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当顾和定、陶文舟赶到边关时已是午后。
陶文舟下车买午间吃食，刚买完糕点，就今天一旁城门人群熙熙攘攘的，不知道在看什么。陶文舟便拿着糕点走了过去。
凑到一旁，城门外一村镇墙上，一眼便看见了，秋后问斩陶氏罪臣的大张字文，以及通缉罪臣之女陶文舟的布告和画像。
捂住面纱，不想让别人认出自己。手中的糕饼却和眼中泪水一同掉落。
自己终究还是晚了一步。
手支撑着纱布，透过面纱缝隙往下看，竟是自己将被灭族的布告和文乐案里家人自缢而死的事。
附近百姓都议论纷纷:
“听说陶氏被夺了赐字世忠呢！他可不像贪污腐化的人呐！”
“可不是嘛，谁知道是怎么回事啊。还有一个草民也被杀了，当街示众呢。”
“欸，要我说肯定是陶氏得罪什么人了，得罪也算过错吧？还有那个什么什么康姓大人。”
“也是，真相怎么样我们也不知道。万一就是陶世忠...啊呸...陶氏咎由自取也未可知啊。”
“只是那陶氏夫人可真是忠贞烈女啊。”
“是啊是啊，可是陛下还是没有把她剔出罪臣之列。真可怜嫁给那样的人。”
陶文舟听着这些是是非非的讨论，一时间不知所措。捡起糕饼慌忙回到了车马旁边。
顾和定看她魂不守舍，就宽慰她说，“没事，马上就到京中了。有什么事我们一起面对解决，我相信你父亲一定不会怎么样的。来得及，没事的，舟舟。”
他用手轻轻拍打着陶文舟的背，拍了拍她的肩膀。
而陶文舟像是僵住了一般，失魂落魄，半天没有讲话。
“舅舅，母亲没了。”
顾和定整理车驾的手停留在了半空中，好半天。陶文舟再看向顾和定时，他还是没有动。
“什么也来不及了，父亲也要被处斩了。我...我是罪臣之女了。舅舅！”
她边说边扶下舅舅僵住的胳膊，双手拉着舅舅的衣袖。低着头，不说话，含着泪忍着不让它流下。
“没事，舟舟，舅舅给你想办法，舅舅...给你想办法。没事，你一定没事...阿姊她...你父亲怎么就突然这样了...怎么就没能，来得及呢。”
顾和定语无伦次的说着，眼眶渐渐湿润，抱住了同样彷徨迷茫的陶文舟。
一旁的秋日枫叶，红的像是染了血，挂在树梢，飘飘摇摇。黄的像是被碾压了千万遍，枯枝败叶，坠落着，支离破碎。
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半晌
“去将此信传给顾府顾太尉手中，就说是小儿顾知府来信。”顾和定嘱咐着侍卫，将一封手书送往京内。
“舅舅这样真的可以吗？我怕我会连累了外祖。”陶文舟忧心忡忡的看着侍卫手中的那封信，不免担心起来。
顾和定看着陶文舟故作镇定的说，“舟舟放心，舅舅们和外祖一定会拼尽全力护着你的。”
顾清廉拿到信件时喜出望外，他没想到舟舟会在和定的马车上，逃过一劫。
可转念又想，陶文舟现在是戴罪之身又是文乐案证人，要如何才能将她放在安全的地方呢？
京中？她要以什么身份活下去？关外？危险重重，怎么能安心生活。再者说，以舟舟的性子一定会想尽办法去替他父亲平反的。这可如何是好。
半个时辰之后，顾清廉站在了陶文舟面前。“舟舟，快让外祖看看，有没有受伤？有没有什么人中途刺杀你们了？”
“没有，外祖，没有的。舟舟好好的，都是母亲让我这么做，我才逃过一劫。外祖，母亲没了！”
见到亲人的陶文舟再也抑制不住自己的悲痛，痛哭起来。
“舟舟，先不要哭，你要坚强起来，学会承担这一切。你听外祖说，现在你有两条路可以走:
一条是更名换姓，以别人的名义在京中生活，不过也找不到什么好的身份，可能会委屈你。
如果你愿意，就和我们一起为你父亲平冤昭雪，为你母亲报仇。
另一条是去关外生活，外祖过几日等风头过去会给你找一个好人家住着，过平安的日子。舟舟，你想要选哪一个？外祖怎样都会支持你的。”
