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一条消息像插了翅膀一般,传遍了维斯特洛南北。
加隆·晨星爵士拒绝王室的命令,为了保护他的养子瑞肯·史塔克。正式宣布反抗铁王座,拒绝承认乔佛里国王的合法性。
他不但斩杀了前去传旨的御林铁卫普列斯顿·格林菲尔爵士,与随行的兰尼斯特骑兵。更是把前来平叛的杰诺斯·史林特伯爵和其两个儿子斩杀,同行的八百金袍子全部被杀。他们的人头全被挑在枪尖之上,插满了国王大道的两旁。
加隆的军队在插人头的时候,被路过的行人看到了。据目击者称,对方全部都是精锐的骑兵,有数百人之多。不过这些骑兵并没有滥杀无辜,甚至对这些路过的商队看都懒得看一眼。
消息传回君临,据说国王和太后大发脾气。当天夜里就有包裹白布的尸体从红堡中偷偷的运出,天亮以后红堡又招收了几个新仆人。
但是一时间,御前会议拿不出更好的办法。原本君临的兵力就不足,结果还让杰诺斯给报销了六分之一。剩下的四千四百多金袍子,维持一个近五十万人口的城市已经捉襟见肘了。
瑟曦下令:“原临河门队长杰斯林·拜瓦特爵士,即日起晋升都城守备司令。开始重新招收新的守备队成员,在一个月内把人员补充到八千以上。”瑟曦是真的慌了,她这才想起詹姆警告过她千万不要去招惹加隆。
此次御前会议学精了,再也不敢轻起战端,而是派出了大量探子前去收集情报。荆棘城的那些邻居,还有一部分是不属于河间地的封臣,属于王领贵族受王室直辖,他们可是不敢反抗铁王座的。荆棘城的一些消息透露了出去,瓦里斯将这些情报汇总以后汇报到了御前会议。当然他是不敢把刘远在厄索斯大陆的实力暴露出来的,光是这些内容就已经把众人惊的不轻。
培提尔握着纸张的手,微微的颤抖着:“这怎么可能?九年的时间,加隆塑造了一座数万人的城市。他是怎么做到的?”
派席尔大学士:“至少拥有六七千以上的脱产士兵,其中骑兵不会少于一千!瓦里斯大人,这是你的失职,居然让加隆爵士在君临的眼皮子底下发展出如此规模的军队。”
瓦里斯把手一摊:“这也不能全怪我,加隆爵士的领地从建立之初就是许进不许出的。我的小小鸟并不是真的小鸟,他们飞不出来。而且他用金钱收买了周围的小领主,为他提供物资。而那些人也怕别人和他们抢生意,也愿意隐瞒白荆庄的消息。”
乔佛里大怒:“这群该死的家伙!我要把他们通通杀掉。那个该死的加隆,还有他的家族,他是出身于赛提加家族吧!立刻派人前去问罪,让他们的家主亲自来到君临受刑。”
培提尔更慌了,连忙阻止道:“陛下,万万不可!赛提加家族的实力也不容小觑,在三年前的时候就可以轻易的拿出三千职业士兵,另外他们还有一支规模不小的舰队。如果激怒了阿德里安伯爵,他与加隆合兵后足有近万人,如今的君临城是挡不住他们的。”
派席尔大学士也劝道:“就算赛提加家族没有参与加隆的叛乱,阿德里安大人也不能随便招惹。以蟹岛独特的地理位置,他们距龙石岛不足半天航程,您这么做,会把他们推向史坦尼斯大人怀抱的。”
乔佛里愤怒道:“我是国王!他们应该服从我!”培提尔翻了个白眼,手里有足够实力的才是国王。你这个国王的位置,还不是靠我们用武力给你抢来的。
好在瑟曦还不算太蠢,一把搂住乔佛里:“亲爱的,冷静,诸位大人都是支持你的。各位都是王国重臣,对眼下的局势有什么好的办法。”
瓦里斯:“有件事情,我有必要提醒大家。我有可靠情报,蓝礼大人已经返回了风息堡。他正在召集封臣,河湾地的提利尔家族对此事很积极。”
瑟曦:“这群乱臣贼子,马上写信给我父亲,让他派兵前来支援。只要等兰尼斯特大军到来,不管是蓝礼还是加隆全都不足为惧。”
培提尔:“很抱歉,太后陛下。泰温大人目前正在全力对付河间地,而且现在北境的军队也已经南下了。他可能暂时无法抽身来此,我们必需要自救。我觉得以国王陛下的名义召集王领封臣率军勤王,同时扩充我们手下的兵力。”
乔佛里:“就按照你们说的办吧!”
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孪河城是佛雷家族族堡,坐落在绿叉河渡河口处,要塞包括两座位于绿叉河两岸的城堡和一座连接它们的石拱桥。石桥修建的非常坚固,桥面宽敞足以让两辆四轮马车并行通过,在大桥中间还有一座叫做卫河塔的塔楼。
最初的佛雷家族,耗费了三代人才建成这座要塞。原本两岸都由木头堡垒所守护,不过历经佛雷家族六百年的经营,现在已经改建成石质的了。他们靠收取高昂的过桥费变得非常富裕,因为要从北境到河间地西部,此处是绿叉河上下几百里内唯一的渡河点。
如果想要绕行,至少要多花费两天的路程。由于弗雷家族富裕且人丁兴旺,特别是家主老瓦德,尽管已经九十高龄,育有二十二个嫡生儿子和七个嫡生女儿,过百的孙子孙女,以及不知道具体数目的私生子女。他是徒利家族最有权势的封臣没有之一,孪河城内至少有四千以上的军队。
为了拉拢佛雷家族,凯瑟琳亲自前往会见老瓦德。最后终于达成了协议,她在所有弗雷家的女儿中挑了最漂亮的一个。
就在凯瑟琳回到军营以后,罗柏热切的问道:“母亲,弗雷家怎么说?”
凯瑟琳:“瓦德大人,同意你过河了。同时弗雷家的军队也归你调遣,不过他要留下至少400人防守。”
“那他有什么条件吗?”
凯瑟琳:“他的儿子奥利法,要成为你的私人侍从。之后你要册封他为爵士,并给予领地。”
罗柏:“这个我同意了,还有呢?”
凯瑟琳:“艾莉亚要嫁给他的儿子瓦多,当然要等他们成年以后。”
罗柏一拍额头:“艾莉亚知道以后,是不会高兴的,搞不好会拔剑砍了那个瓦多。还有吗?”
凯瑟琳:“等到战争结束以后,你也必须迎娶她的一个女儿或是孙女,人选随你挑。”
罗柏挑眉:“你见过那些女孩儿么,长得怎么样?”
凯瑟琳:“嗯~有一个还是很不错的。”
“噗呲~哈哈哈”席恩起头,大家伙都笑了。
第二天一早,北境的大军便渡过了孪河城,与他们同行的还有3500名弗雷家的士兵。