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梁武帝在太监宫女的拥簇下,缓缓入内,身后十步,跟着一群宗室,毕恭毕敬的、小心翼翼的。
梁武帝坐在大殿中间,礼官唱道:“请各位大人入座。”
宗室们跪地谢道:“谢吾皇隆恩。”各自寻着前排的座牌,纷纷坐下了。
梁武帝右手轻抬,说道:“众卿平身。今日君臣同贺端阳佳节,当开怀一醉,但有拘礼者,朕必有重责。”
“谢吾皇恩典。”百官们纷纷起身,哪个敢不拘礼?但有一点闪失,转瞬就是不测之祸。
礼官唱道:“赐宴!”
御厨们同样不敢怠慢,没日没夜的准备了那么久,就等这一下了。一名管事太监,尖着嗓子催促:“小王八们,都给咱家仔细点儿,出了岔子,谁都甭想活!”
一队队宫女,从太监手里接过菜肴,整齐的摆放在桌子上,香味儿顿时飘满了大殿;而一队队穿着红衣的俊俏太监,抱着御酒,一坛坛的放在桌子旁。梁武帝、太子和藩王的桌子上,则是金杯玉盏,以示尊贵。
酒菜上完后,每张桌子侍立着一个太监和一个宫女,垂手肃立。
梁武帝说:“奴才们下去吧,免得各位拘束。”
太监和宫女们跪地说声:“遵旨!”就如释重负般排着队列,出了大殿。
礼官唱道:“开宴!”
唱归唱,梁武帝不动筷子,谁敢动一下?魏公公给梁武帝倒上酒,梁武帝举起来说:“各位辛苦,容朕聊表谢意。”
下面一阵搬动酒坛的声音,纷纷站起身来,双手举过头顶,齐声说道:“臣等不敢,祝吾皇龙体安泰、万岁万万岁!”
梁武帝心情大好,一饮而尽,把空碗示给众人看。
百官们连忙一饮而尽,翻过酒碗,齐声道:“谢吾皇赐酒。”就连不会喝酒的,也不敢不喝,殿内已经有了轻微的咳嗽声。
梁武帝哈哈大笑,说道:“众卿随意,能喝的一定要喝醉,不能喝的就不要勉强了。”
众人会心一笑,气氛终于活跃下来。不会喝酒的自然不用喝了,但会喝酒的谁敢多喝?梁武帝劝了几盏,见大多数人只是沾唇,也知道大家的小心思,说道:“羊司马何在?”
羊侃吓了一跳,连忙离席跪道在地,说道:“羊侃候旨。”
“羊司马,朕听说你临阵对敌,往往先喝二坛,发起酒疯,生死不避,以致身先士卒,激励部下人人争先,因此战无不胜。今日不饮,却是何故?”
