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中卷第二章 倒霉的樵夫

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    那只野兔犯了一个它再也没有机会后悔的错误,因为它不知道人类有时候动如脱兔。

    那些纵马疾驰的人没有带猎狗,事实上他们甚至不是来打猎的。

    假如兔子原地不动,他们根本不会注意到有一个可以用来做菜的东西。

    兔子拔腿就跑,顿时格外招摇。

    檀道济出手了。

    兔子已经跑起来,被死亡拦住一瞬间,惯性把它抛向空中。

    檀道济继续前进,士兵们自会去捡起猎物。

    这个小玩意儿,只能给将军的餐桌多一道菜,无法让士兵们的碗更高隆。

    打下潼关前,前锋自带的军粮就只能限量供应了。太尉船队上的粮食还在黄河上艰难地逆水而行,而且饱受鲜卑人袭扰。陆路从洛阳送来的粮食,出发时如果是1万斤,路上辎重部队人畜消耗,到这里能剩5千斤就要念佛号了。

    秦国的守仓官员非常尽职,潼关一失守,他就放了一把火,把粮库变成了一个巨大的火炬,烧麦子的香味十几里外都闻得到。晋军拼死救火,最后只抢出来不到3万斤陈粮,这对于3万人的部队来说,连杯水车薪都算不上。

    潼关和洛阳之间的粮道,现在是晋军的食道。

    一根鱼刺都不能扎着,更别说被切断。

    日有所思,夜有所梦,檀道济前两梦见大天洪水冲毁道路,水上漂满了人和口袋。早起一说,一名参将说要不要找个先生给解解梦。檀道济踢了他一脚。老子发愁断粮,日思夜想,连瞎子都能看出来,你他娘还要请人解梦!

    跟王镇恶、沈林子一碰,三人都认为姚绍是当世名将,他堵住安定要塞,深沟高垒,就是吃定了晋军不能持久。以他二十多年的百战头脑,绝不会坐视晋军从洛阳大摇大摆、四平八稳地运粮过来,一定会派人游击骚扰。

    粮道500多里,洛阳附近200里在晋军控制之下,且道路平坦,通脱有缓急,援兵四至,秦军不会在这里下手。但从函谷关到潼关这一线,尤其是进入潼关附近山地,可以设伏之处就太多了。沈林子说反正换了我,一定会神出鬼没地多处袭扰,能拆的桥全拆,能断的路全断,逮着机会就杀人烧粮车。一番话说得大家后背冒凉气。

    商量的最后结果,是王镇恶坐镇潼关,沈林子去洛阳开通水路运粮,檀道济带领五千善射官兵,在潼洛粮道入山地带设营。沿线山头设临时烽燧,游骑带烟火随粮队前进,一旦遇袭升烟,王镇恶和檀道济两头出骑兵救急。

    如临大敌,大敌却不来,情形诡异。

    檀道济绝不相信姚绍会放弃断敌粮道,也绝不相信当前手段可以万全。

    要求万全,只有大将别懒。

    从一座小山包下驰过时,山后突然窜起两只野鸽子,低低掠过山路,扑棱棱地从檀道济马蹄前飞走了。

    马队吓着它们了。

    不对!

    这条道常年马来往,野鸽子早就不怕马了。更何况,如果是被晋军马匹所惊,应该朝相反方向逃离才对。

    檀道济勒住马,举起右手,示意部下停脚。

    打着手势,让一名小校带着十几个士兵爬过山头去看看。

    最前面的士兵刚刚爬上岗顶就大喊大叫起来。

    不等檀道济下令,更多的人下马涌过去。

    事实证明这是杀鸡用牛刀,因为拎到檀道济马前的不过一个人而已。

    这个人大约30来岁,樵夫打扮,篓子、绳索和斧头已经被当兵的缴下。大约是被按在地上的缘故,满脸都是尘土。从面相上看不出是羌人还是汉人,抑或是羌汉杂种。檀道济居高临下地看着他,故意不做声。这个人没有恐惧表情,满脸都是委屈和隐隐的愤怒。

    “你是干什么的,为什要躲我们?”

