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在确信自己可以往返两个世界后,??希莉亚整个人都变得放松了许多。
于是,日子照过。
在她有意吸取盟友的情况下,她和他的盟友们逐渐发展壮大,??并被人称作蔷薇派,而他们蔷薇派也从最初的低调,??慢慢变得展露于人前。
这也是没有办法的,??人多就嘴杂,??她在干的事也避不过人太久。
在希莉亚回来后没多久,艾德里安还是没能撑过去,虽然她早已做好心理准备,??在那一刻真正到来时还是难受得不行。而在艾德里安死后,??他五百年经营出来的势力都归入希莉亚手下,因此虽然蔷薇派少了个大魔导师,整体势力影响不大。
希莉亚很懂得低调的道理,??在没有拥有足够强大的势力之前,解放奴隶的事只是在暗地里做,跟侏儒的接触更是不会宣之人前。
随着救助工作有条不紊地展开,??蔷薇庄园中已经有了将近三十个魅魔,不过他们另外住在一个小院子里,??外人不会见到他们,而魅魔们也不愿意暴露在人前。
希莉亚曾与矮人合作过一个项目,??由她老师设计的飞行器在不久前已经流行到了帝都,??这东西有她五成利润,??她早找人过去跟矮人接洽了。
这种名为“飞行包”的飞行器受到了普通人的欢迎,这给了他们圆飞行梦想的可能性,??不过因为售价不算很便宜,暂时还只在有点小钱的平民之间流行,??贵族们自恃身份,似乎不太在明面上使用,但暗中在家里玩的有多少,那就不好说了。总之从销售数据来看,这东西今后的市场还大着呢。
希莉亚让法比安暗中协助她管理家族整个产业,又把族里在这方面比较有潜力的小辈找来,跟在旁边学习,比如说肯尼等人。
她可是大魔导师啊,放哪个家族都是吉祥物般的存在,哪有大魔导师累死累活管理家族事务的?最开始几个月希莉亚辛苦一些,后来肯尼等人上手之后,她也给予了极大的信任,全都交予他们来做,只有遇到他们也解决不了的难题时再让希莉亚出手,而希莉亚出手的一般方式就是用武力服人――她辛辛苦苦二十多年学的东西,可不就是类似时候派上用场嘛。
希莉亚摆脱了家族事务的束缚之后,当老师的职责却不能放下,她的学生当初筛选时就严格,如今并没有让她觉得头疼的,顶多就是天赋不行只能靠努力凑,但她有教无类倒也不太在乎他们将来能取得多少成就。
一年后,侏儒们的起义终于引起了帝都皇室的注意,因为不少城镇都被侏儒占领了。
这其中当然少不了希莉亚派出去的瓦尔顿家族的帮助。虽然艾德里安已死,但凭借着艾德里安和希莉亚的关系,莫顿依然选择依附在希莉亚这边,帮助侏儒们攻城略地。
大城市中魔法师等级高,人数也更多,不好打,可是小城镇好打啊。占据了某个小城镇后,侏儒们会去解放城中被奴役的侏儒们,但仅此而已,并不会对城镇中的人类多做什么。
随后,侏儒们就在当地成立一个侏儒中介会所,家里有仆从需求的,可以来会所,会所会介绍侏儒过去,但这些侏儒都只是签订用工契约,是自由民――这也是没办法的,侏儒确实在智商上有所缺陷,能做的事不多。中介会所同时拥有护卫机构,保护签订契约的侏儒的人身安全,定期抽查是否有虐待现象,因为部分侏儒很可能胆小怕事不敢向上汇报。
这个中介会所的概念还是希莉亚跟梵提提说的,在最初试点后发现效果不错,便很快推行到被占领的城市。
确实,起初大家对这事有抗拒,可是富人家里活多,突然少了那么多侏儒,过得有点艰难,雇佣的那点钱对他们来说又不算什么,只是之前习惯了买卖侏儒而已,如今有人强行让他们改变观念,他们也只能变了。
