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翌日，天还没亮，朱重八就被一阵咳嗽声惊醒，他睁开眼，借着窗外微弱的晨光，只见张老汉背着一大捆干柴，正在慢慢的卸在炉灶边上，那个小孩子还在酣睡。
“不好意思，咳咳，老汉起早惯了，把你给惊醒了。”张老汉看朱重八醒了过来，歉意的说道。
“老丈可别这么说，借宿之人哪里有这许多讲究。”朱重八几乎一夜没合眼，困劲儿正足，但也不好意思再躺着了，忙一骨碌起来，张老汉蹲在地上准备生火做饭，朱重八有些不好意思，四下里看看，看能不能帮上什么忙。
只见炉灶边上有一个一人高，破旧的装水大瓮，已经见了底，朱重八忙抄起旁边的一个木桶，去河边去装水。
深秋的早晨，渭河边上荡漾着浓冽的晨雾，近处、远处的林木全都笼罩在晨雾中，什么都看不清。朱重八紧了紧自己身上的破夹袄，赶快装了满满的一桶水，赶回到草屋中。
屋中蒸汽袅袅，张老汉生好了火，已经开始做早饭了，朱重八瞥眼一看，只见大锅中烧开了一锅水，里边满满的煮了一锅的绿色野菜，朱重八风餐露宿了这么多年，野菜没吃过一百种，也吃过五十种，但是张老汉锅里的野菜，深绿色，叶边上有小小的锯齿，不知道是什么野菜。
不一会儿，张老汉的野菜就煮好了，他转身把小孙子叫起来，三个人坐在草席上，一人一大碗野菜，就吃了起来。
朱重八吃了几口，只觉得这种野菜入口极苦，但是吃在嘴里过一会儿还会回甘，不禁赞叹道：“老丈，这是什么野菜啊？味道不错。”
张老汉放下饭碗，面带愧色的说道“可真是怠慢贵客了，老汉这里只有野菜待客，这种野菜在陕中非常常见，我们乡间之人叫做苦菜。”
“苦菜。”朱重八点点头道：“果然是苦，不过苦尽甘来，也算是有味道啊。”
张老汉摇摇头说道：“这种苦菜荒山之中漫山遍野都是，春季里采了来，在外边晾晒，一年四季都可以当菜吃，是我们穷苦人家的当家菜啊。你要是爱吃，那就多吃点儿啊。”
朱重八看那个小孩子也是只有一碗野菜，心中不忍，把自己剩下的野菜都夹给了小孩子，说道：“我不饿，小孩子长身体，要多吃一些才好。”
看着张老汉张了张嘴，又要说话，忙又说道：“老丈，吃完了饭，可否方便渡我过河？”
张老汉忙说道：“那没问题。老汉就是渡口的船夫，一会儿咱们就走。”
说话间，几人吃完了饭，张老汉操起门上挂着的斗笠，领着小孩子，带着朱重八就走出了门，几步走在木台上，张老汉先把小孩子放在船上，然后去解船桩上的缆绳，朱重八没事儿干，四处张望，独自欣赏渭水上的山野风光。
张老汉手脚麻利，几下就解开了缆绳，踏上小船，挥开了竹篙，招呼朱重八上船。朱重八正要上船，突然听到不远处有人好像在朝着自己大喊着什么，忙抬头四下里观看，果然看见前边的晨雾中，快步走来一个人。
那个人好像是也要渡河，直冲着两人挥手大喊。朱重八忙让张老汉先停下船，等等那个人。
远处那个人看两人都在望向自己，知道在等他，这才停止了呼喊，大踏步的走了过来。
走到近前，朱重八定睛看去，原来是一个膀大腰圆，跟自己年龄差不多的小伙子，这个年轻人快步走到两人面前，气息平缓的说道：“多谢两位相等。”
朱重八一上来就对这个白净结实的年轻人有几分好感，点点头，说道：“大家都是过路之人，稍等片刻，又何必言谢。快请上船。”
那个年轻人微微一笑，一跃上船，身手甚是敏捷。朱重八也跃入船中，张老汉招呼两人站稳，就一撑竹篙，小船缓缓开动起来。
朱重八和那个年轻人一前一后坐在船中，那个年轻人负手四下里打量着渭水两岸的风光，朱重八也看了一阵，看离对岸还远，就问道：“在下朱重八，敢问小哥尊姓大名？”
那个年轻人看朱重八一身僧人打扮，出口却是俗家姓名，微微一惊，又马上恢复了平时神情，笑了一下，说道：“原来是朱兄，在下汤和。”
朱重八听到汤和说话口音，问道：“听汤老弟口音可是濠州人士？”
汤和看了看朱重八，说道：“不错，我正是濠州人，这位朱兄何以得知濠州口音？”
