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高照山出了房门，攀上一条如同垂下的藤条一样狭窄、弯曲的山间小道，朝着半山坡上爬去。这座山坡不算陡峭，生长着满山的白桦。夜风吹得树叶沙沙作响，仿佛海浪翻滚奔腾的声音。
这本是一座无名的山岗。钱立本来到此地，把住所设在半山坡上的一座小院里，故此钱军的人，都把这座山岗称为钱岗。
一路上经过无数的岗哨，高照山来到钱立本的住所。护卫首领是钱立本的外甥孙昊，看见他走来，老远便跑过来搀扶他：“先生，路黑。您小心脚下。”
“十二，出了什么事？”孙昊在同辈的叔伯兄弟中排行十二，与他熟络的人都这么称呼他。
孙昊知道高照山深得钱立本的信任，也不瞒他。瞅瞅左右无人，便低声耳语道：“傍晚的时候，四叔接到了一封那边送过来的信。”
高照山心里“咯噔”一下，他非常清楚孙昊所说的“那边”是什么意思。心里暗思：难道张锐想劝降钱立本？果真如此，就好解释汉军为什么会暂停进攻了。钱立本会怎么选择？他会投降吗？不行，我决不能让张锐的计划得逞，一定要力劝钱立本抵抗到底!
进到屋内，钱立本一边起身行礼，一边略带歉意地说：“先生，实在不好意思打扰您晚上休息。这么晚了，还请您过来。”
“你遇到什么难办之事了？”入座后，高照山装作不知情，故意问道。
“您先看看这个。”钱立本将一封信递了过来。
高照山接过信。瞟了一眼落款说：“又是这个叶和！”数月前，叶和写过一封信给钱立本。钱立本接到信时，也曾有所犹豫，最后还是在他的劝说下，用严正的口吻回了一封绝交信。今天又来这一套？高照山冷笑着对钱立本说道：“难道他还不死心？还想劝你投降？”
钱立本指着信说道：“您先看看内容，咱们再谈。”
高照山“啪”地把信扔到桌案上，一脸不屑的样子，说道：“不用看也知道说地是什么。对这样的来信。我上次就说过，不用理会它，直接烧掉。这次，我也是一样的态度。他们是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！千万别听信他们的花言巧语！”
钱立本被高照山的一番话，说得有些不自然起来，回道：“是，是，先生教训的是。只是叶大人和学生是多年的故交。学生想…….他应该不会害学生的。”
高照山怒道：“你应该清醒清醒了。我们和他们是什么关系？是不共戴天地敌人！在他们的眼中，我们是叛匪。他们想法设法要消灭我们，为了达到目的，不择手段。用花言巧语来欺骗你，就是其手段之一。你要是轻信了他们的谎言，必将后悔莫及。”
钱立本被高照山教训得低下了头，久久不做声，也不知心里想着什么。
高照山压了压心中的火气。放缓口气说道：“立本啊，大家推举你为统帅，就是因为大家信任你。相信你不会辜负大家。所以，你千万不能走错道。不然，大家的身家性命都要毁在你的手上，你于心何忍？”
高照山对钱立本非常了解，知道他重义。这样讲，就是给钱立本施加压力，就是想坚定他的决心。
不料。钱立本却开口说道：“学生正是为了大家着想。才想与叶大人一会。”
“糊涂，糊涂。”高照山一听急得站起身来。大声呵斥道：“你当真听信了他们的鬼话，别迷了心窍了？！你可知道，步步紧逼攻打我们地汉军主将是谁？是疯虎！你难道不知道他是什么样地人？那你可以随处打听打听。向疯虎投降，笑话！那还不如自行了断呢，起码能落个痛快。”
“可是叶大人信上说…….”
钱立本刚想辩解几句，被高照山挥手打断：“叶和？叶和算什么东西？他在汉军那边地位连条狗都不如，他的狗屁话你也相信？”
钱立本脸上有些挂不住，也提高了声音说道：“先生，您能容学生说两句吗？”高照山这才控制住激动的情绪，闭了口，很不情愿地坐下。
“先生，叶大人来的这封信，的确是想劝学生投降。从字里行间，学生感觉他很有诚意的。他甚至不惜冒险，提议只要我答应，他可亲自来我军阵营与我商议投降的具体事宜。”
“他能做主？”
“他在信上说，疯虎已把此事全权交由他处理。所以，所以学生想他应该能做主。”
“我不相信。”高照山满脸怀疑地说，“叶和只是疯虎所制辖战区内的一个郡守，他哪儿有什么权力做主？依我看，最多叶和也就是挂个名负责此事，其实还是什么都得听疯虎地指挥。”
钱立本点点头，说道：“先生的质疑不无道理，即使叶大人不能完全做主，但此事也是经过疯虎首肯的，不然叶大人也不敢妄自保证，轻言承诺。”
高照山讥笑道：“他都保证了什么？能保你平安无事？还是保证你投降后，给你加官进爵？”
钱立本黯然地摇摇头，说道：“他保证赦免绝大多数人，恢复他们平民地身份，让他们平安回家。至于学生以及朝廷点名要缉拿的一些头领，他答应会上书朝廷予以求情，不过最终的处置结果，还得听朝廷旨意。”
高照山诧异地说道：“朝廷的旨意？汉朝廷都分裂成两派了，他到底要听那边的旨意？”
钱立本拿起信，又递到了高照山的手中，说道：“叶大人地意思都写在上面。您还是看看吧。”
