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杨戬为何会在这里出现?这就要从高强的兵略说起了。
事实上,正如日前安排好的那样,在派出了史文恭和栾廷玉轻骑救援之后,次日平明,高强便动员全军出发,首先进军的便是史进所部的前军,目标直指李家庄南边的渡口,意图便是卡断梁山军马的退路,迫使其撤走对李家庄的包围,并且相机寻找歼敌的战机。当然,如果那时高强就能预料到李家庄的防守战打的极为漂亮,即便没有任何援军,也能拖住梁山花荣部的话,他进兵之时就不会如此谨慎了,但如果能料到这种意外的发生,那高强就不用叫高强,而可以直接改名高大全。
当史进前军进兵的时候,却出现了一个插曲:杨戬跳出来,极力要求随同前军进发。即便高强以前军会首先接敌,危险较大为由再三加以规劝,这位杨监军就像蛤蟆吃秤姹铁了心,死活定要前去,并且抬出了御命圣旨来对抗高强。
按照宋时监军的法度,监军确实有权在军中自由行动,平时高强可以利用他在军中的势力来给杨戬使绊子,不过现在明面上对着来,他也不好公然无视圣旨的效力,否则杨戬就不用辛苦寻找高强的把柄了,眼前这就是现成的一条。
于是乎,向渡口方向进兵的史进部中,就多了杨戬一伙人——也就是杨戬和张顺那一都人马。这条路并不是官道,较为狭窄不平,因此骑兵难以快速驰骋,打前站的任务就交给了史进这一军步兵。
事实上,杨戬打的是这样一个如意算盘:你高强把我的手下一网打尽,以为蒙住了我的耳目,想必是要在阵前与梁山贼人假打,前军必是要害所在,领兵的又是从高强牙兵中走出来的史进。若要弄甚手脚,当真是神不知鬼不觉。因此若要捉高强的岔子,就须得牢牢跟着前军不放。
至于杨戬为何如此胆大,连打仗都不怕了?这太监从没上过战场,不晓得打仗的时候其实是很难在阵前玩什么花样地,还处处用他那套宫中一步三变的伎俩来揣度,满心以为高强既然和梁山有勾结,这一场战事多半就是他事先安排好了。要以此来立下功劳,以为晋身之阶的。既然如此,难道还真能打起来么?有了这层思量,杨太监便大模厮样地栖身在史进的前军之中,骑在马上有一搭没一搭地和史进说话,烦的九纹龙心里直犯腻味,很恶意地想着:太监没了那话儿,不晓得骑马的感觉和我们寻常男子有甚两样?
不过,杨戬所不知道的是,高强确实就在他的眼皮底下玩起了猫腻。他昨晚权衡再三。觉得宋江纵然有问题。武松却不大会和自己这个师兄玩阴地,而从地理位置上看,武松负责遮断扈家庄这一条大道。要想从渡口撤走的话,必须要从独龙岗经过,倘若宋江听说后路被断,不讲义气先溜了,自己这一下可就把武松给包了饺子了,到那时岂不是给自己弄了个烫手山芋?
因此高强暗命时迁连夜派人去寻武松,将自己援军将至的消息告诉他,却不说具体的进兵方向,只叫他撤兵。武松接到这个使者传讯的时候,正是黎明时分。史文恭正在梁山的连营中踹的不亦乐乎。
要说武松这次出兵,真是两眼一抹黑,自从离船登岸,打开了吴用的锦囊,率军进至扈家庄一带驻扎之后,就此断了消息,根本不知道自己周围有那支队伍在作战,只晓得自己的任务就是在这里截杀过路官兵。几日来只有扈成这几百人经过,被他指挥着杀了一阵之外。还手下留情给放了,其余时候大道上人烟全无,老百姓知道打仗,自然都躲的远远,武松闷地浑身骨头都发酸,恨不得立时又蹦出一头大虫来,好让他松松筋骨。
待接到高强地传讯,武松这一惊非同小可,原来自己竟然要和师兄对敌!武松乃是有韬略的人,心下一转念,已经料到关节所在,此必是吴用锦囊用兵,只怕宋江自己都未必知道整个战局如何。
既然如此,想必宋江那里也是吴用作主,自己若是将消息传了回去,恐怕还要被吴用治一个不守锦囊调度,擅离防地之罪。因此上,武松当即收拢兵马,不紧不慢地往回撤,直到接到宋江派人来命他撤军的书信,这才拽开大步往回奔,也就没有对宋江传回更多地信息。
他那一头撤兵了,史进这里依旧去抢渡口。既然有监军在阵,史进心里老大不痛快,面子上总得过的去,这一军人马行的飞快,过了两条河,翻了一座山,一天功夫前进了近四十里,入黑时分赶到了渡口附近。