渐渐的,侏儒又一次进入寻常平民家中,不过这次是以自由民的身份,而非奴隶。
之后这种方式便被复制到了许多被占领的小城镇,梵提提还曾写信来给希莉亚,大肆赞扬她的这个好办法。
如今,有将近三十个小城镇都被占领后试用新方法,城镇中人类因为并未受到其余的伤害,反抗的意愿并不强烈。
不过侏儒起义这事毕竟令人震惊,奥尔德雷德皇族经过讨论,最初还是派人准备一个个去镇压。
奥尔德雷德皇族本想征收其余家族的战力,但自从艾伯特死后,奥尔德雷德家族的威信就大为下降,新奉的大魔导师对其余家族的震慑力并不足,应者寥寥,奥尔德雷德皇族只能先试着派人进攻某一处,一处处收复。
本来奥尔德雷德皇族还可以征用各省的兵力,毕竟是他们自己省内出的事。但怎么说呢,奥尔德雷德家族上台时间还是太短了,各省如果离得近还好,离得远那就天高皇帝远,不一定听皇族的,他们去了也调不动兵,只能自己上了。
这时候就是希莉亚该出手的时候了。不过她也不自己动手,而是让维特带上魔王城堡和她,用魔王的身份将奥尔德雷德皇族派出去的人都拦下。
魔王城堡在希莉亚的研究中并没有被拆,还好好的能用,维特也就继续利用魔王城堡来提升实力。于是,皇族那边只能得到派出去的兵中途不巧遇到魔王,狼狈地逃回去的消息。
如此此消彼长的情况下,侏儒占据的小城镇,小城市越来越多,只不过大城市侏儒们还没有实力去触碰。
希莉亚作为幕后黑手,在帝都却低调得很,没人能想到,侏儒们起义背后之人竟然是她。
之后的某一天,希莉亚依然利用魔王城堡,配合侏儒们,彻底占领了某个偏远省的省会大城市。
这次,直接正大光明用上了魔王的名头,维特遮掩真身后现身,宣布此地归他所有,城中所有侏儒都将被解放,希望家中有侏儒为奴隶的好自为之,主动还侏儒自由,否则后果自负。
之后这个宣言发布到了全省。
接下来的事就很奇怪了,虽说这个省被魔王占领了,但通商不限制――一些商会还有些担忧不敢进行商业贸易,但白玫瑰商会如今属于希莉亚,下属各个分会得到总会会长法比的命令后便跟没事人似的继续四下做生意,看白玫瑰商会好端端的进出省会一点儿都没被盘剥,其余商会就胆大了许多,继续原先的生意,只是不再贩卖侏儒――普通平民们继续过着原先的日子,只需要放掉家中的侏儒而已。
侏儒相当于家产,照理说要白交出家产,没人愿意,可事实是,侏儒所代表的家产,也就占所有家产的那么点,为了那么点小钱反抗魔王然后被杀掉吗?没人那么傻!
于是,事情就有趣起来了。整个省的平民老老实实将侏儒都交出来,然后再去新开设的侏儒中介会所,再把侏儒雇用回来,虽说一来一回其实亏了不少,但好歹日子照过,不会有人员伤亡。侏儒回来也是做原先的事,只不过不能再随意打杀了而已。
在那之后,希莉亚并没有继续占领别的省,毕竟要一步步来,她只是让梵提提把侏儒中介会所开到别的省去。
然后,对外发布宣言,只要在魔王占领此地之前还家中侏儒自由,则雇佣费用减半。
别说,有了前车之鉴,再加上魔王的威名还是很好用的,想着反正迟早要被占领的,能少些费用也是好的,便有不少人主动来中介会所登记给家中侏儒们换身份,上交雇佣费用。
当然,越是靠近被占领省的地区,效果就越好。
不过打出魔王称号后好处是有,坏处也是显而易见的――比如说,有大魔导师来消灭魔王了。
现在维特的实力对上大魔导师必败无疑,好在希莉亚早就料到这一点,一直据守此地,当大魔导师出现对维特动手时,她也立即遮掩了面容出手。
虽然希莉亚和维特不会伤害无辜,但对面来的大魔导师不知道啊,因此对方得顾及着下方的城市,就不可能放得开,很快就被希莉亚和维特联手打了回去。
