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陈杰压制不住的喘息声就在江生耳侧,像一个破风箱正在苟延残喘。处于攻击状态的蝙蝠没有要停下来的意思,反而越来越集中地开始撕咬着陈杰露在外面的皮肉。
“快,隔离服给我!”江生拉开乔画的隔离服拉链,顾不上男女授受不亲。
乔画虽然是一头雾水,还是迅速地脱下隔离服丟给江生。不知不觉间,她对江生的信任程度已经超乎了自己的想象。
江生扯出镶嵌在隔离服内的高温警报器,放在火把上方两厘米的位置。
报警器感应到飙升的温度,立刻发出类似火警报警器的滴滴声。
狂飞乱舞的蝙蝠听到这种高频噪音,作鸟兽散,很快就七七八八地散开,飞回洞穴深处。
此地不宜久留,鬼知道还有没有其他生物会突然冒出来。
地面上湿漉漉的,凹凸不平的小坑里装满了蝙蝠尿,说不定全是李斯特菌。
站在裂缝最里面的弗西斯高喊,“快点,先出去!”
江生和高扬一左一右扶着陈杰朝洞穴外走去,幸好那些毒蛇已经转移了阵地,站在洞穴口除了枯枝败叶什么都没有。
“等一下……”弗西斯突然开口。
周青回头,只见他用火把撩了一下刚刚在混乱中拍死的蝙蝠。那只蝙蝠的鼻子、耳朵、翅膀以及其他暴露的皮肤上面都蒙着一层糖霜似的物质。
“难怪这些蝙蝠攻击力这么强,原来是感染了白鼻真菌。”弗西斯看清楚之后,继续催着众人,“走走走,先出去再说。”
“白鼻真菌是什么?”高扬边走边问。
“就是一种会非常活跃地侵入皮肤细胞,导致皮肤溃烂的喜冷真菌。”
“皮肤溃烂?”元易文若有所思地望向姜鸿,“姜教授,这和七级真菌有关系吗?”
姜鸿很遗憾地摇头,“白鼻综合征只在蝙蝠之中感染。”
其实,早在几百年前就发生过蝙蝠因为白鼻综合征而大量死亡的事件,只是那时并没有引起人类的注意。
人们没有意识到那是生态系统中一个重要的物种在消失,也没有想过那可能是本土物种将遭遇的严重疾病灾害的一种模式。
蝙蝠的减少会导致害虫增多,害虫增多会影响庄稼收成,庄稼收成量降低会致使人类发生饥荒……
就像是蝴蝶效应,最后这一切的后果,都将由人类来承担。
一如几百年前,人类毫无节制地砍伐树木、倾倒垃圾、排放有毒气体,最终七级真菌爆发,人类即将面临灭绝……
“活下来吗?大家都活下来了吧?”陈杰突然开口。
高扬回:“都活着呢,你丫少说两句,省点力气。”
“我没事,我就是有点热,是不是谁的火把烧到我身上了?”陈杰不是一个话很多的人,这会儿却像连珠炮似的说个不停。
“没烧到你,火把全用来烤蛇和烤蝙蝠了”,高扬哭笑不得,骂了一句,“去他妈的,明天吃全蛇宴得了!”
“停一下。”
江生停下来探了一下陈杰的额头,“他在发烧!”
江生没有穿隔离服,能清楚地感受到陈杰的温度。
乔画闻言,快步走过来确认,她手还没有放到陈杰的头上就被江生抓住,“别碰他。”
“怎么了?”姜鸿和元易文跟过来,问道。
“他发烧了。”江生一边扯开陈杰的衣服检查伤口,一边回道。
陈杰身上有多处被蝙蝠撕咬出来的伤口,那是为了保护大家才留下的。
弗西斯确认一旁的大树上没有缠着毒蛇,开口道:“这边!”
高扬把陈杰背过去靠在大树上,“怎么办?救生医疗包里面有退烧药吗?”
