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东方鹤第四次来上课的时候，柔嘉依然在琴房早早等候。东方鹤的脸上不复以往温柔的笑容，反倒冷淡无比。
他把琴摆在桌上，心中五味杂陈。他看到了密室，他知道了一切。
一切都太令人震撼了。
“先生今天怎么了？是不是遇到了什么烦心事？”若在以前，柔嘉摆出这么温柔的笑脸时，东方鹤一定也会和众人一样，以为她是一个温柔可亲、善解人意的人。
但东方鹤此刻只觉得诡异。
“先生？”柔嘉的声音拉回了他的思绪。
东方鹤笑了笑：“不好意思，失礼了，只是我昨夜练琴时遇到了一些不愉快的事情，不该在此时还牵挂着。”
“先生言重了，若是心气不顺，大可向惠福请假。”
有个丫鬟进来对柔嘉低语了几句，柔嘉笑了：“先生，今日父王送来了岭南进贡的新鲜荔枝，要不要一起尝尝？”
东方鹤下意识推辞：“我只是区区草芥，怎么配和公主一起享用这样的美食。”
“先生既然是我的老师，自然配得上。倒是不知道先生愿不愿意碰那些俗物，若是不愿意……”
东方鹤下意识接话：“愿意。”
柔嘉微微一愣。
东方鹤这才意识到自己失态了。他只是害怕柔嘉会突然说“不愿意的话就把那些树都砍了”。
柔嘉没有意外很久，很快又换上温柔和蔼的笑容：“既然先生赏脸——雀儿，让人把荔枝端进来吧。”
“是。”
等人出去了，东方鹤忍不住问：“公主，若是我不愿意吃，你当怎么办？”
“不愿吃？”柔嘉有些疑惑，这东方鹤到底是想吃荔枝还是不想？她长这么大第一次看不透一个人在想什么。
“先生若是不赏脸，柔嘉只好把那些荔枝分发给下人吃了。”
她脸上还挂着温柔的笑，东方鹤心中却异常害怕。他想到的竟然是她把所有荔枝都沾满毒粉，然后硬逼着婢女吃下去的情景。
荔枝还是端了上来，婢女夹了一颗放在水晶盏上端给东方鹤，也端了一盏给柔嘉。柔嘉用筷子夹着荔枝肉蘸了蘸旁边的盐水，正要入口的时候窥见了满脸煞白的东方鹤。
他看着那颗水晶盏上的荔枝，好似看到了昨夜的场景。
东方鹤一阵反胃，柔嘉连忙让人拿了一个痰盂过来。
东方鹤一边干呕一边悲哀地想，如果他今日不吃这荔枝或者是让柔嘉以为下人怠慢了他，那些下人又将会落得什么样的下场？
他不应该如此失态。
“都怪柔嘉只顾着自己，没看出先生身体不舒服。”柔嘉深表歉意，“先生实在不舒服的话今日便不用上课了，我也会跟幻音司的菏泽先生说的。”
菏泽是大昭国最负盛名的乐师，东方鹤只是他的徒弟。
听到“菏泽”二字，东方鹤的身体忽然自动好了，恐惧感荡然无存。他摆摆手抱歉道：“并非这荔枝的缘故，是我出门的时候吃了些脏东西，却把脸丢到了公主府。我现在已经好多了，不耽误今日的教学。”
“真的吗？”柔嘉更加不理解。
虽然东方鹤坚持说自己可以继续教，但她还是让东方鹤先在府中好好休息一个时辰。
一个时辰后，东方鹤坐在琴房之中，看着这繁花似锦的公主府。柔嘉暂时离开了，这段时间她本应该练琴的，但她没有练，估计是被其他事情耽误了。
这一个月，番邦使节来大昭朝贡，公主柔嘉时常随父王出席晚宴，和各国王子相谈甚欢，这会子应该又去赴什么王子的约了。
公主有公主的宿命，琴师也有琴师的使命。
东方鹤幽幽一叹。
将芜这几日都在公主府游荡，又发现了另外一个事实——府上的人虽然看不见她，但她与柔嘉心意相通，柔嘉在做什么，她都一清二楚。
只是她无法与人交流，也不知道应该怎么离开这里。
