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吴鹤年“无妄之灾”，被方补真拖去燕王府，挨了一顿批；方补真勇于任事，接了“绣衣直指”的衔，自去整顿益都地方。他们两人走后，洪继勋配着邓舍闲话了几句，见天色不早，快到了饭时，便起身告辞。
邓舍说道：“先生不必着急走。”
“怎么？主公又要留饭么？”洪继勋笑道，“说实话，臣真吃得都有点不好意思了。前天，臣家里的厨子还说，说臣整日在王府吃饭，让他‘英雄无用武之地’呀。”
邓舍哈哈一笑，说道：“先生，你想的究竟是你家厨子的饭，还是小观音奴的歌舞呀？”
洪继勋年少英俊，性子虽有些孤傲，但在女色上却血气方刚，毕竟“少年好色”，人之常情。不能说好色如命，也是出了名的“风流倜傥”。在海东时就不说了，只来了益都后，就接连收入府中了七八个妖娆女子。这其中，有邓舍赐的，有别人送的，有属僚献的，也有他自己听说后取来的。繁忙的公务之余，看看舞蹈、听听歌曲，算是他不多的消遣之一。
“小观音奴”，就是他前阵子刚收进府中的一个女子，年不过二八，本益都当地一户豪绅家养的歌姬，唱得一曲好歌，跳得一把好舞。尤其难得，精擅“十八天魔舞”。当跳起时，端得“面若菩萨，舞如天魔”。邓舍虽没见过，却也久闻其名了。——而至若为何这个女子能够进入洪府，没别的原因，不外乎有人想巴结洪继勋，故此特地寻来献上。
洪继勋“真名士自风流”，对此倒并不忌讳，微微一笑，说道：“知我者，主公也。……，早就想请主公来臣府上，看一看这小观音奴的舞姿，只是‘十八天魔舞’不是一个人就能跳好的，调教不易。故此拖延至今。待舞成日，还请主公一定要赏面，来臣府上把酒观赏。”
“这是当然，一定要去欣赏的。”虽然邓舍对此没有太大的兴趣，还是笑着应了，话题一转，接着说道，“……，不过，今日留先生，却并非是为留饭。”
“噢？那是为何？还有政务军事，……？”
“非也，非也。”邓舍抬起手，往门外指了一指，说道，“有名僧不辞艰险，远来我城，舌灿莲花，辩才无碍。先生，你就没有兴致见一见么？”
洪继勋闻弦歌知雅意，顿知了邓舍心思，点头说道：“这大和尚来的确实蹊跷，早不来、晚不来，偏在我与察罕交战时来；且其所来处，还正好是察罕曾驻军处。是得见上一见，摸摸底细。……，不过，这点阵仗，用得着主公亲自出马试探？”
“他们过泰安时，通政司就接到了前线密报。我早已吩咐李生探查仔细。之所以起意见他，倒也并不是为了试探其来意。久闻楚石梵琪的大名，景慧是他的弟子。就凭这一点，也要见上一见。”
邓舍的意思很明白了，他想见景慧，不是因为想探查其底细，而是因为楚石梵琪的名头。
有元一代，特别自全真没落以来，佛家一支独大，信佛者遍布大江南北，尤其江南，更是受其影响极大。邓舍如今连与察罕硬碰硬，不落下风，早已有了自立的心思，而欲要自立，该如何对待、安置宗教便是一个绕不开的难题。难得有高僧弟子来游，这个机会不可错过，是需见上一见。
“主公所言甚是。那，便见他一见？”
“见他一见！”
当即，邓舍命房外侍卫：“去佛道衙门，请景慧来见。”
……
燕王召见，非同小可。去请的人也快，被请的人也快，没多久，在赵忠的陪伴下，景慧和尚已到。不是他一个人来的，随行的还有一个和尚，正是道衍。
人多，书房坐不下，移至偏厅。见礼已过，两厢落座。彼此打量。
