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火星这颗赤色的星球如同它千百年来一样在刮沙尘暴,地球的沙尘暴和这里的比起来简直小巫见大巫,这里的沙尘不仅风力大,而且因为引力小,飘浮在空中不容易落地,刮起风来遮天蔽日,即使开着强光灯能见度也不足一米。
如果人身处沙暴中,低头都看不到手。
火星上人员已经撤离,但是还有一些火星车仍在地表工作,它们监视着地表的一切,从北部平原,到南部普罗米修斯台地,从奥林匹斯山到水手号大峡谷,我们的接收屏上已经换上了火星的场景。
后续的工作与我们没关系了,但是我们仍然很关心工作带来的结果。
火星西半球那里明显的撞击坑显示,在过去20亿年的时间里,这颗星球遭遇过无数次撞击,我们很愿意想象这颗星球还满是绿植覆盖的日子,那时的火星一定很美,可惜过小的体积让星球过早地停止了地壳运动,失去了磁场,在强太阳风的侵蚀下,这颗星球逐渐变成了现在这副赤红色的样子。
苍凉,荒漠般的美让这颗星球显得相当古老,有些似曾相识,却又与地球上的荒漠完全不一样。
一颗25公里直径的小天体对这样一颗星球的撞击还是不会产生太大影响的,如果不是因为这颗天体上充满了水冰,撞击会让这些水冰还原成液态水,在激起的尘埃云团里飘荡。
观察撞击带来的结果,可以为后续引爆火星计划提供科学依据。
这颗星球太可怜了,它不断的成为人类的试验场,人来人往,落下又回去,几次试图征服,又几次铩羽而归,如果不是太阳系内没有更好的选择,人类早就放弃这个干巴巴几乎没有开发价值的星球了吧。
……
……
我们现在的表现可以说看热闹不嫌事儿大,心态特别好。
“毅力”号游走于伊希斯平原的边缘地带,这台老式火星车已经在火星表面服役超过40年,核心供电设备仍然足以为其提供充足的电力。
此时“毅力”号的镜头前是恐怖的沙尘暴,这是由北向南刮起的超级沙尘暴,它扬起的沙尘足有200公里高,根据火星气象中心的预测,本次风暴的风速可达180m/s,是12级台风的6倍。
“真恐怖。”韦妙菡不禁把双手缩在嘴唇上。
“不要怕,亲爱的,那和我们无关。”李泽浩安慰着他心爱的老婆。
安娜在电话那一头说:“我才不要在那种地方生活呢。”
“他们都住在地洞里。”韦妙菡说。
“在有冰的地下洞穴,躲避恶劣天气的侵袭。”我说。
“那种环境下生长的植物产量很低,即使用人工光源也不行。”安娜很有自信。
“这是一笔无底洞式的投入。”李泽浩叹着气。
高放摇摇头:“我是不会去那里,除非有命令。”
命令?
再也不会有命令了。
那些地球上的人,再也不会对我们发号施令了,我们自由了,今后我们和地球的唯一联系主要是话家常了。
“我们再也不会回来了。”我低沉着说。
大家同时产生共鸣,指挥室内外,听到我说话的人都喊出一道口号。
“永不返航!”
火星的命运是注定要被撞了。
它稀薄的大气层划不出地球那样美丽的弧线,只在彗星尾很短的地方划出两道不是很明显的冰气。
从模型上看,它撞击的位置基本是朝向乌托邦平原的,计算准确。
我心里又松了一口气。
虽然这项任务并不是百分之百必须成功,但我还是希望看到非常好的效果。
半个城市大小的彗星撞击地面,如果近距离观看一定非常壮观,但是此时乌托邦平原正刮起遮天蔽日的大风沙,风暴阻碍了观测,光学望远镜已经完全无法观测到彗星的情况了,只知道它大致的落点。好比石头丢进泥浆里,连个影儿也看不到了。
“完了?”