钱立本地话勾起了高照山地好奇心，便打开了书信看了起来。
钱立本趁他看信之时，又说道：“自黑马河之战后，我们便失去了取胜的希望。目前被疯虎逼到这里后，我们更是身处绝境。这些日子，学生思前想后，也没有想出可以扭转局势地办法。投降最起码还能保证绝大多数人能够平安无事，所以学生打算与叶大人一会。”
“汉军提出的第二条是什么意思？”高照山看完信后。像是在自言自语地疑问。
“哦！叶大人不是说了吗？番州的粮食紧张，为了投降后我们人员的食宿无忧，所以在他们筹集好物资前，先暂时呆在且未郡内。”
高照山摇摇头，他不相信这个说法。他认为疯虎这么做，一定有什么阴谋。会是什么阴谋呢？在叶和地信上说到，要等到内乱结束后，才会把钱立本等人报上朝廷，听从处置。这么看来。张锐在这次汉朝廷的纷争上。是保持中立的。难怪，他前一阵没有走。
想到这里，高照山心里隐隐有些明白了。心想，张锐这小子与前几年相比，更有政治头脑了。他以未剿灭叛匪为名留在番州，就避免了去参与汉朝廷的纷争，在这件事情上便处在了不败之地。汉朝廷那边无论最后是谁取胜，也不会过分为难他。最起码能保住现在的官职。
真是奸猾！高照山在心里暗骂了几声，又对钱立本说道：“立本，你可想好了。汉朝廷对待匪首可从不手下留情。也许投降之后，你会受陵迟之苦。”
钱立本叹了口气说道：“大家是为了我才造反的，如果能以我命，换取大多数人无事，学生就是死也值得了。”
高照山非常赞赏钱立本的品性，只是他不甘心就这么失败，依然劝道：“立本。其实我们现在还没有到山穷水尽的地步。我们还有一步棋可以走。”
“先生，快快请讲。”钱立本为之一振。急切地问道。他选择投降也是迫不得已，如果能够活命，谁又愿意去死呢？
高照山手指着西方，说道：“我们穿过西海沙漠去大月州的葱岭地区，那里山高林密，适合我们藏身与汉军游击。只要我们坚持，总会等到再起地时机。”
“穿越西海沙漠？去葱岭地区？”钱立本一边摇头，一边说，“别说我们能不能穿过西海沙漠，就是到了葱岭地区，我们这么多人吃什么？”
“我们只挑选一部份精锐走。葱岭山里有很多野兽、野果可以暂时能让我们果腹。之后我们可以挑选合适之地，自己种植粮食。”
“那剩下来地人呢？”
“只好让他们去投降了，反正汉军给出的投降条件不错。而且他们都不是主谋，汉军也不会为难他们的。”
“这个…….”钱立本迟疑了一下，说道：“我还需和其他人商议商议。”
“好。”高照山也一口同意，只要钱立本不投降，什么事都好说。不过，在出门前，他又嘱咐了钱立本一句：“这事你还是要赶快拿定主意，否则迟则生变。”
第二天，高照山就去西海沙漠的边缘地区，了解西海沙漠情况，为穿过沙漠做准备工作。等他回来时，已是半个月后。他再找到钱立本询问什么时候可以行动时，钱立本却说：“此事我与大家商量过，都说自古以来也没有人能穿过西海沙漠，这么做是白白送死。”
“那么你的意思呢？”高照山不管其他人怎么想，他只要钱立本能答应走。
钱立本吞吞吐吐地说道：“学生…….学生也认为没有成功的机会，与其这么白白送命，还不如留下来，为兄弟们谋个活命的出路。”
高照山大怒，他知道一定是钱立本的那帮狐朋狗友这么劝他，让他改变主意地。心里暗骂，那帮人为了自己的活命几率大点，就不惜让钱立本留下出头顶着。他们认为，也许汉朝廷只会取匪首钱立本的性命，而他们都可以平安地地活下去。
他又苦劝了钱立本好一阵子，都没让钱立本回心转意。看来，这次钱立本下定了决心，不再摇摆不定了。钱立本对他说，他已经写信通知叶和，让他来商议投降的事宜。叶和也已回话，这两天就会来。
高照山回到住所，把跟随他一起从柳都逃出来的家仆找来，吩咐他叶和来之后，寻找机会杀掉他。他知道，只要叶和一死，钱立本就不能再回头，那边张锐也绝对不会再相信钱立本。只有这样，才能逼迫钱立本按自己的逃跑方案行事。
两天后，叶和带着十名护卫来了。钱立本热情地招待了他，并把高照山介绍给了叶和。虽然高照山一直板着脸，不拿正眼看叶和。但叶和却对高照山非常尊敬，并像钱立本一样称呼他为先生。
在正式会谈前，钱立本和叶和相谈甚欢，像是老朋友聚会，没有一点是敌对关系的样子。会谈时，叶和要求要与钱立本单独谈，钱立本也答应了。他们谈论的具体内容，除了他俩之外谁也不知晓。
一直到叶和离开，家仆也没有找到下手的机会。叶和地护卫虽少，却都是张锐派来保护他地亲兵。他们警惕性非常高，家仆甚至还没有接近叶和，就被护卫们拦住了。
在叶和离去的当天晚上，高照山把家仆找来，两人简单收拾了一下，便消失在茫茫夜色里。
当高照山出走地消息传到钱立本耳朵里时，已是第二天天明。有人提出，去把高照山追回来。钱立本摆手制止，说道：“先生怎么选择是他的自由，他既然不愿意投降，就让他去吧。”
钱立本知道高照山肯定是要按照之前所说的穿越西海沙漠，去葱岭地区。他便对着西方深深的三鞠躬，虽然从来没有听说过有活人能走出过西海沙漠的，但钱立本还是祝愿老师能平安地活下去。