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第四十五片龙鳞(十)
就在孔氏泪流不止想要说话之时, 外头的下人突然慌张地闯了进来:“老爷!老爷出事了!官爷上门了!”
冯老爷吓了一跳:“官、官爷?!”
孔氏内心咯噔一下,顿觉不祥, 言语间官差们已经闯入正堂, 为首的那位差爷身材魁梧声若洪钟,扫视了一圈后将目标定在孔氏身上:“你便是孔如燕?”
孔氏花名叫洛虹, 她跟卖油郎跑了后便给自己取了个名字叫孔如燕, 户籍上也是这个名字。本朝对于户籍管制颇严, 决无冒名顶替的可能。
“你涉嫌谋杀, 请跟我们到衙门走一趟。”
孔如燕脸一白, “我没有!”
“不管你有没有, 到了衙门就知道了。”差爷一声令下, “将她给我绑了!”
“老爷!老爷!”孔如燕吓坏了, 迭声叫冯老爷,“妾身是冤枉的、妾身是冤枉的啊!老爷!”
冯老爷与她相识多年,她在他面前始终是温柔善良的, 倘若是装的, 那为何每一个认识她的人都说她好?惟独到了京城,遇见些人都说她不好,可她好不好, 他相信自己所看到跟感受到的。“这位差爷, 你说我夫人谋害他人性命?这定然是误会,我家夫人心善,常常布粥散银接济穷人,决无可能做出差爷所言之事。”
他十分肯定, 因为他做人光明磊落,便有底气,安慰孔如燕道:“夫人不必慌张,我们随夫人一同前去衙门,夫人没有做过的事,我相信大人定会秉公处理,回夫人一个清白!”
他是有底气了,孔如燕却慌了神,因为她手头的确攥着一条人命!她看着一脸担心的丈夫跟儿女们,内心深处逐渐生出绝望……她似乎看到她的幸福在一片一片崩塌,永不再回来。
差爷听了,古怪地看了冯老爷一眼,冯老爷没懂这个眼神是什么意思,但还是拱手相问:“敢问官爷,我等可否同去?”
差爷点头:“自然,只是公堂之上不得喧哗。”
冯老爷连连道:“该是如此,该是如此。”
因冯老爷一家态度十分配合,且的确都是好人,官差们对他们态度也很温和,甚至没有怎么为难孔如燕。待到了衙门,刑狱大人已经着了蟒袍坐于正堂,两边是两排威风凛凛的官差,水火无情棍往地面一敲,声音听到人心底,正直之人只觉耳清目明,而如孔如燕这般心术不正的,却能被吓掉了魂。
冯老爷十分相信她,因着成婚这些年来,她始终对他和孩子关怀备至,对待下人也是宽厚有加,认识她的人谁不夸她一句好?无论她的过去是什么样子,他记得的,都是与自己朝夕相处的她。
刑狱大人惊堂木一拍:“堂下可是孔氏如燕?”
孔如燕叩拜:“正是妾身。”
“今有人状告你谋害其主母孙氏,你可认罪?”
孔如燕心下一凉。
冯老爷并几个儿女都愣了,主母孙氏……那不是他的亡妻么?是他孩子的生母啊!可、可如燕怎么会谋害她?亡妻是难产而亡,当时在场的还有产婆与医女,事后也没人说有哪里不对,怎么会……“大人!大人这一定是误会!不可能……”
“肃静!”刑狱大人冷冷道,“公堂之上,本官话尚未问完,尔等不许多言!”
冯老爷顿时用期待又慌乱的目光看向孔如燕,她却没有看他,而是坚定地说:“妾身冤枉,妾身从未做过如此之事,还请大人还妾身一个公道!”
刑狱大人见她冥顽不灵,便道:“孔氏,你以为本宫命人绑了你来,是因为你有嫌疑?那本官不妨告诉你,被绑来的,都是罪证确凿的犯人!”
孔如燕瞬间脸色惨白!她嘴唇哆嗦着,大脑里只剩下一个想法:不能承认!不能承认!决不能承认!她好不容易才得到如今的生活!她不能承认!她决不能承认!不管怎么样她都不会承认的!
“不!妾身没有!不是妾身做的!大人身为朝廷命官,难道破不了案子就要随意找人顶罪?!”
这位刑狱大人是出了名的公正不阿,皇帝的面子他都不买,是以当了几十年官,仍然是个小小刑狱。之前八皇子于闹市纵马伤了稚童,旁人不敢办,这位刑狱可是亲自带人去找的皇上,把八皇子结结实实给绑了,按照律例赏了八十鞭子,直到现在八皇子还趴在床上没起身呢!
“来人,传原告!”
冯老爷率先看见来人,他震惊地站起身:“桂香……你是桂香?!”
这是亡妻孙氏的陪嫁丫鬟,他决不会认错!
