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江阴县位居江南核心中心地段，是江南各省各县的枢纽之地，此地人杰地灵，四季之景各有千秋，四周山环水绕，特产销往各地，由以其风味小吃名扬天下。
三人抵达江阴县，‘忠义之邦’的牌匾高挂城墙之上，此乃圣帝亲笔题写所赠，曾经敌兵入侵，江阴县百姓苦战七天七夜不曾投降，那一站血流成河，尸横遍野，好在最终取得胜利，圣帝感念其精神，特赠‘忠义之邦’四字。
跨进江阴县城门，目之所及的繁华丝毫不亚于京都，街道上寻常百姓所穿的衣裳也是极好看的，这里的人大多皮肤白皙，身材瘦长，哪怕是男子，眉宇间也透着股江南的水柔气。街道上行人的说话声不似北方人那样响亮，他们的声音温温柔柔，如涓涓流水。
沈炎身材高挺，不怒而自威，刚毅的轮廓引得不少女子侧目，静慈感受到不少羡慕和嫉妒的眼神，这让她浑身不自在，稍稍离远些沈炎，沈炎的余光未曾离开过静慈，见她此番小动作，伸出长臂将她拉回身边，底语道：“不要离我太远，危险。”
静慈心里道：离他近才危险。她本想再离远些，可男人们投来的眼神让她却步，她知道自己生的好看，但被这么多人盯着，她还是不舒服的，沈炎扫视一眼周围，吓得路人纷纷避开他们走。刚才偷瞧沈炎的女人们对他敬而远之，好看是好看，但那眼神，太可怕了。
静慈扑哧笑出声，怪不得在沈炎身边，除了见到吴清风，就没见过其他女人的影子，哪个女人敢喜欢他这样的。静慈心里正这样想着，一穿月色云锦裙的姑娘款款上前，她身后侧跟了一个扎丫鬟髻的丫头，身后还有两衙役，女子容貌中等，身段倒是俱佳，身材高挺，曲线玲珑。
女子上前，面带桃色，眼神自沈炎身上无法移开，声如春风细雨，“瞧公子的打扮，定是爹爹口中京都来的大人。”
周景瑜牵着马儿，抚了抚马头，瞥了眼女子就未曾再看她，姿色太一般了。沈炎面无表情，未答她的话，女子有些尴尬，继续道：“我本出来闲逛，未曾想竟与大人巧遇，倒也是缘分。”
沈炎有些不耐烦了，静慈感觉到他的情绪，缓和气氛，“你是此处知府的千金？”
沈炎侧目看静慈，刚才还毫无感情的眼神此刻含情脉脉，“此处知府姓黄，想必她是黄小姐。”
静慈开口说话，黄星儿才注意到她，自打看到沈炎，她的眼里就只有他。见沈炎对静慈态度不同，黄星儿心里有不好的预感，她面不改色，将情绪藏在心里，“这位姑娘是？”
“我是……”静慈一时找不到如何介绍自己与沈炎的关系，如果是说朋友，什么样的朋友会接吻？静慈犹犹豫豫的样子，在黄星儿眼里成了女子娇羞不好意思。黄星儿暗咬牙，是他的女人又何妨，哪怕她是他的夫人，那又有什么关系，高门大户的不都是三妻四妾吗？能嫁给这样的男人，做小的也愿意。
黄星儿亲昵上前挽着静慈手臂，笑道：“姐姐初来此地，不如由妹妹带姐姐四处逛逛，就不打扰大人办正事去了。”
静慈不习惯这没来由的亲近，沈炎也看出她的不自在，将她拉到身边，冷声道：“我们先去见黄知府。”语毕，三人离开，黄星儿面上羞红，她是此处知府的千金，在此处那是一人之下，万人之上，哪家公子不讨好她？可这京都来的大人，竟不将她看入眼里，她很是愤怒，但想到他伟岸的身躯，刚毅的容貌，她又心乱如麻，呼吸都急促了。若能嫁给他……
知府府内，黄知府跟三人陈述了案子，近一个月，县里的樵夫上山后一个个都失踪了，连尸体都找不到，看山的老者说定是山神将他们捉去了。
“樵夫？”静慈问道：“平时上山的人不只是樵夫，失踪的都是樵夫吗？”
黄知府虽不知静慈是何人，但跟着大理寺卿来的，那自己也是得罪不起的，恭敬道：“平时上山的人也不少，但只有樵夫失踪。”
静慈看向沈炎，“我们先去看看这座会吃人的山。”
此山位于江阴县东边，名曰羊头山，因形状如羊头得名，山脉连绵起伏，绿树叠翠，山不算高，如绿带将山下的村庄包围，山脚有一应天河，河是江阴县百姓挖掘而成，此河贯穿整个江阴县。
羊头山只有一个上山处，在山口上有一茅屋，茅屋内住的是看山人老刘，老刘今年六十整，是位孤寡老人，未娶妻无儿女。
沈炎等人见到老刘的时候，他正在给家门口的菜地浇水，见穿着官服的沈炎，佝偻的腰上前跪下，“拜见大人。”
沈炎被人跪习惯了未曾觉得不妥，静慈见长者如此忙扶起他，“您请起。”
老刘惶恐，怕自己脏了她的衣裳，忙后退，沈炎道：“本官是奉皇命前来调查樵夫失踪案，你知道的全数告知。”
老刘卑微道：“那些人都是被山神抓走的。”
“山神？”周景瑜大笑，仿若听了个笑话，“山神抓他们做什么？给山神饶痒痒吗？”
老刘面露恐惧，忙道：“不可对山神不敬啊！”说完，老刘对着山的方向又磕又拜，“山神息怒，山神息怒。”
静慈顺着老刘的话，“老人家，不知山神长何模样？你可曾见过？”
老刘浑浊的眼神闪着亮光，用手夸张的比划着，“山神有这么高，足足两米，身材魁梧，浑身长满白色的毛发，眼睛就像两盏红灯笼。”
周景瑜不屑‘戚’了声，“老大爷，你说的是怪物还是山神？你怎么知道那东西是山神，它开口告诉你的？”
老刘被周景瑜问的答不出话，一味道：“那就是山神。”
“怪物就怪物呗，还山神。”周景瑜转头对沈炎道：“照他这么说，那是山里的怪物吃了那些樵夫。”
沈炎道：“如果是怪物吃人，为何只吃樵夫？日日上山之人不少，却不吃别人。”