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阮元比在场所有人都清楚,诂经精舍是自己第一次兴学实践,虽然如今已经停办,可终究还是留下了宝贵经验,当然,也有不得不吸取的教训。
“那么……我为你等新建一座书院出来,如何?”沉吟至此,阮元也再不犹豫,向谭莹等人问道。
“部堂大人,您所言是真的吗?”谭莹等几个童生听着阮元之语,自然大喜,若是阮元亲自主办书院,那么自然会有名儒主讲,自己想要继续求学,反而要比前往四大书院容易多了。
“这当然是真的了,不过……如今之计,也只好先寻个书院,借用一些屋舍了。你等若是不在意这些,就先寻个其他书院,我为你们借下屋舍,就算建了一座新书院吧,我再寻幕中精通经术之人前来主讲,这样可好?之后,我再筹划一番,为你们去找更好的地方,建一座新书院出来,只是……这件事颇需计较,可能数年都不能有所成就,你们愿意暂时前去所借之地就读吗?”阮元回想着诂经精舍成败之象,一时也不敢大举兴动,只得先向谭莹等人问道。
谭莹等人听闻阮元可以为自己新建书院,各人又都是广州本地之人,并无居宿之困,只是借其他书院房舍,却有何难?是以各人不仅没有担忧,反而各自欣喜,谭莹也向阮元拜谢道:“多谢部堂大人兴学之恩,学生们自然愿意,之后,学生们也自当潜心治学,以报部堂恩德!”
“这样就好啊,哈哈,不过说到这书院规制,却还要费一番功夫来琢磨呢……”阮元一边应过了谭莹等人,一边也认真思考起这个新书院的前景来。
果然,数日之后,阮元便即联系了城内文澜书院,向书院借了几间房舍出来,暂时充作自己新书院之用,想到书院之名,阮元也借东汉先贤何休“学海”之誉,暂定新书院名字为“学海堂”,并亲书“学海堂”三字匾额悬于其上。为了鼓励学子进学,阮元还特意从自己廉俸中取出一部分,作为奖励学生的“膏火银”,只要学生行文有长,便可以领取膏火银一两,以助学业。
进入嘉庆二十五年,为时一年的桑园围石堤修建工程,已经渐渐完工,预计可以增收近万石,阮元自也欣喜,虽说桑园围一带田地大多归属伍家卢家所有,但田地增产,对百姓佃农而言当然也有收益。同时,邱熺的牛痘种植也颇见成效,邱熺也写成《引痘略》一书,详载牛痘栽种之法,阮元和康绍镛对此都颇为赞同,一同为之推广。
这一日两广部堂之内,却又出现了一件新奇之物,伍秉鉴向阮元告知,十三行新进商货之中,有一款西洋最新的望远镜,入夜之际,持镜观月亦清楚可见,为了答谢桑园围筑堤一事,十三行愿意向阮元进献望远镜以表谢意。阮元虽不愿收礼,但眼看那架望远镜式样新颖,却也不想拒绝,想着相比于筑堤大事,无论送猫还是送望远镜,各自不过小节,倒是也不会亏欠十三行什么,最后还是收下了那架望远镜。
入夜之后,阮元便依循白日伍秉鉴等人教授的观测之法,将望远镜架在督院后园,与妻妾子女一同观看起月亮来。这时已是初夏,天气逐渐炎热,阮元也在院中准备了十几个大橘子,供大家休闲之际品尝。
阮家众人先前均见过望远镜,但寻常之时所用望远镜构造简易,使用起来并不算难,这次十三行送来的望远镜,足有五尺来高,镜杆之上,多有旋钮用以调节镜距,其中旋钮使用之法,阮元一时所记却也不全,只得陪着孔璐华、刘文如等人一边实际使用,一边学习调节视距。阮家众人一边用望远镜看着天上圆月,一边不断拉动着几处旋钮,各人看着镜中,只觉原本不过玉盘一样的月亮,这时竟如同换了一个世界一般,纷纷感叹起来。
“夫人,你……你刚才看到了吗?我刚刚看得那个地方,是……是个湖吗?”
“书之姐姐,你也看到啦?那个我看更像是……泡沫?说是湖好像也没错,可是……夫子,月亮的湖里面,为什么没有水啊?”
“娘,你快过来看,我这边看到一个颜色很深的东西,那个是山吗?”