桂香一进来就跪在地上叩头:“见过大人。”
随后才看向冯老爷,她面容衰老憔悴,看不出丝毫年轻时的娇俏秀丽,嘴皮子上下一动,道:“老爷你好糊涂啊,叫这个女人骗了好些年!夫人她不是难产而亡,是这个女人害了她!”
孔如燕尖声道:“你住口!你这是在污蔑我!”
“老爷你就不奇怪吗?夫人的胎明明养得好好的,怎地到了生产的时候就出了事。”桂香凄惨一笑,“也怪奴婢贪心,做了那狼心狗肺恩将仇报之事,奴婢的相公跟儿子这些年都死了,奴婢想,兴许这就是报应吧。”
毕竟她也算是夫人死亡的帮凶。明明那个时候她可以说出来的,可是却被孔如燕一威胁就不敢说了,生怕老爷因此怪罪,毁了自己的婚事。便借着夫人故去的名头为自己赎了身,原以为能过上平凡人的生活,不曾想这些年没有一件事顺遂,就把自己蹉跎了这样。
刑狱大人又是一拍惊堂木,命人呈上证物。
孙氏亡故,是因为生产时吸入了能导致孕妇血崩的药粉,而她的身体与衣服都是干干净净没有问题的,唯一的问题就出在当时陪在产房的孔氏手上——她曾经拿过一方帕子为孙氏擦汗,那帕子上绣着孔氏的名字:如燕。
一见那方绢帕,孔如燕矢口否认:“这绝不是妾身的东西!妾身早已——”
她猛地捂住嘴,不等她说话,便有人替她说了:“早已将这帕子销毁,是么?”
原来是从隔间转入一名身着红衣的少女,她貌若天仙,眉眼含笑,“你嫉妒孙氏有这样美满的家庭,嫉妒她夫君体贴儿女乖巧,在你的人生中,从未遇到过冯老爷这样的男人,他善良又宽厚,这样美好的感情是你一辈子都不曾拥有的,于是你想要。可是孙氏不死,你要怎么得到呢?冯老爷可是个连通房都没有的男人。”
刑狱大人连忙下来要把自己的椅子让给玲珑,玲珑摆摆手表示不必,又继续道:“于是你便横了心,要孙氏的命。可怜孙氏临死前还将你当作好姐妹,你害她的时候,可曾想过,若非孙氏好心,你早已饿死街头?恩将仇报忘恩负义,你这样的人……”
“死一千次一百次都不为过!”刑狱大人厉声说。
他这一吼,声音浑厚沉重,重击在孔如燕心头,她原本跪在地上,此刻也承受不住,玲珑的每一句话每一个字都戳中了她的心窝子,她忍不住咬着牙说:“你又知道什么!你又不是我!你——”
“别因为自己过得不好就去怨恨过得好的人啊。”玲珑真是搞不懂,为何许多人类都会有这样奇怪的想法。“你自己也不是什么好人啊,不幸福不是很正常的吗?”
说是爱慕贵人,其实是贪慕虚荣,她做花魁的时候也不乏真心爱慕她愿意为她赎身之人,可她心高气傲哪个都看不上,不愿意去过平凡普通的日子,用傲人的美貌与青春造就了悲哀的下半生。
她又不能吃苦,便跟了品行败坏的谢二狗。
她看不上谢二狗,就又跟村子里来的卖油郎私奔。
她嫉妒孙氏,便要抢孙氏的丈夫与孩子。
结果冯老爷一家人真的让她这个从来不懂得真心付出的人动心了,她真的去爱了、去呵护了,却忘了这是她偷来的,她小心翼翼维持着表面上的平稳,却忘了天底下没有不透风的墙。她能瞒着五年十年,难道还能瞒一辈子吗?
“圣女所言极是,似这等狼心狗肺之人,根本不配活在世上!”
刑狱大人刚正不阿油盐不进,惟独对圣女很是钦佩,他对玲珑几乎是盲目信任,跟皇帝一样,都是某一方面来说特别天真的家伙。就好像孔氏认为人不为己天诛地灭,刑狱大人却坚信人间应有正义与公道。
“凭什么!”
孔如燕看着眼前明媚绝美的少女,她青春年少,有着绝世的美貌,尊贵的身份,人人追捧爱戴,她知道什么!她根本什么都不懂!“我为自己打算有什么不对!孙氏自己短命,难不成是我的过错!”
若是孔如燕没有年轻貌美过,兴许不会如此恼恨,可偏偏她看着玲珑,想起了曾经的自己,那是她已经逝去再也不会回来的年华,嫉妒就跟毒虫一样啃啮着她的五脏六腑,以至于口不择言。
看到这里,冯老爷一家还有什么不明白的?堂下的孔如燕状似癫狂,哪还有平日的温柔贤惠?竟全是装出来的好!
