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69.愧疚

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    第二天大年三十,天气干冷干冷的, 但太阳晴好, 上午时候除了老奶奶,一家人都去上坟, 然后就请三叔赶着驴车送他们出山。

    送出山口三叔回去时,田大花默默给三叔塞了一包报纸裹着东西,三叔打开一看, 小布袋里装着两三斤玉米面,金黄金黄的散发着粮食的香味儿。

    三叔赶忙说:“这可不行,而今谁家也不宽裕, 昨天晚上,老婶子已经悄悄给了我们家两碗红薯干,我还特意抓了一把给你七婶家的小孙女,偷偷给他的,说你给的,他家的小孙女虽然大一点,可这几天闹肚子吃不下地瓜叶,饿得老哭。你看,你家也好几个孩子呢,你再给我这些玉米面, 还不是自己从牙缝里省,我可不能再要了。”

    “三叔, 给你你就拿着吧。”田大花说, “我们好歹还有供应粮, 眼下社员私人家里也没法开伙,可别的东西不好存放,我就寻思着给你点儿玉米粉,你回去想想法子,悄悄弄个小锅,大瓷碗、小瓷盆也行啊,给你家小孙子做几顿玉米糊糊吃。”

    “行行,那我就……就拿着了。都知道你们一家好心,这么多玉米面,我回去悄悄烧开水,悄悄给他做玉米糊糊,够我那小孙子活命的了。”

    三叔感激得不行,几斤玉米面,这年月能救一个孩子的命啊。

    田大花一家回到城里,悄悄把带回来半干的腊肉、风干鸡和羊肉挂出来,挂在自家院子里,姜茂松在院里多扯了几条绳子,她一样一样往上挂,姚青竹看得简直目瞪口呆。

    她只知道大嫂打了一只小野猪,都做了腊肉,二十九晚上好像看见大哥大嫂背回来一个口袋,大哥大嫂不说,她也就没多问,还估摸着可能是干果野菜,可怎么变戏法似的,口袋里往外一掏,掏出这么一大堆盐腌风干的野鸡和羊肉。

    并且挂出来还得低调点儿,反正天冷,风干好的就先放起来,腊肉有的就先腌着,一次不敢挂太多,你说万一来个熟人邻居串门儿,一推门,嗬,满院子嘀里嘟噜挂满了肉……

    “大嫂,你这……怎么弄来的呀?”

    “山上打的。”田大花说,“我和你大哥在山上下套子捉的,可不许往外说啊,谁也不许说。整天杂粮青菜,晾晒好了留着给孩子们增加营养。”

    姚青竹:“大哥大嫂太厉害了!”

    姜茂松耳边听着田大花和姚青竹的对话,保持高品质的沉默。

    他自己曾经想过,让他带上枪,去山上能不能打到这些猎物,答案是:难。深山老林子不是光有武器就可以的。他一直觉得自己是个地道的山里汉,山林里从小长大的,可他到现在才发现,他对茫茫大山的了解,实在比媳妇差早了,更别说她那些让人惊奇的技能。

    一家人过了一个低调安生的年节。他们刚从乡下回来,听说食品站的猪肉柜台天不亮就排了老长的队,节日特殊供应,买肉的队伍沿着大街排了好几百米长,一上班没多会儿就卖光了。

    家里人索性也就没去买肉,风干鸡和羊肉都不用动,只把带回来的一只新鲜的野兔、一只野鸡收拾干净,还有小野猪杀出来的一挂猪下水,白菜萝卜干菜来几样,肉菜多了就包了素馅饺子,可口的萝卜粉丝馅儿,一大家子人,过了一个丰盛温馨的大年节。

    靠着这些腊肉、风鸡和风干羊肉,配上家里每月能买到的供应粮和副食品,一家人这一年过得还算平安温饱。杂粮粥削几片腊肉进去煮,就变得更香了,干菜和白菜帮子放上风干羊肉一起炖……

    在这个人人面有菜色的岁月,田大花家的娃娃们却仍旧养得白白胖胖,抱起来沉甸甸压手,甚至都没耽误老奶奶散步回来吃两片点心。

    要说什么最缺,鸡蛋。

    副食品店供应的鸡蛋很少,乡下一家一户最多只准养三只鸡,老百姓拿一个鸡蛋去供销社换两盒火柴,等到这鸡蛋再运到城里副食品店,已经不知道经过多少天了。

    凭着家里的副食供应证和鸡蛋票,每次能买到一斤鸡蛋,贵不说,经常是散了黄的,已经很不新鲜了,还有时候买到的是冻鸡蛋,鸡蛋为了保存,已经冻成了一坨硬邦邦的冰疙瘩,有的鸡蛋壳都已经破掉了。

    偏偏家里有两个小娃娃,有牙口不好的老奶奶,来一碗软软嫩嫩的炖鸡蛋多好呀,还有喜欢吃辣椒炒鸡蛋的石头和福妞。

    田大花开始怀念住在村里的日子了,自家养鸡不说,只要有心有工夫,山上总是能捡到野鸡蛋,鸟蛋也很多,岩鸽、鹌鹑的蛋都挺好吃……可她现在上班还没法去捡。

    福妞和石头读高中,也要增加营养,以前食品供应没那么紧张,田大花每天早晨都给孩子们吃一个鸡蛋,炖鸡蛋羹或者水煮荷包蛋,这两年就没法保证了,她只好尽量给孩子们煮粥加点肉,风干鸡连骨头带肉放进粥里煮,补身体,味道特别香。

