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石彦略一犹豫，道：“假如你们行动快的话，或者可以。”
关孤冷然道：“你的意思，是说你们帮里的人马乃是平行配置，分别卡住各处要道？设若其他各处的人马得到你这里的讯息较晚，他们便来不及赶到溪滨对我阻截？你是这个意思么？想你在发觉我们的同时，也已派出快骑分别求援去了？”
石彦默默无语，关孤又紧迫一句：“是不是这样？”
石彦咬咬牙道：“我不知道。”
双目神光冷澄，关孤又道：“‘悟生院’除了通知你们展开行动之外，还召集了些什么邪魔外道来对付我？把你晓得的说出来。”
石彦艰涩的道：“据我所知，还有‘白衣教’、‘三人妖’、‘火珠门’等同道，是不是还有其他的，我就不清楚了……”
思索着，关孤道：“‘白衣教’远在苏儿，等他们赶上来恐怕不一定追得上我们，但‘三人妖’却也在燕境，很可能会遇上，而‘火珠门’的码头就在‘古北口’附近，他们恐会出兵拦截我们了……石彦，别的什么爪牙你真不知道？”
石彦摇摇头，道：“我是知无不言！……”
关孤接问：“‘悟生院’中的行动怎样！”
石彦呐呐的道：“我只晓得一个大概情形……”
关孤冷沉的道：“说！”
舐舐干裂的嘴唇，石彦道：“听说，‘悟生院’在获悉你叛离的消息之后，全院震动，人人惊恐，禹院主更是怒不可遏……‘悟生院’的‘前执杀手’群全部出动了，他们分路齐进，兼程赶往你们可能前去的地方，当然，‘悟生院’的判断是正确的，他们推测你们极可能正在朝关外的路上走，因此，大部份人马也都往这边赶来了……”
关孤道：“在这一方面，‘悟生院’的判断往往都是十分正确的，你知道朝这边赶来的是些什么人物？”
石彦想了想，道：“禹院主，二夫人，‘红旗执刑’窦启元，‘真龙九子’，以及几名头领，好像是分成两路、禹院主、二大人，窦启元及几名头领是一路，‘真龙九子’儿位‘前执杀手’又是一路，另外，‘双环首’夏摩伽自成一路，领着百名手下往豫境顺着‘三定府’你们突围的路线朝前追……”
关孤心里冷笑，暗忖：“禹伟行果然好险，他偏把和我相交最厚的夏摩伽调到远处去兜圈了，如此看来，禹伟行也早就不信任摩伽了……”
石彦吁了口气，续道：“关于禹伟行调动人马，追捕你的这些讯息，乃异常机密的，全由道次飞鸽传递的信件中告知了冯帮主，一边交待帮主如何行动，一边说明‘悟生院’方面的大略措施，以便各方面能够配合紧凑，不让你们漏网，……详情帮主比我更清楚，我之所以也晓得一个概略，亦是帮主口头上透露给我听的……”
关孤问：“他们追到这里来的两路人马行走路线如何？”
石彦击头道：“这我就不知道了，可是，不管他们怎么走法，目的全是一样——兼程赶到这里或关口拦截你们……”
关孤哼了哼，道：“他们何时动手？”
石彦低哑的道：“三大前，就在得到你叛离的消息后便立即动身赶来了……”
关孤盘算了一下，道：“那么，假如他们日夜兼程，也就是至迟明大凌晨即可抵达此处……嗯，比我预计中快了许多，我以为他们最早亦要到两天之后才能抵达这里，不错，他们行事确有效率！”
石彦低喟道：“你们被那辆篷车拖累着，比起人家快马奔驰自然缓慢得多，再说，‘悟生院’的判断精确，也是将中间的距离与时分拉近了的原因，你们固然机警，‘悟生院’却也反应快速啊……”
淡淡一笑，关孤道：“听你口气，似是还有点替我担心？”
青白的脸孔浮现出极度的疲惫，石彦叹道：“老实说，我是有这么点意思……关孤，恐怕你们没有什么机会，形势对你们也太不利了，而且，这一次‘悟生院’是动了真怒，他们若不将你及舒家母女擒杀，是决不会放手的
关孤冷冷的道：“你以为我怎么想呢？”
石彦愕然道：“你还能怎么想呢！”
关孤笑笑，道：“当然，我也不希望‘悟生院’，以及‘悟生院’的任何一拨帮凶追上我，否则，固然是我的不幸，但相对的，亦是他们的不幸，石彦，你认为是不是这样？”
全身痉挛了一下，石彦艰苦的道：“这是无庸置疑的……但关孤，依我的看法，你强是够强了，可是，你的力量太单薄，‘悟生院’这边乃是倾巢而出，加上还有很多他们的盟帮相助，声势之壮，只怕就是你也无法抗衡到底！”
关孤点点头，道：“形势对我的险恶我十分清楚，石彦，因此我也早就打定了主意。”
石彦忐忑的问：“什么主意？”
关孤悲壮的一笑，道：“最完美也最简单的主意——能拼到什么地步是什么地步，所谓‘鞠躬尽瘁、死而后己’！”
石彦心头一震，脱口道：“关孤你是何苦？”
关孤凛然道：“你不懂的，石彦，人总是为了一个理想，一个目标活着，而不管为了这个理想与目标将要付出何等代价，他也只好付出了，否则，人活着又有什么意义？又有什么趣味？！”
顿了顿，他又道：“况且，如今势成骑虎，欲罢也不能了，但我要特别声明，我绝对没有丝毫后悔之意！”
石彦闭闭眼，道：“我知道你没有！”
关孤抹去脸上的汗水，道：“你的伤势会使你暂时失去行动的能力，但不会太长久，休养一个时期可痊愈的，现在伤口已经凝结了，没有血再流出来，你身上的其他创伤更无大碍，仅是些表皮之损而已！”
