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沈守一的生日宴会,本来是沈家内部非常隆重的家族聚会,同时也是京城商界闻名遐迩的社交场合。
往年,沈家都要大操大办,以此来增进家族情谊同时提升沈家的影响力。
而赴宴为沈守一祝寿者,不知凡几,沈苑门庭若市。
只是今年,沈守一的70大寿却迟迟没有动静,一反常态要改为小型的家族内部聚会,不再邀请外客。京里上下,有头有脸的人都在暗中猜测,不知道沈家出现了何种变故。
上午十时。沈守一的家族小型寿宴拉开序幕,沈章鸿指挥着家里的下人摆上了两桌丰盛的宴席,来给沈守一拜寿的只有他的嫡系子女,还有沈家的一些近亲旁支。
沈守一端坐在龙腾小筑的客厅里,神色苍凉。这是他人生旅程中最为重要的70寿辰,然而,却又是他生命中最落魄和寒酸的时刻。掌控沈家、号令家族的无上权威,早已荡然不存,沈家虽还维持着明面上的尊荣,但实际上早已不复存在。
此情此景,让老头子情何以堪。
这不是过寿,而是过关。
次子沈立鸿匆忙来报:“父亲,杨家代表、凤舞集团执行总裁杨雪若前来拜寿!”
沈立鸿的声音未落,又有一个下人来报:“老爷子,江南楚州南宫家代表、南宫集团董事副总裁南宫明珠前来拜寿!”
“岭南越州白家代表、南越集团副董事长兼总裁白鹏飞,与南越集团董事、副总裁白冰心前来拜寿!”
杨家的人、白家的人和南宫家的人——三大世家的代表突然而至,沈守一脸色一变,缓缓起身冷笑一声:“让他们进来。这是要落井下石吗?哼,我沈家屹立数百年而不倒,他们要想趁火打劫,那是做梦,休想!”
“章鸿,给沈临打电话,就说我说的,三大世家来者不善善者不来,让他出面。他若是不来,沈家垮了,对他没有任何好处!”
沈守一顾盼生威,在这一瞬间,似乎恢复了沈家家主的睥睨天下。
沈章鸿默然应下,去给沈临打电话。
沈守一在沈章鸿、沈立鸿、沈玉鸿三子的陪同下,昂首站在龙腾小筑门口,迎接三大世家的来宾。虽然三大世家不请自来,目的不言而喻,来的又是晚辈,但毕竟代表三大世家,沈守一不得不给几分面子。
第一个进来的是杨雪若。杨雪若作为杨家家主杨震宁的嫡亲孙女,杨家产业对外的实际运营者,对沈家和沈守一等人当然并不陌生。
而她此来,虽然奉有试探沈家的使命,但在面上却还是毕恭毕敬地微笑着向沈守一鞠躬祝寿,献上价值不菲的贺礼:“沈爷爷,祝您福如东海寿比南山!我爷爷本来要亲自来为您祝寿,但他老人家突然生了风寒,就委托我过来了。”
沈守一淡淡一笑:“替我谢谢镇宁老弟。雪若你这个孩子出落得越来越水灵了,进来喝杯酒吧,今天我们是家宴,不过你也不是外人。”
杨雪若小心翼翼地观察着沈守一的神色变化,但沈守一是老江湖了,何等的城府,面对杨雪若一个20多岁的小丫头片子,岂能露怯?
杨雪若没有看出什么,倒也不着急,就笑吟吟地走进别墅。
一个身穿黑色大衣,下身却是粉白短裙,脚上又蹬一双黑色高筒靴的青年女子,笑盈盈走了过来。这女子着装黑白分明,留着一头精干的短发,相貌和紫色比杨雪若略有逊色,但气质却高贵出尘,特别是肤色极白。
这是南宫家家主南宫智的孙女南宫明珠了,其父就是南宫烈——南宫家的未来家主,嫡长子。
南宫明珠神色略有些清冷,她向沈守一鞠躬拜寿:“祝沈家老爷子万寿无疆!南宫明珠代表家祖和家父向沈老祝寿!些许薄礼,还请笑纳。”
“万寿无疆不敢当,人要是能活万年,那岂不成了老妖精。如此谢谢南宫老兄了,人在江南楚州,还能想着老夫的生辰,实在是难得难得!章鸿,记住务必要给南宫伯伯回礼!我们沈家诗书传家,可不能失礼!”沈守一声音依旧清淡,挥了挥手,瞥了南宫明珠一眼,吩咐沈章鸿。
南宫明珠似笑非笑,也走了进去。
她在来沈家之前,也打探到了一些隐秘的情况,只是毕竟是外人,很难真正深入到沈家内部,了解到真正的核心机密。而这也与沈守一严令家族中人谨守口风有关。
若是沈家易主,潜龙换了掌控者的消息外传出去,三大世家必然趁虚而入,沈家连表面上的虚假繁荣都不能维持了。而沈临,终归在外人看来,还是沈家人,即便最终三大世家知晓沈临入主潜龙,那也无伤大雅。沈家人管沈家事,谁又能干涉得了?顶多算是内讧,仅此而已,不会伤及沈家的根本。
沈守一心内潮水般涌动,他的愤怒和哀伤、绝望实在是难以言表。
为了沈家,他付出了一生的心血和精力,但不成想,临了,却栽在了一个私生子的手里,沦落到向一个晚辈俯首听命的地步。
一个与杨雪若、南宫明珠相比,个头略矮一些,圆脸大眼睛长相甜美的女孩挂着浅浅的笑容,盈盈沿着幽径走过来,她穿着一件时下很流行的白色貂皮外套。
这就是白家的孙女白冰心了,其父白鹏飞。
“冰心恭祝老爷子一年更比一年好,心想事成,万事如意!祝沈家兴旺发达!”白冰心的声音清脆,表情更是纯真浪漫,像是一个单纯无邪的少女。其实不然。谁要是被她的外表所蒙蔽,那就是傻子。她若是单纯,又岂能在很多时候代表岭南白家,执掌偌大的产业?
