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过了初一就是初二。按照习俗，这一天该是嫁妇归省的日子。
但今年因无岐归家，又加上福州香料的事，沈英认为还是暂时不见岳父为好。素红想若是只带着骆轩三个孩子，无岐心中必定不平；若是带着他，又怕勾起自己的爹爹和沈英的龃龉。想来想去，两人决定今年不回福州去了。于是修书一封，推说事务繁忙、身有不适，暂不回去省亲，等过了年再徐图之云云。让总主事范郁带了礼物去福州把信送过去。
初三那天，沈英早早备好了素烛果品，带着无岐和一个亲随到土坑村去祭奠飞云。无岐带着父亲走过坑坑洼洼的小路，才来到母亲的坟前。沈英一见那新土一堆，茫茫漫地，孤苦伶仃，好不凄惶，“噗通”跪在坟前，涕泪双流。无岐也跪下，痛哭不止。
哭了半天，沈英才一一摆上贡品，对着坟道：“娘子，为夫来看你了。是我不好，不能给你遮风挡雨、让你独自忍受贫寒…以至于芳华早逝！是我的错、是我无能…”声音尽是哽咽：“放心…爹已同意将你迁入我沈家坟地，只等看个吉日…从此后，你是我妻，无岐是我长子，我们再也不分离…”话说未完，沈英心酸不止，就说不下去了。无岐看爹爹痛哭，也对母亲说道：“娘，我已经找到爹爹。今后，我会孝顺爹爹，必不负娘亲所望！”说完，叩头不止。两人在飞云坟前又行了大礼，烧了纸钱。灰烬飞舞盘旋直上，将那哀思寄托到无垠的天上。
从土坑村回来，转眼到了十四，元夕将至。按泉州习俗，元夕挂灯要延续整整三日，人们夜晚观灯，悠游嬉戏，是整个年节最热闹的时候。沈家的孩子们都盼着第二天的到来，骆轩早早的准备好了老虎灯、兔子灯和如玉、如红一起用棍子挑着，到枫林苑去找大哥无岐。无岐从没有看过灯，也对这陌生的弟妹有些拘谨。骆轩一向机灵调皮，全不在意大哥的反应，只拉着他往大门外面跑去。
四个人刚出大门口，就见门外来了一队人马。骆轩一见领头的精悍汉子，欢喜的大叫一声：“阿舅！”随即扑了上去，如玉如红也奔过去，纷纷叫着“阿舅”。那人举起骆轩不由分说抛了几个来回才把他放下来，高兴的说道：“好小子！又长高了。”无岐见这情景，又见到范主事跟在他身后，大概知道定是福州骆家的人，一时犹豫不止，不知道该怎样见礼。精悍汉子看到无岐，眉毛微蹙了一下，却是再也不看他，径自朝门内迈步而去。
沈英正跟行里的几个标师在书房里商量福州的事。通门的小厮过来报说福州的二舅爷和范总主事到了。沈英想了想，让下人将他们引到前厅歇脚。自己继续议完公事，才秉退手下，来到前厅。
骆家二舅爷是骆素红的二弟，名叫骆君豪，有个‘火麒麟’的诨号，脾气大的很。此刻正与范郁在前厅里坐着喝茶。沈英进来即抱拳施礼：“二弟，过年好！”骆君豪虽然站起来还礼，脸上却一副傲慢的神情，全不似是在面对自己的姐夫。沈英也不在意，跟范郁打了招呼，示意他们落座。
沈英开口说道：“年前几日你姐姐染了些风寒，怕福州路远，会过了病气给岳父，就没有家去。等天气转暖些，再让她带着骆轩几个回去见过外公。”骆君豪大大咧咧的倚在椅背上，显然不信沈英的话：“姐夫已派范主事带过信，礼物我们也收下了。我爹说各安天命，姐姐既然选了泉州这地界嫁过来，水土不服生了病也是自找的。”沈英拧了拧眉毛，心下不悦。却听见他继续说道：“小弟说话直，姐夫也不必不高兴。小弟今日来就是替我爹看望姐姐。我姐姐替姐夫管理家事甚为劳碌，又为沈家生养了一男二女，三个孩子，没有任何对不起姐夫的地方。只要姐夫用心待她，别让我姐姐受委屈，我们骆家自是鼎力支持姐夫。”沈英端起茶盏，抿了一口，才说道：“这是自然。素红是我娘子，我没有亏待她的理由。”
“如此甚好，只怕姐夫口不应心，这里打发了我，转头让我姐姐伤心。”
沈英眉头拧在了一起：“二弟这话从何而来？”骆君豪坐正身子直视他：“方才我进门之时见到个孩子跟姐夫长得如此之像，骆轩还口口声声叫他‘大哥’，却是什么来历？”沈英听他说见到了无岐，脸色开始沉下来：“那是我前房的孩儿，失散了很久，才寻到的。”