石彦咬咬牙，道：“我不愿说，但却不得不说，关孤，多谢你不杀之恩，在你的一贯习性来说，这是异数！”
关孤笑笑道：“不然——”
站直了身子，他沉稳的道：“我之不杀你，最主要的原固只有一个，我想，这个原因你约摸可以猜出点轮廓来？”
石彦茫然摇头道：“哪一方面的？”
凝视着躺在地下的石彦惨无血色的憔悴面孔，洒满衣襟的发屑，混身上下斑斑的血迹，和破碎支离的衫袍……
关孤悲悯的道：“我告诉你，石彦，我所以没有杀你，只因为你还有人性，还有点正义感，就是如此而已！”
石彦悠悠叹息，喃喃的道：“我……有么？”
关孤简洁的道：“有，否则，你早已不能开口讲话了。”
退后，他又道：“希望日后相会——如果还有这个机缘的话，我与你之间的情势和立场不再像现在这样的窘迫……”
石彦颤抖了一下，苦涩的道：“我也这样希望……”
关孤淡淡笑道：“抱歉我不能留在此地照应你了。”
唇角浮起一抹痛楚的笑意，石彦道：“你是不能，我十分谅解。”
喘了口气，他义道：“但不劳费神，关孤，用不了多久，帮里的人马即会赶到的，我劝你快走，越快越好……”
关孤一仰头，道：“再见了。”
石彦孱弱的，道：“保……重！”
于是，关孤翻身上马，抖缰挟镫，“黑云”驮着他，就真像一朵平地而起的黑云一样，那么迅速滚雷般奔上了前程。
日头仍是那么火毒，空气仍是那么炙热，没有风，没有云，关孤骑坐如飞，尘上弥扬，加紧往前猛赶，很快的、就在盏茶时分之后，他已经追上了前行不远的篷车，而现在，这条崎岖难行的废道就要走完了。
听到后面擂鼓似的蹄声，驾车的南宫豪与护行的丰子俊急忙回首探视，一见来骑是关孤，两个人俱不禁松了口气，南宫豪转向车身里叫道：“甭慌啦，银心，是关壮士赶来了。”
沉重的车帘这才卷起，银心伸出头外埋怨：“这一路来，大爷，可吓死人了……”
哈哈大笑，南宫豪侧首向来到车旁并辔而行的关孤道：“就这短短的十八里路，少兄，我哥俩业已不知回头巴望了多少次喽！”
关孤摇头道：“不会这么快又有情况的，至少，在渡溪之前不会，那边我一问完，马上就追上来了，南宫兄，我们要紧赶一程！”
南宫豪挥汗如雨，问道：“怎么样？少兄，那姓石的小子可吐露了什么。”
关孤马身靠近了点道：“有点不妙。”
南宫豪吃了一惊忙道：“不妙？是怎么个不妙法？”
关孤低沉的道：“‘悟生院’方面早已上下沸腾，鸡飞狗跳了，禹伟行以飞鸽传书，命他的外围爪牙帮凶们分头拦截我等，据现在已经知道的，就有‘绿影帮’、‘白衣教’、‘三妖人’、‘火珠门’这些邪魔外道业已展开行动，而‘悟生院’所属更是倾巢而出，分兵三路日夜兼程的追赶过来……”
南宫豪惊叫：“乖乖，可真是如临大敌，一付赶尽杀绝的架势呢！”
关孤忧虑的道：“最叫人担心的是，‘悟生院’判断之准确，他们就料到我们会朝关外的方向去，所以重点也就全放在这边了，他们的主力俱往这一带快速集中，而‘悟生院’本身的三路追兵也有两路是指向此处的，看样子我们若想突脱这个庞大的包围圈，多少是要费上点功夫才行了！”
南宫豪恨恨的问：“‘悟生院’追到这里的两路人马都是些什么角色？”
关孤戚然一笑道：“禹伟行本人及他的二姨太‘玉魔女’程如姬，加上‘红旗执刑’‘双面人’宝启元，另外几名头领为一路，‘真龙九子’是一路，我的执友夏摩伽那一路被派到‘三定府’那边绕圈子兜风去了……”
南宫豪用力一挥马鞭，恨道：“如此一来，‘悟生院’岂不是精英尽出，全力而为了？好家伙，我们还这么受人重视呀？”
关孤平静的道：“不错，‘悟生院’的‘前执杀手’们可以说全部都派上用场了，禹伟行是不除掉我们誓不干休的！”
南宫豪一咬牙，道：“只怕没有他想的那样便宜！”
关孤冷凄凄的一笑道：“的确，不会似他想像中那么便宜！”
脸孔涨得红通通的，南宫豪气愤的道：“我们有什么对策呢，少兄？”
关孤镇定逾恒的道：“很简单，能走则走，走不脱便只有一战，哪里碰上哪里算，他们业已横了心，我们还有什么舍不下的？”
沉默了一会，南宫豪道：“少兄，禹伟行的功夫，可是真的厉害？”
关孤缓缓颔酋道：“为我所仅见！”
心弦猛震，南宫豪不禁有些发愣了，须知关孤本领之强，修为之深，在天下武林道上乃是煊赫无双，人所公认的，他那一身能耐，几乎已超出人类所可以负荷的体能极限了。
而今，这位鼎鼎大名的“果报神”，黑煞手，对于禹伟行的武学犹如此推崇——称为他生平所仅见，那么，禹伟行的艺业精绝到了个什么程度，便可想而知了……
僵木了一阵，南宫豪叹口气道：“真有那么个行法？”
关孤静静的道：“这并非替对方夸大渲染的时候，南宫兄，我们虽说与禹伟行誓不两立，但对于他本身所据有的功力，仍须做客观的分析！”
南宫豪连连点头道：“当然，当然，只不过，唉，经你这样一说，我的心就有点凉了，想不到这老小子还真是有两下！”
关孤点点道：“否则，光凭他一张口怎么能创下眼前这么大的局面？”
南宫豪忧心忡忡的道：“我是在想———旦和禹伟行照上面，是非打不可的，他的功夫这么好，我们岂不是有亏要吃了？”
关孤深沉的道：“只要有信心有毅力，不怕危难，不畏艰困，拼死而为，不计存亡；南宫兄，天下便没有可惧之敌，没有不达之事！”
