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“爱？”阿里斯提波停住了脚步，仿佛听到了什么谜语或神谕，他疑惑地自言自语道，“这是石像……怪物提出的问题？真是荒谬透顶！”
“看起来……它真的在向那个年轻人提问？”优西比乌斯看着停在亚里士多德面前的怪物喃喃自语，“它真的是可以思想，可以与人交流的？”
“他制止住了怪物！神啊，他真的做到了！”他旁边的提蒙一屁股坐到了地上，小声地嘀咕着，“他是怎么做到的？他是什么人？”
与此同时，众人视线中心的亚里士多德却感到芒刺在背。他的面庞可以清晰地感受到石像身上散发出的热浪，他极力阻止自己后退的冲动，勉强对上对方的视线，说道：“爱是一切聚合的原因，你想知道自己为什么会产生，为什么会存在，这一切又是如何可能的，是吗？”
“原因……”石像空洞的眼睛中似乎有了一丝光彩，“知道……原因……”
“在谈论你的存在之前，我想为你说明，什么是自然物体，什么是人造物体。”亚里士多德退开了一步，说道，“人造的物体就是工匠用手或工具制作的东西，如船或房屋；而自然物体则是神制作的造物，如人、动物、植物或山川大地。”
“在这些自然物体之中，有些是‘有机的’，有些是‘无机的’，一块石头，它是元素的堆砌，一部分的功能和另一部分完全没有差别，因此它的功能就是‘无组织的’，也就是无机物；而人或动植物，它们身体的每一部分与另一部分功能有很大差别，只有按照一定的结构组织在一起，才可能实现整体的功能，这种身体，称为‘有机的’。”
“为什么这些有机的自然物体会被制作成这个样子？”亚里士多德自问自答道，“按照我的理论，有机体的原因就是为了使得它适应与灵魂的结合！”
“什么是有机（ergon）？它意味着某种功能！这就是说，它被制作成这个样子，是为了实现某种功能的目的而存在的。”亚里士多德看到石像没有动作，不觉大胆了一些，“而生命物的功能，恰恰就是因为有了灵魂才得以实现，一旦失去灵魂，它的功能就丧失了，不是吗！”
“灵魂……”石像的胸口处传来了轰隆隆的回声，仿佛激起了它的什么反应。
亚里士多德谨慎地又后退了一点，紧接着说道：“自然物体要想拥有生命，那么它就应该被按照一定的目的被安排成这个样子，比如人类和其他动物一样，有四肢，有两个眼睛，有两个耳朵，这正是为了运动时的平衡，和接受两个方向的知觉。如果人不具有运动和感觉的能力，那么这些设置就没有意义了！”
“同样，石头不能感觉，不是因为它不具有耳朵或者眼睛，而是它根本就没有被设定为具有感觉的目的，根本没有一个适应于石头的灵魂！”
“再次说明一下，运动、感觉和生长，这都是灵魂的能力。”亚里士多德大声说道，“但并不是单独的灵魂就能实现这些能力，它还需要一定的工具（ergon），也就是一个具备了一系列设置的身体。”
“我把这种具备实现某种功能的身体叫做潜能，而对应它的能力称作现实。”亚里士多德对着石像，像是在给学生讲授课程，“而灵魂就是对身体潜能的现实化——也就是实现。”
“这种实现不是无条件的，不是随便把一个灵魂强加在一个身体上就能达到那种潜能的实现。”他声音越来越高，越来越坚定，“只有具备相应潜能的身体，才能满足相应的灵魂，从而实现它的能力。马的灵魂安在狗的身体上，并不能让狗的身体拥有马的能力，狗的灵魂安在人的身体上，也不能让人变成狗。”
“这就是自然物体的原理，它们的身体是与灵魂一一对应的，我把它们称之为质料和形式。”亚里士多德说道，“这种对应，柏拉图和毕达哥拉斯主义者称之为和谐，而恩培多克勒称之为‘爱’！”
“爱是什么？友爱意味着两个人和谐的交往，而爱欲则是一切生命产生和实现的和谐。”他大声地宣讲，“爱意味着一种对应关系，一者与另一者有着目的性的契合，正如人的灵魂就是为了人的身体而生，反之也是如此。”
