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廷尉赵禹和中尉王温舒出外，代表着蓬莱一案的彻底完结。
一时之间，长安城内的诸方势力中暗流涌动。
“没想到蓬莱一案就这么样尘埃落定了。”漪兰殿的主人李夫人如是叹道。
“一顾倾人城，再顾倾人国”的李夫人已于两年前被当今天子纳为私宠。
而且专宠程度尤甚于皇后卫子夫和王夫人，这一点从李夫人现在居住的宫殿就能看出一二，漪兰殿的上一任主人可是当今天子的生母王娡。
“其实可以算作是情理之中吧，就算是齐王没有薨逝，廷尉署和中尉署也已经查不下去了。我之前使了点钱买通了中尉署的人。据他们所言，自从临朐县尉郭邑和齐王少府属官薛周相继畏罪自杀后，两个衙署手头上的线索就基本上全断了。后来查出来一些零碎线索也没法让他们深查下去，蓬莱案的幕后之人行事太谨慎了，几乎所有的手尾都被清理干净了。”时任北军司马的李广利摇了摇头道。
“事情若是果如大哥所言，那我们李氏未来要学的东西还有很多啊！蓬莱一案不论是为勋贵所为，还是卫氏之中有人自作主张，但是这些人做事的手段又准又狠，的确是我们李氏一族所不能及的。”李夫人的声音犹如珠落玉盘，动听之极。
“我们李氏本来就是中山国平民出身，只是会一点音律歌舞，用朝臣们的话讲就是倡优之人罢了。要不是小妹你受到了天子的宠幸，如何能有今日。”李氏家族的另一个核心，协律都尉李延年用他尖细的嗓音说道，“他们能做到这些，是因为他们花了几十年时间建立起如今的根基。我们李氏一族骤贵，在这方面有差距才是正常的。只不过既然知道了哪里有不足之处，那我们就慢慢地向他们学习就是了。”
没错，就是尖细。当朝宠妃李夫人的二哥李延年，他就是一个宦官。
李延年年轻时因犯法而受到腐刑，后来就到宫中的狗监任职，负责的工作就是养狗。
汉代养狗的风气很盛行，上至皇帝、王侯，下至平民百姓，都有养狗的习惯。
当今天子也很喜欢养狗，在宫中就有以狗、犬为名的宫廷建筑，如“犬台宫”、“走狗观”等。
“其没入奴婢，分诸苑养狗马禽兽，及与诸官。”——《史记·平准书》。
告缗得来的奴婢、财富中，也有相当一部分被用于宫中狗马禽兽的饲养，可见天子对于走狗、禽兽的重视。
司马相如的举主杨得意就是当时的狗监，从他能向天子出言推荐老乡司马相如，就知道狗监尽管只是个饲养员，在宫中的地位其实并不低。
李延年的发迹也是从他养狗开始的。先是在宫里养狗，成为了天子近臣。
后来又因为擅长音律被天子屡屡召见，当今天子是一个在音律方面相当有造诣的人，将堪称当世第一音律大家的李延年视为乐律上的知己。
也正因为如此，李延年才有机会在天子的面前吟唱了那首名传千古的《佳人曲》，并且还给李氏家族带来了真正发达的机会。
“世间万事只要肯学总是能够有所成就的，比起朝堂诸公，我们兄妹几人都还年轻得很。”说到这里，李广利突然又正色言道，“小妹，如今什么事情也及不上怀上皇子之事重要。李氏虽名为外戚，但是你一日没有皇子傍身，李氏的根基就一日不稳。你入宫都两年，这肚子怎么还是没有什么动静啊？”
“大哥说的是，这才是最最紧要的一件事。齐王薨逝，我们未来外甥的皇位继承路上可就剩下太子这一个竞争对手了。特别是近几年，因为太子对匈奴的主张偏向议和，天子对他很有些意见，太子的储位并不是想象中那么的稳如泰山。”李延年点了点头道。
天子对太子有意见，朝中大臣就没有不知道的。李氏兄弟自然也是十分清楚的。