南宫豪立觉老脸郝然，他干笑道：“是，是的，少兄说对对……”
顿了顿，他又讪讪的道：“少兄，有句话，我想问。”
关孤道：“请说。”
南宫豪舐舐嘴唇，道：“若以你的本领，与禹伟行来一次较量，少兄，你有没有把握可以制服这个老魔头？”
关孤沉默了片刻，道：“我不能说，因为我们从来未曾比划过。”
南宫豪忙道：“估量着呢，少兄？”
怪异的看了南宫豪一眼，关孤冷悠悠的道：“很难估量，我知道他出手卓越，他也晓得我功力不差，如果我们两个对上手，谁也不敢保准能赢了谁！”
南宫豪苦笑着，道：“恐怕只有到了时候才能见真章了……少兄，那‘真龙九子’的本领大约也相当强悍吧？”
南孤点点头，道：“是的，俱为顶尖之流，上上之选——这只是指他们的技艺而言，若是论及他们的人品，这九个人只配做垃圾！”
轻轻用绸氅拭去眉梢的汗水，他又道：“他们九个各有专长，每人都有一套独特的本事，这一点，兄台与丰兄二位却须小心提防！”
南宫豪道：“有关他们备入的特长，我与子俊也听说过不少，放心，我们会加意防范的！”
关孤微眯着眼，又道：“如今，我门所能做的，就是祈告苍天保佑，一佑我们最好能有惊无险的脱出重围，二佑敌方人马不要全部齐集又不幸堵上我们——如若分开遇着了，我们的胜算之机要大得多！”
南宫豪干涩涩的道：“还有，请上天再佑我们一佑——三佑车如加翼马如腾云，使我们一路像飞，快快到达关东……”
关孤忍不住失笑道：“这样一来，前面的两佑便不重要了，麻烦的却是，只怕你这愿望不会有什么奇迹出现……”
南宫豪泄气的道：“心里有依托，无形中就会有点活力了……”
这时——
前行的丰子俊忽然回头叫道：“大哥，前面就要下坡了！”
斗然精神一震，南宫豪嚷道：“好极了，这条路到头啦，下坡之后，即达那条流溪之旁，涉过流溪，就是坦荡大道，一路顺风！”
关孤仔细的道：“这地方兄台你是曾经走过一遭，我却当是初次来到，南宫兄，那条流溪有多深，有多宽？”
南宫豪想了想，道：“深约尺许，宽却有两丈多点，篷车正可涉水而过！”
点点头，关孤移目前视，边问：“斜坡的倾斜度可大？
要不要车上人下来？”
南宫豪道：“斜度不大，就是地面起伏不平，我看，车上的人用不着下来，只要涉水而过，穿过一片疏林子，即可转上大路！”
关孤沉吟着道：“流溪对面还有片疏林子？”
放缓了车速，南宫豪道：“不错，有什么不对么？”
关孤立即道：“南宫豪，车到坡顶之际你且莫下去，等我与丰兄先过溪搜查一遍，若无敌踪再行涉水！”
南宫豪呐呐的道：“我看不会有问题吧？”
拍马而去，关孤丢下了一句话：“小心点好！”
前头，丰子俊业已驻骑坡顶，他见关孤奔马过来，随即扬声问道：“有麻烦？！”
关孤招招手，叫：“走，我们先过溪搜查一下！”
于是，丰子俊紧紧跟上，两匹铁骑顺着那片布满杂草乱石的斜坡往下奔驰，就在坡下，一条水色清碧的婉蜒流溪已经横在眼前。
略略缓了一下奔速，关孤低促的问后头的丰子俊道：“丰兄，一到溪边我们任马儿自行冲刺，我们两个分开左右，扑向林子里。”
丰子俊点头道：“我省得。”
眨眼间，两匹马已经来到溪前，却仍然毫不停势的踏溅着水花“哗啦”“哗啦”的冲向流溪对岸，鞍上，关孤与丰子俊却已凌空而起，又快又疾的抢先飞扑了过去。
望着西门朝午一笑，项真与西门朝午两个人全将左右手伸出，重重的与何向月连击了三下；铁独行感喟的道：“今日一别，又不知何时方才再见三位，江湖风云变幻无常，三位又萍踪不定，老实说，独行与三位骤此相离衷心之内，大也怅然。”
项真低沉的道：“大掌门何须如此？俗语说得好，山高水长，后会必能有期。”
“急忙打了个哈哈，西门朝午道：“好了好了，大家都是横马跨刀的白须眉男儿，怎的就如此粘缠不清效起娘们之态来啦？
既已约了后会，眼前最重要的不是搅那剪不断的离情，而是，呃，肚皮早就饿慌了……”
于是，厅中各人闻言之下俱不由哄然大笑，这一阵笑声来得及时，把刚下布起的惆怅气氛干干净净的一扫而空。
“青魔君”长孙奇转头道：“尚元乾，吩咐他们就在这里摆席，记得酒要多拿几缸来！”
“赤铜手”尚元乾立即领命离去，而西门朝午却迫着叫道：“可要越快越好，可怜我早已饿得前心贴后墙……”
大家又忍不住笑，在笑声里，项真对铁独行道：“大掌门，今晚在下想去探视一下正在养息的商尊主，鹿尊主，及荆忍荆兄他们；大掌门或者也有些事务待理，进膳之后，在下即使前往，待明朝再与各位相见。”
微微颔首，铁独行道：“也好，独行派尚元乾为老弟带路。”
项真谢了，这时尉迟寒波正交待了两名弟子几句话，那两名弟于似是怔了怔，但已不敢多问的返身快步走开，这时，尉迟寒波才冲着项真一笑道：“我叫他们到地窖里把那姓梅的丫头抬到后面的石室中去看起来，找个时间老弟你再去为她解开脉穴请这位小姐上道吧。”
吁了口气，项真道：“当然。”
铁独行又忽然想起了什么似的急道：“是了，项老弟，尉迟师弟，你们两位受不了轻的内伤，却又一直折腾支持了这么久，如今可得立即治疗，否则，一个压制不住伤就翻了，那可是大大的不妙；来人呀！”
青叶子罗柴急步走上，道：“弟子在。”