这儿究竟是什么地方？她为什么会来到此处？她又应该做些什么？她的脑子似乎成了一团糨糊。
这会子柔嘉离开了琴房，正在接见重要的宾客。
那宾客不知道是哪个小国的王子，面对柔嘉，一脸倾慕之色。从王子口中，将芜大约得知了，这柔嘉公主乃大昭国的公主。
换句话说，将芜似乎进入了很久很久以前某个国家的王城。虽说大昭国雄踞一方，但被灭国以后，史料上已经没有关于它的任何记载了。
“小妮子，小妮子。”轿子停在了城西，时缨这会子终于发现不对劲了——他叫不醒将芜。这小妮子睡觉宛如死猪，就算他现在亲她，她也不会有任何感觉。
闫颇踩着仆从的背部下了轿子，慌忙来到时缨的轿子前：“公子，前面便到了，不知道您要选哪间客栈歇息？”
时缨充耳不闻。他摇了摇将芜，将芜毫无知觉。
时缨知道将芜被攻击了，那妖或许潜入了她的意识深处。时缨撩起帘子，吩咐闫颇：“本君现在遇到了些麻烦事，需要休息三个时辰。三个时辰内不要让任何人打扰本君。”
说完，他放下帘子。
闫颇被晾在原地，站也不是，坐也不是——那现在他可以动这顶轿子吗？他要在外面守着吗？
想了想，闫颇踢了一脚仆从的屁股：“你们在这儿守着。你，还有你们几个，跟本府去找一间客栈休息。”
他可不想大半夜在这鬼气森森的荒凉之地露宿。
那些被迫留下的不免满腹牢骚，一会儿咒骂闫颇，一会儿咒骂时缨。
时缨施法入了将芜的梦境。
眼前是一座府邸的门口，上书“幻音司”三字，不知道是什么地方。时缨本想抓着守门的人问一问，却发现他们根本看不见自己。
远远地，时缨看到有个白衣男子背着琴走到这里。
下人向那人行礼：“东方先生。”
这男子叫东方鹤，是幻音司主人菏泽的得意门徒。他的头发披散于双肩，相貌清隽，是难得的美男子。
时缨跟着东方鹤入了府。
无论在什么朝代，教习礼乐的人要么被尊为高雅之士，要么被嘲讽为娱人的戏子。女人和男人没什么不同，至少在别人把他们当成牲畜的时候没什么不同——都是供人娱乐的肉体。
东方鹤面无表情地走过回廊，回去向师父菏泽复命。菏泽是一个有惊才绝艳之名的琴师，身价颇高，在朝中也颇有权势。
那些年在当别人的枕边风的时候，菏泽掌握了不少人的秘密。以秘密为本金，他迅速扩张人脉，很快就在错综复杂的王城占据了一席之地。
如今他已经不用再出卖肉体，就可以高枕无忧地在庭前赏雪了。
不错，菏泽男生女相，美艳不可方物，就算三十多岁，肌肤依然晶莹如雪，吹弹可破。所以他从少年时起就是女人们首选的心仪对象。
东方鹤的风采不及师父的一半，这也是许多人对他的评价。尽管如此，他的气质与琴技在王朝中也已经是数一数二。
东方鹤还未来到庭前，菏泽正在煎雪烹茶。他的语气淡淡的，声音略显沙哑：“阿鹤，你回来晚了。”
因为荔枝，东方鹤多休息了一个时辰，所以回来晚了。
菏泽温柔地笑了笑：“不必向我解释，自去柴房领罚。”
做任何违了规矩的事情，都是要受到惩罚的。就像在晚宴上只要弹错一个音，或是出了任何状况，整个幻音司都将不复存在。
当然，这是以前。
东方鹤本想说点什么，但菏泽淡淡的语气似有千钧之力，让他不敢动弹。他低头道了一声“是”，便往柴房的方向走。
去那里领三十鞭子，饿到第二天晚上，就是最轻的惩罚。
自他开始学习琴技起，手指放错琴弦的位置要罚，练习的时间太短要罚，吃饭吃得太快要罚，衣领歪了也要罚。
东方鹤每次上台演出，看着台下那些雍容华贵的人一个个披金戴银，笑吟吟的，便觉得十分恶心。他们在看戏，身为戏中人的他也在鄙夷他们。
