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第二十四回③「金碧楼台墉城内 颓垣废址在西郊」

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    “两位姑娘怕是打城外来的吧?”

    苏掌柜见她们点头,便继续解释道:“墉城的百姓都会定时举办年祭,以佑后裔的繁昌,源远流长。届时会开启墉城内西边远祖的祖祠祧庙,可是前阵子啊,祧庙不知何因起了大火,给烧塌了半面,所以将年祭给耽搁了。”

    “知府大人后来告知百姓,待祧庙重新修缮好再行年祭,这不就将年祭延至了今日。不过也好,否则也等不来姑娘这般出尘脱俗的仙姿之人来鉴花会啊。”

    苏掌柜说话坦率,毫无顾忌,想来是个直爽之人。

    揽月还是第一次被人当面夸得如此直白,脸上有些难为情,一时不知该回应些什么,只能回以微笑。

    苏掌柜继续说道:“我们墉城的年祭分为和夜祭两个仪式,日祭的时候是官府为百姓们开启祧庙大门,焚香迎神,将老祖宗们留给墉城子民的‘五鸣扇’请出祧庙,令众人观赏;”

    “而夜祭就更加热闹了,又叫做‘雅澹敛容鉴花会’,墉城里面所有尚未被许婚的、待字闺中的女儿们皆会将自己悉心装扮后于戌时聚集到祧庙前的空地,相较容貌,其中的佼佼者则可荣登花榜,而榜首第一名的人就是本年的花魁。获花魁者可以手持五鸣扇令画师画像,悬挂于祧庙,以兹嘉奖。”

    聿姵罗问道:“选美就是选美嘛,为何叫‘敛容’鉴花会?怎么敛容啊?既然敛容,又怎么能看到姑娘们的脸,看不到脸又怎么比较姑娘们的容貌啊?”

    苏掌柜呵呵笑道:“一瞧二位姑娘便是尚未遇到心爱的‘檀郎’,所以不知男人们心中喜爱为何。”

    聿姵罗直爽答道:“谁说不知道啊,不就是喜爱面容美貌之人嘛。”

    苏掌柜抿起嘴、憋着笑,又伸出五指来微微摆了摆,再道:“男人们的确偏爱美貌的女子,但是更欣赏女子矜持娇羞、迷离朦胧之美,于是也便有了我们墉城鉴花会上‘敛容’的习俗。”

    “也就是呢,参与甄选的女子皆要以一扇遮掩面部,只露出眼睛以上。这也就是我们梨花堂的花钿今日如此受疯抢的原因之一了,当然啦,我们的花钿品质样式也皆是全墉城里最好的,就算姑娘你贴着我们梨花堂的花钿去与烨城或是京城里比较,那也绝对是时下里最时兴的。”

    苏掌柜的话说到这里忽然停顿了一下,回头看了一眼自己店铺里正在争相购买姑娘们,得意地“嘿嘿”笑出声来。

    聿姵罗耸耸眉毛看向揽月,道:“懂了。难怪这条街上以女子居多,尤其是这梨花堂和隔壁的玲珑坊里格外拥挤,原来是今晚有选美大会啊。”

    聿姵罗说完又转向苏掌柜道:“你都说是只露眼睛以上,那这些姑娘们定是会着重装扮眉毛与前额的,你这花钿还愁卖不出去吗?哪还需要我们二人助你打名号、扬声明?”

    苏掌柜献媚讨好道:“姑娘啊,谁又会嫌自己家中钱多呢,你说对不对?再说了,这对姑娘也是有益的啊。”

    聿姵罗奇怪道:“这除了对你有益,关我们二人什么事?”

    苏掌柜不愧是生意人,练得一副乖嘴蜜舌,笑着道:“姑娘有所不知,往年但凡额前贴有我梨花堂的花钿者不仅上得花榜、获得好名次,还皆寻到了可以终身相托的心爱之人。”

    “在鉴花会甄选之前还有一个环节叫做‘掩春山’,鉴花会上不仅美女云集,尚未娶妻的青年才俊也会齐聚在此,这‘掩春山’啊,嘿嘿,就是男子从中寻找面容美好、身材窈窕的心仪之人。”

    “若是掩面在扇后的女子也看好了面前的男子,便会放下团扇来以真容相见。所以啊,姑娘若是贴了我们的花钿,那必定可以觅得好郎君。”

    “好郎君......”聿姵罗两颊顿红,嘴里重复着苏掌柜的话,抿起朱唇,嘴角上扬,眼神里射出一丝惊喜,又泛着一丝娇媚。

    毕竟是小姑娘家,心事一下子便被这精于世故的苏掌柜说中。

    苏掌柜心底偷着一乐,赶忙乘机朝着梨花堂内的伙计招呼,伙计便当即会意,取了两对金灿灿的梅花钿递了出来。

    苏掌柜麻利地将花钿一人一只硬塞到姵罗和揽月的手里,边塞边道:“这可是梨花堂的镇店样式,保准在月光下熠熠生辉,为二位姑娘的美颜添彩。”

    花钿塞到揽月手中的时候,苏掌柜又嘱咐道:“望姑娘夺魁之时定要记得对众人多提提小店名号才好。梨花堂,记得啊,梨花堂啊!”

