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柏在视察完自己的产业后,准备好好的休息放松一下这个世界几个月来,为了自身的安全和长远发展,一直忙各种事情,现在草草算算,已经取得了很大的成绩,也该好好享受一下悠闲的庄园主生活了。
不过就在他准备带着伯爵小姐宾去郊外游玩一番的时候,自己的老管家乔纳森找上了门来。
“爵士!我已经向汤姆和巴克里他们打听了伯爵小姐的情况,真是恭喜你了!”
“恭喜我?恭喜什么?还有你打听宾干什么?”康柏一脸不解。
“我非常敬服您的眼光,选择了这么一位身份高贵的女士作为追求对象。一位高贵的没有其他亲属的伯爵小姐,那将来我们家族的继承人,就很有可能继承到他外祖父的伯爵爵位。而一位资产不下十万英,年金至少也有几千英镑的小姐,更是家族财富的保证。不过爵士,作为您最忠实的仆人,看到你现在追求这位尊贵女士的手段,我感到非常吃惊。为了家族的未来,也为了你的婚姻爱情,我冒昧的决定对你的一些做法提意见。”老管家以传统的死板脸对着康柏。
“乔纳森,你说追求是什么意思?”康柏眉头大皱。
嘴上说的严厉,心中却是嘀咕,自己还真把宾当作孩子看了,忘了其实这孩子的资产,并不比自己少。借给自己的一万英镑,还有五万英的宾夕法尼亚银行股份和价值绝对超过五万英镑的城堡,还都能算是良性资产,就是收入比不上自己而已。
“当然是您追求伯爵小姐的事情了!”老管家不为年轻小主人的“害羞”所动,继续维持着那张脸说道:“您追求这位伯爵小姐,无疑是一项非常英明的决定,只要你能娶到这位小姐,将来回到英国,有了家族的钱财保证和这位小姐的身份影响,您想得到更高爵位是非常可能的。不过你现在追求的方法明显不对。伯爵小姐的年龄还小,这时候应该多陪陪她去有浪漫氛围的地方,去参加舞会,去参加沙龙,而不是陪着她去工厂啊,田地呀这些地方。就算我们这儿条件比较差,没有举办舞会或者酒会的场合,但就是带她出去打猎、钓鱼,也比带着她往奴隶住的地方跑要好……”
“哈哈哈……”康柏笑个不停。“乔纳森,别再说了,真是笑死我了!还回英国得到更高爵位,你觉得我当了大陆会议的代表,还有可能回英国吗?”
“……”乔纳森刚开始一脸的迷茫,搞不清自己的话有多么可笑的。对于康柏后面的话,他到是马上反驳:
“就算不回英国,以你在北美的身份,将来也可以好好利用。如果独立胜利了,在这个没有真正贵族的地方,你有这么一个身份高贵的妻子,将来国王肯定会很重视你,甚至要是影响力……”
说到最后,老管家自己忍住打了个寒蝉。
心中不停的念叨:千万不能往那方面想!上帝呀,请您驱逐贪婪这个魔鬼,把我心中不洁的想法统统消除。万能的主,请您饶恕我……
对于老管家的国王言论,康柏直接忽略,这没什么好想的。
“乔纳森,我只是宾的监护人,没有追求的她的意思。她也还只是不到十五岁的小姑娘,谈论结婚嫁人还早了点。至于我的婚事,呃……我自己会想办法的,现在不用急。”康柏脸上微微一红。
想起了自己曾经找杰弗逊要求帮忙找几个门当户对未婚少女,结果还被这位民主先锋抓住机会,拿自己“革命还未成功”的话给好好嘲笑了一回。
不过他脸红的表情看在乔纳森这个忠实的管家眼里,却是自己年轻的小主人谈到婚姻问题害羞了。对于他坚称的对宾没有企图,则根本不相信。
“不管如何,爵士。我觉得你这样带着伯爵小姐的方式并不好。正如你说的,她现在年纪还小,应该好好接受贵族教育。这样的生活方式,不利于她成长为一名高贵的贵族小姐。可惜北美这儿就是荒芜落后,根本没有合格高贵的贵族学教师,要不然作为监护人,您还应该给伯爵小姐请一名专业的老师。”乔纳森考虑到小主人的脸面,转变了说话的方式。
“是呀!我也一直愁给宾找老师的事情。本来还准备让她到费城学院去学习的,后来知道学院并没有女校,我就不放心她去了。还好她本来有专门的家庭教师教文学、美术、音乐和法文,这次来也带了不少书籍过来,也许我还可以教教她数学、物理和化学。”康柏揉了揉额头。
康柏是真的关心小姑娘,对于她的学习和成长非常重视。虽然不能像二十一世纪那样给她教育,
希望像这个时候的普通贵族小姐那样,只是学些没实交际学知识。只是教育的事情很麻烦,不仅仅需要条件,还要有适当的社会氛围,至少想送她进大学就不可能。就算富兰克林同意她入学,自己也不放心。
乔纳森也只是个普通的毕业生,对于教育自然不在行,所以对康柏的这番话只能沉默应对。
“算了!教育的事情还是暂时以复习原来的教材为主,其他的先不考虑。到是你说的钓鱼和打猎,我非常感兴趣,乔纳森,你去准备一下,明天我就带着宾去打猎,再钓鱼!”
