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第十一部 招安 第三十四章 战败

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    却说扈成和扈三娘两兄妹,自从当日飞来横祸,董平引着梁山贼寇打破扈家庄,将好好一个村庄洗荡一尽,当地庄民死伤涂地,扈家上下老幼近百口被杀的干干净净,只走脱了扈三娘一个,扈成则是在外办事,没有在家。

    念及自己家园被毁,扈成兄妹提起董平来是切齿痛恨,尤其是扈三娘,不但自己家人被董平杀了,就连未婚的夫婿小郎君祝彪也死在祝家庄,害得她一个姑娘家作了望门寡,心中怎一个恨字了得?

    因此当杨志接到消息,说董平又要带贼人去攻打东平府时,兄妹二人自告奋勇担任了报信的任务,对于杨志交给的任务,用扈三娘来引诱董平上钩,兄妹俩也是慨然从命。

    兄妹俩离了李家庄,一路快马加鞭,雪下的前两天就到了郓州东平府。知府程万里乃是太平官儿,没半分胆色,当日董平倒反祝家庄时,已经唬的他魂飞魄散,只顾飞骑望京师求援。这刻听说董平又要前来攻打州城,吓的他脸都白了,团团乱转,不知如何是好。

    扈成跟着石秀办事这么久,心计自然也是有的。见这知府乱了方寸,知他是不经事的,忙将大名府留守司大军已经前来救援一事说了,要他分派兵马谨守城门,以待援兵。

    程万里听说援兵不日即到,先是一喜,后听说要派兵马守卫四门和城头,又是一忧,哀哀道:“那董平乃是本州的兵马都监,纵然有些官兵也都被他裹胁着上了梁山落草,如今城中只得几百厢兵,日常只供奔走使役,上不得战阵的,如何抵挡他虎狼之师?”

    一旁恼了巾帼扈三娘,厉声道:“知府乃一州父母。贼人临城不思良策以保百姓平安,在此哀哭济得甚事?小女子不才,愿乞壮士百人,出战贼人,以为知府壮胆!”

    程万里见是个女子,却是一身戎装,本已诧异,却听这女子说的刚勇。不由得惭愧,忙道:“若只壮士百人,本官扫府库以募壮士,也不难得,但不知女将有何良策退敌?”

    扈三娘哪里有什么良策?不过是仗着血气之勇,要去与大仇人董平拼个死活罢了,之前两番交手,头一次董平不知她套索厉害吃了大亏,二一次想要活捉她不忍下杀手,结果被她走脱了。扈三娘自幼习武。却没见过多少厉害人物,只道自己武艺天下无双,董平必定不是自己对手。只想觅个时机将这人杀了。

    扈成却晓得厉害,待要阻拦时,妹子的话已经出口,只得就坡下驴,说什么兵法有云,以攻为守,贼人远来,当先挫其锐气,而后城可守。程万里肚中墨水却足,这下忽然想起。三国时魏吴合肥一战,张辽八百破十万,好似也是用的这种兵法,登时信心百倍,大大赞赏了扈家兄妹几句。

    而后知府吩咐关了城门,三班衙役严查四城,一面出榜招募壮士,扈成则去给那几百厢兵分发武器,整顿部伍准备守城。好在厢兵乃是石秀发展组织的重点。这几百厢兵中有不少人都是吃石秀的饭的,扈成亮出秀字令牌来,众厢兵倒也买帐。

    这边募兵地榜文一出,知府下了重注,应募者立赏铜钱三贯,绢三匹,当兵一天就给三百钱,抵得上寻常禁兵一个月的料钱了。重赏之下毕竟有勇夫,不片时就集结了百十人,至于是不是壮士,那就只有天知道了。

    这日天降大雪,城中接到线报,说是梁山贼寇大队已经从济水河登岸,正向郓州城而来。程万里大惧,扈三娘却大喜,当下率军出城埋伏,捡了一处无水的旧河堤藏兵,那雪越下越大,不片时已经将这一百来人都给掩住了。

    再说董平,自打阵前倒反,引领梁山贼寇打破祝家庄和扈家庄,掠的钱粮无数,自以为在梁山立下大功一件,上山之后自然与众不同。哪知上了梁山,宋江对他虽然以礼相待,却与众人一般无二,董平的交椅只排在十几位,连山贼出身的燕顺都不及。

    他心高气傲,怎肯心服?无奈新近上山,羽翼不丰,也无可奈何,心心念念只想再立些功劳,好让自己的权势再大一些。他却哪里知道,宋江自打当了梁山泊之主,一心只想着办好高强的差事,他日举众招安,博一个功名富贵,却被董平闹地下不了台,心中正是恨他切骨,怎有心看觑他?

