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再说李恪几个回到外院自己的住处,抓紧时间简单洗漱了一下,便解衣上床。
不过须臾,房间里便响起了大路和志忠两个此起彼伏打鼾的声音。李恪却还习惯性的把今天的事儿在脑中滤过一遍。这是他在跟着义父文毅公李国斌戍边的时候养成的。这个习惯往往能让他在蛛丝马迹之间推测出敌人的意图和动态,在第二天的军事会议上给李国斌提出很有见解的提议。
那时候,受到义父的赞赏和来自同僚们佩服的目光,都让他非常开心和得意。
当然那份开心和得意仅次于来自李敏君的夸奖。
“小恪学得真快,真勇敢。”李恪耳边似乎传来李敏君银铃般的笑声,看见她身姿矫健的御马奔驰,远处是连绵起伏的祁连山,苍苍皓天,茫茫草原,牛羊成群:“小恪,来追我,再快点,你就能追上阿姊了。哈哈哈……”
李恪努力的把李敏君的音容笑貌从脑海中推开,那时他的软肋,会影响他的心思,阻碍他的思考;更会让他沉浸在伤感之中,变成一个只会软弱和自怜的懦夫。他不允许自己变成一个只会自怨自艾的可怜虫。
他强制自己把思绪重新扳回到正轨上来。今天发生的事情仿佛走马灯似的在闭着的双目前面一幅一幅掠过。
“他娘的!”李恪忽然睁开了双目,几乎骂出声来:“你居然敢耍老子!”
在他们和徐谨讨论摸掉聚英寨山贼的眼线和暗哨的时候,徐谨曾经面露忧色,向自己道:“如果暗哨都没有回去复命,贼人一定会发发现的,那时候他们一定会再派人下山打探,那么大军的行动还是掩盖不住啊。”
李恪语气带着一丝自满的道:“任何秘密都是有时效性的。标兵营里这里不过是一天的行程了。他们在镇子外面略作休整和布置,最迟后天便可以进山。而山贼没那么快发现有人失踪。等他们从怀疑、推测到真正感到危险的时候,咱们的大军早就把山寨围上了。何况还有咱们在山上见机而行呢。”
他记得徐谨当时是非常诚恳和谦虚的道了谢,还把自己夸赞了一番。
“果然是千穿万穿马屁不穿。自己差点儿着了这个吃软饭的道儿。”李恪暗骂道:“他这几天都在收集情报、打探消息,如何能不知道进山一趟所需的时间。看到自己当时得意的样子,他心里还不一定怎么笑话讥讽呢。”
东山巡抚是李阁老的门生,标兵营的人又有“红莲教”的人头赏可拿,所以此次出兵真可谓是神速。
“看来以后跟这个徐翰林打交道更要加份小心才是。这小子阴滑得很呢!”李恪有些懊恼,不知不觉间又想到了李敏君:“这样的人品如何配得上阿姊。他就连那个清净庵的尼姑都配不上!”
“弟弟,弟弟。”一个稚嫩的女娃儿焦急的在他耳边说着:“快躲起来,别出声,千万别出一点声音啊!”
自从血洗了清净庵后,这个李恪久违了声音便重新回来了,时时的在李恪的耳边响起,在他的脑子里徘徊不肯离去。
“这是老天在惩罚我吗?呸!我就不信这个邪!”李恪无声的呐喊着:“老天不可畏。我倒要看看你这个不长眼睛、铁石心肠的贼老天能耐我何!”
夜更深了。
百汤谷镇子里面的街道上空空荡荡的,横穿镇子的大街的尽头,传来一阵“哒哒哒哒”的马蹄踏在石板路上的声音,蹄声缓而轻,似乎是怕打破了这夜里的宁静、惊扰了人们的睡眠。
骑手也不在马上,只是牵着马匹尽量脚步轻柔的步行。这一小队人马愈来愈近,已经可以清楚看到他们身上的风尘和脸上的倦色。
秦三和书儿几个经过一天几乎是马不停蹄的赶路,终于在天明前赶到了百汤谷。
“喔喔喔、喔喔喔……”
雄鸡唱晓,旭日东升。
华清池客栈的烟筒也开始冒出了黑烟。那是厨房在烧灶准备做早饭了。百汤谷的客栈是不需要费柴火为客人烧水洗漱的。
马玉麟泡在温泉池子里,惬意的拿手巾擦了把脸。昨天晚上他就听到秦三和书儿的说话声,知道他们是连夜赶回来了。只不过他们几个直接进了各自的房间休息,相必是累坏了吧。
马玉麟不知道为什么秦三如此的行色匆匆,猜测大概是听到什么关于聚英寨或是臻儿的新消息了。所以才不顾疲劳,漏夜赶路的。
不过能这么快又见到秦兄弟,还是很让他高兴的。他这几日除了关心山上的事情,也无聊的很。毕竟秦爷、楚爷和任掌柜商量事情的时候,他在旁边只有听着的份儿。即使想要出谋划策,也不被重视。让他很有一些被忽视甚至轻视了的无力感。
这下子好了,秦兄弟来了,他也有了个可以说话的人,可以一起切磋武艺,出去观察镇子内外的环境,甚至就是对他发发牢骚都是好的。
所以他起了个大早,泡了一阵子汤池子,一会儿可以神清气爽的去找秦兄弟吃早饭了。
听到外面的鸡鸣声,马玉麟也泡得差不多了。便起身出了汤池子,只觉得浑身上下从里到外都是热乎乎的舒服。他绞干了头发,擦干了身子,换上干净的衣服,对着一面走形的厉害的铜镜把湿发简单的挽了个髻,便把换下来的衣服卷起来夹杂腋下,向外面走去。
男汤的门外便是客栈的大厅,左侧是收银的柜台,右侧是女汤的入口。
马玉麟掀开门帘子出了男汤的门,正看见他心心念念的秦兄弟迎面走来。想必也是要在早饭前泡一泡热热的温泉水,解解昨天赶路的疲乏。
“秦兄弟早。”马玉麟惊喜的快走了两步,笑着和书儿打招呼。
书儿闻言一怔,没想到这么早出来还能碰到认识的人。何况,她和这个叫马什么的只见过两面,好像没有那么熟吧!