东方鹤来到柴房，说是柴房其实只是因为这间屋子较小。菏泽对别人宽和，唯独对东方鹤严苛，所以他是这里的常客。
他二话不说就跪下来挨打，鞭子“啪啪”打在后背——即使他其实没做错什么。
都怪那柔嘉公主，非要他多休息一个时辰。也怪他为什么会鬼迷了心窍，关心他人的事情。
只是……为什么人前风光的人总有别人看不到的一面？那另一面或许像他一样卑微，或许像柔嘉那样阴险。
领完了罚，东方鹤才能继续与菏泽交流。他换下了带血的衣衫，因为那样面见师父是不敬的。
东方鹤忍着强烈的痛意重新向菏泽复命，交代自己今日教学的情况，以及柔嘉掌握琴技的情况。
菏泽喝着茶慢慢地听，脸上不见悲喜。等东方鹤说完了，他才幽幽道：“阿鹤，为什么这两天你都回来晚了？”
菏泽从来不问其他的事情，因而这个问题让东方鹤有些意外。
东方鹤抿唇不语。昨天他明知道晚了要受罚还擅自跟踪柔嘉，这才影响了今日的教学。
“你竟然敢不回答师父的话？”菏泽掀眼皮瞥了他一眼，虽然语气还是淡淡的，却有一种不怒自威的压迫感。
东方鹤低头，不敢不如实作答：“我只是觉得柔嘉公主有些奇怪而已。”
“所以你跟踪她了？看到了什么？”
“我……”东方鹤眼前闪过密室中的情形，喉咙发干，“我误会了。公主品性俱佳，实乃我朝的典范。”
“阿鹤，”菏泽轻轻笑了笑，“说谎小心闪着舌头。”
冷汗流了下来，东方鹤不知道自己哪儿露出了破绽。或许这就是他拿菏泽没有办法的原因，他不知道菏泽到底吃透了他多少。
“你还是不说？”菏泽放下茶杯，脸上的笑意更加美艳，“阿鹤，你还记不记得师父说过，牲畜就该知道牲畜的本分。就像神看着世人，想让那些人知道自己成不了神，你这牲畜也不要妄想做人。”
东方鹤的身体战栗起来。
是了，菏泽从来没有把他当徒弟，只是当成畜生在驯养而已。可悲的他一辈子也逃不出主人的手掌心。
明日便是东方鹤的第五次授课，柔嘉百无聊赖地坐在秋千架上，眼前是荷花盛放的池塘，一弯架在青天碧影之间的拱桥上立着白玉栏杆，她的耳边传来鸟雀的叫声与蝉鸣之声。
这里那么多人，能够自由自在地在这里荡秋千的人只有她一个，她脸上露出温柔的笑意。
这时婢女雪月走了过来：“奴婢参见公主。”
柔嘉疑惑：“雪月，发生什么事了？你的脸色不太好。”
“奴婢是来告假的，”雪月跪下，头磕在地上“砰砰”响，“奴婢家里给奴婢安排了一桩婚事，恰好赶上太爷爷喜丧，便让奴婢回去一趟。”
“婚事？”柔嘉自动略过了“喜丧”二字。
天空中此时飞来许多鸟雀，在云影天光之间盘旋，随后又栖息在枝头求偶，叽叽喳喳好不热闹。柔嘉的脸色有一瞬的不悦。
“既然是要紧事，自然得回去的。请假的事情我批准了。”柔嘉温柔地扶起雪月。
雪月不过二十五岁，有一张青葱水嫩的脸、弯弯的眉眼和秀巧的鼻子，相信以后定是个不错的妻子。
她八岁入公主府，是府上的老人，想想也到了该把她放出府的日子了。都说主人若是和下人亲厚，一定会在合适的时候给对方安排一门好亲事。
柔嘉看起来就是个亲善的主子。
雪月此刻笑得光彩照人，柔嘉揉了揉她的头发：“早去早回，莫要忘了。”
“是。”雪月应了一声便走，脚步都要飞起来了。
她刚走了几步，柔嘉忽然又问：“雪月，你三个月后便到了出府的年纪，对吧？”
雪月只顾着高兴，一点也听不出柔嘉话里的阴鸷。
“是的，公主。”说话间，她还不好意思地挠挠头，“您一定要怪我为什么不在那时候再跟您告假了，我真是个急性子。”
她憨憨的纯真的笑容落在柔嘉眼里。
柔嘉意味深长地笑了笑：“知道了，去吧。”