“安儿,月亮上还有山呢?”
看着一家人好奇的观看月球风景之状,阮元却也乐在其中,对各人笑道:“哈哈,这样看下来,这月亮之上,有些地方和咱们这地球还真像呢,有山有湖,只是……我们看不到水,或许是因为这镜子镜片所视,确实看不到了,不过这种镜子,比起以前所见的望远镜,却是要精良得多了,或许咱们再过些时日,就能看到更好的望远镜,到时候,说不定就能看到月亮上的湖水了啊?”
“可是爹爹,月亮的湖里面真的有水吗?若是有水,那自然称得上湖了,可要是没有,那不就是一个个土坑嘛?”阮安当即向父亲辩道。
“安儿,月亮上怎么可能没有水呢?以前总是听人家说,嫦娥仙子就住在月亮上面,若是月上无水,那就算仙子她能够长生不老,广寒宫的月桂树,也不能不浇水啊?”谢雪正在一旁抱着心爱的狸狸玩耍,听到阮安之语,也不禁向她反问道。
“姨娘,您也来看看嘛,孩儿方才看了许久,确实没有看到湖里有水啊?还有,姨娘说的广寒宫,在哪里啊?娘,书之姨娘,你们看到了吗?”不想阮安的答案却让谢雪也大吃一惊。
“什么?安儿,你说……月亮上没有广寒宫?我、让我看看……”谢雪一边说着,一边也拿过望远镜来,向着月亮看去,可是她极目所视,却也只是同阮安所言一般,不是深色的山地,就是完全看不到水的大湖,至于亭台楼阁,树木花草,自己却怎么用力去看也看不到,直过了半晌,谢雪方才放下了望远镜,面上尽是懊恼之情。
“可是,从小的时候,家里人每到月圆之夜,就会给我讲故事,说月亮上有嫦娥仙子,有广寒桂树的呀?为什么……为什么我一点也看不到呢?”
“月庄姐姐,你也别这样垂头丧气嘛?我看啊,倒是夫子说得对,以前的望远镜,连月亮里面有什么都看不见,现在咱们总算是看到山,看到……看到没有水的月亮湖了嘛?那或许再过一二十年,或者三四十年,等安儿有了孩子,咱们的孙子孙女用更好的望远镜去看月亮,说不定就能看到嫦娥了呢。”唐庆云平日和谢雪关系最好,这时也主动上前安慰着谢雪,一边说着,一边唐庆云也把狸狸抱了过来,笑道:“嘻嘻,狸狸,以前家里的老人都说呀,你们这些可爱的小猫,都是月亮上掉到人间的呢,你看看,那里是不是你的故乡呀?”
“喵呜?”看起来,狸狸对于望远镜中的世界其实很陌生。
“什么嘛,你一点都不可爱!”唐庆云眼看狸狸对“故乡”毫无亲切之感,又把它放了下来。
“好啦,古霞,你也是的,狸狸说的是猫语,你怎么能听得懂呢?或许狸狸现在很高兴,也说不定呢。来,狸狸,给你吃你最喜欢的橘子喽。”谢雪也连忙接过狸狸,看着它懵懂之状,心中更是喜悦,便随手取了桌上一片橘子,喂给狸狸吃下。
“喵喵喵!”看样子,这一次狸狸才是真正感到满意。
“月庄姐姐,你也不怕把狸狸肚子吃坏了啊?你看看这个家伙,到咱们家两年,这都胖了多少圈了,你还给它吃橘子呢,它吃得下去吗?”唐庆云也向谢雪调侃道。
“古霞,这里的橘子这么好吃,狸狸怎么会吃坏肚子呢?再说了,狸狸来我们家的时候,它才半岁,这两年正是长身体的时候,怎么就成了我们把它喂胖的了?福儿和锦儿嫉妒狸狸也就罢了,你也嫉妒它,还真是小心眼呢。”谢雪自然也少不了回敬唐庆云一番。
“我……哼,小洋猫,仗着毛色生得好看,就敢在咱们家争宠了,你很厉害是吗?好,我过两天也去十三行转转,给你带个英吉利、法兰西的兄弟姐妹回来,到时候我倒要看看,你还能不能这样得意!”不过话虽如此,其实在阮家之内,谢雪之下,最喜欢狸狸的人就是唐庆云。是以各人听着,也不约而同的笑了起来。唐庆云却也不在意这些,在狸狸身旁拿过两瓣橘子,和它一同品尝起来。
只是吃着吃着,唐庆云却是眼前一亮,便即向孔璐华问道:“夫人,这橘子是从哪里来的啊?这其中甘甜之味,却是我先前从来没有尝过的呢?”