孔如燕吼完了,玲珑也不生气,拍拍手掌:“别叫得这么大声,看,你男人跟你的儿女们都被你吓坏了。”
孔如燕这才如梦初醒,她也不知为何刚才自己迷迷瞪瞪不受控制就把心里话说了出来,眼见冯老爷红了眼眶,眼泪掉下的同时,还拿那种陌生的眼神看她,她终于开始惶恐了。“老爷……老爷你听妾身解释……老爷……”
“现在你应该明白了,你最渴望的美好的感情,世上许多人都有,偏你是没有资格得到的。”玲珑笑得很开心,“以后就在牢里享受你的余生吧,你这样的人,活着可比死了痛苦多了。”
冯家人还处于这事实中无法清醒,孔如燕费尽心思得到的家庭与幸福,终将离她而去,甚至他们会恨她,以她为耻辱,将她视为仇人,世上再没有什么比这个更可怕的了。
啊,也许还是有的,比如说牢房里那些凶暴的女囚。
后续那就跟玲珑没关系了,她先一步离了正堂,偏厅里有一人在饮茶,正是谢沉芳。他眉目平淡,耳际还听到孔如燕的哭喊与挽留,然而他已心如止水,掀不起一丝波澜。
孔如燕被拉下去的时候,冯家人已经离开了,她签字画押后被收监,恰好看见与玲珑相携而出的谢沉芳,那张绝望的满是泪痕的脸上顿时又全是恨意:“……是你!是你毁了我的生活!谢沉芳!我当初就应该把你掐死!你这个魔鬼!你这个不该活在世上的畜生!你怎么不去死?!你怎么不死!你永远都是个父不详的杂种!狗杂种!狗杂种!!”
玲珑手一抬,孔如燕便发不出声音来,她惊恐地瞪大眼,只觉唇齿剧痛,张嘴一呕,竟是满嘴鲜血淋漓,吐了一地碎牙!
玲珑缓缓走过去,右手食指点在孔如燕额头,笑道:“原本没想着怎么着你,既然你主动送上门,就不能怪我不客气了。”
孔如燕的眼睛瞪到极限,只觉四肢百骸五脏六腑都在被利刃搅动,除此之外一时是极致酷热一时又是零下冰寒,她从没吃过这样的苦头,一时间恨不得立时死去!
而玲珑不过是将谢沉芳幼时从她那里得到的毒打,翻了个倍作为礼物赠与她,伴她余生而已。
谢沉芳冷冷道:“方驰华已被贬为庶民。”
孔如燕疼到想要尖叫却发不出声音,她不敢相信自己听到了什么,方驰华……她梦想的开始也是破碎,毁了她一生的那个男人……居然没有要了谢沉芳的命,还被谢沉芳弄倒了?不可能,这绝不可能!
“你应当不知道我现在的身份。”谢沉芳很平静地告诉她,“本朝有一位医死人生白骨的国师,你大约听过。”
上到耄耋老者,下到垂髫小儿,已经被编成歌谣传唱的国师与圣女,无人不知,无人不晓,孔如燕自然也知道。
她不能接受被自己当做耻辱的儿子有了这样崇高的地位!他怎么配?!
谢沉芳却不屑再看她一眼,连一点点的注意力都不想给她,牵起玲珑的手:“我们走。”
大抵是解决了孔如燕,谢沉芳心情有着说不出的放松。他从很小的时候就被孔如燕打骂,不将他当人看,她说得最多的就是他被生下来是个错误,是个耻辱,是个污点。此后很长一段时间,谢沉芳都无法忘怀。
而现在,他好像已经不怎么在意了。
回窥天宫的路上要经过长街,玲珑爱吃这些小吃,谢沉芳便随身带着银钱,她在前面开心地买买买,他就负责跟在后头掏钱,在一个小摊子坐下来吃抄手时,还听到有人议论那被皇上厌弃的国公府,还有带着香艳色彩的兄|妹乱伦——又不是皇帝丢人,他才不管方家的面子呢!
如今整个京城都传遍了!说是那方家的少爷跟三小姐,啧啧,打小一起长大,早有苟且,还连累了已经嫁出去的几个姑娘,虽然方家宣称这两人没有血缘关系,可谁信啊!真是丢人现眼!
方家人都不敢出门了,他们从国公府搬出来后住得也不差,只是平日里奢侈成性,这样的日子难以维持。府里的铺子也被京城的百姓们自动自发抵制,出了这样的丑闻,谁跟他们家做生意谁秽气!
还有人半夜去方家宅门上泼大粪呢!
在这种情况下,还有谁会愿意把自家闺女嫁进去,或是娶方家的闺女?