羊侃说:“阵前饮酒,已是死罪;吾皇宽仁,多年来未曾治罪,臣铭感五内,已经反躬自省,日渐戒酒;故而今日不敢多喝。”
梁武帝说:“羊司马为国饮酒,何罪之有?朕素知你海量,为建康第一等酒鬼,今日命你把盏,若有不尽兴者,以奉旨办事不力论处。”
羊侃感到牙疼:自己贪杯的名声,什么时候如此狼藉?但还是叩头说:“臣遵旨。”
梁武帝说:“羊司马平身。”
羊侃就抱了酒坛去劝酒,魏公公倒是机灵,使了个眼色,早有小太监走上去,帮他抱起酒坛。
羊侃先到了昱侯那里,昱侯是梁武帝亲弟弟嘛,辈分最高,梁武帝赐宴,等同家宴,可不能乱了辈分。
羊侃自己先斟满一盏,请道:“昱侯,莫为难下官。”
昱侯说:“老夫素来不做作,先饮三杯,为皇兄献贺。”自己扯了坛子,起身说:“端阳献贺,我朝盛事。吾等共饮三杯,为吾皇祈福。”
给皇帝祈福?不喝就是不愿祈福了?昱侯此话一出,百官们争先恐后的倒上酒,连吃三盏,梁武帝年事已高,多年节欲节食,只是沾唇,心里只是高兴。
羊侃说:“谢昱侯。”
然后带着小太监,说道:“襄王,下官僭越,可否······”
襄王说:“公事公办,羊司马客气。”端起酒盏,小太监赶紧给满上。
襄王说:“此酒贺吾皇文治武功,不但国内太平、四境安定,更仁治泽被,河南归治,各位大人共饮。”
大家一齐喝了。羊侃说:“各位大人先吃口菜。”百官们拿起筷子,夹了一点点,放在嘴里,慢慢地嚼,尽量发不出声音来。
羊侃说:“楚王,您看·····”
各位宗室本来就是来献贺的,不献酒怎么行?巴不得羊侃早些过来,说上一堆锦绣似的话,让梁武帝开心。酒换了好几坛子,宗室们终于敬完,可苦了下面的百官,在藩王们的奉承下,哪一杯不喝都怕获罪。
不断有人趴倒在地,就有太监抬了,去静室伺候,宗室们也呼啦啦的倒了一大半,梁武帝更是高兴,说道:“君臣同乐,理该若民间般,不醉不归。”又喝了几轮,看了下殿内还剩下的十几个还算支撑住的人,说道:“羊司马辛苦。来人,上大桌,开二席,凑成一桌,朕亲自为各位爱卿把盏。”
剩下的人面面相觑,这梁武帝只是沾唇,还没有开喝哩,但事到如此,只得跪地说:“谢吾皇赐宴。”
再说那些随从们,虽然梁武帝赐了酒,但都不敢喝。羊河看了满席珍馐,没酒怎么行?抱了坛子,对自己桌上的十几人说道:“各位大人,一起吃一杯,亲近亲近?”
大家只是推辞,说道:“天性不饮,羊大人自便。”
但闻一个声音传来,说道:“我陪这位羊公子共饮。”看座牌,原来是陈蒨。
陈霸先说:“蒨儿,不得胡闹。”
陈蒨说:“叔父,吾皇赐酒,若没人喝上几口,也是抗旨。这位羊公子气度不凡,容小侄陪他喝上几杯。”
众人都说:“是啊,没人喝酒,也怕吾皇怪罪。陈大人,莫为难晚辈。”
陈霸先不欲惹人注目,就不管了。
羊河与陈蒨抱起坛子,刚开始还规规矩矩,喝了几杯后,酒鬼脾性暴露无遗,干脆一人一坛,拼起了酒,惹得众人侧目,不断煽风点火:“两位大人好酒量,劳烦公公们再上几坛。”
太监答道:“吾皇有旨,若招待不周,拿咱们问罪,岂敢不让大人们尽兴?”意思就是,反正酒管够,你们喝多了闹出事情来,那就是活该了。
陈霸先踩陈蒨的脚,沉声说:“蒨儿,不得胡闹。”
陈蒨只得收了酒盏,说道:“酒分量吃,小弟醉了。来日入南海,请让小弟尽地主之谊。”
羊河也收了酒盏,说道:“真是扫兴。”
时值盛暑,随从们倦怠,撤去酒席后,纷纷伏在桌凳上小憩,养足精神,下午若是主人喝醉了,还得出力哩。
羊河酒劲儿上涌,又睡不着,燥热难忍,喝了几盏茶,还是止不住烦躁,就去对门口的太监说:“公公,吃酒吃多了,急欲呕吐,恐污了地方,请指点个方便之地。”
太监伺候了一上午,也在打盹儿,说:“寻个墙角,挖个坑,吐完了埋起来,若是秽气冲撞了哪位主子,恐怕是不敬之罪。”
羊河拱手说:“谢公公指点,下官必有分寸。”
然后拐出门去,慢慢走远,一溜烟儿的跑了。