    春节过后,二月底茂林回来探家,一家人去火车站接他,远远看着茂林拎着行李从出站口走出来,姚青竹一瞬间眼睛就有些湿,脸上却笑得很甜。

    田大花看着茂林器宇轩昂走过来,在一群便装的老百姓中间显得鹤立鸡群,心里挺得意,看看她带大的小毛孩,现在这么高这么帅气。

    她看着姚青竹,悄悄往姜茂松那边靠了靠,笑着说:“看看我们家茂林,一表人才,娶了媳妇还越来越俊气了。”

    “对,人家都说茂林像我,跟他哥一样俊小伙儿。”姜茂松也靠过来小声说。

    这个老家伙,居然大言不惭。田大花撇着嘴揶揄地看了他一眼,这个厚脸皮的家伙居然还问:“对不对呀媳妇?”

    田大花索性不理他,看着茂林大步过来。

    所以茂林一走出出站口,就看到大哥大嫂靠在一起窃窃私语,自家的小媳妇儿领着儿子眼巴巴看着他,茂林咧开嘴笑得满脸灿烂。

    “大哥,大嫂,青竹。”他一个一个叫人,兴奋地一把抱起儿子,“东东,叫爸爸,想爸爸了吗?”

    东东认得爸爸,爸爸几乎每年都回来探家,妈妈屋里也有照片呢,可小孩子的爱大约都不长情,小东东去年跟爸爸逛公园压马路的快乐记忆大概又忘得差不多了,矜持地看看爸爸,审视半分钟,转身要妈妈抱。

    哎,每次回来探家都这样的流程,起初儿子不搭理他,不用几天混熟了,就开始特别亲,睡觉都不要妈妈了,赖着爸爸哄,再等到他探亲假结束返回部队,小家伙就眼泪汪汪各种不舍。

    然后下次回来,又生分了。

    茂林帅小伙儿对着儿子有点伤心,便伸手捏捏儿子的小胖脸,啪叽亲了一口,笑着说:“又长高了,还长胖了,沉甸甸的压手。”

    “比你去年回来时重了好几斤呢,长高了六公分。”姚青竹笑。

    这困难岁月还能养出胖娃娃,茂林跟家里通信也知道些家里的情况,日子真没让他担心。

    茂林从来都知道,这世界上似乎就没有大嫂搞不定的事情。

    “走吧,奶奶和爹在家等你呢。”姜茂松帮他拎起行李,茂林抱着小东东,一起走出车站。

    田大花心里有数,这次之后,很有可能茂林就不会每年回来探家了。茂林探家之前来信说,他刚刚提了副营级。

    部队的规定,服役满十五年或者副营级以上,可以带家属随军。也许过不了多长时间,等那边安顿好,茂林就会接了媳妇和儿子随军去了。

    所以她还真有点舍不得。

    一觉得舍不得,回到家就变着法子给茂林弄好吃的,茂林喜欢吃的那些,荞麦面的大菜包子,萝卜卷子,豆面丸子,玉米和红薯面的窝窝头就小咸菜……她每天下了班就忙碌些吃的喝的,弄得姜茂松都有点酸溜溜了。

    好嘛,小叔子是宝,小叔子当儿子养啊,自家男人靠边站。

    于是姜茂松就故意说:“媳妇儿,我今晚想吃那个杂和面疙瘩,你说的金银疙瘩汤,白面和玉米面掺和的那种。”

    “已经做了红薯面窝头了,茂林想吃。”田大花说,“你这么大个人,你整天都在家吃饭,你跟茂林凑什么热闹呀。”

    姜茂松:……郁闷……这个弟弟到底是谁亲的?

    不过一转脸,他就拉着茂林下棋,锻炼,掰手腕,聊各种部队的事情……长兄如父,茂林好不容易回来一趟,他也得表现一下吧。

    而福妞和石头上学回来,就喜欢跟茂林聊“将来”,这两个高中的孩子,心里正是装着远方的年纪,他们面临着高中毕业,面临着今后人生的选择。家人且不说,尤其姚青竹,茂林一回来探家,小两口就甜得裹了糖似的,恩爱黏糊的不得了。

    大哥大嫂也跟茂林聊起今后的打算,茂林说,他刚提了副营,探亲假之后就给上级打家属随军的报告,等报告批下来,再把姚青竹的工作联系安排好,就可以把他们娘儿俩接过去了。

    “大嫂,这些年,他们娘儿俩可给你添了很多累,你养大我,还要帮我养媳妇儿子……”

    茂林说着就满心愧疚,他年少时想着,长大了好好报答大嫂,可长大了参军报国,竟然还给大嫂添负担。大嫂在他心里,一辈子都是最亲的人,怎么也报答不完了,也因此他每次写信,都要叮嘱姚青竹:你在家凡事听大嫂的。

    田大花则说:“你这个小媳妇挑得不错,青竹挺好,这些年她也尽心帮我干活照顾家,照顾奶奶和孩子们,一家人哪里用说这些话。”

    田大花现在回想起来,真觉得茂林当时挑了姚家三女儿太对了,听说姚家二女儿现在嫁了人,因为太强势太精明,家事斤斤计较,跟公婆小姑子处不来,家宅不安,弄得小夫妻两个也经常吵架。当初要是茂林娶了姚家二女儿……

    不过田大花转念又想,毛病都是惯出来的,就算是姚家二女儿那样的性子,进了姜家门,管她什么样的歪毛病,她这当大嫂的也给她捋直了。