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柳府,偏厅。
楚翘儿终于放下了最后那只舔得干干净净的碗,舒舒服服地倒在椅子上,打了个响亮的饱嗝。
因她破了轰动全奉山县的秀才弑兄案,柳夫人特地备办了一桌丰盛的晚膳,作为犒赏与庆功。
菜刚上全,楚翘儿便是一阵风卷残云,也不顾什么吃相雅不雅观,转瞬之间就光了盘。
柳夫人见她食欲好,心下也十分高兴,笑道:“怎么样,味道还行吧?”
“好吃。”楚翘儿咂着小嘴,意犹未尽道:“荤菜油而不腻,素菜色香俱全,甜点也很精致,比起旁的菜,这八宝豆腐尤其可口呢。多谢夫人的款待。”
“你喜欢就好。”柳夫人摸了摸她的小脑袋瓜,又看了看天色,抱怨道:“这么晚了,老爷怎么还没回来?这么大的人,还是副孩童天性,实在太贪玩了也!”
“哈哈,夫人又在背后说我坏话。我这不赶回来了么。”
柳夫人闻声回头,只见柳清风腆着那圆乎乎的肚子,健步如飞地走了进来。
“老爷好。”楚翘儿忙从座位上站起,用袖子擦了擦嘴,冲柳清风躬身行了一礼。
“好好好。”柳清风迎面走来,一路上都回荡着他爽朗的爆笑声,差点把房顶都给掀翻了。
许是与金员外博弈赢了几局,尝到了甜头。金员外棋艺精湛是众所周知的,也难怪他会这般高兴了。
“正念着老爷为何这么晚还不回,几天几夜都耽在人家家里头,若不是晓得金员外没有甚龙阳癖,真个怀疑你们俩关系是否不对劲。恁的连家也丢忘在脑后了不成?”
柳夫人对着老爷就是劈头盖脸的一顿数落,责怪的语气里,似带有一丝醋意?
“嘿嘿,怪我怪我,今日本是多玩了几盘,又喝多了酒,醉了挪不动步,才拖到现在回。还请娘子莫要生气才是,清风这厢赔礼啦。”柳清风将半个身子凑上前,赔了笑脸。
“老爷刚是从灵鹫山后山那边匆忙赶回来的吧。”楚翘儿突然插了这么一嘴。
“咦?丫头,你是怎么猜到的?”柳清风回头,瞪大眼睛看着她,讶异地道。
“回老爷,奴婢可不是靠瞎猜的哦。”楚翘儿眨着眼笑了笑,字正腔圆地道:“大约半个时辰前,下了一场暴雨。风是从东往西刮的,奴婢适才发现老爷的衣裳胸前有淋湿的痕迹,不过背后却完全没有,这就是冒雨骑着马一直往东跑的缘故。”
柳清风低头仔细瞧了瞧自己身上,果然如楚翘儿所言。
“嗯。”柳夫人点头,向楚翘儿使了个眼色,示意她继续往下说。
于是,楚翘儿便接着说道:“而且,奴婢看老爷的裤腿上溅了几点泥星子,从蓟州员外府到咱们奉山县,走官道的话着实有点绕远,为了能早点赶回来不挨骂,所以老爷才特意选择了抄近路,雨后山路泥泞,那些泥想必是就是经过山路的时候沾上的。”
“可是,就算是抄近路,路线也有三条呀。丫头,你凭什么断定老爷我是走灵鹫山后山的那条路?”柳清风捋了捋胡须,想了想,道。
“答案就在老爷的脚上呀。”楚翘儿将视线移到柳清风穿的的靴子上,道。
柳清风抬起脚,顿时恍然大悟。
“老爷的靴子后跟钩着几根苍耳刺,因为老爷的靴子皮面比较滑,苍耳挂不住,只钩住了刺,靴底又黏有桔梗花瓣,应该是赶路的途中穿过了苍耳丛,并且在一片花海旁下马,四处找躲雨的地方。这附近,生长有苍耳和桔梗花的,也就只有灵鹫山那一带了。”楚翘儿莞尔一笑,说得十分轻松自然,就像是猫在吃鱼一样。
柳清风听了,一时哑口无言,继而惊喜得直拍手。“一字不差!丫头,果然厉害呀!”
“那是当然。翘儿的观察力向来比常人敏锐许多。今儿个,老爷总该真正领教到了吧?”
柳夫人含笑,又道:“老爷,其实我正有一个大胆的想法,不知当讲不当讲。”
柳清风打个哈哈,道:“夫人尽管讲吧,哈哈,我倒要听听夫人的想法是有多大胆。”
柳夫人看了一眼楚翘儿,道:“我想把翘儿安排到衙门里帮忙办案。上次那件案子全靠翘儿才得以告破,她的本事,想必老爷也是心知肚明的。翘儿若成为咱们卿儿的左膀右臂,定能帮衬树立起父母官的好名声,省得外面乱传他是个没甚教养的浪荡子。”
“原来是这事。哈哈,翘儿聪明又能干,机智又勇敢,若能为衙门效力,不仅可守在卿儿身边督促一二,纠改纠改这孩子的坏毛病,同时也是奉山县百姓之福啊,我当然没意见啦。不过,你得跟卿儿商量才行,现在衙门里的一切事务都是由他做主,我说的可都不算数啦。”柳清风摊了摊手,笑道。
柳夫人嘴角上扬,微微一笑,道:“只要老爷点头同意,卿儿那边,我自有办法说服。”
“倒也是。卿儿平日最听你的话,他虽桀骜不驯,却唯独不敢拂逆于你。哎,说起来都怪我从小把他惯坏了性子,如今我愈发老了,力不从心,只有靠夫人和翘儿这丫头来管束他了。”柳清风叹了口气,拉着柳夫人的手,语重心长地道。
“老爷不用担心。”柳夫人拍了拍柳清风,道:“卿儿的本性其实并不坏,只要用心稍加引导,定能步入正途。我明日便领翘儿去衙门转转,提前熟悉一下环境。”
“好,一切都听夫人的。”柳清风道。
对于柳夫人向老爷提及要将自己安排到衙门任职一事,楚翘儿一点也不感到意外,意外的是她的话居然说得很笃定,似乎有十足的把握让柳司卿乖乖答应。
楚翘儿不知道柳夫人何来的这般信心,她也无需知道,反正无所谓,她只求能顺利进入衙门,达到自己目的,就算是去衙门当个打杂的也值得了。