铁独行迅速的道：“在我的坐骑鞍囊之内，有一方两指长宽的雕花翟盒，另外还有一卷鹿皮小包，快快给我拿来！”
看着罗柴走了，铁独行才舒了口气道：“项老弟，独行那雕花翠盒中，盛有六颗龙眼大小的‘白丹’，这白丹是在三十五年以前，关东一位最有名的医中圣手马老头赠送的，马老头已在十几年前过世了，穷他一生之力，也不过只提炼了十二颗这种‘白丹，功能治血润肺，顺气保脉，其效之大，实在令人惊异，只要受伤的人还能有一口气，几乎俱可起死回生，药到病除，马老头当时告诉独行，制炼这十二颗‘白丹’，一共用掉了二十九头罕异的“年角鹿’心肝，四付‘灵蛇’蛇胆，十对‘斑冠鹰’之目，另加‘黄灵芝’，‘秋菊露’‘黑首乌，等等珍奇药材，荐菁去芜，费了他前后九年之长的时间才得制成，马老头送了独行一半计六颗，他还说过，这‘白丹’配上五百年以上的‘老参’煨汤。
则功效更巨，连原来的身子也就一迸滋补壮实了……”
尉迟寒波呵呵笑道：“所以说，我就一直拖着不肯治，为的便是揩揩大师兄的油，趁着这个机会沾项老弟的光，也来上颗大师兄礼若拱壁的‘白丹’，喝两碗五百年以上的‘老参汤’，一遭儿补补气，养养身……”
抱着拳，项真感激的道：“多谢了，大掌门！”
微微笑着，铁独行道：“有何可谢之处？这是应该的；晚间老弟你去探视荆大侠伤情之时，也就便为他带上一粒……”
他们正说到这里，厅门外，十几名无双派弟子已在尚元乾领导下鱼贯而入。嗯，每个人的双手上都捧着那种精美的食盒，最后三个人还各抗着一缸美酒，厅中的弟子门也立刻忙着将原有的几张桌子并凑了起来……
总坛大护主何向月对着西门朝午眨眨眼，笑道：“西门当家，酒也来了，仍是凛烈的烧刀子！”
“吞了口唾液，西门朝午哈哈笑道：“好极了，今天我一个人就可以喝下半缸！”
一边，“青魔君”长孙奇接着道：“当家的，你尽管喝，有的是：虽则我与老何、老尉迟都带了伤不宜痛饮，但我也一定陪着你过了瘾！”
于是，铁独行已含笑用手让客，十几只雅致的食盒都已并成花式图案摆在桌上，每一只食盒中是一道名菜，别看无双派厮杀于外，对饮食之一道却仍极讲求，食盒中的菜肴非但珍贵罕见，色香俱全，而且，更是热腾腾的呢……
现在，近初更了。
如意府内外，一座座的帐蓬密密搭起，灯火闪耀，而布桩放哨的无双弟子也早就层层重重的开始了司值服勤，看上去像是十分平和，实则防卫紧密，乃斗森严，这里与大河镇那边的灯火互映，更鼓相闻，夜，浓重而寒冷，没有事的无双豪士们，早就钻进他们的帐幕里寻梦去了
三匹健骑泼刺刺自大河镇的方向奔了过来，直到进入如意府大门才纷纷下成，他们，是项真，西门朝午，以及“赤铜手”尚元乾！
几个几双弟子上来接过了缰绳，尚元乾朝双手哈了口热气，喃喃的道：“怕是又要落雪了……”
抬头看看天色，西门朝午点头道：“天是阴的，连颗星星都看不见……”
说着，他侧首问项真道：“怎么样？项兄，感觉如何？”
项真笑了笑，道：“你是问我的伤？好得多了，那粒‘白丹’加上一碗‘老参汤’，到如今胸腹间还是暖洋洋，熨帖帖的……”
三人一边向里走着，西门朝午又低笑道：“另外，你这条龙的底子也厚。”
脚步踏在湿软的地面上，沙沙地，西门朝午环目向四周打量，无声的一笑，有些感慨的道：“这里多安祥，多平静，一点也不紧张；假如我们现在才到达这里，设若没有人说，我们将不会相信只是今天白昼才结束了一场惊天动地的血战，看看，如今任什么痕迹也不容易找出来了……”
项真笑着道：“那是夜色掩饰了大多，黑暗往往能遮盖住许多东西，有形的，或着无形的，善良的，或是邪恶的，明朝天光，你将又会发觉这里仍有些干戈后的狼籍，血腥后的凄凉……”
吁了口气，西门朝午又道：“但是，至少在目前的感触上动与前两天完全迥异了，没有一点急促，也没有一点疑虑……
一边笑着，项真颔首道：“这点不错。”
这时，尚元乾才插上道：“项师叔，荆大侠在本门大夫的悉心疗治下，虽然仅有一天的功夫，但看他老人家好似复原了不少……”
项真笑道：“是的，无论是精神或体质上都有进展；如果情形一直好下去，我看他用不了年余就可恢复正常了
西门朝午也道：“今天上午老荆的情形却颇为吓人，我看他那面青唇白的模样，再加上那位大夫的摇头叹气，我还以为至少他也要三年下不了床呢，可真谢天谢地；老荆挨揍的本事恩不到却也十分了得……方才我们去看他，他竟能开口谈笑了，而且，脸色也红润得多，那颗“白丹”再服下，只怕就痊愈得更快了……
此刻，三人已踏上金瓶殿的石阶，但他们却不进入殿内，向右一折，顺着回廊绕了过去。
缓缓走着，项真道：“高尊主与鹿尊主他们五位也稍稍稍恢复了一些，听那位负责主治的陈大夫说，他们五位主要的是身子太过虚弱，元气也伐伤至巨，甚且还多少染了些痼疾，医起来需要的时日极长，除了需要饮食间加意调配外，尚得多进补品，安静休养；至于他们的外伤却还无甚要紧，敷药包扎之后用不了多久时间使可以收口复原了
哧哧一笑，西门朝午道：“项兄，他们五位可能是在伤痛之中吧，情感竟恁的脆弱，你一去，五位中除了商先青商尊主还可以忍住之外，其他四位招子里竟然全现了泪光，连说话的嗓音都变了……”
