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“你来说说,你对这两淮盐政怎么看?”林如海此时还真是想听这位营官说说他的见识。
赵吉恭敬说道:“大人,您家里世代殷实、四代列侯,可能您没有关注过这过日子最基本的物资。
您平日里看到的户部报文说咱们盐价十文钱,觉得这盐价相当便宜,其实不然。
只有繁华地方和交通要道地方的盐价才是朝廷能够控制的,大部分偏远地区的盐价是官盐数倍。尤其是江西、湖广这些内地山区,盐价更是可以达到十倍百倍之高。
这还不算,盐货掺沙子卖更是常规,穷苦百姓从古至今也没有资格吃平价官盐,有盐吃就不错了,能够凑合买得起就不错了,哪里还管什么啥子之类的。”
“什么?当地的官府竟然不管吗?”
“大人,千年以来盐货暴利一直如此,这些穷破地方的官吏本就没有什么油水,跟盐商勾结起来谋取利益总比动用其他手段还要好些。
自前朝大宋起实行盐引制度,盐价零售的定价权自然是到了商人手中,这些偏远地区运输成本高,至于多高地方官和商人勾结起来,自然是很难说清楚谁是谁非。
小人提起这个事情是想跟大人说,这条利益链条非常复杂,这些盐商非常有钱,而且心狠手辣,大人一定要小心,莫要轻易触碰,引起这些人的警觉戒心,他们是真的敢于狗急跳墙的。”
嘶!林如海倒吸一口冷气。林如海家学渊源,对于宋元历史也是有所涉猎,这几年在扬州任职巡察御史,更是着重了解了盐政的历史和现状。
“赵吉,你可知道这盐货总量到底有多少?”
“此等国家大事,小人不知。”赵吉摇头谦恭回答道。
“算不得什么机密,中枢地方官员大部分都知道这个事情,咱们大乾每年的盐引有五亿斤,而这两淮的盐引规模就超过了一亿五千万斤!你可知这到底是多大的利益?”
“啥!这……大人,小人惶恐啊!”赵吉一听这个数字直接吓得傻掉了,他知道盐货厚利,但是他做梦都没有想过这个利益竟然如此恐怖!
贾钰在一旁也是听得傻掉了,贾钰手脚并用一顿计算之后,老丈人林如海牵扯的盐利有多少?两淮盐路这些盐商牵扯的利益就高达几千万上亿两!
这帮盐商及其势力能够从盐货上获得如此巨量的利益,林如海如果阻了财路,会遭遇什么?这老丈人的命能保住吗?
有钱能使鬼推磨,这么恐怖的财富,神仙大概也是可以雇佣的。这么多钱,玉皇大帝都能请来!
自己不过是一个未成仙的合道期修士,能抗住吗?
一旁的颜浅也是惊呆了,她一路上都在听贾钰时不时的骂儒教儒生为官的恶心、卑劣,她总以为贾钰是偏见,此时听说这盐政就有如此惊天的巨大利益,颜浅也开始怀疑自己的信仰。
执掌权力到底有多大的利益?天下儒教儒生读书真的是为了天下百姓吗?为何天下百姓的生活两千年来从未好过?
而这天下竟然有如此巨大的利益在官员手上!哪怕是自己的父亲,他能够把持住吗?能够顶住他人的裹挟吗?
贾珠也是吓得面如土色,自己即将拜师的姑父、林如海大人,掌控如此巨大利益的权柄,这也太吓人了!
会发生什么?自己会不会被人绑票?荣国府公子?在百万两银子面前,自己的命算得了什么?恐怕几千两买一伙儿匪徒就把自己做了。
林如海看着惊呆的各人,站起来在书房里来回踱步一会儿,咳嗽一声说起话来。
“本朝太祖爷,穷苦出身,痛恨元蒙人的残酷压榨。你们可知元蒙时候这盐税有多少?”
也不等大家回答,林如海自顾自的接着说道。
“每斤盐三百七十文钱的盐税,你们可想而知这盐价会高昂到什么地步,普通人家如何能够吃得起盐?
也不单单是元朝,前朝大宋同样无耻。
北宋最繁盛的时期盐价也要高达三十几文,南宋朝廷更是胡作非为肆意提高盐税,与元蒙无异。搜刮南宋百姓,媾和金国以求富贵延续,卖国、卖民求荣,无耻之尤!