    及至后来,高强的消息传到梁山,宋江知悉高强有意就此招安,一喜一忧。喜者,这山贼日子好容易见了头,自己的人生梦想即将实现;忧者,此番事情闹的太大,高强奉旨讨伐,不晓得怎么样才能如愿招安。

    想来想去,若要招安须得先除了董平才好。恰好这时董平献计,利用他城中还有眼线,冬天官兵不出的机会,大举攻打东平府。宋江先吓了一跳,心说打破几个庄子就惹恼了朝廷,派高衙内领大军前来围剿,若是把东平府给打破了,非逼得官兵荡平水泊不可啊!

    本待不准,不想祝家庄之役收获极丰,参战的阮氏三雄部都肥肥地捞了一票,没赶上的头领们个个眼红,听说董平献计打东平府,都在嗷嗷叫好,眼睛里都冒绿光。

    宋江苦于没有明确的理由,竟是弹压不住,再转念一想,这不正是一个借刀杀人的好机会?于是开口允可董平等人下山,又派了几个与自己不大贴心的头领跟着,暗中却叫武松传消息给李家庄,将董平等人地军情泄漏了出去。

    董平哪里晓得,自己以为梁山泊乃是无法之地,任凭逍遥,却竟是朝廷大员地自留地,宋公明哥哥原是金牌卧底?获准攻打郓州之后,一面想着不但要大大发一笔财,还要将自己眼馋许久的知府小姐掠为己有,到了房中如何炮制,想到美处,忍不住仰天大笑,状若疯癫。

    双枪将聚齐人马,众山贼乘船离了水泊,径向郓州城而来。此时天降大雪。道路难行,众山贼虽然远比官兵吃苦耐劳,纪律却较为松散,雪地中深一脚浅一脚地走着,个个都是叫苦连天,亏得董平领着本部人马前后鼓动,又以郓州城中的金帛子女相诱,众山贼这才加快脚步。队伍却越发散漫了。

    那扈三娘领着一百多人在雪中潜伏,见到董平露面,正是仇人见面,分外眼红!此时众山贼毫无防备,队伍散乱,若是扈三娘真懂兵法,分布手下先擒其首而后掩杀,这一场伏击当可战果辉煌,一举击溃这大队山贼也不是不行。

    但扈三娘地眼中只有仇人董平一个,这女将怒火满腔。甫一见董平登时按捺不住。从雪中大呼而起,跨着胭脂马就冲了下来,掌中绣绒刀直取董平。众壮士见扈三娘起来了。也都纷纷冲下,口中怪叫不绝,众山贼出其不意,又不知敌人多少,阵脚大乱。

    董平措手不及,一个满身白雪的骑影已经冲到面前,大刀招招搏命,一时间闹了个手忙脚乱。待战了几合缓出手来,又见那人头脸上的雪落了不少,认出竟是前次脱出自己手掌的扈三娘。心中登时大喜,心说好个雌儿,今番还不落到我手?

    这人一有了动力,向着理想奔跑的脚步几乎无法阻挡,董平那一双铁锥枪使开,招招紧枪枪快,欺负扈三娘是女流气力不足,下下都有意找她硬拼。扈三娘原是仗着一股猛劲,拼了几合不胜。锐气已衰,被董平几下杀的浑身冒汗,气喘吁吁,遮拦地多,进手的少,苦于对手一招紧似一招,连腾出手来放套索都不得空。

    看看抵挡不住,扈三娘心中悲愤,不想大仇未报,自己反要落到这狗贼手中,真是生不如死!看看董平那张得意的嘴脸,有几下已经可以取胜,却都轻轻放了过去,显然是打着活捉自己的主意,扈三娘一咬银牙,用刀奋力架开董平地枪,正要掏出套索作搏命一击,不想董平吃过了亏,早防着她这一招,一见红影闪动,立时拨马跳开,伸出手中枪只一搅,枪头已经和扈三娘的套索搅在一处。

    二人马上角力,试问扈三娘怎是董平的手脚?不消片刻,董平只一发力,已经将扈三娘拉下马来,吩咐左右:“绑了!”