到了这里,杨戬自然力主进兵,史进却甚持重,这处渡口周围地形较为狭窄,有一条小河从侧旁经过,那河水将将过腰,人可涉渡,小船却也行得。而现在水军的优势全在贼人一方,万一不能全歼贼兵,走漏了风声,自己这两千多人施展不开,可要坏了围歼贼兵的大计。
杨戬只道他受了高强的嘱咐,有意纵放贼兵,只是一意相逼,说的史进恼将起来,便要亲自过去探路。张顺在一旁见闹的僵了,赶忙上来解劝,说道史将军所忧者,乃是无有水军,眼下贼人纵有守卫,也多半在岸上歇息,我这一百兄弟俱都是江水里泡大的,个个水性了得,大可洇水过去,探明贼人虚实,再夺了船只来,让大军过河。
此言一出,史进固然点头允可,杨戬更为得意。原来张顺善会伺人眼眉,杨戬又一意收买于他,俩人配合的丝丝入扣,杨戬已经将他待作心腹一般,倘若张顺立下功劳,杨戬自然又是一重喜欢,对于他在高强军中安插自己地势力大有好处。
当下张顺穿了水靠,与一百人都持短兵,从梁山泊水面上赴水过去,到得船边摸将上去,但是梁山留下看守船只的水军尽数杀了,尸体抛入水中,乃是他们清阳江一脉代代相传的拿手好菜:馄饨板刀面。如今两样齐上,效果端的了得。
一路从水上杀到岸上,及至在那渔村里扫荡一圈下来,张顺愕然发觉,这么一个紧要的所在,更有船只数百艘之多,总共竟然只有二百多人把守,而且大多数都在水上看船。被他这一百水军就杀的一个不剩了!
他不知阮小七领着水军去为晁盖报仇,还在那里疑惑,若说是自己找错了地方吧,这许多船只总不是假的;若说是梁山太过大意吧,却又不大符合梁山的偌大威名。想来想去,张顺得出一个结论,只怕有诈,等到大军过河之时,必有伏兵。
一想到有伏兵,张顺便不敢再往内陆去。依旧还赴水回去。将一应经过都和史进说了。史进听了,也在那里疑惑,杨戬却道是不出他所料。果真是高强和梁山约好了,否则眼放着这许多船只,怎么会只有这点人马守卫?说什么也不信有伏兵,逼着史进叫他派兵过河。
史进只是不愿,基本上如果领兵将领不想巴结监军的话,监军还真没什么办法干涉将领的指挥,杨戬见指挥不动史进,一怒之下叫张顺去弄几条小船来,自己先过河去看个究竟。
张顺却拗不过杨戬,只得照办。杨监军过了河。发觉这渔村中果然已经没了梁山贼人的踪影,心料必定是贼人大队已退,留下这些船只来给高强表功,不由得哈哈大笑:“果然不出我所料!”
结果这一笑不打紧,吴用刚好赶到。要说吴用为何抢先动身,他倒不象宋江想的那样阴险,要回山去布置什么手段来谋夺寨主之位,这都是宋江几年来和晁盖抢寨主抢出了心理阴影,看谁都想和他争权。吴用此番大举调兵。连宋江也没告诉,乃是想要立个大功劳,一面向朝廷展示一下梁山的战力,以增加招安的筹码,另一方面也是想提高自己的地位,求一个出身。他私下里想的明白,梁山若是招安,朝廷多半是用为军旅,到时候各头领都有人马,必定是按照人马多少授官,可他这个白纸扇军师手下根本没几个兵,到了招安时难道指望朝廷封他一个军师?话说历史上倒是有军师祭酒这么一说,可是几曾听过大宋朝有哪位当过?
智多星地心机当然是多的,算盘打的也是精的,只没料到李家庄如此难打,而大名府的官兵救援速度依旧是比他想象的更快,一子错,满盘皆落索。眼见得要铩羽而归,回山之后宋江必要责罚,说不定这军师都没得作了,吴用甚不甘心,于是安排下阮小七断后,想要败中取胜一把,好歹立下功劳,自己又抢先跑到渡口,安排大军撤退事宜,以免黑夜撤军时过于混乱,又是损失。
从宋江大队登船时的混乱场面来看,吴用这一点当然并非多虑。只是他万料不到,这渡口居然已经被官兵占据了,火光下一个人哈哈大笑,望去穿的竟是五品大员的服色!
要说智多星比寻常好汉强的地方就在这里了,他一见对方竟是个大官,晓得不妙,身边不知道有多少官兵埋伏。这当儿寻常人多半拨马就跑,吴用却正是一心想要立功地,当时心念电转:这官儿既然在此,官兵转眼就到,此地乃是我大军回归水泊地退路所在,此处一失,全军皆败,梁山从此灰飞烟灭,还说什么招安,什么前程?死中求活,只有行险了!