项真沉肃的道：“这不叫感情脆弱，当家的这叫丰富。”
连连点头，尚元乾接口道：“对，对，项师叔，鹿，商二位尊主及提师兄，展师兄，邱师弟他们最重交情，休莫论他五位性命皆由师叔你老人家救出，便是非你老所救，在此等凄风冷雾之夜，师叔你老人家当与西门当家并骑冒寒前往探视，这份关切之意，也足使他们五位感怀了啊……”
舐舐嘴唇，西门朝午笑骂道：“娘的，尚老弟，这也不是什么见不得人的事，心情一激动，自然招子里就会表示出来，此是乃像征我等相知相依之深，却用得着你小子帮着老项来掩饰了？
真是一对愣头青！”
尚元乾陪笑道：“弟子不敢……”
又好气又好笑的摇摇头，项真道：“好了，这些事何值一争？……我想起他们暂时养伤的那幢房子……”
西门朝午笑道：“对，可真不错，也雅巧得紧，不知他们是怎么接到的？”
一侧，尚元乾道：“回禀二位，那栋房舍乃是大河镇的首富吕百万所拨借，完全是自愿的，我们并没有丝毫强迫于他；大河镇原来等于是如意府与赤衫队的天下，当地官家可以说发生不了什么作用，行事之间，也得仰承如意府的鼻息，看赤衫队的脸色，因而作奸犯科视同家常便饭，罪恶丛生，枭雾横行，将这地方弄得乌烟瘴气，干善良百姓大多他迁，留下少数根生土长的也只有忍气吞声，瑟缩退避，正当的生意买卖根本就无法做，这些老民们对如意府赤衫队这两帮匪徒简直恨透了，我们一旦攻占此镇，这些老民们就差一点挂彩鸣炮，欢迎都来不及，是以那吕百万借出那栋房子给尊主，三位师兄弟及荆大侠等治伤养病，也就不算是一回事了……”
项真点着道：“在攻临大河镇之前，那一阵重轰击也只怕也毁了不少民舍吧？”
尚元乾低声道：“不错，关于此点，大掌门已下令清查，凡是真正属于当地善良百姓的房舍或牲畜有被毁坏及杀伤的，一律比照其最高价钱赔偿，‘三眼童子，曹生便负责此项工作……”
呵呵一笑，西门朝午道：“怪不得我们尊主到达大河镇时，看见曹生这小子带着十几个人东奔西跑的，那十几个人还牵着五匹马，马身上全驮着紧紧皮囊，曹生那一张孩儿脸就在这大冷天也全淌满了汗……”
尚元乾解释道：“禀当家的，那些马匹所驼的皮囊中，全是满盛的金锭及银元宝，合起来在两万两上下……”
赞赏的“嗯”了两声，项真道：“所以说正邪两派，仁师恶匪之分也就全在于此了，无双传统，果然堪钦堪佩，不同寻常！”
尚元乾受用十分的谦虚道：“项师叔过誉了……”
现在，他们已走尽了回廊，直朝后面一幢巨楼之前行去，自回廊空头连着那栋房阁，有一条窄窄的碎白石小道。
搓搓脸，西门朝午又开了腔。
“这一次，你们的随车大夫都忙得不可开交了吧？尚老弟。”
尚元乾点头道：“伤患大多了，他们已有两天两夜未曾合过眼，忙得连饭都来不及吃，只有大量的喝参汤提着精神。
西门朝午哧哧笑道：“这却是因祸得福，大大的滋养了，嗯？”
有些哭笑不得，尚元乾只好含糊的道：“呃，哦……”
项真连忙岔道：“尚兄，什么时候火焚如意府？”
尚元乾忙道：“明日午时，烧掉如意府后，本派即将班师返回关外大草原！”
打着浑，西门朝午又道：“抱虎山庄却不用烧了，早已被贵派的强弩烈焰弹轰得精光乌尽！”
项真笑道：“当家的，你这张尊口，可真是荤素全能来得啊……”
哈哈笑着，西门朝午道：“好说，好说——”
他还没有讲完话，黑暗里四名无双弟子已闪了出来，其中一个冷厉的道：“谁？站住！”
一侧，尚元乾挺身上前沉声道：“我是‘狮字门’尚元乾，项师叔与西门当家莅临！”
四名无双弟子立即躬身退到一边，于是，项真与西门朝午在尚元乾领路之下，三个人绕过了那栋高楼，直朝楼后行去，楼后，嗯，便是一座全由巨大的青石砌造而成的方形石室。
那些造屋的大青石，每一块都在五尺宽厚，只留着一方面盆大的小窗，看上去坚固异常，严密无比，就有如一座堡垒也似！
他们还没来到小屋面前，突然从房边四周的阴影里又跃出来六名无双弟子，这一次不待他们开口，那六名无双弟子己然看清了来人是谁，为首的一个朝天鼻急忙叱住了手下弟兄，快步上前施礼。
“项师叔，西门盟主，尚师兄，可是前来提人？”
项真淡淡一笑，道：“如今有谁还关在里面？”
这名无双弟子恭敬的道：“有严婕，梅蕊，还有下手自大河镇解押过来的严章……”
点点头，项真又道：“七河会的章桓可已释放？”
那无双弟子道：“已经放了，另外大刀教的教头罗申与青松山庄武师赵春则已奉谕处决！”
略一沉吟，项真道：“那梅蕊，可已醒转？”
这弟子笑着道：“上午抬来的时候还和个死人一样，脸色雪白，双目紧闭，看上去像连口气也没有，不是抬来的两个弟兄说明，弟子等还在纳闷怎的将其女尸抬了过来呢……”
舐舐嘴巴，他又道：“中午送饭进去的时候她还躺着，此刻大约已经清醒了吧？”
于是，项真朝前走去，边道：“还请将室门启开。”
那名为首的无双弟子答应一声，迅速偕同另一个弟兄前去门边，掏出钥匙，唏哩哗啦一阵碰响之后已取平了门栓上的巨嚎钢锁，又“吱”的一声，将栓杠拉开，沉重的把那扇铁门缓缓推启。
这座石室约有两丈方圆，仅有一间从门外，可以看见里面一灯如豆，四壁萧条，除了地下铺着的草屑，一张石桌，几只木椅之外，就什么都没有了，现在，室中正有三条人影模糊的晃动着，那种情景，显得有些儿孤寂，有些儿冷清，也有些儿悲凉……