不过听说那兄妹俩最终也没能成,方三小姐哭了一场,说是不能让家里人因为她承担了这骂名,竟是一咬牙,与人做妾去了!
玲珑咬了一个抄手,边吐着热气边说:“嘶……骗谁呀,还不是在方家没有好日子过,去攀高枝了。”
谢沉芳眼中似有笑意:“无妨,也叫方家人看看她的真面目。”
想整一个方家实在是太简单了,只要他稍微表示对方家丑闻的鄙夷,就有无数的人为了讨好他这个国师而去落井下石——谢沉芳可不介意让他们过得再凄惨一点。不过也不知是哪个缺德的给方沛介绍的这个夫婿,那厮家里妻妾成群,个顶个都不好惹,方沛进了门还想过好日子?不叫她大冬天着纱衣空手接雪水煮茶,就是对她仁慈了。
客人们聊得高兴,老百姓嘛,平日里没事做就好聊个天儿什么的,玲珑听得津津有味,谢沉芳看着她一个一个吃抄手,轻声问:“傻丫头……其实和我,是……”
玲珑一个抄手堵住他的嘴巴,歪头一笑:“有些事情,心里知道就可以了,别把我当知心大姐姐呀,你又不叫我姐姐了。”
说到这个就很惆怅,谢沉芳这家伙,自打长大了些后就不叫姐姐了,玲珑倒是没什么遗憾,就是觉得这人开窍实在是慢,眼看皇帝都一条腿踩进棺材里了,谢沉芳还不懂对她是什么心思呢。
直到有一天,谢沉芳看见玲珑与今年的新科状元相谈甚欢,那是位斯文俊秀的青年,看向玲珑的眼睛满是倾慕爱意,甚至耳根子都泛着红。玲珑也笑嘻嘻地同他说话,看得谢沉芳心头刺痛。
此后每天她都会出去,巧的是每次都会与状元郎遇上,谢沉芳就是再好的脾气也有点受不住。晚上玲珑回来,发现往日灯火通明的窥天宫暗的伸手不见五指,伺候的人也不在,她喊着谢沉芳的名字去摸索点灯,身后却有个人从黑暗中将她抱住,宛如深夜。
“……跟他说话,很开心?”
玲珑假装听不懂:“跟谁啊?”
谢沉芳气急败坏:“你明知道我说的是谁!”
玲珑摇头:“不知道不知道,完全不知道。”
他被逼急了,笨拙地把她扳过来就要亲,嘴巴磕到一起,玲珑完好无损,他都流血了也不知道疼,乱无章法的亲,一边亲一边威胁:“你若是,跟别人在一起,我便、便死给你看!”
玲珑笑出声:“真是个没长大的弟弟。”
谢沉芳最不爱听她叫弟弟,他都许多年不叫姐姐了,一时气愤,就将玲珑摁倒在地上。本来没打算这样粗暴的,可她总是撩他,每一句话都让他生气,让他不能自已。
事后才后悔自己太过不体贴,连带着毁了精心准备的布景跟礼物,因为黑暗中四处换地方,早已是一片狼藉。他又期待又不安,搂着玲珑逼她承诺,玲珑烦他烦得不行,一脚把人踹下去,谢沉芳默默收拾不敢吭声,活似个忍气吞声的小媳妇。
第二日皇帝来找他们,一见谢沉芳那样儿,就露出老司机的坏笑,用肩膀撞了撞谢沉芳,感慨:“不容易啊,总算是如愿以偿了?”
见谢沉芳面露愕然,皇帝摇头:“你这脑子是真的好使,也是真的不开窍,就你那心思,只差没在脸上刻俩字:玲珑。”
谢沉芳对玲珑是一个态度,对皇帝那又是另一个态度:“有事说事,没事滚蛋。”
“别!”皇帝赶紧凑到谢沉芳耳边,悄悄说了两句,见谢沉芳皱眉,又忙道,“你再给朕配一次上回那药!这回那俩异域小美人儿可真带劲儿,朕又有点顶不住了,放心!朕包准给你教些新花样,让圣女永远都不会嫌弃你,让你夜夜做新郎!”
本来打算把这个人踢出去的脚又慢慢收了回来,谢沉芳觉得这个提议可行,他永远都忘不掉昨天晚上第一次的时候,她溢出嘴角的那声轻笑,虽然后来他是证明了自己,可总是心有不甘。
她太过游刃有余,愈发显得自己青涩懵懂,谢沉芳觉得不行。
皇帝虽然是差了点,但这方面经验丰富,他倒是可以取取经,学习一下。
于是皇帝胳膊一伸,一副忘年交哥俩好的模样,搂着谢沉芳的肩膀,看他忍着不把自己推开的样子就得意:“来,朕跟你说,你要这样这样……再那样那样……之后呢……”
余下窥天宫门口悬挂的风铃叮铃作响,余韵不绝。