官盐如此昂贵,贩卖私盐就有了巨利可图,元蒙人为了财政,肆意提高盐税横征暴敛,却也促成了元蒙更早的崩溃。
天下苦元蒙久矣,于是烽烟四起。
比如那跟太祖争夺天下的张士诚,就是靠着贩卖私盐成为巨富,进而图谋天下。再比如元蒙末年最早起义的方国珍,也是盐枭出身。
太祖最终在诸多义军中脱颖而出建立了大乾,登顶大宝,核定本朝的低盐税新城,天下景从。
盐引价格是每引五百三十文,而每引是二百斤盐,核算每斤盐税不到三文钱,因此本朝盐价不过十文钱。
大乾立国后,太祖为巩固北方战果,实施开中法。鼓励向北方边境运送军粮,以盐引奖励送粮食者,那时候晋商最为积极,成为开国之后几十年迅速崛起的商团。
为免权贵与民争利,同时规定五品以上官员及勋贵、皇亲国戚不得从事食盐商事。
随着时间推移,本朝逐渐开放了盐引的直接购买,将盐货分为常股盐和存积盐,存积盐可以钱直接购买盐引,施行开中纳银法。
晋商不肯变通、不肯迁居,而徽商随行就市,于是徽商迅速崛起,如今这扬州城里大大小小的盐商多数都是徽商。
然而,盐利巨大,官商勾结在所避免,到今天盐政弊病已经十分凸显。
其一,两淮盐货生产成本高于其它,盐价最贵,两淮区域的需求却是巨大。
其二,隐瞒丁口是历朝历代难以解决的弊病,按照丁口生产食盐,却根本无法满足实际的人口数量。
其三,灶户士绅大户盘剥严重,甚于地主士绅,灶户苦不堪言,却无从获得提高收入的来源。
背地里偷偷晒盐煮盐、贩卖私盐、与地方官勾结哄抬盐价,这等灰暗勾当已经成了气候,甚至大行其道。
本朝开国超过五十余年,百姓休养生息、人口早已经增长许多,然而者盐税却不见增长。
据我估算,每年实际消耗的食盐数量超过十亿斤,而官盐产量不过四亿多斤,其弊端之严峻可见一斑。
另一方面,盐引数量堆积严重,数量远超盐场供给能力,而朝廷却又要依靠盐引发卖来提高岁入,朝廷与盐商之间供需关系也是存在很大矛盾,走关系插队领盐已经蔚然成风,这又是一项官商勾结的动力来源。”
说到这里,林如海便不再往下说了,而是回到座位端起茶杯,一边思索一边饮茶。
贾钰已经听得傻了,我是谁?我在哪里?我在做什么?
林如海不过概要叙说一番就让贾钰觉得自己跟个白痴一般,不是都说穿越者掌握的现代常识就足以吊打古人吗?都是骗人的!
若是没有修行实力,自己回来古代就是个白痴,做不了任何事情。晒盐?这个时代本来就以后,只是不知道为什么两淮盐场不使用。
盐政,其机制远比自己想象的要复杂十倍百倍,甚至自己听都听不懂。鼓励粮商给盐引?为什么?为什么要分成常股盐和存积盐?这都说的是些什么?
贾钰迅速做出决断,自己一个普通考古专业学生,跟三年开科一次的探花郎去比治政能力,简直是痴人说梦。
事情就让林如海这个探花动脑子去解决吧,自己就当好打手就行了。
“师傅,您别着急,细细思量,小侄有些累了,要收拾谁您就说,我得先去看看妹妹了。”贾钰开溜了,林如海点点头也没说什么。
看了一眼颜浅,这姑娘却是听得若有所思,看来也是听明白了。
再看看那个赵吉,一脸懵的样子跟自己没球区别,可惜他恐怕不敢开溜。
贾珠也是听得一头蒙圈,估计也是没听懂多少,跟自己差不多少,不过看样子是打算继续听天书了,这位大哥官儿瘾挺大的,如今见识了林如海的渊博之后更是两眼放光的样子。
贾钰快步从书房出来,直奔黛玉的院落,如同上次来这里一样,贾敏把他和颜浅都安顿到了黛玉的院子里。
“算你识相,嘿嘿!还知道赶紧出来看我啊!”黛玉一看贾钰来找她就开心的露出半口小白牙,确实是半口,还没长齐嘛。
“哎,岳父大人学究天人,真是佩服佩服,你爹太厉害了,他说的盐政之事,我根本就听不明白,所以我决心给岳父大人当好打手就行了。
我估摸这帮贪官污吏和盐商比智慧根本不是岳父大人的对手,就只能玩儿阴的。”
“哦?你这么看好我父亲?”黛玉一听贾钰夸奖林如海可兴奋了。
“那是啊,也不看看他是谁的爹?有其女必有其父嘛!”