就在他们两人身形腾空的一刹，骤闻对面疏林中一声梆子响，立刻就像飞蝗般射起了无数利矢，矢尖闪闪有如毒蛇的蓝色眸瞳，那么密集的一片，猛的便将关孤与丰子俊卷了进去！
黑色的大憋蓦地飞翻，关孤淬然似一头豹子般弹跃滚动，同时，“渡心指”的寒芒暴闪，映幻出无数的光圈，大圈套着小圈，小连着大圈，宛如千百个光环一下子接合在一起了，而光圈旋转似大海的漩涡，带着那么刺耳的尖啸回舞着——好一付摘自西大虹芒的奇景！
几乎不分先后，一道匹练也似的刀光亦环绕翻掠，形成一波波的，透明的光之波涛，顿时，只闻“叮咚”脆声串成一片，箭矢纷飞，铁屑四洒，射来的尖矢全部都被削碎磕飞！
在空中一个斜侧，关孤暴扑而落，那种快法就像是他原本已落在那里了一样，流电似的寒芒飞闪，七八个隐藏在杂草中的，身着深青劲装的弩箭手已经惨号同声的倒仰也收刀退后。回看——每个人的咽喉全多了个血洞！
旋身，关孤长射向前，人剑所经，光芒炫目，人头飞抛，又有十凡个青衣大汉翻仆地下！
丰子俊也适时而至，他的“龙头双刃刀”劈掠得疾似狂飚，锐不可当，甫一照面，三个扑过来的彪形汉子全吃开了膛，三人手中的武器也都脱掌坠落！
现在——
关孤头也不回，手臂倏翻，反手剑，“噗”“噗”“噗”，以迅速绝顶的手法连续插进了四个人的肚腹又抽了出来，动作之快，至多只能看出他挥了一剑！
斜刺里，一声厉叱，两只“赤铜人”已“呼”的左右砸来，关孤冷笑，微微侧身，反手一百一十剑，满天紫电金芒迸射里，直将那手使“赤铜人”的仁兄惊得鬼叫连连，没命的后退！
就在这时，一个轰雷也似的嗓门石破天惊的响起：“通通住手！”
“渡心指”洒起一抹冷芒，“嗖”的回鞘，关孤斜坡黑氅，冷然卓立，那边丰子俊也收刀退后。
吼叫的人，乖乖，竟是一个肥壮得像一头大公牛般的秃头人物，他高有八尺，腰粗若桶，四肢又圆又大，活似象腿，粗短的脖颈上顶着颗光溜溜的大脑袋，面色红里泛油，浓眉虎目，隆准海口，形容好不威猛。
使“赤铜人”的仁兄却是个瘦长独眼的中年人物，满面精焊之气，如今，他正又惊又怒的用他那只仅存的独眼凶光闪闪的瞪视着关孤！
四周，约有五六名青衣大汉围立着，有的执弩，有的握刀，一副杀气腾腾，如临大敌之状……
冷冷的打量了对方一会，关孤不禁皱起眉来，奇怪，对方是哪一路的牛鬼蛇神？怎的他却连一个也不认识！
显然，那个粗壮如牛的朋友也陷入迷惘了，他楞楞的端详着关孤，又愣楞的注视着丰子俊，表情上露出极大的困惑来……
终于，这人浓眉一竖，语声宏亮的道：“奶奶的，这是怎么码干事？”
关孤阴森森的道：“这恐怕要问你！”
秃头大汉怒道：“问我？我怎么知道？你们可是那奸商陈金财所请的保镖？”
关孤微微一怔，道：“什么陈金财？我们根本不认识此人，哪一个去做他的保镖？”
对方似是消了点火气，但突然又咆哮道：“对了，你们是绿影帮的？”
关孤暴烈的道：“胡说八道，‘绿影帮’算什么东西，我们岂会承属于它？朋友，你大小看我们了！”
大大的一呆，那人似乎越发迷糊了，他想了一会，才道：“奇怪，你们既非陈金财的保镖，又非‘绿影帮’的爪牙，你们为什么跑到这里来和我们瞎干一通？”
“嗤”了一声，关孤道：“你晕头了，谁跑来这里和你门瞎干一通？我们路经于此，正想入林一探，你们却没头没脑的给我们来了一阵箭雨，若非我二人还有点防身之技，方才不就被你们射成两个大刺猬了？其咎在你，你却还反倒责怪起我们来了？”
秃头壮汉舒了口气，和缓多了的道：“后面是条废道，又有流溪阻路，你们干吗不走大路，反而吃尽苦头的要绕着弯行经那里？”
关孤冰冰的道：“普天之下，莫非王土，这又不是你的私有产业，我们爱怎么走就怎么走，谁也管不着！”
那人勃然大怒，吼道：“利口小子，你言谈之间最好放老实点，你可知道你如今正在和谁说话？”
关孤毫无表情的道：“你是谁？”
秃头壮汉暴辣的道：“我是谁？‘九命罗汉’洪贤就是我，这些人全是我‘洪家帮’的儿郎，小子，你现在明白了？”
关孤，听对方报了字号，几乎忍不住笑出声来，他对洪贤此人，可说久仰其名了，洪贤是“燕”境江湖上巨擘之一，算是黑道上的人物。
此人豪迈磊落，却又粗鲁暴躁，更加带上三分憨气，凡是道上同源提起他来，莫不又敬又畏，又好气又好笑。
他有一身绝佳的外家至刚至阳功大——就和他的个性一样宁折不弯，他自己带着一帮人专门做传统的黑道生意。
但他却是一个重义气，讲公理的好汉，也是一个济弱扶危的草莽壮士，在“燕”境地面上，只有他独树一帜，不与“绿影帮”
及“悟生院”的同路人打交道，也只有他不屑与同在燕境称雄的“绿影帮”谈斤两。
他在这一带的力量是不及“绿影帮”雄厚的，但他从未低头，从未屈服，更从未阿谀过“绿影帮”，他只管在自己的地盘里生存，在自己的码头上讨生活，他没有正面去招惹过“绿影帮”，可是“绿影绿”亦不愿正面招惹他。
因为“绿影帮”的势力固然较强，但他“洪家帮”也差不了大多，何况，洪贤手下还有几个甘为效死的义子义女！他这几个义子女的功夫异常高强，与洪贤搭配，更是如虎添翼，相得益彰……