景慧、道衍两个大和尚看邓舍，皆是暗自称赞，心中想道：“此子年纪虽轻，却老成稳重，然举止飒爽，又不失勃勃英气。当面见礼、让座请茶，皆谦虚有礼，若温文君子，半点无沙场武夫的模样。但却又好似玉匣藏宝剑，打量人时，不经意流露出的一点锋芒，满是霸气。——果然北地人杰！大约也只有这样的人物，才能与李察罕争雄中原、不落下风。”
邓舍看两个大和尚，先看景慧，心道：“宝相庄严，好和尚！”不过观感就是如此而已，并没有太深的感觉；再看道衍，心中一惊，却是与当时赵忠的想法一样，想道：“蜡黄脸、三角眼，形如病虎，这和尚好一个天生异相！”刚才双方见礼的时候，都已经通过姓名，当下先将景慧放下，单拎出来道衍，笑着问道，“听刚才赵忠介绍，和尚长洲人？”
景慧是主客，道衍是陪从，不问景慧、先问道衍，就邓舍来说，有失礼之处，但他实在被道衍的面相惊动，一时失礼也顾不得，可以理解成失态；就道衍来说，其实可以理解成一种“荣誉”，一句话也还没说，就先把主客的风头盖下来了。
不过，道衍颇有点“宠辱不惊”，起身答话，说道：“正是。”
“俗家姓姚？”
“不错。”
“受戒在穹窿山？”
“是的。”
“如今战乱，烽火连天，道路不靖。和尚为何不待在江南、千里迢迢地来我北地呀？是为弘扬佛法么？”
道衍和尚很老实，答道：“贫僧才疏学浅，又没有什么大的德行，自己修行尚且不足，还需要有老师指点，又哪里有能力弘扬佛法呢？之所以来北地，只是为了访友而已。景慧禅师与我同乡，自幼相识，更且是梵琪大和尚的弟子，佛法精神。所以来此，是想请他指点贫僧一二。”
不动声色，把话题拉到了景慧身上。
邓舍与洪继勋对视一眼，心中皆道：“滴水不漏、察言观色，好个聪明伶俐的和尚。”话说到这个份儿上，不能不再与景慧说话了。不过，不等邓舍开口，洪继勋先开口问。
——洪继勋自恃才高，是个傲视凡俗的人物，尽管景慧是个和尚，但之前听人转述他舌战益都诸僧、好似所向披靡，不免有些不忿。
此时抓住机会，恰逢厅外一阵清风拂过，惹起走廊上鸟笼里的鸟叽叽喳喳，叫声传入厅内，甚是清脆悦耳，他便即说道：“和尚师从高僧，德高行善，今来入王府，方才落座，为何厅外鸟叫？”
风过鸟叫，本是个自然现象。但被洪继勋这么一说，倒好像鸟叫是因为景慧和尚的缘故。说白了，是因为被景慧和尚吓着了，所以才叫。
景慧心道：“早就听说洪继勋恃才傲物，是海东第一位骄傲的人物。这才初次见面，第一句话说出来，就语带不善。‘恃才傲物’四字，怕还是评价得他轻了，简直‘仗势欺人’。”他对海东本就没好印象，认为是邓舍是个“贼子”；才在佛道衙门受了一番“诘难”，饭还没吃，紧跟着又被洪继勋“刁难”，自然有些怒气上来，对海东的印象更不好了。
暗中虽怒，脸上神情不变，他淡然说道：“贫僧好杀。”
你不是说鸟叫是因受了我的惊吓？那就顺着你的话说，“贫僧好杀”。佛家讲慈悲，好杀怎能是和尚？景慧就等着洪继勋接着这么问。但是，洪继勋的确有才，一下就明白了他的意思，如果问，反衬得落入下乘，不懂机锋。故此，偏偏就不再问了，只微微点头，端起茶碗，抿了口茶。
——那么，“贫僧好杀”何意？决心“舍一切、破一切”的意思。杀的不是人，不是鸟，不是生灵，而是种种挡我成佛的障。
洪继勋不问了，邓舍问，不问景慧，问道衍。问之前，先端起茶碗，请两个和尚饮茶。道衍茶碗还没放下，茶水尚在口中，邓舍伸手点了一点道衍和尚面前的案几，突然问：“二龙争珠，谁得之？”
案几乃檀木所制，其上雕刻有二龙争珠之图，珠子的位置恰巧就是茶碗的位置。道衍手中的茶碗将放未放，低头扫了一眼“二龙争珠图”，不动声色地将茶水咽下，镇定自若地答道：“贫僧只管看。”随着话音落地，茶碗亦轻轻落在“珠”上。