“燕天兄身体可好?”沈守一定了定神,微微一笑。
白冰心圆脸上露出甜美的笑容:“回老爷子的话,我爷爷身体很好,他说春节后如果有时间,要亲自进京拜会您老,也请您老若有机会,去岭南走一趟,散散心!”
“很好,替我转告燕天兄,我随时欢迎他进京!”沈守一摆摆手,示意下人收下礼物。
……
沈守一的寿宴,相当于是沈家小范围的家宴,只不过多了杨雪若、南宫明珠、白冰心三个外客,三女春兰秋菊各胜一筹,都是明艳过人身世高贵的世家公主,坐在同一桌上有沈立鸿的妻子相陪,气氛倒也融洽。
这是三女偶尔目光交汇间,都能擦出些许的火花来。
同样是天之骄女,但因为出身家世,却注定不能成为关系亲密的朋友,而更多像是竞争对手。
沈守一与子女后代觥筹交错,看上去没有任何异样。而杨雪若三女更是与沈家人笑着应酬,没有一点生分。只是沈守一心知肚明,三女绝对不会只为祝寿而来。送送礼,喝杯酒就回?不太可能。
沈守一心念电闪,做好了各种应对准备。
果然,南宫明珠率先发难了:“沈老,我刚才来的时候,突然见沈苑更名成了临园,不知这里面有什么讲究?”
杨雪若眸光一眨,也笑着附和:“是啊,沈爷爷,我也觉得很意外啊,沈苑叫得好好的,在京里也有很大的知名度,为什么要突然改名呢?”
白冰心依旧是甜美的微笑:“临园这个名字其实不如沈苑有气势呢,我个人感觉。”
沈家人脸色齐齐一变。
沈守一神色不变,淡淡笑了笑:“就是改个名字而已,竟然引起了你们几个孩子的关注。多大一点事?你们想多了。不管这地方叫什么,都是沈家的地方,这一点不会变,就足够了。”
沈守一的话暗藏机锋。
南宫明珠哦了一声:“沈老,我还是有点好奇,为什么叫临园呢?似乎有些与众不同的味道哟。”
这一次杨雪若和白冰心没有再帮腔了。
四大世家,杨家和沈家维持着暂时的友好融洽关系,白家远在岭南,白家家主与沈守一私交不错,只有南宫家对沈家怀有新仇旧恨。
所以,有些话南宫明珠可以尖刻提出,杨雪若和白冰心只能适可而止。
南宫明珠继续追问,不依不饶,沈守一脸色微怒,沉默不语。
就在这个时候,一个清朗的声音传来进来:“南宫小姐感到很好奇吗?我来解释给你听。”
人随声进,沈临的身影飘然而入。
沈家人的脸色顿时变得略有难堪羞恼,但都各自强行压制和掩饰了过去。
南宫明珠观察到沈家人的神色变化,又扭头凝望着沈临,打量着他。
杨雪若则好奇地瞥着沈临,心头暗道:“难道这就是沈家的那个被驱逐出去的私生子沈临?沈章鸿唯一的儿子?对,对,应该是了!”
白冰心的圆脸上甜美的笑容不变,凑过去向杨雪若压低声音道:“雪若姐姐,他是谁?”
杨雪若轻轻一笑:“我也不知。”
白冰心嘴角一挑,笑了笑,不再多说半句。
沈临环视众人,神色坦然。
沈章鸿受了沈守一的眼色,坐在那里笑着:“沈临,你怎么来的这么晚,快坐下说话,这位是南宫家的南宫明珠,那两位是杨家的雪若姑娘,白家的冰心小姐,都跟我们沈家是世交,跟你年龄差不多。”
沈章鸿刚要介绍“这是犬子沈临”,却被沈临凌烈如刀的目光给逼了回去。
沈临大步走向南宫明珠这一桌,毫不客气,径自坐下。
南宫明珠紧盯着他:“你是?”
“鄙人沈临。”沈临朗声一笑:“三位小姐不是对沈苑改名为临园很好奇吗?我在这里一并给你们解释一下。”
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