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联军左翼的先锋部分已经开始溃散了,各式船只往四面八方逃了开去,反而是落在后面的那些聚成了一团,不过梁成并不认为他们有继续奋战或者突围的打算,因为那些船上的床弩都已经被卸下了,这架势根本就是任人宰割,准备投降了。
许氏兄弟的动作是最快的,发现王牌被粉碎之后,他们的斗志也随之崩溃,仗着驾着的是快船,他们迅速调转方向,踏上了逃亡之旅。
当然,这旅途注定是艰辛的,来的时候是顺风,那么逃跑的时候就是逆风,再怎么快,飞轮战舰的本质上还是帆船,风向不利,就只能靠人力弥补了。
而右翼的海盗们心知跑不掉了,这些人也发了狠,干脆孤注一掷的冲向了港口,准备从岸上杀开一条生路。结果当然是悲剧的,岸上响起的惊雷声验证了梁成的猜测,岸上果然也有炮台,而且还为数不少。
就算登陆了也没什么用,此时已是正午时分,曰头高高的悬在了天空正中,绚丽的阳光照射在码头上,激起了一片金属的反光,明晃晃的,很是刺眼。
梁成很清楚那是什么,那是严阵以待的辽镇边军身上的兵甲,虽然他们的数量未必比海盗多,可人家是全副武装的,这边手上只有短兵器,身上也没有甲。
就算不考虑边军的战斗经验,双方的战斗力也不在一个档次上,上了岸,也不过是再进行一次一面倒的陆战罢了。
“大人,快撤吧!”梁成的亲兵倒是忠心耿耿,即便在这样溃败的形势下,依然没人弃主而逃。
“撤?往哪儿撤,拿什么撤?”梁成惨然一笑,茫然四顾,联军溃散,皇家海军当然不会干看着,他们已经展开追击了。
陆小四率领的快船本来就散在四周,这时也是直接围成了一个大圈,专门拦截四下溃散的福船,福船的速度本来就及不上飞轮战舰,船上虽然有床弩在,可这武器若是不形成齐射,威力是相当差的,所以在飞轮战舰面前,他们依然是只有挨打的份儿。
何况内圈还有那些炮舰在。十艘炮舰分兵两路,一路在旅顺清扫残敌,另一路则是追在了许氏兄弟后面。
虽然同样是逆风,又是大船,可追击的那五艘大船的速度却丝毫不减,浓浓的黑烟飞快地划过天空,远离了战场,一路向南追击而去。
他们能否追上许家兄弟,梁成一点都不怀疑,他只是在纳闷,这黑烟到底是什么东西,怎么能将这么大的船舰,驱动得如此之快呢?
所以,跑是没得跑了,这个时候最聪明的做法就是投降。左翼的那些海商已经这么做了,卸掉武装之后,皇家海军接受了他们的投降,于是他们开始进行打捞救人的工作。
有了这样的例子在,其他人也就明白该做什么了。海商也好,水师也罢,死忠的终究只是少数,何况战斗意志最坚定的人都冲在了前面,在炮击中死伤惨重,早就形不成规模了。
海盗就更会看风色了,他们原本也没有什么效忠的对象,即便对自家老大,也是畏惧多过敬重,这时当然也以保命为优先选择。
随着皇家海军‘降者不杀’的纳降声响起,弓弦搅动声、炮声、惨叫声都变得稀落起来,越来越多的人加入了投降的行列。
在这样的情形下,梁成能往哪儿跑,又能跑到哪儿去?
要知道,他脚下的这艘旗舰是两千料的大船,单纯从外表上看,完全不逊于旅顺的那些炮舰,甚至看起来更大一些,因为这艘船比较方正。
不过,这艘船的速度就比人家差远了,别说追飞轮战舰了,就算是和普通的福船比起来,也只能瞠乎其后,想依靠这艘船逃跑是不可能的。
“你们降了吧,谢大人手段虽狠,可对地位低下的人却很仁慈,你们不过是普通军卒,保命是肯定不成问题的……”梁成瘫坐在甲板上,有气无力的挥了挥手,示意亲兵们可以自行逃命去了。
“那大人您呢?”