顾和定看着她勉强笑着说，“选吧，舟舟，没事的。”
陶文舟看着面前的老人，眼含泪水坚定的说，“外祖，舅舅，舟舟虽然是手无缚鸡之力的弱女子。但冤亲之仇，弗与共戴天！舟舟还是想进京，哪怕只是卑微的讨生活，也想为父亲母亲出一份力。”
“好，有舟舟这话，外祖一定支持你。孩子，外祖这便去安排你入京，先找个地方避避风头。时间急迫，你们在此不要妄动，等我消息。”
顾清廉纵马而去，一时间尘土飞扬。
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“顾太尉这是急着去哪？”
太子一袭黑氅白衣乘驾于街口，遇见了行色匆匆的顾清廉。
“回殿下，没什么，准备买些些吃的给孩子补补身体，毕竟长时间未见了，边关辛苦，一会便就又走了。”顾清廉下马作礼苦笑着应承。
太子看破了顾太尉心思，撩开帘子，看着顾清廉低声说，“你女儿可惜，还请顾太尉节哀。陶家长女已到京外了吧？”
顾清廉默不作声，看着车驾里的太子，不明白他的来意。“殿下多忧心了。”
顾清廉突然想到自己府中并不能多保护陶文舟，没几日自己和儿子们都要去各任其职远赴各关，那舟舟可以托付的人...
太子不若为一上选，只不过他为人处世都十分寡情淡漠，传闻其管辖人手更是狠绝，不免担心他会对舟舟如何...
可论保护舟舟，眼下已经没有别人比他更可靠。今日他也许是觉得顾家文乐案里有一份人情，或许可以答应自己......顾清廉再向太子作礼，低声说，
“殿下，臣有一事相求。臣外女实属无罪，但臣无处安其性命，愿殿下可以开恩，保其一命，我顾氏满门皆会牢记此恩于殿下！”
太子看着拱手向自己作礼的顾清廉，言笑不苟。放下帘子。“把她接到本宫宫中吧，仅是避避风头。
至于本宫为什么知道，因本宫派人去过泉州，发现顾知府不在，陶女消失，其母又为顾氏，不必多想，答案易得。”
“谢殿下殚虑！”顾太尉本想让太子帮忙物色一个身份给陶文舟，可害怕太子连暂住也拒绝，就没有多说什么。
太子慢条斯理的说，“你放心，不是平白就接了她的，毕竟她是罪臣女。这个人情，本宫记下了。”
“是，殿下，臣亦铭记于心，来日必为殿下效犬马之劳。”
太子有些不耐烦，“是太尉领本宫去，还是本宫自前去？太尉还想多拖沓一会么。”
“殿下恕罪，是臣愚钝。外女现于城外茂林客栈居，与小儿顾和定一同。”
“顾和定还没进京么？本宫不便多见客。把你们顾家的人都带走。半个时辰后本宫自会接她入关。”
太子已经示意宫人调转马头，准备离开。“还有，本宫身份不能过多暴露，明白？”
“是，殿下，臣明白。臣不胜感激，这就去办。”
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顾清廉来到客栈，将顾和定接走。嘱咐了陶文舟几句话，“舟舟，一会见到的人身份贵重，不要有僭越的行为。我本想让你去京中一侍郎家中，却也怕太容易暴露了你。
此人那里更为安全，你也更容易入关。你先避避风头，再从长计议，外祖和大舅舅不日便要离京。外祖打探了消息，小舅舅已升官职，再有事去找小舅舅商议。到了那里记得写封信到顾府报平安。知道了吗？舟舟。”
陶文舟点了点头说，“舟舟明白了，舅舅，外祖，你们放心入京吧。我就在这里等候那人，哪也不去。”
“父亲，那人可靠吗？”顾和定疑惑道。
顾清廉看了看他，点了点头。“放心吧。”
“是，父亲。”
顾清廉带走了顾和定及所有的侍卫女官，给陶文舟留下一把短刀借以防身。便上了马车。
“好，那舅舅等着再见你的那天。”顾和定上了马车，朝着站在门前的陶文舟挥手告别。
陶文舟也挥着手强笑着说，“舅舅，会有那天的。”
顾氏父子二人便于午后进了关。
顾和朗即将就任连州，顾和定回其部述职，顾太尉也着手准备返回北疆事务。