“前房？”骆君豪不禁冷笑：“我姐姐嫁给姐夫的时候是明媒正娶，即是原配。从没听说姐夫有什么前妻？”沈英脸色冷的要结成冰：“个中缘由我自会向岳父解释。但我娶你姐姐确实在后，是没有争议的。”骆君豪一脸的鄙夷：“姐夫轻轻一句话就想糊弄过去，直把咱们当傻子！若你真的明媒正娶过，为何当初不明说？我看，什么前房，恐怕不过是个姘妇！”
沈英一下火起，“啪”的拍了桌子站起来，直指着他：“骆君豪！嘴巴给我放干净些！再说一句，别怪我不客气！”骆君豪不甘示弱，也站起来说道：“沈英！你别忘了姐姐如何舍命救你！过去这么多年，你心里还惦念着那个娼妇！你如何对得起我姐姐！”沈英怒不可遏，上前去一把抓住他的衣领，举拳就要打下去。
但是，拳头举到了空中，却终究没有落下。他恼怒只为骆君豪嘴里的“娼妇”二字，侮辱了飞云；落不下拳却是为他提到的素红对他的恩情。旁边范郁忙过来将他两人劝解开，对骆君豪道：“二舅爷为大娘子担忧，其情可悯。只是行主确实娶过路夫人，此事老太爷也是知道的。行主以为路夫人亡故了，才发誓不娶，为此还到福州拒亲。这事儿，您是亲历过的。”
骆君豪虎着脸不说话。当年骆家要将云凤标行排挤出福建，沈英去交涉，单挑了骆家“四大金刚”，丝毫没有半点惧色。他心里是暗暗佩服的。只是隐瞒实情，又蹊跷，又可憎。
他正在思索，又听到范郁说道：“此事当年未说明，只因行主伤心过度，并不是本意。”骆君豪又生了气，对范郁冷笑：“范主事这是把我当无知小儿吗？凡明媒正娶过的，谁怕人家知道？即使以为死了的，不是正好的理由拒婚？再说，当年是我家向沈老行主提的亲，老行主一口应下，可从没提过他有什么前妻。”
范郁一时没了说辞。场面冷下来。须臾，才听沈英正正开口：“当年事，我自有把握向岳父和我族里人解释。如今我那原配已然故去，你姐姐依然是我独一无二的娘子。只是我那孩儿，要是我不容置疑的嫡长子。凭谁，也不能不答应！”沈英重重捶了一下桌面。
骆君豪不断的搓着手，脸上神色不定。
范郁看看行主，又看看二舅爷，只得又递给骆君豪一盏茶。他接过茶仰头灌入口中，拿袖口擦擦嘴角，这才说道：“爹在福州就听说了姐夫的儿子找上门来。心里惴惴不安，特让我来告诉：如果姐夫想让他母亲迁入沈家祖坟，立个墓碑认她为妻也不是不可以。但福州的香料生意必不能做了，我爹也可以睁只眼闭只眼不管。否则，我们骆家可不能让我姐姐平白成了填房。”
沈英看着骆君豪，嘴角带着嘲弄：“二弟今天说的可算数吗？”
骆君豪烦躁的挥挥手：“算数！”
沈英盯着他看良久，骆君豪被看的烦躁：“姐夫不是优柔寡断之人，且给个痛快话，我这就回家复命！”沈英方说道：“好，我可以不再做香料。但是你们骆家要承认我儿无岐嫡长子的身份，过些时日我要正式举行无岐认祖归宗的典礼，骆家也要派人来。日后无岐称岳父为外公、称你为舅父。可答应吗？”骆君豪想了想，临来之时父亲确曾交过底，就扬声说：“答应！过些时日你们定了日子可修书给我爹。到时候，我们一定派人过来。”见他答应了，沈英神色方回复泰然：“那我与二弟就一言为定！若是回去了反悔，我也是可以翻脸的。”骆君豪拱拱手，表示认同。见事情谈妥了，他也不再停留，推说家里有事，就要出门去。沈英也不再挽留，只跟几个人送他出了大门，见他上马跟手下们一路扬鞭而去，却是连他姐姐的面也没见。
沈英一行人离开前厅。无岐才从前厅东墙拐角处出来。方才他一直躲在东窗下偷听里头的人谈话，越听越止不住的心酸。他明白了即使在这个如此优渥的家里，能过的好也并非易事。自己的身份是如此尴尬，被别人承认是多么不易。世间百态炎凉，人情寡淡严苛让这个少年心里五味杂沈。
他刚走了没两步，忽然看到素红和贴身使女阮凤从西墙下转出来，忙躲到了廊柱后面。只听得阮凤对素红说：“舅爷也真是的！方才还说惦念大娘子呢，竟是连大娘子的面也不见就急着回去。”素红只是叹气：“如今我在他们心里，就是对付阿英的一张牌罢了。我那爹爹和兄弟，可曾真的怜惜过我？”只听阮凤又说：“大娘子不必伤心，只要主家念着您的恩义就是了。这话本不该说：万幸无岐公子的母亲已经谢世了…”只听素红叹了更深的一口气：“你哪里知道…”就不再说下去，两人逐渐的走远了。无岐从柱子后闪出来，眼里却已是泪水满盈。