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“贼盗妖妇,岂抗天威。使者所至,必震慑群小。”诸生听了侯昌的小道消息,有人义愤填膺。
“区区吕母,一妇人耳!竟敢聚众结伙擅杀官吏,大兵所至,必为齑粉矣!”也有人不屑一顾。
“关东水旱,青州为最。县宰虽死不足惜,怕只怕百姓生业凋敝,铤而走险入伙为盗,青州一地必将糜烂。千里之堤毁于蚁穴,朝堂诸公不知如何理会此事!”还有人忧心忡忡。
诸生各抒己见,大体上对朝廷信心十足,对吕母则是咬牙切齿。
罗阳心中感慨,王莽这个被后世认定的篡逆者,看来相当得人心啊。
他这段时间用心读过几本书,对当世有了些认知,但还很朦胧,抓不住要领。想要彻底了解这个时代,还需要多看多学。
而驴车里的食材已被消耗干净,虽然准备了不少,不过多出张堪几人,便捉襟见肘了。有那食肠宽大的,又去人群中排队蹭肉汤喝。
社祭上的人群犹自熙熙攘攘,精力旺盛的少男少女们还在纵情欢闹。
任延吃了不少肉串,又被韩千千教训过几顿,很享受的跟在屁股后面当小跟班,一脸猪哥像。
罗阳暗戳戳的记在心里。没眼力见的货,有机会必须收拾这厮!
“朝廷颁下诏令,一切上公以下有奴婢者,一口出钱三千六百。哎!数年前陛下将奴婢改为私属,明令不得随意买卖,只因难以实行,几年后便被废止。如今又收取如此多人头税,我那族伯家畜童仆千人,这数百万钱该如何筹措!”一位太学生吃饱后抱怨道。
“呵呵,元钜放宽心,此事易耳!将奴仆放于田野,府吏查时只说是佃户。那些独身女子也好处置,便配个男人做起夫妻,也用不着花红表里,只需两间草房。再与啬夫、游徼等乡县郡府诸吏送些钱财,自然睁一只眼,闭一只眼。等过了紧要关节,这些奴仆做何种身份,便是自己说了算!”一位太学生侃侃而谈道。
罗阳闻言心中暗叹,欺上瞒下果然是古今通理。刚刚还义愤填膺的谴责吕母是反贼,这转眼便要合起伙来,商量怎么坑老王。
而这个时代的卖身奴仆,其实和奴隶没什么区别。其来源一是战俘,第二则是破产流民。
破产原因多种多样,论及黑暗处自然有许多血腥残酷。
像那阮五便是陇右逃难来的流民,自愿卖身与来府,以求糊口活命。他的人身自由,甚至生杀予夺全掌握在主人来歙手中。
当年王莽的二儿子王获打死家中奴仆,本是一件小事情,谁知老爹为了清名,竟狠心将儿子弄死。
这要搁其他豪门大族,也不过一笑之事,只当饭后谈资,翻不起多少浪花。
王莽如此在意奴仆,颁布诸多条令,当然是利国利民的好政策。
但州府官吏如何执行,便不好说了。趁机巧取豪夺,与地主豪商狼狈为奸,发上一笔横财,估计便是他们心中两全其美之事!
罗阳突然觉得,王莽新朝其实金玉其外败絮其中,表面看上去生机勃勃,内里却腐朽不堪。
“子阳此言差矣!老子云:天之道损有余而补不足,人之道损不足而补有余。当今之世强者取田以千数,至弱者无立锥之居。奸虐之人又因缘为利,以至略卖人妻子,置于奴婢之市,与牛马同兰。逆于天心,悖于人伦,缪于‘天地之性人为贵’之义。”
“陛下承天之道,以身作则,恤民贵命。子阳岂可欺上瞒下,有违圣教,行此不义之举,惹天下人耻笑!”
那位叫子阳的太学生,正洋洋得意与叫元钜的太学生讨论如何规避人头税,不想却被一旁的张堪驳斥一通。
顿时面上白了又红,红了又紫,将头低下来,唯唯道:“君游所言既是,在下受教!”
罗阳瞥了一眼,只见诸位太学生表情不一,不知心中作何感想,但对张堪还是生出了佩服。
倒不是因为这几句假大空的言论,而是他曾听邓禹说过张堪早年事迹。
宛城张氏乃南阳郡豪门大族,家资巨万,在宛城乃是一等一的望族。
不过张堪年幼时父亲早丧,留下数百万家产。他便把这些家资送给侄子,一个人来长安游学。
此刻罗阳听了张堪这一番言论,觉得此人果然是一位志节高雅之士。让财与堂侄,并非假行仁义,暗为邀名之举。
再说那位叫子阳的太学生,同为南阳人,可能家世比不过张堪,学业同样也比不过,只坐在那里不敢有半点违拗之言,气氛便也跟着冷了下来!
“吃桑葚。”这时任延笑嘻嘻的将桑葚分给众人。
这是韩千千去社祭人群处又买了许多,带着任延在河边处洗过,叫他拿与众人吃。
众人接过桑葚,纷纷抬头看向韩千千表达谢意,也趁此机会一饱眼福。
韩千千也不怯场,大大方方的点头致意,随后朝罗阳使了个眼色。
罗阳心领神会,开口道:“炭火已尽,我等欲回转太学,不知几位有何打算?”
“哈哈,此刻天色尚早,我等便往昆明渠赏玩春色。今日邂逅于此,厚颜贪吃佳肴,多有叨扰,文叔莫要见笑!”张堪起身道。
“哪里,哪里!我等皆是太学朋友,相逢于此,有幸坐谈风云,实乃雅事也!且君游志行高洁,在下感佩之至,岂敢见笑!”罗阳客气道。
“君游,我便随文叔兄长回去了!”邓禹也开口道。
说罢,众人拱手施礼道别。
倒是张堪与侯昌施了礼后,笑着开口道:“季山兄,原来逐贫居便是阁下产业。今日有幸得遇主人,在下有一事相请,不知可否?”
“哈哈,君游有事且说,休要客气。”侯昌笑着回道。
“《礼记》所云来而不往非礼也!今日叨扰实多,我欲在逐贫居宴请诸位,聊表寸心。奈何逐贫居门庭若市,求一餐而不可得。在下厚颜相求一席餐饭,与诸位畅饮可乎?”张堪说道。
侯昌哈哈笑道:“此事易耳!君游只管来便是。能得张圣童大驾光临,逐贫居蓬荜生辉也!”
闻言众人皆是哈哈大笑,又寒暄过几句,两伙人再次拱手相别而去!