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鞠胜伸出手来,捋起袖子,虚虚往空中劈砍一下,道:“用实!”
“怎么用实?”
“拣轻死勇士,择虎将领之。衔枚夜击!”
“劫营?”
“多日来,大人连番用诈。虽没能骗住虎林赤,但是却也一定会给他造成了一种印象。使其产生误解,以为大人不敢强攻。用‘虚’已经到了尽头,行至水穷处,坐看云起时,此正用‘实’之良机也。”
“佥院之言,正合吾意。”
赵过用兵,与邓舍不同,多走稳重一路。这也与他自随邓舍起兵起来,常接受的任务有关。邓舍信任他,因此每逢交战,常常会把侧后翼交由他来坐镇。打辽阳,他在辽左。打益都,他在乐安。次数多了,用兵的习惯难免受到影响。海东军中,多有剽悍勇猛的将校,一打仗,勇往直前。赵过与他们都有不同。他有个最大的特点,重退路。重退路,非为怯也。后顾无忧,然后可战。
就像他与虎林赤的此番对阵,尽管前线交锋不断,他的后边却总会有一支预备队,看守道路要隘。前头战事再紧,从来不曾调动。
如果把他和杨万虎调个个儿,改了杨万虎来救济南。且不论杨万虎是否有耐心接连用计使诈,只与虎林赤多次交锋,占不了便宜,没准儿便会激怒了他,孤注一掷,全军压上。赵过则完全不然。即便他现在决定了采用鞠胜的计策,改而用实,求稳的性子依旧却保持不变。
先不安排劫营,遣兵点将,看退路。劫营是很危险的。成功了,万事都好。万一失败,劫营的军卒必陷险境,且会对全军的士气有很大打击。一连点了三四员将校,安排下三四路的应变。
随后,赵过才道:“通过这几天的交战,诸、诸位也看到了,察罕军与咱们以前遇到的鞑子大不相同。虎林赤有名将风,陈明、董仲义,尽皆骁悍。军卒敢战,士气不低。并且,他们的营垒扎的很稳当。吾、吾观望已久。井井有条,布置有度。端得不容小觑。夜半劫营,险事也。诸公,谁愿往之?”
三国时,司马懿案行诸葛亮营垒处所,说:“天下奇才也。”止则为营,行则为阵。营垒,是三军将士的依赖所在。一个优秀的将领,不但要会排兵布阵,更要紧需精通安营扎寨。南北朝时,韦睿引豫州军驰援被北魏包围的钟离,只用了一晚上的时间,“比晓而营立”。北魏的统帅大惊失色,用杖击地,说:“是何神也?”不是几百人、上千人的小营地。一夜之间,竟然便能扎好。也难怪北魏统帅失色,实不愧“韦虎”之名。
并且安营扎寨的本身,又就有预防劫营的成分在内。
有的营地扎的“营中有营,队中有队”。唐名将李靖,尤善安营布阵。从诸葛亮八阵图中化出的六花阵法,“大阵包小阵,大营包小营”,外以之方,内以之圆。“隅落钩连,曲折相对。”这样的营垒,别说夜劫营,大白天地进去,怕也会转的个昏头涨脑。
好在与虎林赤鏖战多日,赵过日日登高,把元军的营垒也瞧的差不多了,心中还是有些数的。胡忠头一个站出来,道:“末将愿往。”
“连日与鞑子激战,皆将军先锋。此番劫营非比寻常。将军且勒部属,与吾坐镇大营,以为接应便可。”
胡忠本盗寇的出身,关铎便死在他的手下。要把他的性子激起来,战场上也是很能冲锋陷阵的。只不过连着打了几天的先锋,气力未免有些不足。赵过婉言把他拒绝,视线从诸将校的脸上一一扫过。
又有三两人挺身出来,请战愿往。其中一个比较合适。乃为上马贼的老兄弟,可靠、勇敢,久经沙场,胆气十足,兼且弓马娴熟。赵过正欲点头,便许了他,猛听见一声响,急忙转头去看,却是邓承志一跃而起。
“阿叔!要去劫营,非俺莫属!”
“小王爷,……。”
“父王派俺来,是教与厮杀,却非前来看戏。俺知阿叔心意。只是天天闷在营中,好生无趣。”他转望帐中,问道,“要比力气,请问诸位,谁胜得过俺?”一力向赵过要求,“此番劫营,非俺莫属!”拍胸脯保证,“绝不给海东丢人!且看俺马到成功。”
“这?”
赵过委实不愿邓承志去。要有个不测,怎向邓舍交代?邓承志丢下兜鍪,蹭前两步,跪拜赵过座前,道:“左丞大人,末将邓承志请令。愿往去劫营。并愿立军令状。若有不成,情愿领受军法!”