“如你所愿,我的爵士!”乔纳森脸上微微带了一丝笑容。
经过小主人的经营,加上自己的辅佐,现在李家族已经发展到了一个全新的高度。不仅仅是回复昔日的荣光,甚至还让家族的财富和威望有了更高的提升,这次准备的打猎,一定要弄得声势显赫才行。
可惜,第二天的打猎并没有如乔纳森所愿的那样声势显赫。
本来他叫了几十名钢铁厂的工人过来打下手,还准备了十几条猎狗,好几匹名贵的血统马,甚至还给钢铁长、炼焦厂的高级主管发猎服,让他们作为宾客陪同康柏和宾一起打猎。
结果康柏看到这样的安排后,马上挥手阻止。
真是笑话,自己虽然想享受,也想打猎。但绝对没有到想以传统英国贵族猎狐那样打猎的地步。条件和资本都不允许,而且叫工厂的那些人过来,不仅少赚钱,甚至还可能影响钢铁和军火供应,自己还没自大到这种程度。
最后出去打猎的规模,被压缩到七个人,也就是康柏、宾、黑仆汤姆、神枪手菲尔、大个子巴克里,以及两名打下手的黑仆。就连乔纳森本人,也被康柏强行留在庄园里管理事情,深怕再被他干扰了情绪。
在夏日的阳光下打猎,并不是一种特别惬意的事情。康柏为了那些可怕的阳光,还特地把三角帽折起的帽沿都给抚平了,改成一顶简单的牛仔帽,用来阻挡阳光。其他男人也立刻有样学样,全都改成了牛仔帽。倒是伯爵小姐宾,女士帽中本来就有专门遮阳的帽子,不用改装就非常合适。
现在动物也大多躲在阴凉的地方不出来,想要找到打猎的目标也有点困难。
但神枪手菲尔和大个子巴克里,都是非常老到的猎人。从民兵中退下来后,还当了几年的职业猎人,对于职业猎人来说,打猎是不可以分季节的。
知道康柏不在意猎物的多少,只要求有目标可以射击后,很快想出了一个非常大胆的办法,就用猎狗嚎叫驱赶,惊吓纳凉的鸟类,以打匹兹堡的特产松鸡为主。甚至还可以直接利用领地上平坦的林间小道,一路骑马过去。
“砰”的一声枪响。
两只猎狗撒着欢跑了过去,撕抢着叼了一只松鸡过来。
“哈哈哈!好肥的一只松鸡,这是第六只了吧!”康柏笑着用枪拨弄了一下汤姆递过来展示的松鸡。
“这是你打的第六只松鸡,总数是第九只。”汤姆笑呵呵的汇报。
这次打猎当然是以康柏为主的,其他人像菲尔和巴克里基本上都是看得手痒了才开上几枪,他们以保护康柏和宾两个人为第一任务。康柏的枪法自然不好,拿着笨重的双管猎枪,总共开了几十枪,才打到六只松鸡。
“李!我们别打这些可爱的松鸡了,我们去打其他东西,打大灰狼好不好?”伯爵小姐宾懒洋洋的道。
戴安娜-宾经过这些日子的调养,干瘦的身子已经恢复到了年轻女孩该有的身段,红润的面孔也显示出年轻小姐的健康,只是她并不像乔纳森预料的那样喜欢打猎、钓鱼。虽然很多女人骨子里和男人一样喜欢打猎,喜欢狩猎的快感,但大部分不喜欢血淋淋的杀戮。而小姑娘宾又只能看,不能动手,当然更加不喜欢狩猎了。
刚开始骑上马的时候,还高兴地和康柏前后追逐,声称已经好几个月没机会上马了,这可是她以前最喜欢的运动。
这时候贵族小姐起码非常讲究,小时候还无所谓,一般都是和男人一样跨骑。但到了一定年龄后,就必须侧骑,也就是双腿并拢,侧着身子骑在马上。有种说法是那时候贵族小姐都爱骑马,但要是跨坐的话,骑马时剧烈的震动,往往会把处女膜给报销了,所以有人才发明了这样的侧骑法。不过大部分已婚的贵族女性,也是采用这样的侧骑。而这样的骑法对骑手的控马能力要求很高,骑术当然也要非常高明才行。
不过就算骑术再高明,这样的侧骑法,还想要求参与
那是基本不可能的。历史上贵族女性大量的参与贵I到侧骑法不再被推崇以后。其实很多贵族女性都喜欢骑马狩猎,等可以像男人一样正骑也就是跨骑后,大量的女性开始参与到男性传统的打猎行动中去。现代英国贵族围猎,经常就有大量女性参加。
康柏听到宾想要猎取大灰狼,顿时哈哈哈大笑。
“这落单的大灰狼可不好找,不过我们也已经打了不少猎物,今天的狩猎行动就这样吧,现在干脆直接去河边钓鱼,再来次野餐,烧烤野味好了!”