雪月走的时候，天上的鸟雀还叽叽喳喳叫个不停。
柔嘉揉了揉额头：“一群恼人的畜生，一定要把它们全部打死，然后沉进湖底。”
雪月在屋子里收拾东西，把这些年私藏的首饰银两都拿了出来，还有两盒上好的胭脂。她本以为请假的事情没有那么简单，没想到柔嘉果如传闻一般体贴温柔。想着马上能离开公主府一段时间，她欢喜的心思全部写在了脸上。
“雪月，什么事这么高兴，午饭也不去吃了？”与雪月一起进来的丫鬟秋霜拍了一下雪月的肩膀。她趁着午休的工夫回屋取东西，恰好看到雪月。
“公主同意我回家一趟。”雪月笑道，“其实再过三个月我就要出府了，但我还是心急，想先回去。”
“回去？”秋霜朝四周看了看，确定没有人，忽然压低了声音，“雪月，你觉不觉得……咱们这公主府有点奇怪。”
“嗯？”雪月不解。
“上个月我出府采购的时候遇见了灵雎，就是比咱们年长几岁的那个姐姐，之前她不也是提前请辞出府了嘛。”秋霜声音更低，“我以为她真的回家相夫教子去了呢，没想到被人卖到了青楼里，已经被折磨得不成人样了。”
“被人卖了？”雪月心里“咯噔”一声。
“可不是，但我怕被人认出来，就没上前打招呼，只是出于好奇差人问了一下。据说她也不知道自己怎么就进了青楼，还被迫签了卖身契，你说邪气不？”
雪月还在继续收拾东西：“那兴许是她得罪了什么人，跟公主府有什么关系？”
“这么说你还不明白？这些年来出府的人没一个有好下场，所以咱们府鲜少有人离开，怕触霉头。”秋霜点了点她的额头，“我本来不应该跟你说这些，但看你是府里的老人了，怎么这点眼力见儿也没有——公主根本不希望咱们出府。”
窗前忽然跳下一只黑色的野猫，吓了秋霜一跳。她惊觉自己多嘴了，连忙托口午休时间已过，转身离开。
雪月叠好一件褙子，心里七上八下。
秋霜这么一说，她才想起之前向柔嘉告假的时候，柔嘉的眼神十分奇怪。她越想越后怕，明明是三伏天，额头、背后却全是冷汗。
雪月背着行囊离开屋子，带上门。先前有只野猫好像受伤了，在窗前直叫唤。雪月好心想抱抱它，它却朝阴暗的花丛里跑去。
雪月追了几步，念及秋霜的话，认为自己还是不要多管闲事为好，转身又朝府门走。没想到树上突然掉下一只死鸟，眼珠子瞪得大大的，雪月吓得尖叫一声。
“你怎么了？”头顶传来令人头皮发麻的女声。
雪月抬头，发现柔嘉不知什么时候爬上去了，手里还抓着另一只雀儿。她的脸上、手上、衣服上全是血。
雪月惊得面无血色——这个人是她们的公主吗？
“既然被你发现了，”柔嘉神经质地冷笑，“我只好杀了你。”
雪月拔腿就跑，刚跑了两步便因为太过慌乱而被石头绊倒。柔嘉已经跳了下来，一步一步走向她。
“你……你不要过来，再过来我喊人了！”雪月手忙脚乱地捡起一块一端锋利的石头，声色俱厉道。
“她们每一个人都像你这样威胁我，惧怕我，怨恨我……”柔嘉脸上毫无惧怕之色，反倒露出甜美的微笑，“但明明是你们，你们这些贱民，为什么一个一个都像那些烦人的鸟一样，想飞多高飞多高，想飞多远飞多远……为什么只有我一个人，一生都要被困在这里，慢慢成为一个丑陋恶心的老女人……”
柔嘉已经丧失了理智。
看着那张脸，雪月忽然觉得柔嘉是如此扭曲、可怕。
雪月正要叫的时候，身后一只黑猫忽然咬了她的头一口，鲜血直流。接着，一群黑猫从花丛之中蹿出来，把她咬死了。
死的时候，她睁大眼睛，看着明媚的春光与天空。
她的手朝府门的方向伸着，仿佛在抓着什么希望似的。
柔嘉把雪月的尸体往挖好的坑里拖。她给府中每一个人都挖了一个坑，方便随时埋葬。她甚至哼起了父王抱着年幼的她时唱给她听的童谣。