“有。不过……”江生顿了一下,上前查看过陈杰的情况才说,“退烧药应该没用。”
“为什么?”高扬问。
“你们看,飞机,有飞机来了!!”陈杰突然坐起来,像回光返照一样,亢奋地指着天空。
众人随着他手指的方向望过去,除了漆黑的密林外,一点光亮都没有。
哪里来的飞机?
江生和乔画面面相觑,从彼此的眼睛里确认了一个信息,这一切都只是陈杰的幻觉而已。
“在这儿!我们在这儿!”陈杰伸长脖子大吼,喉咙像被砂纸摩擦过一样,发出粗糙的低吼。
“他怎么了?”元易文问。
江生看着陈杰身上如瀑布一般往外涌的汗水,皱着眉头说:“这是狂犬病的特征。”
“狂犬病?”高扬一脸莫名其妙,“他又没被狗咬,怎么会出现狂犬病的特征?”
“是白鼻综合征”,姜鸿说,“白鼻综合征破坏了蝙蝠的免疫系统,使它们容易感染其他疾病,比如
罗尚博病毒、科汤卡恩狂犬病毒等等。这也是为什么这些蝙蝠的攻击力会比普通蝙蝠攻击力强的原因。”
“那现在怎么办?”乔画问。
姜鸿突然沉默不语。
周青也低下头去。
就连平时话最多的弗西斯,在此时都安静下来。
他们三个是众人都知道的医学教授,在场没有人比他们更清楚要怎么做。
可是就连他们都开始保持沉默……
乔画看了一眼胡言乱语地陈杰,最终把目光落到江生身上,压低了声音问:“他还能坚持多久?”
江生只是个保镖而已,理应不知道这些,但是面对乔画的询问,他缓缓张开薄唇。
“最多半个小时。”姜鸿抢在江生开口之前说完,还特地强调了一句,“小江就是个保镖,你问他他也不清楚。”
姜鸿说:“如果半小时内没有注射相应的血清,那就再也没有机会了。”
这是一座荒岛,连吃的都没有,上哪儿去找血清?
所以,他们要让陈杰坐在这里等死吗?
他们真的要让这个牺牲自己去堵住裂缝的男人等死吗?
乔画做不到,江生也做不到。
“陈杰,看着我!”江生跪在他身边,套上乔画的隔离服手套,帮他挤压着被蝙蝠咬过的地方,试图将毒血挤出来。
弗西斯怕陈杰抓上江生,拉了江生一把,“小江……没用的。”
陈杰思绪有一瞬间的清明,停下了喋喋不休的废话,突然问江生:“我是不是要死了?”
江生摇头,“你听着我们大家说话,我们的声音会让你的大脑保持活跃,这样你就可以继续和病毒作斗争……”
“春节快到了吧?”陈杰问。
他的确是迷糊了,春节明明是前两个月的事。
“嗯,现在是春天。”乔画说。
“我老婆说,要和我一起过春节,但是……”陈杰急促地吸了几口气,“她去了旧城就再也没有回来。”
他的手揣在裤兜里,摸呀摸,像是用尽了毕生的力气,最终,从兜里摸出了一根头绳。
头绳上染满了鲜血,只能依稀辨认出本色应该是粉红色。
此时,众人终于明白,他坚持不同意返航,不是因为害怕回到邮轮会感染七级真菌,而是……为了去旧城赴约。
去赴一个注定是悲剧的约定。
那是他的执念,也是支撑他拖着这副残败的身子一直坚持到现在的原因。
他抓着那根头绳,又从兜里摸出一支临时疫苗,这是他私藏起来的,之前没舍得拿出来做统计。
现在,他使出吃奶的劲儿,把那支疫苗塞进了江生手里。
“你们闻,桃花儿开了……”
“是我老婆最爱的花儿……粉粉的,一瓣儿一瓣儿的……”
“我想摘一朵。”
陈杰说话的频率很高,声音却越来越小。
江生站起来,“我去拿医疗包!”
就在他转身的那一刹那……
“砰——”
身后传来一声枪响。