书儿手上也拿着东西,便只是对着马玉麟点头致意,道了声:“马兄早。”然后便和马玉麟擦肩而过,奔着女汤去了。
马玉麟的眼神看着书儿从身边经过,还没有来得及感到失落,便看到书儿的手去掀那写着“女汤”两个大字的门帘子。
“住手!”他大叫一声,吓得书儿手一哆嗦,转过头来,一双鹿眼睁得大大的。好在此刻时辰尚早,周围还没有别的客人。
看着书儿无辜而堪怜的样子,马玉麟也觉得自己有些唐突了。他抱歉的笑笑,快步走到书儿面前道:“抱歉啊,秦兄弟。没吓着你吧?”
书儿迟疑了一下,道:“有、事?”
“没事儿,没事儿。”马玉麟怕书儿难堪,没有多说话,只是热情地为她掀开了隔壁男汤的门帘,道:“秦兄弟,这边请。这边更适合你。”
书儿看到那门帘上的字样,心知这位马兄是误会了,正想着该如何告诉他自己是个女的,忽然楼梯处传来了秦三的声音:“马贤侄早啊。”
马玉麟一见秦三向他们走了过来,便放开了帘子,转身和秦三问安。书儿趁机溜进了女汤。
“秦伯伯早。秦兄弟也是刚过来,你们正好一起……”说着他回头一指,却见书儿早已不见了踪影:“秦、秦伯伯,秦兄弟他不知道进了哪个、哪个门了。”
秦三闻言哈哈大笑,拍拍他的肩膀,在他的耳边小声道:“不是秦兄弟,是妹子。”说罢笑着进了男汤池子。留下马玉麟在后面目瞪口呆的站在那里。
“哈哈哈。”马玉麟的房间里传出了任掌柜的笑声。
马玉麟囧道:“老任叔,你还笑话我。你早就知道是不是。你为什么不早点告诉我。还得我今天早上出了那么大一个丑。我还怎么有脸见秦兄、秦妹子啊。”
任掌柜好不容易止住了笑,道:“这你可怨不得我老任。这是你爹的主意。”
“啊?”马玉麟惊道,随即更是牢骚满腹了:“哪有这么坑自家孩子的啊。我还是他的亲生儿子吗?”
任掌柜对这个从小看着长大的玉麟儿的窘态颇为“欣赏”,对他挤着眼睛道:“老任叔还从来没见过你这般模样呢。哟哦,果然是长大了,知道害羞了呢。”
马玉麟不满的反驳道:“老任叔就会拿人耍着开心。我哪有害羞了?不过是所言所行,唐突了些而已。你若是早点告知于我,这难堪和误会本来是可以避免的啊。”
任掌柜坏坏的笑着,那胳膊撞了一下站得笔直的马玉麟,道:“哎,我说,你看那个秦家的小姑娘如何?”
“什么如何?”马玉麟奇道:“她很好啊。不管是秦兄弟还是秦妹子,不过是换了装束而已。她人又没有变。”
“哎呦,你这个傻娃子啊。”任掌柜急得直跺脚:“我那个老哥哥心倒是真宽,还跟我说,说是让你自己去‘慢慢的折腾’,等你折腾明白了,这黄花菜都凉了。罢了罢了,这件好事还是得着落在我老任的肩膀头上啊。”
“老任叔,你在说什么呢呀?”马玉麟看着他跳脚的样子又是好笑又是好奇。
“玉麟儿,老叔问你,想不想要个媳妇儿?”
“……”