吴用身上也有武艺,惯用两柄铜锏——这一点乃是国人误会了,将繁体的锏字误作链字,以为吴用使的是铜链,却不想想,吴用唯一一次用兵器时,为地是解开刘唐与雷横之间的争斗,那两个都使朴刀,哪里是铜链这样的软兵器能格挡的开的?若是武侠版的吴用,内力所到之处束湿成棍,那又另当别论了。
书生打扮有一个好处,就算身边带的有兵刃,一打眼也看不出来。吴用吩咐手下原地莫动,就***外面下了马,大摇大摆地走过去,老远就向杨戬唱了个喏:“小生避匪祸夜行到此,不想遇见达官,不知官讳如何称呼?”
夜里忽然冒出来一个人,本来是很突兀,不过杨戬正在兴头上,料想贼人早已退去,又见这人乃是书生打扮,便即掉以轻心,指手画脚地向吴用发威。吴用口中一面敷衍,一面慢慢接近,仗着他腹中也有不少墨水,说的杨戬不大提防,觑了个空猛然扑进,一锏将杨戬打翻在地,另一锏却被张顺架住了。
张顺适才就在提防这书生搞鬼,却不料这人竟是会武艺的,而且用的是双兵器,这一下大意不要紧,杨戬已经倒在地上,性命全捏在吴用那一条锏上了。当时投鼠忌器,只得缓缓后退,吴用地从人一拥而上,将杨戬拉起绑住了,逼着张顺一都人站脚不定,只得向后退去。
张顺见识不妙,更加座实了贼人有伏兵的想法。不过看他们这样用尽心机来捉杨戬,恐怕纵有伏兵也不算多,当即暗自派人摇船回去,接应史进大军过来,杀尽吴用这一伙区区数百人,抢回杨戬来。
史进接报大惊失色,倘若监军临阵被人斩了或是掳了去,连带高强都得吃罪。当时也顾不得前后,吩咐人尽速渡河,片刻间将近一营人马便渡过河去,从侧后向吴用发起猛攻。吴用见官兵来的极猛,又不知有多少人,当即吩咐手下压着杨戬作盾牌且战且退,退到岸边的船上,让官兵无法追赶。他却不掉棹远走,情知宋江大队片刻即到,还能夺回这个渡口,倘若一走了之,官兵占据了这里,一把火烧了水军船只,那可就是全军覆没了。
吴用的坚持并没有多久,史进那一营官兵攻击时放起的火光,也正是宋江在路上所见到的那一道,结果众喽兵奋力向前,一战夺回渡口。史进眼见贼人势大难敌,情知自己这一遭是要倒大霉了,这当儿也顾不得杨戬死活,只得挥军又退回小河对岸去,等候高强主力来到,再作理会。
此时吴用见宋江已经控制了局面,自己算是立下了大功,要紧把杨戬拖出来领赏。适才他在船舱中已经问过杨戬的身份,得知居然是入内内侍省都知,三路招讨司的监军,这一喜非同小可,有这样地人物在手上,哪里还愁招安不成?那杨戬身入贼手,斧刃加身,早已将适才那般镇定自若丢到九霄云外去了,不管吴用问他什么,直是有问必答,知无不言,言无不尽,宋江只要来的再晚片刻,杨戬恐怕就要把梁山大寨主的真实身份告诉吴用了!
如今见了宋江的面,杨戬的脑子反而清醒了些,情知敢当细作的人都是胆大包天的,宋江如今已然混到了梁山第一人,贼伙中那是一言九鼎的角色,若是杨戬当真不知死活,当着宋江的面将这件事抖搂出来,宋江别无选择,只有立时大开杀戒,将在场有份听到的人全部杀光了事,第一个掉脑袋的就是他监军杨都知。身为在皇宫里打滚数十年的人,这生存智慧杨戬还是很有一点的。
却说宋江听见吴用说起经过,也是惊叹,他倒不晓得杨戬已经知道了自己的真实身份,只是这中间几进几出,当真是变幻莫测,叫人目眩神驰。此时既然知道对岸就是官兵,宋江自然知机,命令全军加速登船,花荣断后,再派出快马去通知武松和阮小七速速撤兵,这边从水上战船中分出数十条小船去,循着那条小河向上游巡查,防止史进再设法渡河来袭,以为后军的撤退争取时间。
这边吴用笑嘻嘻地将杨戬送到底舱锁了起来,命人加意看管,自己站在船头,看那岸上的形势。此际春水渐涨,水泊上风浪稍大,这船便一摇一晃地,吴用身为梁山的军师,这船也是乘惯了的,并不以为意。
过得片刻,那船忽地猛震一下,跟着就听见隐隐有水声从舱底传来。吴用脚下一滑,心中猛的醒悟:不好,有人凿船!