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1929年4月4日，星期四，清明节前一天，睡了一夜的范杰终于在这一天清晨的吵闹中到达了长沙。
长沙最繁忙的是水旱码头。脚夫的号子声，卖艺人的吼叫，上下的人流、物流，渲染着码头的繁荣。码头上最累的是脚夫，其服饰很有韵味，一条裤子，一个汗禢儿。
范杰下了船，站在码头上，看着这座熟悉中是夹杂着陌生的城市，心中感到无比的愉悦和开心。范杰自小在这座城中长大，老城的回忆时常会浮现在他的脑海中，尤其是身在异国他乡的时候，深夜独自梦回愈是思念家乡的那座老城，他喜欢这座城市，上中学时，每当冬天下雪后，他都会自己一个人沿着城墙走来走去，无拘无束的在这天地里。
范家府邸坐落在湘春门外开福寺荷花池附近，湖南名门望族大半坐落在此，谭家，曾家俱在此附近。
谭钟麟、谭延闿父子的“谭家大屋”就在这荷花池、茅亭子一带，东边到了经武门，西边到了蔡锷路。现在的湖南日报社、茅亭子小学，以前都是谭家大屋的范围。
曾国藩家族也坐落在开福寺附近，曾家虽失了往日的辉煌，但豪门显宦的余晖仍照耀着这座标志着梦想与荣光的巨宅深院。
清末三大祠园有两座也坐落在长沙湘春门外，左太傅祠和曾国藩祠。湘春门，即长沙城北门，是长沙九座城门之一。灰色、高大的城墙就像一条巨龙横卧在城北、城东。现在湘春路和芙蓉路交汇处，东城墙和北墙在此相接。
城墙脚下东面和北面是护城河，也称便河。便河是人造河，为古代城池重要军事防卫设施。当年长沙城的护城河，由城南的西湖桥引湘水往南向黄道门，东向浏阳门、小吴门，北向新开门、湘春门，绕长沙南、东、北后返入湘江。河深宽各6.3米，可行小舟；每处城门外的护城河上均设有吊桥，早晚定时开闭。
城墙早在20年代初的“扩城、拆墙、修路”的方针下轰然倒下，残存的天心阁和那段城墙，可以想象它的雄伟气势。
范杰站在一座门楣不算高达的宅院门口，仔仔细细的看着自己的家。范家三房虽是住在一起，但是府邸还是分开的，长房住在中间，府邸极大，跨越极广，长房子嗣绵长，儿孙很多。二房就是范源濂，范源让既是范澄川一家，不过他们常年住在天津，连二房老夫人也在天津。三房在西边，范杰这家，即范杰父亲范源清和二叔范源远，父亲在湖南师范教书，就在附近，住在这里，二叔源远常在湘阴老家，家里几百亩地，种的棉花，粮食，供应城里的商铺，二婶带着小妹新惠也在老家，小弟新旺因在长沙师范读书住在这里。
范杰踏上台阶，拍响了黑漆大门上的铜环。院里的老妈子打开了一条门缝，就看到了范杰，一脸的褶皱，跟个包子似的，轻声道：“大早上的谁啊？”
“江妈，是我。”范杰微笑着道。
老妈子听到后，皱了下眉头，使劲揉了揉眼睛，终于看清楚了，突然大声的喊道：“少爷，少爷回来了……”声音中充满了惊喜。
打开门，叫过门房帮范杰提上行李，拉着范杰就往里走。
晃然之间整个家都仿佛醒了过来，范杰拎着行李快步走进家门，一个雍容华贵的妇人在丫鬟的搀扶之下急走了过来，范杰看见后，跑了过来，“扑通”一下跪了下来，“母亲，不孝儿回来了。”
“我儿快起来，快起来。”母亲抹着眼泪道，拍着范杰的肩膀。
范杰起身起来问道：“父亲呢？”
“你父亲一大早就起来去学校了，明天清明节他们学校放一天假，他今天早早赶过去安排一下。走，走，跟为娘回屋。”
母亲拉着范杰的手一起进屋，后面的几个佣人把范杰的行李带到他的屋里。范杰搀扶母亲进屋坐下，问母亲道：“母亲，这中央军都打到武汉了，怎么长沙城内还是一副平静的样子。”
“打不起来的，你不知道，前几天何健通电拥蒋，宣布脱离桂系，政府任命他为湖南省主席，桂军在4月3日晚放弃武汉，败逃去了鄂西，我们湖南未经一枪一炮。何健在左右逢源这方面玩的还是很熟的。”范母一副不屑的模样，作为曾氏子孙，又是湖南名门望族范氏的三房长媳，却有这个资格。
母子两人自是一番叙话不提。
范源清正在上课，已经是早上八点了。湖南省立第一师范实际上是一座六年制中学，位于湘江西岸的岳麓山下，占地1346亩，是湖南最好的中学。离此不远便是省立湖南大学，即原大名鼎鼎的岳麓书院，范杰的父亲范源清，大伯范源濂，二叔范源让，还有长房的几位叔伯早年都是岳麓书院毕业的。
民国初年，范家在师范学院经费欠缺时，筹集了大笔经费，就是现在每年办学费用不少都是范家掏的，所以范杰的父亲担任了该校校董兼任副校长，同时教授国文。
不止是湖南师范，范家还是北平师范学院，南开大学的校董，由二叔范旭东担任，范家每年还向艺芳女校捐一大笔钱，省内教育方面的范家多少总要捐上一点，这些事，有范源清负责。
快九点多时候，范源清宣布下课，一出门就看见家里的下人在旁边等着，看见范源清后就赶紧凑了过来，“有什么事？”范源清问道。
“老爷，少爷回来了。早上刚到的家。”
“知道了，中午放学我就回去。”范源清强抑激动道，然后便让佣人回家去了。此时的学校校长是谢祖尧，范源清又上了一节课后，便去和谢祖尧商量事情去了。
到了中午范源清早一点离开了学校，开着车便回了家，省立第一师范在岳麓山下，离范杰家里有个十来里地，不一会就到了家。范源清回家后，直往里屋走，进了屋才发现只有夫人在，开口问道：“儿子呢？”
“在他自己屋里，现在你就不用过去了，马上就吃午饭了，有什么话待会再说。”
过了一会，管家过来说：“老爷，夫人，午饭已经准备好了。”
夫妻两人出了门，来到中厅，过了一小会，范杰也过来了。吃过饭，一家人便围坐在厅中叙话，无非是范杰将自己这一年多来的事情大概讲了讲，最后作为父亲，范源清嘉勉了几句，也训诫了几句。
此后气氛便有些沉闷下来。范源清并不善于闲聊，而范杰在父亲面前也不能像与别人那样放得开。范杰抬眼看了看自家父亲，问道：“我们什么时候回湘阴老家？”
“明天早上起得早点，先去你源溪大伯那里，祭祀过祠堂后，大家一起回湘阴老家，你二叔还在老家那里等着我们，然后一起去祖坟祭拜祖先。”范源清说道。
范杰点点头道：“知道了父亲，明天我和您一起去。”
范母这时问道：“杰儿，你什么时候去看看宪楷啊，你们有一年多没见了。哎呀，算算宪楷今年得有21岁了吧？”
“我从湘阴老家回来后就去。”
“你也不小了，都25了，赶快和宪楷把婚事办了，母亲我好抱孙子。”范母一脸场景憧憬道。
范杰一脸无奈；“父亲母亲，儿子我先回去了。”
范杰告辞离开，背后传来母亲的声音：“你舅舅那里我已经传过信儿去了，告诉他们你回来了。”范杰一个趔趄，快步离开。