“我?呵呵,我是主将,而且还是世家的人,跟谢大人正是死对头,事已至此,难道还想活命吗?”梁成自嘲的笑笑,惨然道:“你们去吧,本将要与船共存亡,说起来,当了这么多年的水师提督,这还是本将第一次乘坐这么大的船呢。”
“大人,咱们一起降了吧,对面连那些海盗都容得下,为何就容不下大人?”亲兵们力劝道,连在海里挣扎的那些人都被捞上去了,瘟神比传说中的仁慈多了,就算是自家大人,也未必只有死路一条啊。
“你们还不……”梁成话到一半,就已经停了口,因为一艘炮舰已经靠了过来,黑洞洞的炮口中弥漫着杀气,让他不由打了个寒颤。他说不出话倒不是被吓的,在这场海战之中,他受到的惊吓已经足够多了,已经麻木了。
只是得到了一个抵近观察炮舰的机会,令他有些兴奋,对他来说,脚下这艘大福船就已经是属于梦寐以求的程度了,面前的炮舰已经超出了梦想,属于神器一般的存在。他的目光有些饥渴,也有些贪婪。
“船上的人听好了,降者免死,你们降是不降?”对面传来了一声大喝,有几十门晃动着的炮口做注脚,倍显威风。
“降,我们愿降!”不等梁成答话,亲兵们就已经喊成了一片。
“把床弩卸掉,去港口,先警告你们一声,想活命的话,就不要耍花样儿。”喊话的人干脆利落的交待了一声,然后便离开了。
“大人,真的没事了。”
船上的水手已经逃的差不多了,旗舰的目标太大,他们生怕被连累,所以也都是利落跳了海。剩下的只有梁成的亲兵,听到对方的答复后,他们大部分人都跑去拆卸床弩了,几个亲近的围在了自家将主身边,话语中,都充满了死里逃生的兴奋。
“真是……”梁成有些茫然,他不相信对方没看出来这是旗舰,结果就这么轻轻放过了,是真的准备招降自己,还是说,想俘获这条船?
“靠岸吧。”不过,想那么多也没用,还是走一步看一步吧,他摇了摇头,把那些杂乱的念头抛到了一边,再次将目光投注在了远去的炮舰上面。
“石老大,咱们怎么办?”
石老大二人能成为资深海盗,确实有两把刷子,海战历时不过两三个时辰,可这俩人硬是从青泥洼海域游到到了双岛,水姓之强悍,全然不在当初的陆家兄弟之下,甚至犹有过之。放在后世的话,足可以在奥运会的游泳比赛上一展身手了。
如今还是七月,海水并不算凉,上了岸之后,被太阳一照,身上更是暖洋洋的,不过这两个海盗心里却是冰凉。偌大的船队居然就这么败了,惨败啊!如果不算防雷网上的那几个破口的话,直到最后,自己这边也没伤到对方一根寒毛。
“怎么办?徐大当家的都跑了,咱们还能怎么办?”投降两个字就在嘴边,可石老大却说不出来,当初去五岛谈判和试探的都是他,找到克制磷火办法的也是他,罪大恶极之处,全然不在两位大当家之下,投降就能活命吗?
“要不然,咱们再游回去好了,和那么多人混在一起,他们未必就能分辨出来。”阮四姓子憨直,却并不缺心眼。现在的形势很清楚了,除非打算从双岛横跨渤海,游到山东去,否则就只能投降,嗯,拼命也成,可只有疯子才会那么做呢。
“也罢,不降就是个死,还是降了吧,连梁成都降了,瘟神如何就容不下咱们了。”
石天咬了咬牙,重新跳回了海里,入水前,他还不忘向南眺望了一眼,那里波平浪静,早就没了船的踪影,只有一缕青烟在空中飘摇。哼,大当家的他们八成也跑不了,要杀,怎么也得从他们开始吧?
……石天只猜中了开头,却并没有猜中结局,徐家兄弟的确被炮舰追上了,而且损失极重,八十条快船,最后只剩下了不到十艘,这还是他们分头逃跑的结果,等筋疲力尽的许辰江终于看到陆地的影子时,跟在他身边的,已经只剩下五艘船了。
“大哥,后面看不见烟了,他们可能已经收兵回去了。”
船上冒出来的黑烟,从开始的笑话变成噩梦,只用了很短的时间,可却给海盗们留下极为深刻的心理阴影。眼看已经看到陆地,许本善还不忘转头四顾,生怕看到那个噩梦一般的影子。
“不能大意,让兄弟们再加把劲,先想办法上岸再说。”
倒不是许辰江太过谨慎,只是敌人那船的速度实在太快,只有水手们全力蹬踏的时候,飞轮战舰的速度才能略快一筹,可是,人力有时而尽,怎么可能一直全速蹬踏呢?
能逃到这里,已经是浑水摸鱼,再加上生死之间激发潜力所造成的奇迹了,许辰江完全没有信心继续在海上逃跑了。虽然还没搞懂蒸汽轮船的原理,可他很清楚,驱动那船的绝对不是人力,而是一种很神奇的,不用休息,却从不停歇的动力。
和瘟神斗法是不可能的,还是上岸的好,混进人堆里,就不信还会被揪出来。
(未完待续)