“小王爷,快快请起。刀枪无眼,……。”
“左丞大人,不知你还记得临出益都前,俺父王曾有的交代么?‘居家为父子,任事为君臣。’莫说刀枪无眼!即便连那益都城头俺也登上过,何况鞑子这小小的营盘?阿叔!你就让俺去吧。”
话说到这个程度,赵过也只有答应。
军令状倒也不必立了。夜劫营本就是高风险,谁也没把握保证定然成功。当下,拣选军中勇士,挑足三百人。赵过又把自己的亲兵侍卫,选了十几个骁勇出众的,一并交与邓承志,扈卫左右。兵马选齐,有人问道:“何时动手?”
“便在今夜。”
夜色笼罩大地。数里高的华不注山,遮掩海东军的营垒上方,形成大片的阴影,越黝黑了夜色。深夜,万籁俱寂。赵过步出帅帐,侧耳细听。除了远处的黄河水与掠营而过的风声,更再无半点的声响。
“城南边?”
“王保保从昨日起,接、接连不息地攻了两天一夜的城池。他的士卒便是铁人,怕也早已吃不消了。今夜,看来济南无战事。”
“杨将军他们也许能睡个好觉了。”
“希望如此。”
赵过按着刀柄,遥望城南,半晌没再说话,也不知在想些甚么。也许,这一个难得安宁的夜晚,济南无战事的夜晚,反而更加催促得他忧心如焚。王保保的军卒不是铁人,杨万虎的安辽军同样也不是铁人。
他在帅帐外的军旗下立了会儿,等诸将到齐,与胡忠、鞠胜等,悉数全幅披挂,大步来到营中小校场内。吃饱喝足、休息了半夜的劫营勇士们,排列着整整齐齐的队伍,正立在其中。皆为骑兵。一个个牵着战马,衣甲、兵器悉数涂黑。马蹄上,亦包裹好了棉布。
“邓承志!”
“末将在。”立在勇士队列最前的邓承志迈步出列。
“三更出营,四更接战。”
邓承志单膝跪地,行了个军礼,高声道:“喏!”
“胡忠!”
“末将在。”
“引你本部,集结辕门西侧。邓将军若劫营成,你按兵不动。若不成,即往接应。”
“喏!谨遵令。”胡忠半跪地上,拔刀在手,插在土中,大声应命。
“鞠先生。”
“下官在。”
“劫营若成,烦请先生坐镇中军。吾自领主力,趁机攻袭元军。”
“得令!”
“能援济南成否。诸公,在此一举!……,拿酒来。”数个亲兵抬来两坛好酒,每个劫营勇士的面前都放有一个瓷碗。赵过亲自托起酒坛,给三百人一一斟满。秋意深寒。秋风冰凉,拍动校场旗帜,飒飒翻卷。绕着校场一周,插下的火把也随着风时明时暗。
赵过转回队列前边,举起酒碗,慨然道:“主公曾有言:先人传给我们的血脉,不可以沾污地上。千古在前,万古在后。汉人的姓名不可以因我们而受到侮辱。
“今,我军方入益都,鞑子即卷带十万众,气势汹汹,西来寇我。此战,实我军渡海南下以来,与鞑子交手之役。而此役之重,又要在济南。济南之重,又要在我辈。天下英雄观望,海东何去何从。诸君,敢不戮力?但愿我辈,不辱没血脉,无愧祖先。”一饮而尽,挥手碎碗。
诸人齐齐仰头,饮酒、摔碗,齐呼:“但愿我辈,不辱没血脉,无愧祖先。”三百人,士气奋厉。乌云遮月,天暗无光。鞠胜喜道:“天助我也!”
