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曲茂不明白父亲究竟做错什么事了。直到这时,??他才后后觉地想起章庭曾问自己的一句话——曲停岚,如果有一天,你发现你所认为的对的,??其实都是错的,??你最相信的人,做了最不可饶恕的事,??你该怎么办?
曲茂这才开始怀疑,??他这一路是不是踩了别人下的套了?
是不是因为他,封叔才变了这样,??那副《四景图》、还有他和章兰若拼命抢回的木匣子,都是用来害人的——害自己人的。
曲茂一夜未睡,??隔一日,??他找到了谢容与。
晨秋寒未褪,??曲茂立在风中,??懵然问:“你是不是……又骗了我?”
谢容与沉默须臾,??“是。有些事我本不该瞒你。”
谢容与于是告诉他,??那个陪他一起去上溪办差的护卫邱茗,其实是他父亲的眼线,派来盯着上溪衙门的所有人的。
是谢容与告诉他,??当年竹固山山匪死的正缘由。
那副藏在他父亲中州私宅里的稀世名画上头有读书人的血,有一对父女的生离死别,??还有那个他和章庭拼命抢回来的木匣子里,全是他爹犯案的罪证。
曲茂平生从未面对这么多大是大非,??这一刻他好似听明白了,??又好似有。茫然,他甚至顾不上去分辨曲不惟究竟犯了什么事,又会有怎样的下场,??只抓住他唯一听懂的一点,“所以说,你就是骗了我?”
一旁的祁铭道:“五公子,虞侯瞒着您,是情非得已,案情未查明前概不外『露』这是朝廷……”
“我不要听你说,我只听他说!”曲茂愤然打断。
是非对错如飘蓬,风一吹就散了,可满腔愤懑却在胸中越积越深无处可泄,曲茂自是个胸无点墨的废物,所以他只活一个义气,只活一个,是故如今山陵崩塌,他只看到了自己折断的义气。
他上前一步,狠狠一推谢容与,“为什么啊?你从前扮作江子陵骗我,他说那是因为你有心病,得顶着一张面具才能活,我原谅你了不是么?我劝自己,那个正的江子陵我都不熟,我这几年结交的,一直都是你谢清执!京中这么多名门子弟,我曲停岚败家出了名,同辈中人见了我,恨不得将眼搁着头顶上,可他又能好得到哪里去?我是傻,是蠢,我眼不拙心不瞎,我看得出这些年,只有你谢清执是心实意地跟我结交,有一丁点瞧不上我的意思,所以我一直当你是最好的兄弟,什么事都想着你,可是你为什么又要骗我?!”
及至到了京中,曲茂跪在宣室殿上,听阶前的御史一桩一桩地念他的功劳:呈交《四景图》、拼死与恶徒搏斗、抢出岑雪明遗留证物递交朝廷。
曲茂都懵了,他什么时候做这事啊,这些跟他究竟有什么关系啊?
他觉得自己担不起这样的殊荣,如实说道,《四景图》是他弟妹冒死取的,他只是做了个顺嘴人情,在矿洞里搏斗是为了帮章兰若,还有木匣子里那个锦囊,那是章兰若交给他的,他都扔了,张远岫又捡回来塞给他。
可朝廷上的人听了这话,只是笑说他谦,说曲不惟有个好儿子,夸他身上不愧有周氏的血脉。
大殿上,那个比他还年轻的皇帝温和地说,他大义灭亲,等案结后才论功行赏。
曲茂听到“大义灭亲”这四个字,才正意识到是自己把父亲送进了牢狱,父亲虽然有时候严苛,私心里是非常非常宠爱他的,如果给他一次机会,他许不会这么做了,至少……至少在山洞里抢木匣子时,他会借机把那匣子扔进火海里,让它消失在山崩地裂中。
从前黑白分明的一切都罩上浑浊『色』彩,曲茂跪在宣室殿上,『舔』了『舔』干涩的唇,最后道:“我家有钱,我不要官家的赏。”他不求功名利禄,甚至不想当官了,他只想挨父亲的一顿鞭子。
周围的人都笑了。
是因为他,满朝大员都愿意相信侯府一门的清白,曲不惟的错,由他一个人承担。只是侯府还是不可避免地凋敝了,数日来,除了谢容与,几乎无人登门造访。周氏礼数周正地在府门相迎,府中上下见了这位小昭王,却敬畏非常。
尤绍又去里院请曲茂,曲茂还是不见。
谢容与默坐了一会儿,谢周氏,便起身辞去。周氏一路将谢容与送至府外,临上马车,周氏唤住他。