“绿影帮”的冯孝三自是极端憎厌洪贤这颗眼中钉，但洪贤却更鄙夷冯孝三这根肉中刺，只为了双方旗鼓相当，彼此全不愿为了某些琐碎冲突而闹个两败俱伤互损实力，这才相安无事的过了下来，但他们双方却是仇视的，对立的。
一山往往不能存二虎，而基于上述理由，这二虎一直便未翻脸争斗过而已，彼此间的一股暗流，却澎湃已久了……
关孤之所以对这段隐情十分熟捻，也是他早日在“悟生院”
当差的时候听说的，为了对洪贤的嫉恨，冯孝三业已向“悟生院”
提起过多少次心中的愤意了，竞欲获得“悟生院”的支持来铲除他的腹生脾肉，但“悟生院”方面却认为这件事所付出的代价太大，收到的实惠大小，才一直迟迟未曾同意下手，冯孝三没有“悟生院”主子的支持，自也不敢，也无能向这同山的另一头虎开刀，事情便一直拖延了下来，在这其中，关孤亦不觉对于洪贤此人有了相当的了解，下意识里，他竟暗暗的欣赏起这位不屈不挠，带有三分憨愣气的磊落汉子来了……
关孤上下打量着洪贤，慢吞吞的道：“原来你就是‘九命罗汉’……”
洪贤得意洋洋的大马金刀的道：“你可得站稳着点，小子，别吓瘫了！”
关孤笑了笑，道：“不过，你知道我又是谁？”
巨目暴睁，洪贤狰狞的道：“你是谁？你他奶奶，还能是准？
就算你是大皇老子，在这一亩三分地上也得给我老实点！”
关孤冷然道：“只怕你唬不住我！”
洪贤恶狠狠的道：“试试看，奶奶的，我这十几二十条手下儿郎的性命就定要你与你那混帐同伙承担赔偿！”
关孤道：“如何承担？又如何赔偿？”
洪贤额际青筋浮起，咬牙道：“简单得很，用你们两人的一双狗命！”
丰子俊首先忍不住叱道：“姓洪的，你是做梦！”
这时，那手使“赤铜人”的瘦削汉子也冒火道：“二叔，和他们多说无益，手底下才能见真章！”
洪贤大吼一声，气涌如山的叫道：“好，我们便将这一对畜生活剁了！”
四周，数十名青衣大汉立即往内围拢，个个磨拳擦掌一副跃跃欲试的狠样子，看情形，方才那一阵，还真没吓着他们哩！
当然，除非必要，关孤是不愿再继续与洪贤及他的手下拼杀下去的，一则他对洪贤此人印象良佳，再则，他亦实不甘去替“绿影和”作刀手，令他们得渔翁之利，二则如今情势险恶，“悟生院”及“绿影帮”方面的追兵逼在眉睫。
他若能迅速避开还是迅速避开的好，时间一旦拖长，对他来说，是有百害而无一利，何况，打这一场仗，又有什么目的呢？
但是，丰子俊却不明白这里面的微妙因素，他一见对方声势汹汹，气焰凌人，不由也动了真火，他道：“关兄，我们还等什么？”
关孤摇摇头，提高了声音，道：“洪贤，你且慢，我有话说。”
洪贤狂笑一声，道：“你寒了？”
关孤幽寂的道：“我会寒么？”
洪贤狞猛又暴烈的道：“那你还罗嗦什么？”
关孤平静的道：“老实说，洪贤，你这个人还不错，在江湖上也颇得人誉，我对你的印象一直都很好，诚不愿再度与你发生流血争端，不过，这是我的一片善意，你就不要以为我是畏惧于你才好！”
洪贤略一犹豫，大声道：“这几句话倒还像样，如果没有你们方才的那阵杀戮，我也会考虑罢了，但事情业已发生，我的手下孩儿亦已流血断命，任凭你们说什么好话，死了的人也再活不过来，难道我就只听你这小子‘过门’便放手罢休不成？”
关孤耐着性子道：“洪贤，刚才所发生的事，只是一场误会，而且是你们的人先启衅，首开攻击之端，否则，我两个亦不会贸然出手，这件事又怎能全怪到我们头上？希望你多少也讲点道理才好！”
洪贤怒道：“你是说我蛮不讲理？”
关孤一下子也沉下脸来，道：“不要大力你自找麻烦，洪贤！”
洪贤哇哇怪叫道：“莫不成我洪太爷还含糊你了？”
轻轻踏前一步，关孤温和的道：“洪贤，我非常诚恳的告诉你，不要与我动手，非常坦诚的奉劝你，你们切莫逼我动手，因为，只要我一旦起了性子，你们一个一个就要遭到天大的浩劫，你们一个一个便铁定断命横尸……”他顿了顿又道：“洪贤，我这些话完全言自肺腑，一片挚诚，你不要以为我是在恐吓你，我是从来付诸行动而厌恶虚声恫吓的，现在，我已经破了例，话说得太多了……”
险些气炸了肺，这位“九命罗汉”猛的瞪目咧嘴，筋浮拳握，他咬牙切齿，声如霹雳般叱吼：“滚你奶奶，那个蛋，老子吃你这一套？老子要剥了你……”
他尚未吼骂完，林子外，一条青碧色的人影倏闪，嗯，跟着飘进来一阵淡幽幽的，桂花馨香，洪贤身边，已经多了一位体态轻盈，身段窈窕美得像画一样的青衣少女，这少女的鬓间插着一朵雕工细腻的薄片金荷花，左右皓腕上套着两只翠绿晶莹的玉镯，那袭紧身衣裙，却青碧得闪闪发光，似是真丝织成，裹在她玲珑的娇躯上，就好像一条蛇———条青竹丝！
她甫一出现，立即吸引了关孤与丰子俊的注意，这少女以一双水盈盈的，俏生生的，却冷森寒酷的眼睛凝视了关孤和丰子俊一会，然后，她以一种叫人血液冻结的峭厉语声道：“爹，他们两人是准？”
洪贤张了张口，却蓦地呆住了，他急忙打了个哈哈，尴尬的道：“顺，我还没有问——”
青衣少女横了洪贤一眼，洪贤忙道：“乖囡，这两个小畜生方才闯入林中，把我们的人——”
青衣少女冷冷的道：“我知道，爹，但至少我们也要搞清楚对方的姓名来历，然后才好定夺，否则，这不是一场糊涂仗吗？”