这个大魔导师是奥尔德雷德皇族后来找的靠山,被打回去后便没有再来,而帝都别的大魔导师并没有前来讨伐魔王,原因也很简单――魔王连半个人都没杀。
不过就是要解放侏儒而已,这跟那些半隐居状态的大魔导师有关系吗?他们的高研究水平使得他们的绝大多数事都要亲力亲为,连蠢一点的小辈都用不上,更别说在他们眼里连智慧生物都算不上的侏儒了。
其实在帝都的人看来,解放侏儒根本算不了什么大事,但占据一个省是,因此为了皇族的威望,奥尔德雷德家族不得不继续找人来讨伐,普通士兵对付不了魔王,那就只能召集一支魔法师队伍。
但有希莉亚坐镇,魔法师队伍来多少都是白搭。
于是两个月后,隔壁省也被魔王占据了,整个省的侏儒被还以自由。
刚结束一场战斗的希莉亚和维特待在魔王城堡中,她和维特的身份都不能暴露,因此平常会待在这里,免得不慎被人看到样子。
戒灵对此颇有微词,但它说的话没人听。
二人待在特意开辟出来做书房的房间里,希莉亚瘫坐在椅子上,叹道:“出差好累啊。”
魔王城堡的舒适度可完全比不上蔷薇庄园,她住这儿可真是太难受了。
唯一有好处的是――
维特一双看似纤细的手按上希莉亚的肩头,轻重适度地按摩起来。
“让魔王亲自动手给我按摩,这不大好吧?”希莉亚不怎么真心地说。
维特的技术是越来越好了,按得她昏昏欲睡。
“只要您允许,魔王可以为您做任何事。”
略低沉的柔和嗓音在希莉亚耳边萦绕,她只觉得从耳朵痒到了心里,险些从椅子上跳起来。
下一刻为了掩饰自己的失态,她咳了一声说:“我渴了。”
湿热的呼吸随着身后人的离开而远离,希莉亚微微侧头看着维特,发觉自己竟然想不起当年第一次见到维特时他的模样。
大概是青涩的吧?
反正绝不是如今这随时随地散发魅力的模样。
这几年,维特身上的青涩感逐渐褪去,流露出的气质越来越像是他的姐姐,早已成为帕吉特妻子的诺拉。成年的魅魔有一种非常独特的成熟魅力,而维特后来竟已超过了诺拉,举手投足间俱是风情。
就……很令人难以把持。
希莉亚自认正经人,肯定不能像那些贵族一样染指魅魔,所以每次都用超人般的毅力克制住了。
但这也不是事啊,毕竟哪有千日防贼的道理。
――希莉亚非常清楚,维特是故意的。
维特端着他特制的饮料回来了,希莉亚接过,刚喝了一口,就透过透明的杯壁看到维特在她跟前蹲了下去,摸上了她的脚踝。
希莉亚蓦地收回脚,差点连杯子都打翻了。
维特依然蹲在地上,只是仰起头看着希莉亚,眼神水漾妖冶,声音低而柔:“希莉亚小姐,我给您按摩小腿。”
希莉亚:“……不用了。”
维特微微歪过头,困惑地说:“您是不满意我的技术吗?”
希莉亚:“……”倒也不用说这种暧昧的话。
她刚想起身离开这个尴尬的姿势,就见维特直起上身,往前微倾挡住了她起身的空间,仰头看着她,微抿着唇似乎满心委屈:“艾德里安阁下已经去世那么久了,您还是不能忘记他吗?”
维特自从认识希莉亚以来从未见她哭过,直到那天艾德里安去世,他才不慎听到在人前维持着冷静面容的她一个人躲在房间里低泣。
他后来曾详细地跟希莉亚说明了他成为魔王后的一切,她轻轻放过的态度让他很是后悔之前听信戒灵的话而欺骗她。
他竭尽全力付出,为蔷薇庄园做事,想要慢慢弥补自己之前的过错,心里并未想太多,只要是她要求的,他必定全力以赴。
这一次要以魔王的身份出来,他也没有丝毫犹豫,甚至因为可以跟她长时间待在魔王城堡而隐隐兴奋。
他试着偷偷勾引过她几次,只是她每次都有意无意地避开了。
已经两年了,她身边也没有别的男人,他就不可以吗?