“相反的被称之为‘恨’，它意味着不和谐，不对应，那么在这种情况下，原本结合在一起的东西也会分崩离析，无法实现自身！正如人的灵魂与身体如果不能和谐的发展，让身体耽于欲望或者遭受伤害，它很快就会腐坏，那么这个身体一旦不能适应灵魂发挥能力的要求，它们就会分离，人就会死亡！”
“这些都是自然物体的原理，但有些东西，从本性上来说，就是违反自然的。”他喘了一口气，接着说道，“不要说是灵魂和身体，就算是把马的腿嫁接到狗的躯干上，或把狗的腿嫁接到人的躯干上，得到的也不是自然的物体。因为它们的本性就不是为了那个目的而被制作的，所以，这样的东西根本没有功能，只能被称为‘怪物’。”
“我说的怪物，不是指它奇形怪状，而是指它的本性是违反自然的。怪物只有一种结局，那就是毁灭。”亚里士多德对着石像平静地说道，“因为怪物无法实现自己的功能，它是一个不可能出现的造物，自然不会允许这种不能实现其功能的东西存活下来，所以，怪物不应该在现实中存在。”
“而你，就是一个怪物。”亚里士多德指向石像，“请看看自己，你拥有一个有感觉的灵魂，却没有相应的感觉器官，你拥有一个有理智的灵魂，却没有相应的心和头脑进行思考。你是对人的摹仿，但只有人的形体，却没有摹仿出人的功能，因此，你的灵魂无法正常的驱使你的身体，你只能是一个失败的尝试，一个自我毁灭的怪物！”
“你的身体是不协调的，因为石头本身不适用于运动。你的感知是不协调的，因为人类有五种感官，而你只有一种。你的思维是不协调的，因为人类的努斯和感觉会和谐运行，让人类对外界的变化做出认识和判断。”他的声音听起来轻松而自信，“所以，你的灵魂根本没有与身体结合，你也根本没有现实的实在性，这一切，都只是一种蹩脚的变形，就像梦中的奇美拉或斯芬克斯一样！”
“所以，你的实在性为无。这意味着，你在自然的规律之下，将一瞬间消失。”他的手陡然伸出，轻轻地推在了石像的身上，“存在者存在，非存在者不存在，这是自然的法则！”
亚里士多德的手拍在了通红的石块之上，石像的身躯抖动了一下，倏然剧烈晃动起来，首先是挂在它躯体上的那名祭司的骸骨坠落下来，接着整个石像都如遭受雷击一般粉碎炸裂开来。飞溅的石头扑面而来，亚里士多德慌忙向后退去，却感觉身子一轻，原来阿里斯提波早就将他提在手里，飞出很远。
“飞矢不动！”优西比乌斯及时将几个人保护起来，免于遭受石块的攻击。那些停在空中的石块纷纷落地，化为齑粉。
“干的漂亮。”阿里斯提波拍了亚里士多德的后脑一巴掌，“让灵魂接受了自然的法则，然后自动瓦解了对方，真是精彩的技艺。”
“如果我没猜错，那个灵魂就是祭司的。”亚里士多德说道，“我认为他本身就对这些知识有所掌握，因此很快理解了我讲述的内容，而这种理解加速了他自我毁灭的进程。”
“我们快走吧，这里看起来不太牢固。”优西比乌斯指着墙壁的裂缝说道，“趁着这里还没有倒塌，我们赶紧到地面上！”
四个人快速回到地上，这时，原本逃离的人群又开始聚拢起来。阿里斯提波看向这些方才还在疯狂跪拜的秘密教徒，一时不知怎么处置。
就在这时，提蒙突然跳了起来，他跑到了曾经的同伴们面前，双手高举，大声地呼喊道：
“我们被骗了，那个祭司根本不是神的仆人，我亲眼看到他变成了怪物！神王在上！我找到了真正的受启者！”
“什么？受启者！”“你说的是什么意思？”提蒙的话让一群俄耳甫斯教信徒炸开了锅，“怎么可能，祭司是骗子？我们怎么办！”
“听着，各位兄弟！”提蒙站在人群中间，两眼闪烁着兴奋地光彩，“这是神对我们的试炼！正因为这次试炼，我找到了真正的受启者，找到了生命的真理！”
在众人的瞠目中，他突然跑到了亚里士多德面前，拉住他走向众人，亚里士多德茫然地走到前面，提蒙却一下子匍匐在他脚下。