要不是当年大司马霍去病领头上疏将三王送去了封地，让太子在宫中没有对手；要不是大将军卫青功高盖世，凭着他的权势庇佑着太子的“妄为”，太子说不定已经学他的伯父刘荣一样客死异乡了。
太子的地位不稳固，其他皇子的机会也就来了。
现在，曾经最受天子宠爱的齐王刘闳已死，太子最强有力的一个竞争对手半路掉队。
燕王刘旦和广陵王刘胥，生母不受宠爱，继位的概率极其渺茫。
而他们的妹妹李氏此时正是天子最为宠爱的妃子，专宠程度甚至要超过曾经独霸未央宫的卫子夫和王夫人。只要能顺利诞下一个皇子，就能子以母贵成为储位的有力竞争者。
朝堂中对太子有看法或者和卫氏有矛盾的大臣也会逐渐向李氏靠拢，形成一支势力强大的外戚集团可能就是旦夕之间的事情。
但事情的关键还是在皇子身上。
没有皇子，你们家族未来甚至都得不到诸侯王的庇佑，怎么参与夺嫡。
没有皇子，朝中大臣又凭什么要投注在你的身上。真要是跟你混了，岂不是会在太子继位后被拉清单。
齐王死后，有一个大好的机会摆在他们面前。偏偏他们的妹妹就是没有个儿子，真是太遗憾了。
“入宫两年，陛下不说是每日都宿于漪兰殿，可只要在宫中也有超过三分之一的时间在我这里。迟迟未能有孕，小妹的心里也很急啊！”李夫人宜喜宜嗔的双眉蹙起，惆怅地说道。
一个女人，又如何不想有一个属于自己的孩子。更不要说决定了自己未来年老色衰时在宫中的境况，这个孩子还牵扯到家族的未来命运。
但是说来也是奇怪，天子在她这里留宿的时候远超于宫中其他后妃，就是一直不能怀孕。她一度以为是自己的身子上的毛病，还是太医们的诊断给了她希望。
李延年一看妹妹的神情，赶忙宽慰道：“小妹不要将此事看得太重，你还年轻，在宫中只要好好地将养身体就行。身体越是健康，怀孕的机会也就越大。我和大哥、三弟也会在民间找一些宜子的方子，陛下如此宠幸于你，早晚能让你得偿所愿。”
“没错，不管是医家的方子还是巫师的法术，只要有用我们都可以试试。”李广利也跟着说道，“而且这一次蓬莱案虽然没有如我们所想那样在朝中掀起大风波，将卫氏、霍氏和老牌勋贵、诸侯王等各方势力牵扯其中，但是齐王这个陛下爱子的薨逝对我们李氏而言也是绝好的消息。小妹，你要记住，就连太一神也在帮助我们。”
李氏兄妹别看仅仅是骤贵，可早就把惠帝、少帝时的诸吕，景帝时的诸窦，当今天子前期的诸田、王当做是未来的目标。
不做个权倾朝野的外戚家族，也对不起他们此时拥有的优越条件。
“大哥、二哥，放心吧，小妹心里有数的。陛下继位的第三年才有了当利公主，十年之后才有了太子。小妹还年轻，还能等下去。”李夫人展颜笑道。
说来也怪，当今天子尽管是精力旺盛，远超于父祖，但是子嗣上还真是不如孝景皇帝。
孝景皇帝在四十七岁时就已驾崩，即使不算女儿，二十多年间也生了十四个儿子。
当今现在也四十六岁了，就是把皇子、公主都加起来，也不足十人。皇子更是只有区区四人，今年还刚刚死了一个。
早年间，就因为和第一任皇后陈阿娇成婚之后多年无子，还被人怀疑是不能生育。亲舅舅田蚡当时任太尉，甚至还跟素有交情的淮南王刘安说：“现在陛下没有太子，大王又是高皇帝的亲孙，仁义之名天下无人不知。假如有一天宫车晏驾，不是您又该由谁继位呢！”
可见子嗣艰难对于一个皇帝而言是一件多么可怕的事情。
李广利、李延年对视了一眼，由李广利出言道：“小妹这样想，大哥也就放心了。”
“对了，大哥，你近日在军中过得怎么样？”李延年突然问道。
李夫人也把无子的心事放在一边，看向了大哥李广利。
