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从某种意义上来说,大唐的科举制并没有打破世家大族对于官场的垄断。
底层百姓有了晋身的渠道,却没有优先选择的权力。
同样是进士,有根底的,去地方上历练几年,回来就是清贵!
没有根底的,怕是这辈子都别想再踏入长安一步。
很可惜的是,历史上,自武德年间重启科举一直到大唐灭亡,进士及第的前三甲,也就是所谓的状元、榜眼、探花,没有一个平民百姓出身!
有人自称是寒门学子。
‘寒门’这二字,重要的不是‘寒’,而是‘门’。
世家大族眼中的寒门子弟,至少也是祖上风光过。
普通百姓,入不得他们的眼。
文章做得再好,策论写得再妙,没有根基,也是一事无成。
再放大一些看,大唐几百年国祚之中,真正登上进士榜的平民百姓,都没有几个...
当然,大族和大族之间,也是有区别的。
统领天下的关陇贵族集团,可以容忍河东望族进入朝堂。
因为,他们需要河东望族,来维护天下的统治。
但绝计不会允许,江南华族进入朝堂!
或者说,关陇贵族集团,仅仅在这前后两三百年的时间内,统治着天下。
而再往前,或者再往后的天下,几乎都是江南人在把持!
关陇贵族集团对于江南华族的防备,远胜河东望族!
在这种背景下,几个出身于江南的宰相,显得格外难能可贵。
一如李家造反,需要经过几十年,几代人的筹备。
江南华族若是不准备个几十年上百年,哪里能轻而易举的,把族中子弟送入朝堂,成为一人之下万人之上的宰相?
柳白以一个旁观者的角度来看待问题,自然会对以后出宰相的家族,多多关注一些。
所以,他和王家交好,不惜将未来成为宰相的王綝,收入门下。
当初在越州的时候,亲自去三泉堂拜访魏家老爷子,也是这个道理。
王家和魏家,永远不是表面上看起来那么简单!
对于王家,柳白已经不需要丝毫的防备。
柳家和王家的利益,早已趋于一致。
有了柳家的助力,王家不需要再耗费几十年的经营,将王綝推上去。
在李二的参与之下,王弘直已经是板上钉钉的三省预备人选!
只是,现在才三十多岁的王弘直,还太年轻。
他没有赵普的手段,只能慢慢的熬资历。
或许,等他五十岁的时候,便会具备进入三省的资格。
而对于魏家...
柳白只是简单的结交一下而已。
他看不出魏家有多么出众的人。
不过,眼前这个魏秉臣,倒是让他有些意外。
“据我所知,魏家没有拿到精盐的本事,江南本地的盐场盐矿,恐怕也支持不起如此庞大的产量。”
柳白摆了摆手,示意魏秉臣坐下。
魏秉臣对窦孝慈和李元礼三缄其口,对柳白却不隐瞒。
柳家的产业遍布天下。
足足三十船精盐,要是想查的话,用不了几天,就能查清这些货的来路。
“说起来,倒也是缘分,其实在贞观二年的时候,我魏家在淮南道发现了一座海外岛屿,看起来,倒是跟东洲岛有几分相似,地域之广,是东洲岛的数倍,可惜不适合人居住...”
只此一句话,柳白心中顿时了然。
魏家发现了‘金矿’!
南朝时,世间就已经出现了‘息壤’的传闻。
算起来,大概比东洲岛早了百年。
同样是在长江的入海口,以泥沙冲积出一块陆地。
初始时期,面积就很大,经历百年的连续冲积,已经达到了现今东洲岛的七倍有余。
当然,用不了几年,东洲岛的面积就会远远超出。
毕竟东洲岛的潜力无穷,不然,也没办法成为后来的世界之最了。
就像魏秉臣说的,那块岛屿虽离着陆地更近,甚至在几百年后,会与陆地相连,却没有办法住人。
因为岛上可以种植作物的农田,实在是太少了。
前隋时,有人在岛上种了几千亩的胡豆,因此将其命名为胡豆洲。
而在后世,那块地方还有一个更加著名的称呼。
淮盐产场!
宋朝之后,盐的价格之所以被打下来,淮盐产场功不可没!
尤其是到了明中后期,随着制盐工艺的成熟,淮盐产场一跃成为天下最大的盐产地。
由此,衍生出了后来的盐帮、漕帮...
江淮盐商,也成为天下数一数二的大势力。
掌握着胡豆洲的魏家,简直比捡了一条金矿,还要幸运百倍!
金矿总有枯竭的一天,而盐矿,怕是魏家人死绝了,都不会休止。
见柳白不说话,魏秉臣忽然觉得有点心虚。
他发现,柳白的眼神,充满了耐人寻味的意思...
“魏公子,那三十船...应当是私盐吧?”
魏秉臣心里一突,讪讪一笑,道:“所以,在下才前来东洲岛,拜见柳公子,您一句话,那三十船的货,就不算是私盐了。”
柳白把身前摊开的文书合上,轻轻放到一边,往后一倚。
“你爹明知道柳某不打算碰盐业,何必强人所难?”
事实上,如果柳白打算进军盐业,魏家根本就没有进场的资格。
完全是因为,柳家不能碰盐业。
盐铁官营纵是名存实亡,也终归还有个名。
柳家有了幽州的铁矿生意,更与将作监有了合作,就不能太贪。
盐铁一把抓,那是取死之道!
李二可以不忌惮,柳白不能不小心。
同时掌握两种帝国命脉,一旦玩脱了,柳家连带着李二,都别想好好活!
“家父深知其中道理,柳家只需开具盐引,便可抽取三成利润,您何乐而不为呢?”
柳白摇了摇头,道:“柳某跟你交个实底,这盐引,开不得!”
魏秉臣脸色一变。
他没想到,三成利润都不能让柳白动心!
这似乎,跟柳白的性格不大像啊...
谁不知道,柳家主人为了赚银子,连皇帝都敢揍。
当年为了开辟西域的市场,不惜引发两个强大帝国的战争...
这天底下,还有他不敢赚的银子?
“不过...”
柳白话锋一转,继续道:“柳某倒是可以给你指一条明路,保证让你魏家的三成利润,不白出...”