“尊敬的迪米特里，不，亚里士多德主人！”他虔诚地说道，“我曾经亲眼看到您从冥府的勒忒河边回转尘世，您喝下了记忆女神的湖水，您击败了毁灭我们兄弟的怪物，我亲耳听到了您知晓了生命的真谛，是您了解了神王的真理！您就是真正的受启者！”
“什么……提蒙，你……不要胡说……”亚里士多德连连摆手。这时，一个塔兰顿的信徒也站了出来，对人们说道：“对！我记起来了，就是他，他当时从山崖上跳了下去，坠落在几十尺深的海水里！而他现在仍然活着！”
“什么？他经历过死亡吗？”
“他起死回生了？”
“真理是什么？”
“看来他真的打败了那个怪物？”
“不，那不是怪物，那是祭司！”
“祭司不是教团的高层吗？”
“我们该相信谁？”
众人的议论变成了嗡嗡的风暴，处在风暴中心的亚里士多德却张口结舌，似乎刚才面对危险的石像侃侃而谈的根本不是自己。他无法解释自己身上发生的这些事情，直接说都是巧合？恐怕没有人会相信吧。何况，提蒙还在言之凿凿地陈述着自己与对方相遇后发生的事迹，从厄琉息斯的大祭司到刚才的神庙战斗。
“好了！我们要离开了！”关键时刻，阿里斯提波的一声断喝给亚里士多德解了围，“我们要走了，这里没什么事情了吧！”他把亚里士多德拉到自己身边，“不管你们怎么认为，他是我们的人，是学园的爱智者！”
“他是受启者！是我们永远的引导者！”提蒙不依不饶地喊叫着，他的表情已经十分狂热，“我们必须追随受启者的指示！”
“对啊，请给我们指示！”“给我们一点启示吧，受启者！”
“我没有什么好说的！”亚里士多德挣扎地说出这么一句话，“好了吗？我不是你们的受启者，我也没有什么指示。你们……不要再干这些伤害自己，也伤害别人的事情了，好吗？”他看向优西比乌斯，“我们赶紧离开吧。”
“好吧，没想到事情会这样结束。”优西比乌斯突然想到了一个问题，他大声对那些叫嚷的信徒问道，“你们，有没有跟踪或袭击过爱利亚人！”
“什么？”一群人被这个问题弄得面面相觑，提蒙率先斩钉截铁地答道：“没有！”
“你确定？”优西比乌斯盯住了他，“在意大利，或者在去叙拉古的海上，你们的教团有没有袭击过我们？”
“我们没干过。”又一个教徒答道。
“我们的目的只有一个，就是来这里参拜神殿，见证神王的降临。”提蒙拍着胸口说道，“以神王的名义，绝无谎言！”
“哼哼。”阿里斯提波冷笑了一声，“看来真的不是他们？那我们这趟算是白来喽。”他一挥衣袖，领着亚里士多德大步地走开了。
“受启者！不要走！”“我们怎么办！”一群人继续吵嚷起来，但三位爱智者各怀心事，都没有心思再去理睬他们了。
……
“可是他的灵魂怎么附在雕像上了呢？”走在路上，优西比乌斯突然问亚里士多德，“你在那里讲述了一番自然物体的原理，确实不错。但我们为什么看到祭司的灵魂附在石像上呢？为什么一个明显违反自然的东西会出现呢？”
“我不知道。”亚里士多德笑了笑，说道，“也许自然之中就是存在着许多我们不知道原因的事件吧，因此，它才是神秘的（demonia）。”
“不是神，也不是人，而是某种神秘力量吗？”优西比乌斯哑然失笑，“这倒是个有趣的解释。”
“可是，我们完全没有达成此行的目的啊，朋友们。”阿里斯提波冷哼了一声，“说好的，我们要从恩培多克勒的遗物中，找到一些关于俄耳甫斯教那件神秘物品的线索呢！”
“这些低等级的成员根本对此无从知晓啊。”优西比乌斯说道，“他们如果知道什么，一定逃不掉你的眼睛。”
“说的也是。”阿里斯提波一摊手，“难道我们就这样回去？”
“我有一个想法。”优西比乌斯提议道，“既然我们要回程，不妨去一个地方，据说，那是恩培多克勒最后出现的地方。”
“你说的是埃特纳？”阿里斯提波愕然，“我们可不是来游山玩水的。”
“恩培多克勒为什么会在那里自杀？”优西比乌斯神秘地一笑，“在我们的学派之中，流传着这样一个传说，在火山口上，隐藏着一个不为人知的秘密。”