“我一入北军大营，就向军中主官以及我的上司行贿几百金，再加上北军将官都知道我的妹妹是陛下最宠爱的妃子，没有什么人敢找我的麻烦，上面的都尉、校尉也都很照顾我。”李广利从容地答道。
李广利在家乡只是一个浪荡子罢了，看起来无才无德。偏偏一入长安就有了脱胎换骨般的变化，以现在的身份、财力行当年的浪荡之事就成为了极好的交际手段。
朝中的大臣也在这两年结交了不少。结交的对象固然有一部分是看在李夫人和钱财的面子上，但李广利的钻营也起到了极大的作用。
等到李广利进入了军中，为人豪爽，出手大气，更是对了军人的脾气，还有那么几分如鱼得水的味道。
“那就好。大汉自立国以来就最重军功，外戚家族若是没有军功也就是下一个薄氏而已。轵侯乃是太宗亲舅，不也被逼自杀。没有周吕侯当年的功劳和留下的部属，吕后也不可能临朝称制。没有平定七国之乱的功劳，窦王孙这个太皇太后的从侄又怎么可能成为丞相。至于本朝如何，只要看一看大将军和大司马就知道了。”李延年叹了口气道，“我的身子是不行了，小弟这人又吃不了军中的这份苦楚，只能靠大哥一人在军中打拼了。”
西汉不同于瘸了一条腿的东汉，只能和豪强贵族一起共治天下。
治不了豪强贵族怎么办，就扶持外戚掌权压制豪强、地方长官。而且东汉的皇帝们还大多活不长，外戚掌权难以遏制的时候，又只能靠宦官出面对抗外戚。所以什么“五侯”、“十常侍”都曾经横行一时。
西汉的宦官们就比他们的后辈惨得多。
受到秦时赵高乱政的影响，西汉对于宦官的使用就真是当成是家臣一般。宦官就算再怎么收到皇帝的宠信，也不可能插手军权和政事。
没有个人勇武，就算你的兵法如神也没有机会领兵。从没有丁丁的那一天开始，就意味着身体有了残缺的李延年已经和军队没有了缘分。他又不是练过《葵花宝典》这种绝世神功，能够在战场上万人敌。
也只能在宫中当一个小白脸，被人称为是“韩嫣第二”。
嗯，我们的孝武皇帝陛下还有一个喜欢养男宠的小爱好。如总角之交的伴读韩嫣和大舅哥李延年就是他最为闻名的两个男宠。
所以有断袖之癖的哀帝刘欣也只是继承了祖宗的优良传统罢了。
而和三个兄、姐相比，在李氏兄妹中行四的李季真的是一无是处。
天子最初也是想过要培养小舅子，毕竟年纪小一些，可塑性也更好一些。可是李季这人进京之后，就成了有名的纨绔子，当真是一点苦头都吃不得。
最后还是李夫人向天子恳求之后，才答应给李广利一个机会。他是爱培养人才不假，可有了卫青、霍去病这样的珠玉在前，对于快三十岁的李广利，天子是真的很看不上眼。就当给爱妃一个面子，能不能成就看他的造化了。
“无妨。在家乡时我是遛狗斗鸡样样精通，偏偏这些都不是我所真心喜欢的。直到进了北军之中，我才发现自己对于兵事是如此渴望。”李广利神采飞扬地说道。
进入北军之后，李广利发现就连别人认为枯燥的操练都很有意思。向那些参加过几次对匈奴战争的军官请教兵法时，更是能让他全神贯注的投入进去。也让他坚定了未来要走的道路。
“那就好。大哥在军中的用度若是不足，小妹这里还有千金可以拿去使用。”李夫人神色轻松地说道。
正当宠的妃子，钱财真的只是身外之物。大哥李广利要是能在军中站稳了脚跟，再立下一两个大功，她们家族的根基也就更稳定了几分。
“应该是用不到了，该打点的人我已经都打点到了。给他们行贿也不能把他们的胃口养得太大，给的太多了以后就不好办了。接下来的时日，我要做的就是把自己变成一个能上战场的军官。金钱固然能让我们称兄道弟，但是到了战场上，还是要凭本事说话的。要不然不仅是上司和同僚看不起，就连下属们也指挥不动。”李广利摆了摆手道。