希莉亚犹豫了一下,在想要不要干脆承认以逃避眼前这个局面,或者装傻避开这个问题。
可是对上维特湛蓝的双眸,她却无法说出那些谎言,只是摇头道:“我跟他一起长大,他是我最好的朋友,是我的家人,我会一直记得他,怀念他,但我对他不是那种男女间的感情。”
维特眸中露出惊喜之色,原来她不是忘不了艾德里安吗?
他大着胆子将手掌覆在希莉亚的膝盖上,面上浮现红晕,颤着嗓音期待地问道:“那您可以给予我男女间的感情吗?”
维特的体温一向偏凉,此刻他掌心的温度却隔着薄薄的衣物烫得希莉亚如坐针毡。
她连忙抓住维特的手腕,将他的手从她膝盖上挪走,尽量正色道:“我现在暂时不考虑这事。”
维特看了眼被抓开的手,又望着希莉亚问道:“那您什么时候才会考虑呢?我会一直等着您。”
希莉亚:“……”
见希莉亚没有回答,维特牵着她的手放在自己面颊边,做足了依恋的姿态,望着她缓声道:“希莉亚小姐,您我相遇的那天,您还记得吗?我和姐姐分开,被转卖,又遇强盗,如果不是您,我十分肯定那一天我会死去。您救了我,从那一天起,我就认为我属于您。可是您与任何一个贵族都不一样,从未想过将我当做所有物,却给予我自由与平等……您将我当个人看,我索求的便不再只是跟在您身边。”
他顿了顿,蓦然又贴近了些,二人之间的距离近在咫尺。
希莉亚的手也被他按着往下,在他心脏处停下,让她感受他心脏的剧烈跳动。
“请怜惜我对您的这份倾慕,请赐予我一点爱,我只需要一点点就足够了。”维特乞求道。
这一刻希莉亚觉得自己要当个不正经人了,手掌下的心跳,以及眼前那双染着浓重情绪的蓝眸,都在瓦解她的防线。
她是个强势的人,维特这种性格真的很对她胃口,只是她也不知道自己在犹豫什么。
早前是要回家,所以完全不会考虑感情问题,后来回家的问题解决了,两边人均寿命不同,等她父母寿终正寝后她还有很长的寿命,肯定会在这边定居,要成家也确实该在这边。
见希莉亚依然沉默,维特咬了咬牙说:“如果您这也不愿意,那么请您答应与我共度一夜作为对我的怜悯吧……”
他想起来之前迪安偷偷摸摸塞给他一本书,说是目前很流行的小说,他看了,讲是一个魅魔靠着床上的本事迷住一位大魔导师,并成功上位成为他的妻子的故事。整本书诸多细节,看得他口干舌燥,脸红心跳,如今回想还能感觉到血液的奔涌。
或许,或许他服侍得好,希莉亚小姐就愿意多给他几次机会呢?
这样想着的维特,扯开了腰带。
希莉亚看到维特的动作,蓦地想起了几年前她刚救了维特那会儿,打开马车看到的那一幕对她的冲击。
她连忙抓紧他的手,难得有些紧张地说:“不要这样,我考虑一下。”
维特定定看着她,目光哀怨:“您要考虑多久?还是说,您是打算这样说来敷衍我?”
“……那就先试一下行吗?”希莉亚无奈改口道。
维特闻言眼睛一亮,立即点头惊喜地说:“好!我一定会让您满意的!”
他一边应着,一边想把自己衣服脱了。
希莉亚赶紧按住他:“我说的试,不是这个试!”
维特停住动作,晶亮的双眼一眨不眨地看着希莉亚,像是寻求承诺般问道:“那您说的试,是指愿意给我一点爱吗?”
希莉亚点头,她怕她要是否认这个,维特会立即把他自己扒光献给她。
好像一瞬间拥有了全世界,维特面上绽开靡艳的笑容,捧起希莉亚的手,在她指尖轻轻落下堪称虔诚的吻,抬眼看着她低语:“十分感谢您的慷慨,我愿为此献上我的一切。”
指尖触电般麻痒,热度似乎顺着指尖,一直传递到脸上。
希莉亚忍不住想,沉迷美色是人之常情吧?这不能怪她意志不坚定吧?