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沙口,总督府。
总督府于丰和元年破土动工,历经七年建成,为楚岳两省的最高行政机关。
建筑风格为巴洛克式,九层高的中央八面塔、三段式经典风格高大立柱的大门、表面处处曲面重叠构成强烈光影对比的浮雕,无不彰显奢华气派的风格。
遍观整座总督府,几乎找不到一点大恒传统的建筑风格。
唯一能代表大恒的,恐怕是大门口的‘总督府’那几个字了。
总督府,书房。
楚岳总督江之臣穿着一身笔挺的洋装,有些疲惫的靠在躺椅上。
无论公私场合,江之臣总是穿着洋装,以示革新之意。
江之臣最近烦心事比较多,下面拳民闹得厉害,上面朝廷和洋人又来逼迫,都需要小心应付着。
心腹幕僚马先生在旁低声道:“京中传出流言,太后说楚省卧了一只虎,有意调您为内阁总理大臣,以通商大臣钱世名接任楚岳总督。”
江之臣的基业都在楚省,若是调任内阁总理大臣,就是老虎离开山林,明升实贬,被朝廷削藩了。
“流言而已,中枢真要调我,岂不是逼反我。”
“若是二十年前,天下局势尚未糜烂,太后也许敢试一试我的底,现在嘛……绝无此决心。”江之臣不以为然道。
江之臣的语气之中,丝毫没有对朝廷的敬意。
“爹!”
这时一个年轻人冒冒失失的闯进书房,见到马幕僚也在,微微一愣,尊敬的叫了一声马先生。
这年轻人,正是之前和陈阳切磋的江辰。
江辰是化名,他的真名叫江中源,是江之臣最小的儿子。
马先生名为幕僚,实为军师。
大大小小的机密事务,江之臣都要与马先生商量,江中源也不敢有丝毫不敬。
“源儿,听老忠说,你昨天就回来了,怎么不早点来见我啊?”江之臣有些不悦道。
“孩儿修炼剑豪之心,需要四处比武,从齐地一路比武过来,还差那么一点,孩儿想着修炼圆满了,再来拜见爹爹。”江中源道。
“你能以修炼为重,不枉为父一番教导。”江之臣眉头舒展开,微微点头。
“父亲和马先生有要事相商,孩儿就不打扰了。”江中源正想退出书房。
江之臣叫住他:“源儿,你也不小了,留下来听听吧。”
“孩儿……也听不懂。”江中源摸摸脑袋,不太想留下。
他醉心剑道,对其他事情都不感兴趣。
江之臣无奈看着这个幼子,严肃冷漠的脸也罕见流露出一丝温情:“不懂就要学嘛,你在政务上也要多用点心思,若有不明之处,任何时候都可向为父询问。”
江之臣恨不得把自己脑子里的权谋兵法全部教给江中源,可惜这个幼子除了剑道,在其他方面并无天赋。
“是,那孩儿就在旁听着。”江中源道。
江之臣和马先生继续议事。
“大人,那领事馆的乌柏教士来了第二回了,要求咱们派新军镇压清溪县的拳匪。”马先生说道。
“哼,他们败得惨了,就想拉着老子填坑。”江之臣冷笑着,又问江中源道:“源儿,你说要不要听洋人的,去剿拳匪?”
“孩儿觉得不能,听说洋人一直垂涎清溪那块宝地,想划成租界,还好他们败给了义胜拳,不然已占下了,给洋人占了,父亲的地就少了。”江中源道。
“你想到了土地,倒也实诚,还有其他呢?”江之臣诱导。
“还有……还有那洋教,义胜拳虽盲目排洋,却有一大好处,能克制洋教的扩张。”
“这楚岳两省,少说也有三成人口信了洋教,若是人人都信了洋教,那教士说什么,教民便作什么,爹这个总督说话也不管用了。”
“留着义胜拳,让他们稍稍抵冲洋教的势头,也不是坏事。”江中源想了想说道。
江之臣眼睛一亮,想不到儿子颇有见地,出乎了他的意料。
“民众信洋教,多非出于真心,只是寻求洋教的庇护罢了,他们也未必会听教士的话吧?”江之臣故意问道。
“那洋教士才不在乎你真信假信,只要多数人信了教,便能借势欺压排斥其他不信教的人,如此信教得利,不信吃亏,信教的人越来越多,届时谁敢反对教士的旨意。”江中源道。
江之臣摸了摸胡须,欣慰不已,孩子终于长大了。
“那就依源儿的意见,不派新军。”江之臣笑道。
“那乌柏催得急,甚至以断绝通商为威胁,怕是不好应付。”马先生道。
“城里不是一直有乱党么,该让他们动一动了。”江之臣道。
马先生当即领悟,乱党作乱,城内不稳,新军自然不能轻离,这是回绝洋人最佳的借口。
“属下这便去安排。”
马先生知道领导父子有话要说,识趣的离开了。
“源儿,你是不是有事啊?”江之臣语气温和。
“爹,孩儿有一个好朋友走失了,想请爹帮忙找找。”江中源道。
“哦,是谁啊?”江之臣神色温和。
江中源便把遇到陈阳,两人一见倾心(单方面的),以及陈阳对他修炼帮助极大等事情,都一股脑的告诉父亲了。
陈阳溜走后,江忠派保镖去追,结果没追上,他只好来求助父亲。
“好,爹这就吩咐人去找,一定给你找到。”江之臣笑道。
江中源大喜,高兴的离开了。
过了一会,管家江忠出现在书房里。
“老忠,那陈姓少年是怎么回事呀?”江之臣收了温和神色,脸色冷冰冰的。
“禀老爷,那姓陈的剑术造诣极高,竟不在源少爷之下,而且疑似拳匪。”江忠道。
“拳匪?”
江之臣眼睛微眯,多了一分杀意。
他虽然以义胜拳为棋子,阻碍洋教的扩张,但绝不会与拳匪有任何牵连的。
总督儿子与拳匪勾连,这丑闻传出去,会严重损害他与洋人的关系。
与洋人的关系是极重要的,比与朝廷的关系都重要。
他兴办工厂,与外国通商,挟洋自重对抗朝廷……件件大事都要仰仗洋人。
“那少年是清溪口音,清溪县拳匪闹得厉害,人人皆是拳匪。”江忠道。
江之臣略一思索,下令道:“你去南社挑几个得力的口风紧的人,立即控制住那少年,查清身份,若确系拳匪,等源儿利用他突破境界后,再将其秘密处决,不可让外人知晓,更不可让源儿知晓。”
“是!”江忠领命而去。