    苏掌柜的热情让揽月有些不知所措,聿姵罗已经挽着她走过几家店铺,苏掌柜嘱咐的声音仍然自她们的身后传来。

    又走了几步,姵罗仰头指着一家店铺外的门头念道:“玲珑坊,就是这里了!”

    玲珑坊里面也挤满了女子,胖掌柜来回忙活得满头大汗,为了赚钱也是拼了,明明是一个臃肿的身材,却灵活地在人群里面穿来穿去。

    铺子内一个极其有眼神的伙计看见聿姵罗和揽月,立刻便迎上前来笑问道:“石黛、铜黛、青雀头黛、螺黛,二位姑娘是想选哪种?”

    姵罗和揽月站在铺子门口“嗯嗯啊啊”了半天。

    她们完全没有想到伙计口中这画眉眉黛的种类竟然这样多,一时不知如何选择。

    这伙计一看便是兜售的行家,瞧她二人犹疑,便又带笑立刻重新说道:“那么请问姑娘,是想用来画鸳鸯眉、小山眉、三峰眉、分梢眉、垂珠眉、涵烟眉、还是倒晕眉?”

    揽月完全听不懂这伙计说的是什么,只得期待姵罗能作出回应,可是揽月却看见聿姵罗愣在那里,她好几次张了张嘴巴,却仍没有作出回答。

    而聿姵罗的脑袋里面也是感觉晕晕的,下山前阆风的师妹们光说民间时兴以黛粉描眉,却没告诉过她,黛粉有这么多种,加之玲珑坊那伙计说话又快,搞得自己光听明白了:黛粉的种类多,画眉的形式更多。

    聿姵罗可是行走江湖多年之人,聪明伶俐总不至于逊过聿沛馠,姵罗眼珠转动,便立刻昂了头对那伙计道:“把你们铺子里最好最贵的取来。”

    “得嘞!”伙计高兴地应道,然后飞快地跑进铺子里,又自那堆选买黛粉的姑娘衣裙间敏捷的钻进了柜台。

    只等了片刻,姵罗和揽月再看见那伙计的时候,他的手中正小心翼翼的捧着两枚金色细长小巧的海螺,沿着海螺旋转的纹理里缠绕着金丝,顶端又各镶嵌着一颗莹绿色的宝石,只是瞧这盛螺黛的容器如此精致华贵,便可猜到螺黛的珍贵。

    “浅螺黛,淡燕脂。二位姑娘美若天仙,冰肌玉骨,用之恰好。我们玲珑坊的螺黛皆是选用上等菘蓝、蓼蓝,墨绿之色若是衬上夜里的月光绝对会让姑娘如梦似幻,好似大漠深处的异域旖旎。”

    伙计的乖嘴蜜舌,让揽月心中称叹,看来能作店铺买卖的皆是巧舌之人啊。

    聿姵罗此刻已顾不得讲话,她的目光已经被螺黛深深吸引,以两指指尖轻轻捏起螺黛的两端,放在眼前来回摆弄。

    那伙计丝毫不放弃兜售的机会,在一旁继续道:“姑娘好眼光啊,这螺黛卖得极好,又逢上今夜有鉴花会,买的人尤其多,我们玲珑坊里也就只剩了这两斛了,错过这个机会啊,再进货就得上至少两个月。”

    “就只剩下两斛?那我们都要了,多少钱?”聿姵罗爽利道。

    “一斛十金,两斛的话就给姑娘您让上两金,收您十八金便好。”伙计笑道。

    “这、这么贵啊?”聿姵罗瞠目结舌道。

    “这位姑娘既是买不起,那便让与我罢。”

    一直跟着姵罗和揽月游动的人群后方有一个娇媚却傲慢的女声传来,人群里边开始熙熙攘攘,还夹杂着轻呼声和赞叹声。

    姵罗和揽月顺着声音飘来的方向看去,只见一群人围绕着正中的一个娆姿成熟女子,皮肤光滑粉嫩,体态修长,极为妩媚娇艳,万千青丝以碧玉龙凤簪子挽起,发尾柔顺的散落在身后,正纤纤细步裸足而来,腰身细软随着脚步扭摆。

    女子下身着海棠红丝裙,前短尾长,一双纤长秀腿完全暴露在外,女子的上身裸着双肩,只裹着一片鸳鸯交颈胸衣,外面又罩了一件海棠红透纱,清晰可见那女子酥胸露出大半在胸衣外面,饱满馥郁、粉嫩诱人。