“好呀!我要自己烤野味!”一听说野餐,宾顿时兴奋起来。“只是我从没钓过鱼,怎么钓要你教我!”
“没问题!”康柏笑着回应。
眼看天色正好,康柏在一条小河边挑选了一个山清水秀,风景优美的地方,就停下来准备烧烤和钓鱼行动。
先让汤姆在河边洗刷清理剖开的松鸡,然后趁着那些鱼群被松鸡的零肉碎脏吸引,再抛下鱼饵,开始教宾垂钓。
康柏的垂钓本事一般,只是陪人去俱乐部玩过几次,知道不少名头,真正水平却很低,只能进行最简单的垂钓。身边的宾自然更是不懂,到了二十一世纪,垂钓运动也还基本只局限于男人,女人一般也只有小孩子才兴起了来玩两把,并没有哪个女人愿意真正静下心来垂钓。
简单的教导一番后,康柏就回到了自己的渔竿边。
很快,康柏的鱼竿一顿一甩,“啪”一条肥鱼就开始地上活蹦乱掉了。
“啊呀!好大一条鱼!”
看到地面上不停跳跃的肥鱼,宾赶忙甩掉自己手中的鱼杆,去捉那条康柏钓起来的鱼。也不顾鱼腥,直接一个猛扑,就像小猫捉鱼那样将肥鱼牢牢按住。
“快!快!李,我按住它了,快来捉它。”小姑娘脆生欢叫。
“哈哈哈!宾,你自己放的鱼饵也快有鱼上钩了,怎么还有空来管我钓的鱼。”康柏笑着上前帮忙。
“我的鱼饵也快上钩了吗?”
宾把鱼交给康柏捉后,也赶忙回到了自己的鱼杆边。
因为洗刷松鸡的零碎,吸引来了一大群鱼。这些鱼正在大量进食的过程,还真是比较容易上钩的,宾几乎刚刚回到鱼杆旁,就看到浮漂猛地一沉,小姑娘过来时就已经准备拉起鱼杆看看到底有没有鱼上钩了,此时正好一甩杆,“啪嗒”一声,一条鱼半空中脱钩掉在了地上。
“啊呀!我也掉到鱼了!”
宾再次扔掉鱼竿,扑向地上跳跃的那条鱼。
这是相对小一点的鱼,不过还是马上抬高了宾的兴致,快步小跑着把捉住的鱼交给汤姆处理,自己又赶忙回到鱼杆旁,让康柏帮忙上饵,继续垂钓。
看到小姑娘额头汗津津的,满脸的兴奋和激动,康柏看了也非常开心。
这样的渔猎运动,不仅有利身心健康,同样也是一种很好的运动。
只是接下来,幸运之神再也没照顾两人,也许是因为那群鱼已经进食完毕,也许是连续两条鱼被钓走,惊动了鱼群,接下来十几分钟,根本没有鱼咬饵。小姑娘宾自然在十分钟不到的时候就跑开了,就连康柏也是干站了十分钟后,直接抛下鱼竿过来看烤松鸡。
刚好宾兴匆匆的准备自己动手烧烤野味,康柏也忍不住兴趣,高声宣布要露一手给大家看看。给松鸡肚子塞进松仁等干果,再采了几张有香味无毒的大树叶子,裹住去毛的松鸡,再挖了点河底的淤泥裹上,埋到火堆里烤叫化鸡。
小姑娘宾因为在外流浪时的困难,对于食物有特别的爱好,只是她的厨艺显然和她的食欲不相配,架在火上烧烤的松鸡,不是哪里不熟,就是哪里烤焦了。把急着想品尝美味的小姑娘窘的差点掉眼泪。
还好有康柏这个监护人在,知道她急着吃东西,就把松鸡肉切成一小块一小块,串在一起烧,很快就给她烤出了几串香喷喷的鸡肉串,让她率先品尝,把宾高兴得不得了。而菲尔和巴克里这样的老猎人,却是用传统的手法,把整只的松鸡烤得金黄香脆,再切开品尝美味。
野生的松鸡是最美味的,康柏、宾和其他人都吃的满嘴流油。
不过最后把那只叫化鸡从灰烬中挖出来,敲开泥封以后,几个人还是忍不住被那浓郁的香味吸引,再次把这只鸡吃的一干二净,宾更是撒娇让康柏再做一只。