风过营垒,碰触拒马、帐幕、旗杆、枪戈诸物,鏦鏦铮铮,如金铁鸣。又如赴敌之兵,衔枚疾走,不闻号令,但闻人马之行声。夫秋,刑官也。主杀!邓承志引三百勇士,衔枚摘铃,杀气腾腾,夜袭元营。
虎林赤早有防备。
他在铁骑谷击溃关铎,用的便是夜劫营。并且他纵观海东战绩,又知道海东军剽悍多奇计,故此不管白昼有无战事,每夜中总结阵以待。他所布置的营垒,以中军居中,骑兵居侧,步卒当前后左右。
营地外,又有壕沟、拒马、铁蒺藜等等防守措施。过之不易。赵过亦然早有预备。另选有二百人,持木板、抬飞桥,行走邓承志等军马之前。铺陈木板,把铁蒺藜钉走。架设飞桥,供劫营军卒飞度。
当其时也,天黑地暗,秋风劲急。卷土扬沙,对面难识人形。稍顷,飞桥搭好。邓承志等伏在远处,待这两百人悄然退回,聚精会神地往对面看了多时。只见壕沟内侧的元军营地安静无声,寂若无人。
唯有辕门前高高挂起的气死风灯,孤零零随风摇荡。昏暗的光线,甚至连数十步外的沟堑,都不能映照得清楚。
邓承志捏了捏流星锤,手上冷汗浸出。他随手往地上抹了一把,抓起些许尘土,稍微止住了汗水,重又把锤柄握紧。临阵决战,非生即死。且不止关系个人生死,此番劫营的成败,且又牵涉到整个的日后战局。胆气再足的人,也难以做到浑若无事。
风飒飒,夜沉沉。
邓承志霍然起身:“走!”翻身上马。催马疾驰。呼吸间,奔近了壕沟。辕门口,气死风灯摇荡。转回,三百骑紧紧相随。纵然马蹄上皆裹有布,急促地敲打在地面上,那沉闷的蹄声,依旧传出甚远。
元军营中动静全无。
赵过军中,小校场,望楼上,轮值的裨将挥起了旗帜。同一时间,又一员本来侧着耳朵伏在地面的将校,陡然抬起了头:“小王爷动了。”鞠胜后撤一步,按剑挺身,一双眼亮若星辰:“左丞?”
“杀!”
邓承志头一个跃马过沟,流星锤卷开,猛地撞击上辕门外的旗杆。粗大的旗杆前后晃动。灯光摇晃。跟随在他后边的军卒,有用大刀的,吐气大喝,紧跟着横砍其上。喀喇一声响。旗杆缓缓栽倒。
“扬马腿!”
三百人,三百战马,一千二百条马腿,几乎同时高抬。跃过已被旗杆撞歪的拒马。邓承志流星锤打,轰开了辕门。如一道铁流,三百人奔驰入营。营中外围的帐幕环遭相连。帐幕的士卒闻此巨响,却安然不动,不见没有半个敌人出来。邓承志心中一跳,隐隐觉得不对,仓促里,没工夫细想,怒马驰骋,风驰电掣。转眼功夫,深入敌营百步。
“还没接战?”
“敌营鸦雀无声。”
海东营垒,赵过军中。辕门西侧的胡忠不由心头一跳。他老于行伍,战场杀伐很有经验。这会儿,他踞坐马上,借军卒挑起的灯笼,极目远望,隐隐觉得不对,说道:“古怪!且驰使者,往报左丞。鞑子或许,……。”
不用他来驰报,赵过也在密切关注地元军营垒。他转过头,与鞠胜对视一眼,道:“敌,……。”
话音未落,远处元营,蓦然喊声大作!那外围的许多帐幕,却是原来本就没有士卒。邓承志深入百步。元军营中有营,他们又撞上一座中营。炮声三响,角鼓齐鸣。中营内,一排排士卒持弓挟矢,挺枪束戈,有条不紊,从营帐中跑步而出。邓承志大叫一声:“鞑子有诈!且走。”拨马就退。后边侧方两翼,泼剌剌,撞出两队明盔亮甲的元卒。
中营帐内,一将披挂锦绣,登高而笑,遥遥呼道:“小辈!也敢来击我营。本将早候你多日。”
邓承志放下流星锤,取出弓矢乱射。一众人纷纷转马,迎头面见后边来抄袭的敌将,不是陈明是谁?引有一两千人,皆厚铠重甲,抬动拒马、檑木诸般物事,横七竖八丢放地上,阻挡邓承志等退走的前路。
前有阻隔,后有矢石。
陈明引敢死士先迎,嘲笑道:“乳臭未干,也来学大人劫营?这般勾当,不知爷爷乃是祖宗么?”说的却还是铁骑谷他劫关铎营的那回。陈明带的士卒多为步卒,他本人却是员骑将,自恃骁勇,只带了数十人,避开拒马诸物,奔入邓承志军中,左右驰射,迅捷如飞。
邓承志部卒,措手不及,纷纷应而落弦。凡有落马者,不管生死,外边元军士卒皆用钩镰枪,把他们拽出去。没死的补上一刀,死掉的枭砍头。“小王爷你快先走,此处自有俺们应付。”说话的,乃赵过的一个亲兵侍卫。一边说话,他一边左支右挡,连连帮邓承志挑飞了数支箭矢。
秋风寒,热血盈。邓承志热血冲头。连受虎林赤与陈明的两番嘲讽,他又恼且羞。本来劫营,未曾想,反被敌人劫杀。他力气足,箭术不好,恼怒上来,索性放弃弓矢,呼喝高叱,便要往陈明处冲击。
那赵过的亲兵死死拽住他的辔头,叫道:“小王爷!你不走,三百人都走不得!”