实际上父王只抱过她一次。
她还不知道生母是何模样，便被过继给了一个位分较高的妃子。前些年父王给她许了一门亲事，新郎乃当朝右相的儿子薛照。因为还没有成亲，父王便建造了一座公主府给她居住。
显而易见，她根本没有和薛照成亲，因为薛照没有那个福分。
她怎么会承认是自己杀死的那个男人？英俊的、渊博的、温润的未来夫君，到死的那一刻都不怨恨她。
她成了当朝第一位还未出嫁就能住进自己府邸的公主。
柔嘉把雪月的尸体拉进坑中，为雪月铲土。柔嘉这么做的时候一点也不担心有人过来，因为她已经安排好了一切。
可她铲着铲着还是停了下来，难以置信地看着远处树下站着的那个男人。他与她曾经的未婚夫薛照何其相似，俊朗、渊博、儒雅。他背着那把焦黑的琴，眼底尽是哀伤之色。
怎么可能？
怎么可能！
今天明明不是上课的日子，东方鹤怎么会在这里？他为什么会找到这么偏僻的地方？为什么来了也不通报一声？！
柔嘉慌乱地扔了铲子，用脚把最后一抔土踢进坑中，再用花铺上，风一样朝东方鹤的方向跑去。
假的，一定是假的，那个人只是一个幻影。然后她扑向东方鹤的怀中，他受力后退撞在花树上，花如微雨一般飘零。
东方鹤睁大眼睛看着她，她的脸上还残留着血迹。
“公主，你……”东方鹤什么都看到了，看到她如何用竹竿打落那些鸟儿，让黑猫咬食。
堂堂一国公主为了做一些下作的事情不被人发现，每次行动竟然都亲力亲为，没雇佣任何杀手刺客。
太可笑了。东方鹤无法扭曲地认为这样的她率真单纯，但她全神贯注做残忍的事情的样子，确实有些好笑。
“东方鹤，你为什么会在这里？”柔嘉惊讶不已。
没想到都是真的，全部都是真的。
“师父让我为昨日失态的事情向公主赔罪，所以我来了。”
柔嘉汗毛竖立，像一只发怒的黑猫——怎么会这样，她精心扮演了多年的角色就这样崩塌了，人人称颂的公主如今不仅浑身污点，而且已经变得丑陋不堪。
柔嘉下意识地对东方鹤露出了自己的虎牙。
“公主想杀人灭口？”东方鹤轻笑，“可我不是那些弱女子，我是个男人。”东方鹤单手就握紧了柔嘉双手的手腕，她无法挣脱。
这个男人……
柔嘉阴郁地道：“你就不怕我说你非礼我？你不怕我报复吗？我可是一国公主，你只是一个名不见经传的琴师而已。别以为菏泽给你们打下了一片天，你们就能翻身做主子了。”
果然，这才是真实的柔嘉。
她嘴上说着倾慕的言辞，心里却对他不屑一顾。
“让人看见你浑身带血，让所有人以为我是菏泽派来的刺客？如果他们把我抓了，我一定会神不知鬼不觉地死在牢里吧？”东方鹤轻轻笑了笑，“我好怕啊。”
柔嘉青筋暴突。这个男人到底想干什么？
她自诩善解人意，所以在各色宴会场上游刃有余，无人不称赞她，但当那些人发现她的真面目后，亦无人不惧怕她，咒骂她。
东方鹤这么放松的笑容究竟是怎么回事？
“做公主很辛苦吗？为什么你要杀那么多人？可知他们也是有兄弟姐妹父母爱人的？”东方鹤的口吻让人听不出悲喜，淡淡的。
“跟你有什么关系！”柔嘉张嘴咬了他的手一口，他吃疼，终于放开她。
柔嘉提着裙摆飞快地跑了，像是战败的逃兵。
东方鹤看了眼手腕上的牙印，摇摇头。亲眼看到她杀人，他自然是震撼的，而且看她那么熟稔的样子，想必已经杀了不少人——与其说是杀人，不如说是将对方折磨致死。
柔嘉罪无可赦。
但东方鹤对她会变成如今这副模样的原因感到好奇，甚至没有拆穿她的想法。想必他的存在已经让她如坐针毡，她再不能像从前那般自由自在了。