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严尤兵败,天下震动。
王莽下书悬赏刘演,能捕得此人者,皆封为上公,食邑万户,赐宝货五千万。
又召令太师王匡、国将哀章、司命孔仁、兖州牧寿良、卒正王闳、扬州牧李圣率所部州郡兵凡三十万众,剿灭青、徐盗贼。
纳言将军严尤、秩宗将军陈茂、车骑将军王巡、左队大夫王吴率所部州郡兵凡十万众,扫灭前队丑虏。
左队也就是颍川郡,位于后世的许昌、平顶山一带。人物繁茂,乃豫州的一个重要郡府。
带着残部行到雉县的严尤、陈茂二人接到朝廷诏令,便转头向东,赶去颍川郡治所阳翟,与大夫王吴汇合。
“哈哈,王莽老贼倒舍得下本钱,某一人之身可抵一郡国也!”
汉兵大营中,刘演正与一位年轻人说话!
他听闻王莽发下的悬赏令,不忧反喜,对年轻人说道:“次伯,你何时从长安归来,叔父如今安好?”
年轻人正是新野阴家长兄殷识,殷次伯。
只见阴识回道:“兄长泚水一战斩杀甄阜、梁丘赐,小弟闻听之后舍了太学之业,日夜兼程赶回南阳。”
“与父亲商议,正欲投效,不想兄长又打破严尤、陈茂大军,实在让小弟心驰不已!便与几位宗族子弟,率领家中宾客前来效力!”
阴识的到来,与邓晨比起来只算的上锦上添花。
泚水一战后,投军而来的大部分是附近饥民。
现在严尤战败,南阳大家豪右开始动作,纷纷派遣一二子弟带领宾客前来效力。
刘演与新野阴家交好,也与阴识相交莫逆,对于他的到来自然是十分高兴的。
“哈哈,次伯为新野豪杰,此次前来相助,真可谓如虎添翼也!”
刘演笑着将帐中的李通、宗佻、朱佑、刘稷几人介绍给殷识。
几人纷纷见礼后,阴识开口道:“小弟汗颜,当不得豪杰!倒是兄长大名播与四海,如今长安小儿也识得舂陵刘伯升声名,却不知为何军中只有更始,未曾听得兄长尊号?”
在座的众人闻言一愣!
对呀,为什么没有尊号呢?
还不是做小弟的不够积极!
刘稷、宗佻的小心思便活络起来。
“兄长率领汉军两战两捷,声名为天下人所知,岂能无有尊号!”刘稷当先开口道。
“奉先所言极是,我等自号柱天都部,不如尊号柱天大将军如何?”
宗佻顺水推舟,直接把大将军名号报了出来。
“柱天大将军!”
邓晨咂咂嘴,开口道:“柱天大将军正合其意也!汉军柱石,天命所受!伯升以为如何?”
刘演闻言陷入沉思。
罗阳看不下去,也开口劝慰。
“大兄,莫再犹疑,圣公族兄无有兴汉之才,此非退让之时也。若叫小人当道,何时才能匡扶天下,诛灭新莽,复我汉家河山!”
宗佻见刘演沉声不语,开口说道:“伯升,天下凶凶,新市、下江诸位渠帅皆庸才也!贪图享乐,恣意妄为,只为好战匹夫。若一味顺让,天下何时可平!”
刘演叹口气:“哎!王莽未灭,何至兄弟阋墙。”
接着又道:“也罢!为天下黎民计, 为汉室江山计,便上此尊号,日后我为柱天大将军。”
众人闻言皆鼓手称善。
“早该如此也!”
不过看着意气风发的大哥,罗阳心中却是感叹。
“大哥这人太重情谊,有时候心思不够毒辣,虽然带兵打仗有一手,但对权利斗争有点不敏感。”
“一山不容二虎,不趁大胜之威确立地位,还在计较兄弟阋墙。此时最该做的不是确立什么尊号,而是弄死刘玄,使用雷霆手段清理平林、新市、下江三部,去芜存菁,确立自己的地位,也好过整日为了维持人心,耗费精力!”
“可惜,可惜啊!”
且不提罗阳心中如何感叹。自从严尤败走,南阳一地前来投军的人不计其数。
大部分都是慕刘伯升名声而来,舂陵本部日益壮大。
这可把新市、平林等渠帅看的眼热不已,开始用些下三滥手段拉人。
用各种办法,威逼利诱,哄骗民众加入队伍。
而汉军虽然日益壮大,但围困宛城数十日,接连攻打却都叫守军打退,一时间也没什么进展。
“君然果然将才也!”
宛城城墙上,前对副二严说对着岑彭说道:“贼兵虽众,却奈何不得我等,君然居功至伟也!等朝廷大军到来,必为君然表功!”
岑彭闻言一喜,却开口道:“小人全仗大人之福,满城百姓和众位僚属支持,才使宛城国若金汤,君然岂敢贪功!”
严说点点头,心中感叹。
“无怪大夫与属正看重此子,果然乃人中之杰。懂得进退,又胸怀大才,日后必非池中之物也!”
汉军大营。
“我已探听明白,宛城守城主将乃是岑彭,岑君然,昔日为棘阳县长。如今被严说委以重任,典领宛城一切军事。”
李通作为宛城地头蛇,瘦死的骆驼比马大,不知从何渠道弄清楚了宛城的内部情况。
“岑彭?”
刘演闻言想起此人。就是那日打破棘阳,携带家眷匆匆跑路的一县之长。
“不想丧家之犬,却有此等守城之才。朝廷之中也非全是草包之徒,竟有如此良将。”
刘演如此感慨也是无奈。
十数万大军连日攻打,竟拿不下一座城池。
虽然有投石机这等攻城利器,但宛城非寻常小县,城高墙厚,一时难以撼动。
即便有破损处,也叫城中军民百姓牢牢守住,顷刻间又叫土石堵住。
汉军想尽各种策略,宛城却像一颗顽石,怎么也攻之不破。
“如此鏖战非为上计。宛城军民一心,又有良才坐守,短日内恐怕难以攻克。大军在此虚耗,粮草难以为继,须派各部别徇南阳,转运粮草,供给宛城大军。”
刘演见一时间拿宛城没有办法,不得不另想他法!
与舂陵诸将商议,准备分遣各部到地方上打秋风。
“军士何在!传大将军令,召集各位渠帅来大帐议事!”
刘演做出决断后,叫传令军卒以柱天大将军名义,诏令新市、平林、下江各部渠帅前来商议行军部署。