    满口关中腔,本地人无疑。

    “我没躲!我今天出来打柴。刚刚准备从那头穿过山路,就被你们抓住了。”

    抓住他的那个士兵怒喝一声:

    “胡说!老子看见你的时候,你正往那边山里钻,哪来的要过山路?”

    “我本来是要过去,听到动静大,疑心有土匪,就想藏起来。”

    虽然人家已经说了是“疑心”,一名伍长还是竖起了眉毛。

    “土匪?你他娘敢说大晋朝王师是土匪?”说着就要抬脚踢人,忘了这样恰恰坐实了土匪的雅号,

    还好被檀道济一个严厉的眼神制止了。

    “土匪头子”跳下马来,伸手拍掉这个人身上的土:

    “你疑心我们是土匪,我们疑心你是细作,都在情理之中,军人性急,你别介意。你既然是本地人,想必熟悉地形。我听说你们这里徐家村有个邓公台,是光武帝打天下时邓禹屯兵处。你能不能带我去看看。”

    樵夫稍稍迟疑便点头了,说邓公台还有30里山路,要下大道走山谷。

    檀道济说既然这样,我们先吃点干粮再走。大家在路边,一名小校递过一个荷叶包。檀道济伸手接过来时,一失手把胡饼掉在了地上。胡饼滚了一小圈,粘得满身是土,檀道济伸手捡起来,吹一吹灰土就要咬,小校赶忙制止:

    “将军吃这个干净的,那个吃不了了。”

    檀道济一摆手:

    “谁说吃不了了?老兵啥吃不了!再说现在粮食这么紧,洛阳粮食后天才能运到这里,手头的干粮就省着点吧!”

    说完就着白水把胡饼吃了,最后的碎屑细细舔干净。

    檀道济的参将隐约觉得不应该在外人面前说这些,但一看那樵夫,浑浑噩噩低头吃干粮,压根儿没留意檀道济说的话,稍稍放心一点。

    吃完起身上路。

    樵夫还是和士兵合骑一匹马。攀着马鞍上马瞬间,马儿突然受惊,猛地往前一窜,前蹄上扬。士兵反应快,两腿用力,身子前倾,没有落马。樵夫却被重重甩下马,抱着一条腿大叫起来。

    士兵们围拢过来。有经验的老兵轻轻卷起樵夫的裤管,看了看隆起的脚踝,用指头按了一下,樵夫疼得眼泪都掉下来了。

    骨头没断,关节错位。

    既然如此,还是送你回家养伤要紧,或者带你到营我们中,让医官给你收拾一下。

    樵夫说不回家家人会着急。

    那我们派几个人送你回去。

    千万别!

    为什么,几个当兵的送你回家有问题吗?

    你们两家打仗,别把我们牵扯进去。要是你们的人送我回去,十里八乡的人都会知道。不是我们乌鸦嘴,假如你们退兵了,官府追查起来,要是办我通敌,那可是掉脑袋的罪。

    你这人咋说话呢?谁说我们要退兵的!你盼着吃败仗是吧?

    你们就可怜可怜我们这些老百姓吧,兵荒马乱的,多不容易啊!

    檀道济压住部下,说既然如此,也不为难你,可是你腿摔成这样,还能走吗?

    樵夫说我家离这不太远,你们给我做个拐就行。

    跟前只有灌木,找不到趁手的材料,檀道济说索性给你一把短槊,你将就着用吧。

    樵夫背上篓子,别好斧头,拄着槊,说了声多谢,一瘸一拐一颠一簸地走了。

    晋军官兵看他能走,纷纷上马离去。

    樵夫不用回头就能听到马蹄远去的声音。耐住性又走了一程,拐听不到过一个弯,自筹晋军再也看自己半点动静,乃走下大路,钻进山谷,艰难地爬进一个山洞,在洞壁一个石缝里摸出一支小管子,又耐着性子等了半晌,才爬到洞口,对着山里方向长吹一声,短吹三声。很快,他听到先三短后一长的回应。

    满意地靠着洞壁坐下来,脸上浮出一丝微笑。

    有这样一个重要情报,大将军亏待不了自己。

    小伤一条腿,代价几乎可以忽略不计。

    他当然不知道,檀道济此刻也在微笑。