邓舍抚掌大笑，称赞说道：“和尚自称才疏学浅、没有大德，分明谦虚！……，来，来，以茶代酒，请和尚再饮一杯。”
——“二龙争珠”，不管谁得之，都是争胜好强。佛家不讲这个，所以道衍“只管看”。轻巧巧几个字，不但跳出了邓舍设下的语言陷阱，且“淡泊明志”，正合佛家真意。
转回正文，邓舍这第一问，道衍和尚答得好，邓舍请他又饮一杯水。
等他喝完，侍女重又添上，邓舍紧接着出第二问，随手将腰边佩刀取下，放在案上，指着刀身说道：“此刀乃我麾下勇士所献，原为田丰所佩。自我得后，至今尚未沾血。夜半时分，总听它在壁上长鸣。请问和尚，如今天下大乱，民不聊生，宝刀未出匣时如何？”
“不在外。”
“自鞑子入中原，驱狼牧羊、苍生倒悬，天下苦暴元久矣！出匣后如何？”
“不在内。”
“未出匣如何？”
“不在外。”
“出匣后如何？”
“不在内。”
“当啷”一声，宝刀出鞘，邓舍霍然起身，单手执刀，一手按腰，逼视道衍，刀锋上寒光耀目。他问道：“出匣后如何？”
“不在内。”
邓舍回刀入鞘：“不出匣如何？”
“不在外。”
这第二个问题，他连着问了三遍。问到第三遍的时候，因他没有征兆地蓦然变色，抽出了刀，堂上顿时变得静寂无声，落针可闻，但道衍和尚却依然用同样的回答给他。
邓舍转颜大笑：“好，好和尚！胆色过人，不枉了你这一副好面相！……，请，再饮一杯。”
——邓舍连着追问“出匣如何”、“不出匣如何”，他想听的回答是什么？厅上诸人皆心知肚明。可道衍和尚就是不说，只单纯以佛理作答。纵然面对宝刀出鞘相逼，也是面不改色，确实胆识过人。
道衍和尚又满饮一杯茶水。
邓舍说的是想见景慧，但从这两个和尚到后，他明显主要的兴趣是在道衍身上。不但赵忠等迷惑，洪继勋也有点茫然不解，搞不懂邓舍究竟在想什么，心道：“却怎么如此重视道衍？”打定主意，见完后要问一问。
……
邓舍第一问，突如其来；第二问，蓦然变色；两问罢了，他回身落座，把刀放在案上，正容对道衍说道：“如今乱世，遍地豺狼，民处水火中，任鞑虏鱼肉，欲求一活而不能。佛家讲慈悲为怀，和尚既有高才，又有胆识，为何不肯出来解民倒悬，反宁愿枯坐寺中无所为呢？”
这算是第三问了。
道衍双手合十，高宣佛号，说道：“阿弥陀佛。皇帝之才好出家。”
欧阳修评《五代史》云：五代这百年间没有人物。王安石反对这个说法，说五代时人才最多，可以作帝王将相的多得很，但都逃走了，出家当和尚去了。开创禅宗宗派的祖师，都是帝王将相之才。道衍“皇帝之才好出家”，说的就是这层意思。他说得不算错。正所谓：“出家乃大丈夫之事，非将相王侯之所能为”。能舍弃一切，情愿出家不悔的人都非常人。
在邓舍看来，有才干的人应该入世、解民倒悬；可在道衍看来，真正有才华、有胆色的人应该遁入空门。解民倒悬很可能是一时的，普度众生才是永恒的。
“皇帝之才好出家，皇帝之才好出家。”
邓舍也是知道欧阳修、王安石这段典故的，将此话低声重复了几遍，不觉喟然叹息，说道：“我曾听贤者说过一句话：世间真正的聪明人只有两种，要么自杀了，要么出家了。……，好个和尚，好个和尚！能说出这句话，不枉了你这一副好面相！更不枉了你姓姚！当真是个聪明人。”
洪继勋心中一动：“不枉了你姓姚？”细细寻思，似乎长洲并没有什么特别出名的姚姓世家。赵忠也是心中一动，他想的却是别的：“不枉了姓姚？主公对他这般另眼看待，莫非，这厮是姚好古的亲戚不成？”
人不同，对相同问题的考虑就不同。且不说洪、赵两人的琢磨，只说邓舍，问过这第三个问题，肃手请茶，说道：“请和尚再满饮一杯。”