朱重八笑了笑，说道：“正是巧的很，我也是濠州人，因为出来的久了，家乡的口音有所变化。”
张老汉在一边听着，叹道：“哎呀，在这么个荒郊野外，你们俩同乡之人相遇，也算是有缘的很啊。”
朱重八和汤和也觉得甚是有缘，两人一问年龄，却还是汤和长了三岁，想来是朱重八饱经风霜，看起来比汤和何止大十几岁。
两人又闲聊了一阵，汤和突然问道：“老丈，这里标牌上写的是两寺渡，怎么不见寺庙，空有这么一个小小的渡口？”
张老汉闻言叹了一口气说道：“这里以前确实是有两个古寺，一个叫孤魂寺，一个叫三圣寺，还有两个码头，三十年前，这里还是一个官渡，有百十来户人家，都是船夫，两个寺庙也都香火旺盛。
后来，官军占领了长安，一把火烧掉了两座古寺，这里也就慢慢的荒废了下来，如今，就成了这般摸样，剩下老汉爷孙二人了。”
汤和听了，满面的怒容，一拳砸在船板上，小船都是一阵晃悠，怒道：“朝廷无道，贪官遍地。元军号称是官兵，干的却都是土匪的勾当，杀伤辱掠，无恶不作，真是气煞我也。”
朱重八看汤和如此痛恨元军，试探着说道：“汤老哥，这元军可是官军啊，你如此痛骂，小心有祸事啊。”
汤和双眉竖起，眼睛一瞪，大声说道：“有什么祸事？别说大骂元军了，要是当面碰上，我还要取他的狗命，方解我心头之恨。”
朱重八一拍大腿，大声说道：“汤老哥此言，正合老弟心意。元军残暴，早该逐出我中原，只是，唉！”
“唉什么？”汤和瞪眼说道：“既然有杀敌之心，为何不付诸行动，在这里唉声叹气，又有何用！”
朱重八点点头说道：“老弟我苦于只身一人，一直没有找到志同道合之人啊，所以这才到处游历。”
汤和站起身来，又把手负在背后，只是四下里眺望渭水两岸的景色。此时，晨雾已经全然散去，深秋的阳光照入到山林中，一片萧瑟。
朱重八则是看着张老汉撑着竹篙，一竹篙下去，破开平静的水面，泛起了无数道金光粼粼的波纹。
过了一阵，汤和才缓缓的说道：“朱老弟，你生在濠州，难道不知道濠州白莲教吗？”
“弥勒降世，明王出生，我依稀知道一些。”朱重八摇摇头说道：“我自幼家穷，父母早亡，十几岁的时候就四处流浪，这些年里一直在北方，所以对白莲教的事情知道的并不多。”
汤和点点头说道：“这就是了，白莲教目前主要活动在濠州，庐州一带，北方几乎没有牵涉，你不知道，也不能怪你。
现在，白莲教义军在韩林儿将军和刘福通将军的率领下，已经攻克了颍州、毫州等地，当地越来越多的人纷纷加入了义军，与元军作战。我看过不了多长时间，庐州也迟早是义军的囊中之物。”
朱重八心中也是一惊，他虽然知道白莲教义军得势，却没有想到义军的进展竟然如此之快，已经攻下了毫州、颍州等重地，他心里一动，说道：“汤老哥，这么说，你也是白莲教的义军吧？”
此时，白莲教那可是最忌讳的三个字，别说是白莲教教众了，只要是说出白莲教三个字，被官军听见了，那也是大罪，要是加入白莲教，那可是满门抄斩的大罪了。
汤和却冷哼一声，大声说道：“不错，大丈夫敢作敢当，我汤和正是白莲教义军，就是郭子兴将军麾下的一员千户。”
朱重八也站起身来，一把抓住汤和的胳膊，大声说道：“汤老哥，你把如此隐秘之事说给我听，你对我如此放心？”
汤和瞪眼说道：“只要你是汉人，你是濠州人氏，我汤和就放心。元军这些年来，是如何镇压我汉人，又是如何对待濠州，濠州自从鞑子皇帝上来，就一直民不聊生，百姓死的死，亡的亡，又有谁家没有受过鞑子的迫害？我为什么不敢在你面前提起？”
汤和这几句话豪气干云，正中朱重八心头。朱重八不禁想起昨天那个小孩童读的那几段文字，“且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”不禁一拍大腿，说道：“说的好，汤老哥，有你这几句话，我朱重八愿意跟随汤老哥加入白莲教义军，早日杀尽鞑子，还我大宋江山。”
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