“讨厌,哪有这么说的!”黛玉娇嗔着说道,然后又认真起来,“二哥哥怎么这么笨呢?盐政说起来也没有很复杂啊。”
“那我洗耳恭听,请妹妹给我好好解读一番!”
小黛玉咯咯一笑,背着小手在地上转了两圈,开口说了起来。
“二哥哥,这个问题可以简化成为几个关键点来看的,盐货的份额分配、食盐生产、进货、运输、分销给百姓,大概这些环节。
盐政的关键集中在盐货份额分配上,也就是盐商如何获得盐引这件事情上。比如这两淮盐道,盐引的总销售额就是两淮给朝廷赚取的盐税。
我爹肯定啰啰嗦嗦跟你旁征博引、从古至今的一顿乱讲,净是说那些没用的,纯属文人酸病。
盐商手里积存的盐引太多,当年的盐引销售量就要下降,当年的盐引销售额下降,这一年朝廷得税就少了,皇帝的想法就是要解决盐税不足的问题。
从生产到最终销售的整个链条上,眼前哪里是瓶颈?很明显是食盐的产量问题。
所以呀,眼前不用扯那些用不着的,优先解决食盐的产能问题就好啦,至于将来?将来出了什么问题再说。
食盐产能不足,带来两个问题,一个是私盐盐场,一个是谁能够优先提取盐货。
剩下的本小姐懒得再推理了,猪都能想得明白了。”
贾钰痛感自己是穿越者的耻辱,林如海讲得高屋建瓴,自己听不懂,黛玉讲得深入浅出,自己又自愧不如,自己来干什么来了?护花使者罢了。
门外,颜浅本来兴冲冲的从林如海的书房回来,她刚才在林如海书房思考问题入神发呆,等她发现贾钰已经跑了,也不好意思呆下去。
此时她已经理顺了思路,正想跟贾钰好好说说,结果刚到林黛玉房间门口,就听到林大人家四岁的小丫头,已经把问题已经看得清清楚楚了。
颜浅的眼角直抽抽,这都是什么孩子?吃什么长大的?莫名的心中一股醋意迸发出来,颜浅更是莫名其妙了,为了一个五岁的小不点儿吃一个四岁小不点儿的醋?自己真是彻底堕落了。
不管怎样,颜浅都决定气势不能弱了一个四岁的小丫头,在门口敲敲门,正色迈着方步走进了屋子里。
场面还算好,没啥不堪入目的,颜浅忽然掩口一笑。方桌旁边,两个小不点儿坐在小孩子专用的加高凳子上,甩着小腿,在那里像模像样的饮茶交谈。
颜浅自顾自的也坐下,给自己倒了一杯茶,喝了两口。
“浅姐姐真漂亮。”黛玉赞叹道,黛玉是由衷的赞叹,她还没长大过,十六岁身虚体弱就死去了。
黛玉心里嘀咕着,臭宝玉肯定更喜欢浅姐姐这种身材吧。颜浅此时却是二十出头,身材高挑、前凸后翘,实在是好身材,黛玉羡慕得紧。
“你长大了肯定比我漂亮许多的。刚刚在门口听见你俩说话,实在是让人赞叹,不亏是林大人的女儿,说得太对了。
官盐不能够有效提升产量,贸然打击私有盐场会造成两淮地区盐价飞涨。
官盐的分配不能够公平合理,饥渴的商人也会继续私盐的生产、流通都不可能消失,不可能从根本上解决问题。
还可能进一步铤而走险。”
黛玉认真点头,说道:“若是扩大官盐场的产量,降低官盐成本,则会直接刺激各大私盐场背后势力铤而走险。
严控官盐的盐引兑付又会得罪另一波势力,巨大利益同样铤而走险。
若要彻底解决盐政积弊,恐怕就要面临群起而攻,朝堂上弹劾奏折如同雪片、扬州城周围腥风血雨。”
贾钰想着,连黛玉、颜浅都可以看得清楚的事情,林如海怎么可能看不清楚?只是他不够厚黑,不懂得儒道之术,这种情况只有拉一波打一波才能勉强过关,哪里能做个孤臣?
当然,这种拉一波打一波的做法不可能从根本上解决问题,拉的这一波很快会壮大起来,比之前的局面更难应付。
问题是,总比为了整顿盐政,自己全家都没了要好些吧?