邓承志是邓舍的义子。诸军要敢抛下他逃走,就算冲出了元营,也难逃军法处死。邓承志幡然醒悟。他年幼归年幼,好战归好战,却也并非热血一上来、就不顾后果之人,恨恨地盯了陈明一眼,按下怒火,转马向营外驰去。
他施开流星锤,当者披靡。连连打碎了好几个挡路元军偏将的头颅。抢来一柄铁枪,奔至才设置下的拒马前边。力沉双臂、舌绽春雷。硬生生将之挑起,连挑三四个,为后边军卒扫开了道路。
元军中营,见他们撤走,也随之撤回了弓箭手。打开营门,放出步卒追逐。陈明睹其勇敢,舍下对手,催马赶过来,迎上阻截。
邓承志这些天甚少上阵,元军中认识他的人不多。但是他益都一战中,大出风头。且察罕出军前,更早把益都有名的将领悉数侦察清楚,脾气、性格、相貌、勇武无不了如指掌,并且多数绘有图影,交与诸将的有。有人认出了他来,高叫道:“此为邓承志!海东邓贼的假子!”
一言既出,元军群情沸腾。
一道道的军令从中营传出:“拿下邓承志!赏银五百两!”“活捉邓承志,计大功!”“将军有令,活捉邓承志!”“死活不论。诛之者,亦按次功计!”元军营中,像是有几千、上万人,都在齐声大呼:“将军有令,拿下邓承志!死活不论。”呼声振地。
适才望楼上那锦绣将军步下高台,上马持枪,临后阵而督前线。虎林赤亲自出马。远近观望,元卒如潮水也似。无数的士卒自一座座的帐幕中奔跑出来,列成队伍,前后相属。一眼望不到边际。只有百步远的辕门,似在天边,又好比天涯海角,咫尺天涯。
“小王爷?”
“昔我父王,双城一战。高丽军围城四面,攻势甚急。最危险的时候,城池已破,险些不能身免。而我父王坚韧不屈,未尝有一时半刻的松懈。终能大破丽军,生擒庆千兴。今日之战,虽陷敌围。俺虽死,亦不堕父王威名。”邓承志遇险愈坚,在这危急如火的关头,反倒沉静下来,显出了他性格的本质。身先士卒,麾众出入阵中。
苦战良久,他的战马被流矢射中。
好一个邓承志,不慌不乱。就近用铁枪一击,把一敌骑刺下了马,侧身跳跃,夺了那人的坐骑。乱阵中,用流星锤不太好施展,所以,他抢了铁枪后,一直就没再把兵器换回去。左枪右锤,易骑奋呼。且行且斗。枪、锤到处,元卒铠甲皆碎,连杀三十余人。海东诸军皆随之而进,元卒攻势稍却。距离辕门,五十步远。
后边虎林赤悚然而叹,道:“真邓舍假子也!”
邓承志鼓勇前行。陈明望尘追逐。鏖战近一个时辰。虎林赤欲待再遣援军,而营外胡忠接应的人马已到。此时,整体的战局是这样的:邓承志陷入元营,为陈明所追。胡忠驰援营外。元将董仲义勒铁骑三千人,出南侧壁垒,伺观战况,待机而动。赵过坐镇大营,命三军不许动。
两军两万多人,围绕邓承志这三百人,都很快地做出了应对。
“左丞大人。小王爷身陷险境,且敌营已乱。为何只掉胡忠偏师往去接应,主力按军不动?”
“小王爷深陷鞑子大营,快一个时辰了,却只闻鞑子呼声震天地,而竟不见异样。此中,除了小王爷勇武的原因,也必有虎林赤故意为之的成分。吾观鞑子前营虽乱,乱而有序。鞑子后营,旗帜安然。又南有董仲义三千铁骑。分明有诈。我军若动,则定入其彀中。”
“左丞!小王爷若有事?”
赵过正色道:“吾来驰援济南,难道为的是小王爷么?生死战阵,各安天命。且劫营前,各营安排布置已定。越是逢乱,越该各司其职。怎能逢乱骤急?”当初不想派邓承志去劫营,是为私。此时不调大军去救邓承志,是为公。公私分明。鞠胜以下诸将,闻言叹服。
赵过转而观注城上。远远的济南城,矗立在夜幕中,火把光芒明耀,影影绰绰见约有不少刘军的士卒临墙观战。却终未见有人出城呼应。