“殿下。”周氏屈膝一拜,“妾身道侯爷所犯罪孽,牵扯多条人命,万死不能恕罪。这一路若不是殿下为茂儿悉心铺路,这么大的侯府,想不受牵连都难,如何能如今日般置身事外。是故不管府中人怎么想,妾身都该替这一府老小谢殿下。只是茂儿他……从小就很糊涂,侯爷放纵他,妾身以为,出身军候世家的孩子,如果不能子承父业,将来必然当不了大官,倒不如糊涂些好。毕竟心事太重的人,未尝能有一日开心,如果可以懵懂无忧地渡一生,有什么不好?左右家底殷实,妾身是故从不劝他苦学。可惜糊涂的人,难免执着于眼前爱恨,他今日对殿下避不见,心结难解,还望殿下能够谅解。茂儿他其实不傻,他的心是干净的,请殿下相信他,只要多给他一些时,他就能想明白了。”
谢容与道:“夫人言重了,我本有对不住他的地方,道依他的脾气,我眼下不该登门,只是……”
他本想说曲不惟眼下宁死不肯招出章鹤书,恐怕是有把柄落在了章鹤书手中,而当时在陵川,能章鹤书拿住把柄的只有曲茂。曲茂忽然出现在脂溪矿山这事本就有异,他担心曲茂是着了章鹤书的道。
可是即便他把这些说出来,曲茂就肯见他么?周氏说得不错,曲茂是个糊涂又干净的人,一条道走到黑,一根筋直接从脑子搭往心上,他得自己想明白。
他能想明白的。
谢容与摇头:“算了,什么了。今日唐突登门,清执告辞。”
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从侯府出来,还到午时。这几日都有学生士子闹事,马车路朱雀街一带,游街的人群阻滞,几乎不能前行,宫中虽往城中各处增派了禁卫,因为赵疏有明令禁止,禁卫只能勉力维持秩序。禁卫长见江家的马车阻在了巷口,上前验看,车帘一撩,里头坐着的竟是小昭王。禁卫长大怔,连忙吩咐随行兵卒开道。兵卒在拥挤的街道分行列阵,旁的路人纷纷避让,一个穿粗布衣的中年男子躲避不及,撞在一旁的一个学生身上,学生正是义愤填膺,斥道:“做什么推攘?”
粗衣男子连忙拱手赔罪:“对不住对不住。”
学生看他一眼,他的火气原不是冲他,听他赔罪,摆摆手就算了。
粗衣男子打完揖,逆着人群往另一侧的巷子走,巷子里停着一辆有挂牌的马车,马车里坐着一个方脸长眉的中年人,正是章鹤书手下的办事大员颜盂。
章鹤书虽停职,他在朝多年,在衙门岂能有耳目。
颜盂今早本欲去见章鹤书,章府和侯府离得近,路上不慎撞见江家的马车,道里头的人是小昭王,只能在一旁暗巷中避上一时——眼下这个风尖浪口,万事都得小心——等到小昭王离开了,才匆匆赶到章府,老管家请入正厅。
章鹤书正坐在厅中慢条斯理地吃茶,一见他便笑道:“来得正好,我近日得了些上好的翠螺,正愁无人品茗,老袁,快给宗朔沏上一盏。”
颜盂看他这副闲适的模样,忍不住回身关上门,急道:“我的章大人,您眼下怎么还有心情品茶?您不道单这几日,大理寺已提审了曲不惟三次!今天一早,小昭王又去了侯府,那曲不惟纵然是个血『性』汉子,您拿住了把柄,宁死不肯招出您,那张调兵令,到底是经我手脚做的,您难道就不怕小昭王查出端倪?说脂溪矿山这事,您不觉得奇怪吗?岑雪明道那些名额是从我手里流出的,他手上必然有我的罪证,可他留下的证物,为什么跟我半点关系都有?您就不怀疑小昭王私底下藏了证据,等到关键时候才拿出来指证我吗?”
曲不惟为什么不招出章鹤书?很简单,脂溪矿山事发前,章鹤书让人骗曲茂签下了一张调兵令,兵令上言明封原麾下的近千兵马,是曲茂帮忙跟枢密院请调的。眼下曲不惟落网,封原获罪,那近千兵马了叛军,这一张调兵令只要交给朝廷,曲茂就是他的同谋,侯府上下都要受牵连,洗不干净了。这张调兵令一式份,章鹤书在手里留了个底,曲不惟入狱前,章鹤书把它拿给了曲不惟看,曲不惟自然道招出章鹤书的后果是什么。
章鹤书淡淡道:“调兵令一共份,封原手里的那一份早就销毁了,我手里的这个底,只要震住封原就行了,做什么会给小昭王瞧见?至于岑雪明留下的罪证里为什么有我的?”
他用茶碗盖拨着茶沫子,笑了笑,“还能为什么?张忘尘帮我把东西隐下了。”