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农夫藏了短刀，走到庭院，问了一声。
屋外那人回答道：“张菜头，是我，白二目。”
农夫听得是里正大人，打开柴门，行礼道：“里正大人今日怎会有空？来小人此处，实乃蓬荜生辉。”
白二目回首对身后的二十多土兵道：“你们守住门口，没我命令，不许进来。”
秦姨与**人在屋后，听得闹动，也是相互说道：“里正大人带领土兵来此，莫非杀人之事，事发了？”
秦姨擦干眼泪，说道：“且镇静，我好歹也是他家孩子的老师，也该见一见。”
白二目进入庭院里，农夫问道：“不知里正大人兴师动众而来，所为何事？小人惶恐，请大人明示。”
白二目说道：“张菜头是明白人，那我也就开门见山了。镇子本无人住，近百年来往来避世者多，人烟渐集，方逐渐成镇。我不知你来路为何，然也不过问。但是，既然有心入镇，当做顺民，遵守法度，你可知道？”
农夫说道：“里正大人教训的是。小人自入镇上，雇人开的这片荒山，已如数呈报里正大人丈量，按亩申报，种菜卖菜，不敢隐瞒丝毫。今年，扫北王免了镇上徭役课税，日子渐渐过的富裕些；即便未免之时，虽未曾出人丁服役，也以钱米赎买，种地课税，也分文未差；若偷窃斗殴、违法乱纪之事，小人于镇内一概未做得，里正大人说的这话，小人不知何意。”
秦姨二人却从屋后至，道：“里正大人到此，幸会。”
白二目赶忙行礼道：“秦姨教化桃李，襄助兴办乡学，在下身为里正，代镇上居民，致谢则个。”
秦姨道：“里正大人客气了，适才与鬼见愁家夫人一起来买菜，正在后面挑选，听得里正大人来此，所谓何事？”
白二目道：“在下身为里正，若有新人入镇，当采画图籍，备案待查。我朝户籍甚严，若有人入内而不报，他日被朝廷得知，吾阖家老小，当弃市矣。我知诸位欲保了那女子，也知门外那些土兵，不过村民出身，闲时耕作，有警而起，不是诸位的对手；诸位若有心瞒报，且不如斩了吾头，胡乱还能保住家小。”
农夫道：“是白云川那小子跟你说的吧？就不该纵了他去。”
白二目正色道：“于公，即便知道各位身手不凡，在下三代里正，义不畏死废公；于私，在下那顽劣侄子，也是命里该当有此一劫，撞上此事，即便当时各位放他走了，日后若起疑心反悔，必遭杀害，我认得一位朋友，各位可看他面上，为我侄儿讨保。”
农夫道：“公事公办，我不怪你。倒是你这朋友，我倒想知道他姓谁名谁，能让我让他几分面子。”
白二目道：“我这朋友，叫做老陌。”
农夫三人面面相觑，道：“你为何认得此人？”
白二目道：“恕不奉告。这镇子上多避祸之辈，藏龙卧虎，多少年我都看在眼里。诸位即便私圃之内杀人，于法度也无罪，在公家面上，我须没有话说；但在私人情面上，我那侄子，定是要讨保了去。诸位背景来历，我也略猜得几分，皆是英雄豪杰、一诺千金之辈；老陌此人，想来多年来诸位也未曾见着，我却知其行踪。但凭此人，可担保了此事否？”
农夫道：“那小子是个好孩子，我本就没想要害他。里正大人孺慕情深，却是多虑了。”
白二目道：“如此，替我那不成器的侄子谢过诸位。此事自此之后，无人再知，诸位放心。但采画图籍之事，乃公事，牵系我一家四口性命，需抄了去。”
秦姨道：“此乃我家小妹，秦红锦，避祸来此，籍贯齿岁，我待去问一问。”
白二目道：“别费事了。秦姨在此日久，未曾有亲戚往来，焉有亲妹？莫不如讨饭而来的女丐，唤做红儿，籍贯璐州，姓氏不详，这位大哥收为仆从，今年二十岁，闰三月初六生。”
秦姨道：“如此甚好，多谢里正大人周全。”
白二目道：“采画图籍已毕，在下告辞了！”
农夫道：“且慢，你那侄子，颇有义气，轻生而尚义；又坚忍负重，肩膀被打脱臼了，还能咬牙挺着不不吭一声。莫不如让他空闲时来这菜园，我授他几路拳脚，也好强身健体。”
白二目大喜，再拜道：“我那侄子，最是顽劣，我已日渐管教不住，有劳张大哥严加管教。”
农夫还礼，白二目领着土兵去了。
秦姨责怪道：“你这菜圃，多了个姑娘，再招个白云川，那小子鬼精古怪，就不怕露出了行藏？”
农夫道：“你救得一女子，却留在我这菜园，适才里正大人所说，你悉数应允，却待置我于何地？”
秦姨道：“你年纪不小，那女子又俊俏，出身贵胄，乃齐国公主，还辱没了你门楣？给你做个伴儿，延续香火，不也是好事儿？偏偏不识好人心。”
农夫道：“有劳费心，白云川就要来住。虽然跟这女子孤男寡女，共处一室，但若是谈情说爱，白云川住在这里，恐怕不会太方便了。”
言毕，拂袖而去。
**人道：“主母，你也忒刻毒了·····”