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承晔见扰攘喧嚣如末世的夜里,舅舅所在的毡帐仍在重重围合之下。
最外围的大宸护卫各个手按刀柄满脸警戒,只待一有险情便要冲上前与敌人厮杀。
承晔心里稍安了些,见到人群最前方迎上来的李冲,勉力对他一笑。
“城内怕是有人要借民乱生变,我恐有人借机对使团不利。”
李冲神色凝重,点了头向身后一名校尉服色的人招手。
“我已经知晓大人安排,这便再拨一队护卫到大家集中的帐前警戒。”
承晔见他已全然知晓事情利害,心中对郭孝义识人之明大为感服。
李冲下了命令,见那校尉自领了一队护卫往东面承晔帐中去了,回头再看承晔皱眉望着眼前营帐发呆,对他的心思也猜到了八九分。
“我带大人去见那领队。”
李冲在前引导,指着一名络腮胡的土奚律武将介绍道:
“那也力领队,这是我大宸使团的卫大人。”
说着向前与那武士以土奚律人的规矩行了抱腰之礼,可见二人近日关系十分融洽。
承晔向那武士躬身之时,瞥见李冲借拥抱之机,将一锭亮闪闪的物事就势放入那武士衣襟里,二人又是相视大笑。
“那也力将军,眼下城中混乱您也看到了,恐怕要生出大变。使团众人孤悬异国危城,皆困阻于驿馆,绝无外出可能。林大人的警戒可否先行撤去,将军也便有余暇去维护城内变乱了。”
那也力眼中含着一丝冷笑,对承晔和李冲颔首道:
“铁勒王交与我的命令便是警戒林大人的帐子,没有他老人家的命令,请恕我不敢随意撤去。”
忽地人群中惊呼起来,又有战马踏地之声携风雷之势冲向耳畔,还夹杂这绝望的马嘶和人群哭喊。
那也力的眸子一霎闪过惊恐,承晔和李冲循着人声望去,才见有数匹燃烧着的马悲嘶着在人群中来回踩踏。
一瞬间的功夫,人群中一片哀嚎哭叫,被马踩踏和被马引燃的人翻滚哭嚎着,又有人在躲避之中跌倒,被人群和马匹踩踏。
承晔和李冲飞快自身旁军士手中接过长弓,离间挟着金声射中逃跑中的火马,使人群中的混乱哀嚎有微微一刻的凝滞,接下来便是因恐惧而来的更加凄厉的呼喊,未倒下的人群在牲畜和马匹的夹缝中奋力逃亡。
目睹眼前惨状,承晔又喊了一声:
“那也力将军!”
方看见这固执的土奚律武士点了点头,便听到有人呼喊:
“走水了走水了!”
驿馆的火自西面空置的帐中燃气,因冬日干燥,又借了些风势,火势很快便上来了。
护卫开始松动,营帐中的文官们陆续走出帐外,不少人已经抄了盆钵等器物在手,打算去救火。
承晔扭头看向远处枪寨之外,不断有火马在人群中左冲右撞,再远处的城中也渐渐有零星火起,看样子很快就会连成片。
心念急转,他快速奔向文官所在的方向,一面大声疾呼:
“不许救火!不要乱动!做好防卫!”
远远向着费文理喊道:
“费大人,快速带人取出要紧文书印信,其余不管,待在护卫警戒之内。”
经他这一喊,所有人都明白了。
有人刻意放火引起众人注意并前去救火,一定是为了将人调离之后有所图谋。
大宸使团内眼下最被人觊觎的,无非是幽闭中的林世蕃,以及出使带来的事关机密的一应文书印信。
李冲快速向身后卫队吩咐,缩小护卫范围,保护林世蕃安全。
这才自带了两个护卫向承晔道:
“我这就去前方探看,见到放火之人先行除掉,大人一切小心。”
承晔向他喊道:
“抓个活的回来,问他们究竟要做什么!”
那也力自承晔挽弓射马之时便收了心里对他的轻视,又见一番动荡之下他心思机敏,对一众文武指挥若定,心下不禁十分仰慕,便向他道:
“大人方才救了土奚律人,我领大人的情意,自己担待这违令的责任,我等这便撤去,大人自便。”
承晔知道他眼见形势如此,使团众人出了枪寨寸步难行不说,更有性命之虞,不可能走脱了林世蕃,这才下了台阶。
但对方说的漂亮,自己不能不承情,便做出感激的样子拱手道:
“将军安心,林大人是使团之魂,此番我等不谈成互市,是不会离开的。”
那也力摆摆手,密密麻麻围在帐外的武士纷纷在帐前列队,随那也力去了。
世蕃已经听到响动,掀起帐帘瞧了半晌了。
见承晔进账,捏着他的肩膀笑着说:
“好小子,做得好,舅舅看你每一步都做对了!”
他拉着承晔往摩多金帐方向眺望,目色忧虑:
“恐怕这些人的目标在那里。”
远处摩多金帐所在,火势已变成两条缠绕的巨龙,撕裂了墨黑的夜空。
阿小和茶影到达拉木伦王帐附近时,城中各处燃气的火已经照亮了半边夜空。
他们自已空的马场,绕过下人所住的重重毡帐向前疾驰。
眼看王帐煌煌的灯烛已经在望,茶影的马渐渐放慢了脚步。
“小大人,我还有贵人吩咐的要事在身,你先去找她,我一会儿就来!”
“别走啊,茶影姐姐!”
阿小一声冷笑,攫住她手臂,一手抓住她后背衣裳,双手一提,将她拉下马,俯着身子挂在自己马背上。
反剪她双手让她动弹不得,阿小丝毫未放缓马速向前疾驰。
“既让我来帮忙,自然要带我到贵人眼前去,这王帐里的下人把我当成刺客可怎么好?”
再往前便有家丁和侍卫守在枪寨门内,松油火把烈烈燃着,将人脸照的分外明亮。
有一名侍卫大声以土奚律语喊着什么,阿小托着茶影起了身,笑着向众人道:
“在下是大宸使团的人,受这位姐姐之邀前来王帐襄助各位,不知曲贵人可在帐中?”
家丁和侍卫中有人认出茶影,却不认得阿小,心中疑惑不定。
其中有一名侍卫以生疏的汉话说道:
“既是应邀前来襄助的,贵客这里稍等,我去请了贵人前来接应。”
约莫等了一刻钟的时间,一身软甲,手擎弯刀的曲伊人打马前来,立在枪寨内。
她一眼认出阿小,便吩咐众人将寨门挪开一条缝,容阿小骑马而入,身后的寨门立时又被合上。
阿小依稀记得这便是猎鹿之时站在铁勒王身后的美貌女子,自己便跳下马施了一礼向她道:
“这位茶影姐姐夜里到驿馆求救,原是卫大人、江少爷和我三人一起来的,城中大变在即,他二人先行回了驿馆,卫大人托我前来相助贵人守王帐。”
曲伊人方听他说完便目露寒光,冷哼一声:
“原来是你。”
阿小犹自疑惑不解之时,却见眼前白光一闪,身旁伏在地上的茶影已然身首异处,失去了头颅的颈部犹自向外喷洒着腥热的血。