安娜愣愣地说。
我也无语,哪怕放个焰火也能看到一朵花儿吧,怎么会是这个效果?
“‘企业’号汇报情况。”
我接通“企业”号的通讯,没想到大圆脑袋的汤姆居然一脸蛮横的样子,几乎是吼道:“你们的任务已经结束了,根据法案你们没理由给我们下命令。”
尽管官面上是和解了,但是私下的交流方面还是到处充满不和谐。
“好啦,汤姆,反正也无事可做,就告诉他们又能怎么样?他们回不来了。”
“威尔逊!”听到这个声音,我还是很亲切的。
“还好吗伙计?你终于走啦,再也见不到你了,不过我会想念你的……这样的告别还真是奇怪。”亚力克斯.威尔逊嘟囔着。
汤姆看上去是个强硬派,不过现在的SpaceX家大业大,NASA的员工也不好太放肆。
“根据行星地震仪显示,乌托邦平原东南部临近伊希斯平原450-600公里的地方发生里氏8.5级地震,可以百分百肯定是撞击产生的。”
“8.5级,还真不小呢。”我自语。
“因为是水冰,强度不够。”李泽浩说。
“可是这就完了?”我问。
“还在观测中。”汤姆拉下来的脸还没收回去,突然那张胖脸就僵住了。
“哦!上帝啊,我看到了什么?”
我知道他们那里一定有惊人的发现,不然一个熟练的宇航员不会露出那种表情。
“快接过来。”我急着说。
“企业”号上的画面接到“郑和”号里,我们当场惊呆了。
暴风里有东西,那些飘着的,雪白的、亮闪的东西。
“卫星气象图调出来。”
火星上没有云,有的只是风沙,现在浓浓的风沙中部出现了一个巨大的漩涡,漩涡面积很大,从太空中看去仅仅比奥林匹斯山小一点点,黑色的泛着白晶。
“雨!”
“是雨!”
“torrentialrain!”
我们都惊愕了。
“我的天呐!火星上在下雨!”
这是人类盼望了几十年的结果,现在那真的是在下雨。
“给你们看这个!”
一段波形从“企业”号上发过来。
“这是……”
我们听到低沉的“隆隆”声。
火星表面非常安静,有助于地震仪取得信号,如此频繁的“隆隆”声说明火星深处的地下产生了地壳运动。
“这可能吗?”我和李泽浩面面相觑。
“也许是运气好吧。”李泽浩挠着头。
“比中彩票的概率还要低吧。”韦妙菡呆呆地说。
“低太多了,这是什么样的运气啊。”我念叨着。
这时,“企业”号传来亚力克斯的声音。
“嘿,伙计,你听到没有。”
“是的,听到了。”
“咱们中头彩了,简直比‘兆彩’的中奖概率还要低。”
“好了,别说没用的,到底发生了什么情况?”
“一定是彗星撞进了地下洞穴,引发了深层的地壳运动,那里的水冰在融化,温度的变化形成了气旋,然后这些水混着沙尘的泥又降回到火星表面,形成了这场雨,太漂亮了。”
我也很兴奋,说道:“我还以为那颗彗星会直接气化然后融入大气层呢。”
“伙计你又干了一件漂亮的大事,如果可以我们肯定以你的名义设立一个奖金池,让更多人参与到太空事中来。”
我们只能通过大脑的想象来感受这场雨的壮观,雨水覆盖的面积很大,超过一个意大利的面积,若是降在地球上一定是场豪雨,确切地说是一场泥浆雨,即使如此也是难能可贵的,这是二十亿年来火星首次有水落在表面上,这意味着撞击理论是正确的。
随之带来的地壳运动或许会对火星地表产生变化吧。
“太棒了,太棒了!我快要忍不住爱你啦!”
我还是不习惯美国式的直接,或者说这比喻……
望着火星的风景,那些浓密的风暴云,荒凉的沙丘,那场震撼的暴雨。
再见了,火星,我们要远航。
再见了,太阳系,你们一定有更美好的明天……