    那些应募而来的壮士见扈三娘被擒,顿时军心大乱,一个个丢盔弃甲向郓州逃窜,只恨爹娘当初没有多生一双脚。好在他们这一下杀出,梁山军大乱,正被杀地抱头鼠窜,不成队伍,众郓州壮士在这上风时候拔腿就跑,竟也没有多少梁山军追赶。

    董平擒了扈三娘,命人用麻核塞了她口防她自杀,看这女将时,苦战之后神困力倦,发丝散乱两颊绯红,竟是越看越美,不由得食指大动,恨不得立时将她就地正法。等到点检队伍,才发现死伤数百,更有不少逃散的,不由得大怒,更是下定决心,这笔帐定要从扈三娘身上连本带利取回来。

    受了这一次突袭,董平行军时加了十二个小心,四处派遣斥候探路,唯恐又有埋伏,却不知城中只有这百十人出击,并无别路兵马。其实若是董平将扈三娘口中麻核拿出,问一下口供,这姑娘心性莽撞,破口大骂之余也会将这些信息泄漏出来,无奈董平心系美人,怕她咬舌自尽,就是不肯审问扈三娘。

    本来天上下雪,这道路就难走,梁山众都是步兵,走起来加倍的艰难。此时董平再小心翼翼地行军,结果直到天黑才走出十里路去,离郓州城还差了二十多里地。

    董平无奈,吩咐寻个村庄歇马。这次出兵兵马差不多有万人,自然不是一个村庄能容纳的,众山贼都是地头蛇,当即在左近圈定了几个村庄,几个头领分别领兵前去驻扎。这几个村庄都是定期要交给梁山保护费的,因此众头领甚是放心。

    董平引领本部,与丧门神鲍旭一同到了钟离镇上歇宿,雪地中行军弄地人困马乏,到了地头就懒得动,心中却惦记着到手的美人,一迭声地命手下将扈三娘看管好了,竟连起码的哨探都没有布置。

    是夜三更时分,两千多山贼在钟离镇上歇脚,到处都闹的乱哄哄。董平睡了一觉被吵醒,一时不想再睡,忽然想起扈三娘就被关在隔壁,心头一片火热,当即披衣起来,命亲兵将扈三娘带进来。

    扈三娘到了这般田地,早已万念俱灰,只求速死,半夜三更被这淫徒带到房中,还能有什么好事?一俟口中麻核被取出,董平还没等说一句话,扈三娘奋力一跃,一头碰在一旁的桌角上,登时血流如注,人事不醒。

    董平本是满怀欲念,被这一下惊地呆了,慌忙上前抱住,伸手探她鼻端时,却觉还有呼吸,这才放下心来,吩咐亲兵好生包扎,依旧捆好手脚,堵上嘴巴看好了。这人虽是色中恶鬼,却是风流自赏,平生好地是驯服女子,扈三娘这等刚烈,又是他向往已久的美人,竟不舍得就此吃掉,一面盘算着带回山去,慢慢医好了伤势,再用手段调教于她;一面又想起,那郓州城中还有个千娇百媚的知府小姐,待明日打破郓州城,一发也擒回山去,到时这两位美人一文一武,一飒爽一柔美,人生至此,夫复何求?

    日间一场恶战,又是道路辛苦,董平就在这黄粱美梦中沉沉睡去,却不知大祸临头!

    高强从白胜口中得知,这一日就是董平攻打郓州城地日子,再一问,日间董平刚下船不久就遭了伏击,这一日定是走不远的,据白胜得的消息,就在济水河东十几里处的钟离镇歇马。

    要问白胜哪里来的消息?却是董平遇伏的时候,有许多山贼逃散,其中有些就上船过了济水河,来到他这里藏身,后来听说董平获胜,这些溃兵唯恐回山受到责罚,又怕错过了劫掠郓州城,于是便又匆匆赶过河去,白胜以此知道日间的一战。

    高强反复盘问,直到确信无疑,才命人将白胜带下去看管,转头正要找人商议,那少年李孝忠已经第一个跳了起来:“留守相公,机不可失!贼人本无纪律,所仗者人多而已,今番分了几处驻扎,是我专而敌分;大雪之中必然防备松懈,趁此机会连夜奔袭,可操必胜!”

    高强听了大为意动,转念一想又有些犹豫:这一队兵马好容易行军到此,刚刚歇下来,有没有这个素质再连夜奔袭?再者说了,这中间还隔着一道济水河呢!

    他这么说出来,韩世忠却道:“渡河却无妨,贼人水军在彼接应,我军只消夺得几十条船,区区济水河片刻可渡。如今贼人不知我大军到来,乃是因为我军来的迅速,这大雪又妨碍了贼人的探子行动。此间靠梁山泊甚近,贼人耳目众多,我大军在此歇宿,难保不走漏风声,若是贼人得了消息从水路而逃,我军便错失良机了。望留守相公速速决断!”

    又问了关胜等将,大多都说战机难得,高强遂决意趁夜冒雪进兵。当即传令各军,即刻饱餐战饭,休息一个更次,三更起行,白胜带路,先取济水渡口,后直捣钟离镇,擒拿董平!