,你可知罪?”
秦灰当即摆出一副可怜的模样,摇着脑袋高声言道“下官不知啊,海大人这一定是构陷本官啊,本官入职以来,虽说不上有什么政绩,但绝对没有做滥杀无辜,枉顾国法之事啊,更不可能私瞒朝廷。”
海瑞点了点头,言声道“传证人!”紧接着,樵夫以及慕容白走上厅堂,樵夫叙述了一遍当日跟苟烨说过的情况,而慕容白也是缓缓的道出了五年前瘟疫的情况。当他们说完就有一官员上走上厅堂,将黑水村后山的情况报予了海瑞,果然在那地方挖出了一个深坑,坑中掩埋着近百具烧黑了的骨架。
听到这里秦灰高声辩解道“海大人,这不足以说明就是下官所为吧,我上任时确实听闻了黑水村发生瘟疫,可是那是在我上任前就发生的事情啊,而且我后来派人去查探过,只发现村民少了很多,为此我还派人多方打探,不曾知晓村中发生了何事。从始至终黑水村发生了这么大的事情,我一概不知啊。”秦灰一副惊讶的表情,看的众人是深深佩服他的无耻,都到了如此地步,他还依然在狡辩是非。
“再传证人!”海瑞说完,这时上堂的是黑水村的村民,村民们直接说出了五年前的情况,五年前确实是有一众衙役带着郎中来到了村中,而后瘟疫严重,带去的郎中无法医治,到了深夜,衙役和一伙人便开始在村中大肆杀戮,所有隔离的得病之人和郎中一概不得存活。
后而,衙役们将剩下的二十多户村民聚集在一起,给每人分发了银子,并威逼众人,不得将此事外传,否则格杀勿论,当时有出村欲告御状之人,皆死于非命,继而就没有人再敢行次状告之事了,对黑水村的事情也是一概不提,这个事情就此掩埋下来。
听到这里海瑞怒声言道“秦灰,你还有何解释。”
就见秦灰,一下子跪在那里声言冤枉,“海大人,下官实在是冤枉啊,此等事情我真是一概不知,都是手下私自所为,跟下官并无瓜葛呀。”
海瑞冷哼一声,“真是不见棺材不掉泪啊,本官就传你的衙役上来。”
十几个衙役来到厅堂,看着台上的海瑞,都一个个跪在了那里,海瑞接着拍响案面,言声道“你们一干人等,作为正安县衙役,黑水村发生的事情你等可知晓。”接着没等衙役们说话,就让黑水村民开始指认,立即就从十几个人中指认出了五六个人来。
这时让所有人都为之一惊的是,一个衙役突然站起身来高声言道“回禀大人,此事是我们所谓,不过的确是私下隐瞒着秦大人做的,那时我等还跟着,前县令段瑞丰大人,是段大人指使我们屠村的,而且也是段大人指使我们掩埋的村民,至于其他人等都是段大人,私自花钱雇佣而来,我们也不知是什么人,前些日子,我们听闻苟烨公子调查此事,就去村中走访,我们担心事情败露,就私自招募了一群乡野匪徒,想杀光黑水村村民,奈何前去之时,村内已有人进行防卫,这才留下了遗祸,一切事情都是我们私自干的,的确与秦大人无关。”
秦灰低着头,不经意的笑了一下。众人皆没有想到,事情斗转之间,竟会变成了这个样子,如此这般,秦县令最多也就是一个管理不当,革去县令职务的罪名,大家都是一阵分开,尤其是那门外立时变得喧闹起来,愤怒之声不绝于耳。
海瑞此时也略感棘手,只得暂时让官兵将众衙役押入大牢之中,苟烨看到此景却是没有像其他人一样的无奈之色,这时他强撑着身体,看着秦灰说道“秦大人,你还真是有一手啊,竟然能让这么多衙役,心甘情愿的为你卖命,但你以为我们就准备了这些吗?呵呵,那你就太小看我苟烨了,大力,顾申老弟!”
“来啦!”说完,顾申就和大力带着几个人走上了厅堂。
“台下何人?”海瑞历声问道。
“回禀大人,小的是土门村村民,大力”
“在下是荆国公之子,顾申。”
接着就听大力说道“大人,去年冬天一名女子,被秦县令等人,在迎宾楼奸杀致死,我身后这位就是此女子的父亲,而后站立的是迎宾楼的老板,他们都是目睹了秦县令罪行的人,还有我等又拿到了一份秦县令私下倒卖粮饷的账薄,请大人查阅。”
说着大力掏出账薄,一个官兵接过递给了海瑞,这时就听顾申说道“大人,我也要状告秦灰秦县令,我身后的这位是昨夜围杀村民的遗漏,他能证明这一切都是秦县令的指使,与此同时我也带来一份名单,是这么多年以来,秦县令所判下的冤假错案,这是名单。”
顾申递上名单之际,秦县令当即瘫坐在那里,这突然之间的峰回路转,着实让他万念俱灰,心中也甚为吃惊,这苟烨是如何找来的这些人,峰回路转的改变了局势。