“这个啊,是化州橘子。”孔璐华看着唐庆云津津有味之状,自也笑了出来,便又分了几瓣,给其他众人分了,道:“夫子前些时日不是去了化州一次吗?这一回来啊,就和我说起当地橘子乃是上品,而且听说啊,这化州橘子还有不少讲究呢。说是化州府衙之侧,苏泽堂赖园里面,有一株大橘树,那里的橘子味道最好,一枚橘子要一千钱呢。夫子说,就为了买这几个橘子回来,就花了好几千钱,咱们可要好好品尝这些橘子,才对得起夫子这一番心血啊?”
“哈哈,爹爹都是总督了,还要自己花钱买橘子呢。”阮安也向阮元笑道。
“安儿,化州橘也是贡物,上等的橘子不多的,爹爹虽是一方长吏,却也不能再去与民争利了啊?”阮元也有自己的想法。
“哈哈,不过,几个橘子就花了几千钱,夫子还真舍得呢。”
“嘻嘻,一个橘子一千钱,买狸狸花了五十两,那么……要是给狸狸吃五十个橘子,会发生什么呢?”唐庆云看着一脸天真,尚不知自己吃下什么的狸狸,也对各人打趣道。
“古霞,你说什么呢,狸狸现在也是我的孩子,你怎么能这样算账啊?”谢雪也不甘示弱。
“哈哈哈哈……”
“夫子,你在那边看月亮做什么呢?”这时孔璐华却也发现,阮元与各人谈笑之余,却还在一旁看着月亮之上,似乎月中另有何物,让他挂怀不已。“夫子不是说,我们过来之前,你就已经用望远镜看过月亮了吗?怎么,月亮上还有我们没看到的什么新奇之物不成?”
“夫人,我是在想,你说……月亮上会不会真的有人居住呢?或许我们只是镜子还没做到登峰造极之境,方才看不到他们,但若是月亮之上果然有人,而且他们比我们聪明,那或许他们已经造出了更好的望远镜,此时此刻,就在月上看着我们样貌,这……这也大有可能啊?”没想到阮元观月之际,竟也多了许多遐想。
“嘻嘻,夫子想的还真多呢。不过……就算月亮上真的有这般镜子,这千百年来,也没听说哪个月上之人来到我们的世界啊?所以我倒是觉得,咱们这些人就算让他们看看,也没什么大不了的嘛?还有,你可别忘了,再过半个月,安儿就要成婚了,到时候你可得好好帮安儿打点一番,这些无关紧要之事,就先放一放吧。”孔璐华也对阮元笑道。
“是啊,爹爹,孩儿以后或许就没有这样的闲暇,再来陪爹爹观月了呢。”阮安也在一旁提醒阮元道。
“安儿,不是都说好了吗,张家在广州本来也只是租了房舍居住,所以以后熙儿和你成婚,你们就一起住在督院,这样就算咱们以后是两家人了,不是也都在一起生活吗?你要是想看看爹和娘,就多回咱们这边几次,也没什么不方便的。”阮元想着张熙毕竟只是生员,张家境况也不算宽裕,是以阮安成婚之前,便即议定,二人婚后仍在督院居住,自己也可以随时指点张熙,助他成学。
“话是这么说啦,只是……”不想阮安这时想着婚事,却也多了一丝感怀,对阮元和孔璐华道:“孩儿却也不知,这样和爹娘,和几位姨娘一同观月的时日,以后还会不会有了呢。爹爹,您今日也别去想别的事了,就和孩儿一起看看月亮吧,再怎么说,孩儿真的嫁出去了,不就是张家的人了吗?”
“哈哈,是啊,爹爹也舍不得安儿啊。也好,咱们今日就好好看一看月亮,安享一日天伦之乐,如何?”
“嗯,这样的日子真的很开心呢。”
安闲的赏月之间,阮家众人却也不约而同的多了一个想法。
“若是我们一家人,能够一生一世如此平安相谐,那该多好啊……”
这日过后,阮元也将自己观月所感写成长诗,借以感怀这日赏月之事,名《望远镜中望月歌》。