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话说两头,左德这边离开马场,换好装束,便赶回城堡,最后劝说父亲放弃全面动员。
左德径直来到父亲书房外,门外站着管家和两名仆人。
“父亲在里面吗?”
“克林大人在里面与诸位贵族商议要事,左德少爷可以在旁边的房间稍等一会儿,待商议完,我让仆人通知左德少爷。”
左德点点头,跨步离开。
书房的大门打开,人群鱼贯而出,里面的老者端坐在橡木高背椅上,灰白的头发梳理的整齐而优雅,坚毅的脸庞上,布满了岁月的痕迹,轻轻敲击了两下橡木书桌,管家从门后走进,站在原地,等待指令。
“让左德进来吧。”
管家转身,顺道关上房门。
在普通人看不到的层面,局势不稳定,导致了商业活动也减少,领地的商业税变低,经济变差,外在表现就是物资匮乏,物价增高,又会导致一部分公民外流,此时的克林子爵也为此发愁。
克林*阿夏尔此时正在家族城堡内的会客厅处理政务,长子霍华德、三子左德也在身边。虽然想到发布战争动员令,会让局势不稳,出现一些跳梁小丑,没想到大军还没出征,就这么迫不及待了。
军队出征提前准备的物资,是直接向各大庄园下达采购订单,采购价格也是低于市场价,按照市场6成价格。
原本商税是十税一,加税三成,直接变为六成采购。这一举动直接引发各大庄园以及商队的不满。
没有贵族背景的本地庄园或者商队,即使不满,也只能忍痛同意这个低价采购,后果则是货物按照1.5倍市场价售卖,弥补亏损,或者运往其他领主的领地售卖。
外地庄园及商队,则是直接跳过阿夏尔镇,这类重税镇子向来不受商人欢迎。
有贵族背景的,则是依旧按照原商税十税一征收。对贵族群体特殊对待,没有加税,结果贵族庄园以及商队,纷纷加价1.3-1.5倍售卖,疯狂获利。
克林*阿夏尔端坐在橡木书桌前,紧皱着眉头,仔细查看着两个儿子搜集上来的信息,手指不时敲击着桌子。
“霍华德、左德,我的儿子,你们觉得这三类情况该如何处理呢?”
克林开口发问,像是在考校两个儿子的行政手段。
长子霍华德一头金色的短发,面容俊俏,一身得体的贵族华服凸显英武气质,听到父亲的问题,上前一步。
“我认为,首先需要稳定物价,限定物价最高不得超过1.2倍,如此我们税收不用降低,人民负担也不至于过重,普通公民背景的商人也弥补了一定的损失,贵族背景的商人,进了他们口袋里的钱财很难再让他们吐出来,可以要求他们提供更多的士兵,达成四赢的局面。”
“其次,我们还需要彰显贵族威严。限定物价后,任何把物资运送到其他领地的商队,无异于背叛领主,不仅没收全部货物,还要额外罚没钱财。”
“需要让所有人知道,领主既有仁德之风,亦有雷霆之威!”
克林没有评价,而是目光投向了左德。
“我也认为第一步是稳定物价,跟兄长不同的是,我倾向于物价尽量维持在原价。贵族、公民和自由民抵御风险的能力是不同的,强行将风险转嫁到自由民身上,会导致他们卖儿卖女,甚至沦为奴隶、饿死。”
“本地公民庄园,给与一定的行政倾斜。外来的商队,不进行加税,外地来的商队相当于给领地补充物资,增强领地,应该鼓励。”
“鼓励公民和贵族,在镇内行政大厅附近,设置固定位置免费发放食物,稳定局势,度过这段艰难的局势后,根据发放的食物数额进行一定额度的免税。”
左德没说的是,问题的重点不在于怎么处理问题,而是在于怎么规避问题。增加3成的重税并不是最优解,其实可以换一种方式,提前征收贵族、商人一年的税收,约定一个额度,一年后再来进行核销,相当于无息贷款。既不会增加负担,也不会导致局势不稳。
“父亲,我不反对您响应侯爵征召,响应上层贵族征召是应有之意。不过,这次战争征召是公国的两郡内战征召,不是外族入侵,征召农奴以及部分家族骑士,凑三五百人就足以应付此次征召。”
“局部征召不会对领地有大的影响,一旦全面动员,提高税收、募兵,再抽调大量贵族骑士、军队以及农奴,领地内部会严重不稳,内部政治离心,商业往来频率降低,人口流失。”
左德说出的话语,掷地有声,极其富有感染力,克林却连表情都没变动,对左德说的毫不在意。
不等左德继续,克林抢先开口。
“我知道你来是想说什么,难道前面几次还没打消你的想法吗?”
“左德,我的孩子,你的性格很适合做一名行政官吏。”
“你还没有发现吗?世道变了,宫廷崩坏,高阶领主们都在争权夺利,抢夺领土,各个国家之间相互征伐,国家内部,也在争权夺利,农奴反抗军烽火遍地。”
“用你的脑袋好好想一想,为什么会有两郡战争,你真的以为是简单的宫廷政见不和引起的吗?”
“上层贵族争斗的一点灰尘,都是压在我们身上的一座山,我们能做的就是全力以赴对待每一次危机。对弱者而言,战争是致死的毒药;对强些而言,战争是向上的阶梯。”
“你的劝谏,只是弱者思想,未来会很乱,只有强大才能自保。”
克林闭上了眼睛,右手按压额头。
“既然改变不了您的想法,我也只能祈祷您旗开得胜,带着荣誉归来。我手下的人,刚好狩猎了一条恐怖巨鳄,正适合在出征仪式上彰显您的勇武。”
左德没有丝毫气馁,似乎早已认定没法劝说成功,拿出提前准备好的礼物。
“看来你早有预感,你也有心了。这次出征我会带着你二哥,你跟霍华德好好管理领地,特别是反抗军。”
挥手让两人退下,办公室里只余克林一人。
克林子爵并没有评价两人说的方法好坏,因为好坏其实并不重要,他的做法其实就是在赌,用领地的未来来进行一场军事赌博。
两郡战争胜了,可以获得大量声望以及金钱,足以解决领地内产生的各种问题。若是失败了,不管是大问题还是小问题,都会变得难以解决。
原本克林计划半个月时间扩充训练兵员,准备物资,待一切准备完毕后再行出征。公告才发出几天,就有跳梁小丑出来捣乱,看来,得先处理掉领地内部的一些蛀虫。
有一点克林并没有提出来,贵族的贪婪永无止境,一些贵族利用他的政令,低价收购,然后转手倒卖,获利一倍!霍华德提出的打击走私倒卖甚合他意。
克林召开管家,耳语了几句,管家掉头离开,一层层命令下达,传递到对应的人手上,领地如同一架精密的机器,开始运作了起来。