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“礼物?哦……对了!”老板摇头笑道。“您看我这脑子!这是办事的‘惯例’,怎么少得了呢!”他随即严肃的说到:“虽然京都已经破败的不成了样子,但这里的‘宝贝’绝对是日本第一,远远超过其他所有地方的!”
“老板!您未免有些言过其实了吧?”我对于此有点怀疑,看来这个老板对自己的家乡感情确实很深。
“这就是您不了解情况了!”老板对我撇了撇嘴,并抬起右手伸出食指晃了一下。“应仁之乱后京都逐渐毁于战火,但并不是一直是这样的。作为天皇和大将军的居所,这里可是经历了数百年的繁荣呢!在那些和平繁荣的日子里,由于显贵们的奢靡喜好和出入宫廷的需要,不知从何时起京都慢慢形成了一种夸耀显示珍宝的风气。这或许也是那些日渐被武家夺去权力的公卿们,自我麻醉的方式吧!每逢举行茶会、诗会和庆典的时候,由各个府邸抬出的珍奇宝物会令天下最大的富豪也为之目眩!后来外藩的势力越来越强大,可这种情况依旧持续了很长一段时间。随着朝政的日益腐败,许许多多的新兴豪强都带着大量贿赂来到京都……咳!咳!”说到这里,老板非常不自然的咳嗽了起来。
“老板不必在意我!”我大度的挥了挥手。“我确实也是来行贿的,但并不在意人说!说真的,我更觉得像是来赏那些‘大人物’一口饭吃的!”
听到我的话,所有人都哄堂大笑。
“您还真是风趣!”看我如此随和,老板逐渐放下了心。“京都所藏之物不但有日本的宝贝,还有南蛮的奇珍!在各大寺院之中,还有许多各代遣唐使从中国带回的珍贵艺术品和典籍。在这里可以说是,世间万物应有尽有了!”
“那您说我该去哪儿找呢?”我为难的说:“我终不能到那些公卿的府邸里去拿吧?”
“您就是去了也找不到了!”老板两手一摊说:“现在那些公卿们早就绝了生计,怎么还会留着那些珍宝?乱世的古董卖不出价,东西只怕早就卖光了!不少走投无路没了饭辄的,只好拉下脸去给外地那些附庸风雅的大名当食客了!我听说,在越前和骏河这种人尤其的多!”
“那我该怎么办?”我有些着急。
“人走了,东西并没有走啊!嗯……”老板低头想了一下说:“如果您信得过我,就到‘角仓’去看看吧!那里应该会有您需要的东西的!”
“角仓!”我叨念着这个名字。我倒是知道角仓了以这个人,他也是战国时代的著名豪商,但此时他应该还是个小孩子。我过去在玩《太阁立志传》的时候喜欢在堺买东西,所以对京都和角仓都有什么货物并不是太了解。而且我觉得‘角仓’这个屋号也很奇怪,感觉不太像是一家商店。我把自己的疑惑告诉了老板,向他请教他们的详情。
“这你可是问对人了!‘角仓’的老板姓吉田……”老板立刻给我讲了起来,他还真是个京都“活字典”。他告诉我角仓的老板吉田宗忠是京都主营衣带的商人,并于天文13年(1544年)担任了京都带座座头。当时,衣带是人们生活中必不可缺的商品,吉田宗忠能够控制衣带的专卖,表明他是势力甚强的特权商人。吉田家族除商业外,还在经营高利贷、土木建筑、土仓等。其中尤以土仓的规模最大,并用“角仓”作为他们的商号。所谓土仓,就是当铺。当时手头拮据的贵族、武士、町人为了解决燃眉之急,往往拿实物去典当。土仓业者为保存当物,建立了坚固的仓库,历史上把这种仓库称为土仓。因为“角仓”在京都具有首屈一指的地位,其中所藏的物量之丰也就可想而知了!
了解到这些情况,我的心里逐渐有了底。在问明了路径后,我们一行人告别了老板向几条街外的“角仓”走去。转过一个街角,挂着巨大“角仓”招牌的店铺映入了我们的眼帘。
“果然是家大商号,一点也不次于纳屋和天王寺屋呢!”莺看着宽大的门堂和进进出出匆忙的人们,两只眼睛奕奕闪着光彩。
我暗自发笑,看来不论时代女孩子都是喜爱逛街的!即使不买东西(当然买东西更好!),对商店尤其是高档商店都有一种发自内心的亲切感!迈步进入店内,可居然没有人过来招呼我们。
“先生,我们想看看……”楠木隼人拉住了一个正在忙碌的帐房一类的中年人。
“多谢各位的惠顾!”中年人放下手中的事对我们深深的躹了一躬。看来他们还是具有商人的素质的,刚才只不过是太忙了!可紧接着他的话再一次改变了我的看法。“非常抱歉!小店今日不做生意,实在是太对不起诸位了!”
“不做生意?”我们几个人都是一愣。内外一看我们这才发现:七开间的大门只打开了两扇;店堂里堆满了各色货物,但十几个进出忙碌的都是店里的伙计,而没有一个顾客;在长长的柜台上,凌乱的摊放着不少帐本。从表面上看这里只是一般的盘点,但我也是在店铺里干过的,虽然时间不长,却正经干得不错!种种迹象都告诉我一个信息:这里出了什么问题!
“请问吉田老板在店里吗?我有件事想当面拜托他。”我对中年人问到。如果他们只是正常的歇业盘点,我大不了明天再来,但依照目前的情况看可就说不准了!再说我想要的是比较贵重的东西,还是直接同老板谈比较好。
“我们老板……他有事!目前,实在是不方便……不方便同您见面。真是抱歉了!”他边说边不停的搓着手,好像这个十分简单的问题会令他很为难。
“是这样啊……”我偷偷的对着楠木兄妹使了个眼色,这种事显然不适合岛胜猛这么耿介的人!我也不是那么三八的人,非得打听别人的隐私,只是这次的事情有些例外!目前的时间并不允许我再去一趟堺镇,而在京都能够帮助我的似乎只有这个吉田宗忠了。所以也是不得已,我才出此下策!
他们两个对我会意的点点头,然后就围在了那个中年人的身边,也不管人家愿意不愿意就东一句西一句的聊了起来。一场“侦察”活动就这样开始了……