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魏忠贤舒心的瘫倒在藤椅上,心想:
罢了,罢了,弃我去者,昨日之日不可留;乱我心者,今日之日多烦忧。既然已经平安归隐,何必再去想这些有的没的。自打来到虚无县,他愈发感觉自己的精神头一日不如一日,头发掉的都比以前快了。土埋半截的人,还争什么啊?
魏忠贤悠然的闭上眼睛享受着优雅的琴声。
琴音是种高贵的享受,若是学的不好,那便与噪音无异。这弹琴的琴童还是他当初从京城里带出来的,打从能记事起就命人教他学琴。魏忠贤离京之后,虽然路途惊险却始终把他带在身边,否则这穷乡僻壤哪会有这般行云流水的琴声。
“铮!”
音律突然一乱,紧绷的琴弦应声而断。
怎么回事?魏忠贤未及睁开眼睛,突然又感觉几滴温润的液体溅在脸上,带着血腥气!吓得他,身子一晃连带着躺椅忽的栽倒在地。
他忍着疼痛一抬头,只见一个熟悉的身影站在不远处。而护卫在身旁的魏婷,却倒在地上,三根四棱弩箭其根射在她的胸口,尾羽还在微微晃动。
江生站在琴旁,指尖在琴弦上轻轻拨弄几下。笑道:“厂公大人,好久不见啊!都跑到这穷乡僻壤了,还是这么会享受。这古琴焦尾冠角,承露长如岳山,莫非是唐代西蜀雷氏的连珠飞泉?”
魏忠贤扶着桌子艰难的站起来,:“想不到国师竟然还通晓音律,突然造访,莫不是卜卦算出了魏某的葬身之地?”
“略懂而已。”
江生的皮囊张人凤,可是朝廷首辅之子,文武双全,六艺皆通,对于各种古琴字画也颇有造诣。
他指向旁边束手而立的琴童,对魏忠贤道:“这孩子姓赵,是靖忠的同乡。你那干儿子当初下定决心跟着朱由检一起弑君造反的时候,就想方设法暗中策反你身边的人,充当耳目。其中有好几个在你离京之后都舍弃了,这孩子就是硕果仅存的那个。”
这琴童就是江生在京城郊外苦等一月的线索,这孩子刚才看见沈炼射死魏婷,吓得现在还一个劲的哆嗦。
虽然江生不知道魏忠贤为何会对一个琴童格外信任,但他记得原本魏忠贤被贬出京后,在客栈打发了所有侍卫,连同魏婷都在屋外守护,却独独留他一人在屋中伺候。
对其格外恩宠可见一斑。
这次也正是因为他沿途留下的隐秘暗记,才让赵靖忠始终对魏忠贤的动向了如指掌。当初他在木屋中说应对魏忠贤自有万全手段,底气就是这个深藏不漏的间谍。
“哈哈哈!我倒是小瞧这个干儿子了!”
魏忠贤笑道,目光在院子中左右一扫,只见除了江生和沈炼外,墙根四角还站着几个人,刀上都带着血迹。
“看来我从京城带出来的卫士应该都被解决了吧,丁门当年威震登州果然有两把刷子。靖忠怎么没来啊?那个拎着御赐绣春刀的,莫非是北镇抚司的百户沈炼?”
“你认得我?”
沈炼惊讶道。他只是个小小的百户,似这等官阶,光是北镇抚司里就是好几十个,他实在没想到,这从未谋面的厂公大人,竟一眼认出他的身份。
魏忠贤笑道:“东厂乃朝廷心腹,便是要监视所有的人。你们锦衣卫上到指挥使下到小旗官,哪个我不认得啊?不过,沈大人这两个多月可是沧桑了不少啊,莫非是因为北斋姑娘?”
“她怎么样?”
虽然已经看破情网,但沈炼对北斋依旧牵挂。
魏忠贤似乎极为痛惜的摇摇头:“看来我猜对了!你当初杀凌云铠,果真是因为看上了那姑娘。可惜朱由检不是你这等怜香惜玉之辈,那姑娘刚进了宫门,没多久就被赐了三尺白绫,呜呼哀哉了。。。唉,红颜薄命啊。”
“阉狗!你说什么!”
沈炼大喝一声,抓起魏忠贤的脖子就要再问。一旁卢剑星赶紧拦住他,大声道:“沈炼!冷静!这老太监阴险狡诈,别上他的当!”
江生让人把沈炼扯开,盯着魏忠贤道:“魏公公真是了不起,身居山野小县居然还能对宫中动向了若指掌,佩服!”
“嗬嗬!嗬嗬!我魏忠贤八年来大权在握,徒子徒孙不计其数,崇祯小儿一把刀就能斩尽杀绝?更何况我手上还有数不尽的金银财宝。俗话说千里为官只为财,只要有银子,自然有的是人为我卖命。国师大人这么费劲心力的找过来,不也是为了那点银子吗?”
魏忠贤颤颤巍巍的站起身,伸手端起参茶,“可惜,我的钱不在这,你白来一趟了。”
不亏是曾站在权利顶峰的人,虽然刀斧加身,却依旧谈笑风生,冷静沉着。自始至终他都没一句求饶的话,因为他知道,江生和自己一样,是个无情逐利的人。求饶的话对于江生来说,就和自己这条老命一样,毫无价值。
江生也不再啰嗦:“就算不在这,也总会在你能拿到的地方。把钱交出来,饶你不死。”
“哈哈哈,国师大人说的真是轻巧啊。”
魏忠贤似乎是遇到什么非常可笑的事情,笑的差点眼泪都出来了。一指丁白缨他们:
“老夫与丁家有灭门之仇,就算你肯饶,难道他们也肯饶吗?该不会国师拿了钱拍拍屁股走了,却又把老夫甩给他们千刀万剐,挫骨扬灰了吧?咱家虽然斗大的字不识一筐,但这些读书人骗人的把戏却没少见识。”
嘿!这老头还真是见多识广啊,这文字游戏的陷阱咱自己都没想到。江生大手一挥,
“我没那闲心和你扯这些,既然你还有顾虑,那我就说的再严谨些。只要你把钱交出来,我们所有人都不会再回来,从此天涯海角各奔东西,你养你的老,我们找地方自去做富翁。怎样,够明白了吧,莫非还要我对天再立个毒誓?”
魏忠贤翻着昏花老眼看着江生迟疑道:“发誓倒不必,信与不信都是赌,咱家在信王身上输过一次,却不知这次该不该再赌?”
“我劝公公赌一赌。这里不少人都是锦衣卫出身,公公既然已经决定安享天年,何必还要重新见识诏狱里的手段呢?”