洪贤似是对这少女十分宠爱，甚至宠爱得连他自己也矮了一头了，此刻，他连连点头，一叠声道：“有理，有理，我这就问！”
洪贤脸孔一扳，大声道：“喂！那小子，报名！”
关孤微微一笑，道：“报名之后呢？”
洪贤大吼：“报名之后你就受死！”
青衣少女那双柳眉儿一挑，冷峭的道：“没有那么多俏皮话说了，你！”
关孤漠然道：“我姓关，叫孤。”
骤然间，由洪贤、青衣少女开始，周遭的人全像傻啦！
一样都睁大了眼，微张开嘴，几乎不敢相信他们的耳朵似的，怔愣的呆瞧着关孤，好一阵子，竟没有一个人能吭出声来！
片刻后。
那青衣少女第一个如梦初醒，她用力摔摔头，呐呐的道：“关孤？”
洪贤也深深吸了口气，呆呆的看着关孤：“果报神？”
关孤微微颔首道：“难得你也知道。”
艰辛的咽了口唾沫，洪贤期期艾艾的道：“关孤，你可是……
呃，有计划……来对付我们的？”
关孤摇摇头道：“不，就像我先前所说，这纯是一场误会。”
洪贤迷惑的道：“但，呃，怎会这样凑巧？”
忽然，那青衣少女像是记起了一件什么大事，她匆忙的道：“爹，他说的是真话！”
洪贤愕然道：“你怎知道？”
青衣少女急得美眸圆睁，埋怨道：“昨天傍晚我们听到的外间传说，爹，你忘了？”
洪贤恍然醒悟，连连点点头，道：“不错，不错，乖囡，看来果然是这么回子事了！”
接着，这位“洪家帮”的老爷子的表情做了一个大大的转变，他笑吟吟的看着关孤，显得十分热情的道：“关呃，少兄，你可真是反了‘悟生院’啦？”
关孤冷冷的道：“这并不叫‘反’，洪贤。”
顿了顿，他又道：“所谓‘道不同不相为谋’，散了伙而已，症结在于我采取主动罢了。”
一拍手，洪贤喝彩道：“好小子，我佩服你！”
哈哈一笑，他续道：“说真的，要脱离‘悟生院’的控制，没有过人的胆识及超凡的决心是办不到的，尤其不能缺少一颗公正仁义又明辨是非的良心，少兄，你果然是这样的人，毅然抛弃了你在‘悟生院’的莫大权位，这就越发不简单了，佩服佩服！”
冷寂寂的一笑，关孤道：“难得阁下如此谬誉，说穿了，我也只不过是个生活在梦魇中若干年，而又强迫自己清醒过来的小人物而已。”
洪贤忙道：“你是太客气了，少兄，老实说，你这样做固然是绝对正确又绝对值人赞赏的，可是，这却也是件玩命的事哪，要挣脱‘悟生院’的掌握谈何容易？一个弄不巧，就连老命也玩进去啦………
他顿了顿接道：“何况在‘悟生院’里，你又有那么多的年岁，立了无比的汗马功劳，辛苦挣下如此焰赫的声威，权力之大，仅在一人之下，可以说是‘悟生院’的二皇上了，乖乖了不起，你却能抛开一切，毅然决然的将这个阎王组合踢开，就凭这一下，业已是多少人望尘莫及了的！”
关孤淡淡的道：“洪贤，你们的消息也怎么这般快法？”
洪贤哈哈大笑，道：“少兄啊，这却并非是我们的消息快，耳目灵，这全是江湖中的传言谣讯传展得远呀，你是知道的，只要一丁点小事，便会因些微蛛丝马迹而传遍两道，人人转说，众口纷杂，还有什么秘密会守得长久的？更何况是像你这样的惊大大事，岂有不沸腾宣扬出来的道理？”
关孤皱皱眉道：“这么说，如今道上同源大多知道了？”
洪贤点点头，道：“差不多都晓得了，休说这是千真万确的事实，就算小小不言的纠葛，那些闲人还会绘影绘形，夸大附会的乱渲染呢……”
他笑了笑，又道：“再说，‘悟生院’的指令满天飞，铁骑分头跑，高手纷纷出动，人马连夜兼程，完全是一片焦惶激荡，山雨欲来的情状，那种紧张急躁，混乱不安的样子，便算他们不开口说话，人家明眼人还不立即可以看出他们是出了纰漏了？如今证实，‘悟生院’这纰漏可还出得真不小啊！”
关孤叹了一声，道：“不过，如此一来，我们的前途就更难辛了。”
洪贤忙问：“难道已经发现有人追上来了？”
关孤静静的道：“就在刚才一会，我们已和‘绿影帮”
的人马干过一场了，他们就在那条废道中间伏袭我们！”
洪贤吃了一惊，道：“没有吃亏吧？”
关孤笑笑道：“还好，否则我们也来不了此地了。”
洪贤搓搓手，道：“‘绿影帮’的伏兵一定被你杀得人仰马翻喽？”
关孤淡淡的道：“总之，他们是溃散了。”
说着，他左右一看，道：“洪贤，很抱歉，也很遗憾，方才的那场误会，是否可以放过，现在，我们想离开这里了？”
窘迫的打了个哈哈，洪贤亲热又豪迈的道：“别提，别提啦，刚才的那档子事，说句真心话，也是我们的不对哪，要不是因我们这边冒冒失失的先行动开了手，少兄你二位又怎会无端伤人呢？
奶奶的，自找的，我们全是自找的，丝毫也怨不得二位了，算了，少兄，我们别再谈这桩事啦，就当它从来没有发生过一样！”
关孤微微躬身，道：“多谢阁下贵手高抬！”
洪贤连连躲让，忙嚷道：“嗳，嗳，少兄，你是要窘死我呀？
我他奶奶就算不抬手，能阻得了旁人，还能拦得下关孤你？我说，你就甭给我贴金在脸啦！”
关孤一笑道：“如此，我们就借道赶路了。”
洪贤尚未回答，一边，那青衣少女已插嘴道：“不过，我却劝你再琢磨一下，关——壮士。”
关孤怔了怔，道：“怎么说？”——
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