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虞怀林深吸了几口气。
他扯了扯衣衫,又抖了抖袖子才道:“不用扯这些无关紧要之事。你侮辱圣贤、诽谤官员,按律当处以杖刑。我们来此之前,已通报了官府,想必很快就会来人了。”
傅氏惊慌起来,手紧紧抓住林妈妈的胳膊,看向礼礼。
崔礼礼苍白的脸上浮起一朵笑,捂着嘴假作咳嗽了两声,转过身扶着傅氏走回廊下:“林妈妈再搬个椅子来,咱们就等着官府来抓吧。”
见女儿心定,傅氏也稳了下来。母女俩坐在廊下,喝了两口热茶。又吃了两块点心。
雨仍旧下个不停。
官府的人怎么还没有来?别是出了什么岔子?
站在雨中好几个时辰,腿肚子都有些抽筋。肚子又饿,身子又冷,几个沉不住气的年轻弟子,已心生退意。
崔礼礼命人提来一大壶滚烫的茶,又端来一大碟子点心,摆在廊下的长桌上:
林妈妈捧了一碗冒着热气的茶,送到蹲下来的年轻学子面前,道:“孩子,官府忙,可能还要一会子功夫才能来,你的嘴都冻紫了,喝点热茶暖暖。”
年轻弟子的手犹犹豫豫地伸了出来,不料虞怀林上前一把掀翻热茶:“不吃嗟来之食,这脏门脏户的东西,你吃了能安心?”
滚烫的茶飞溅在弟子身上,烫得小弟子一屁股坐在雨水里,火气顿时就起来了,他跳起来喊道:“刚才去京兆府的时候,我就觉得奇怪,为什么一听说是何家的事,都爱答不理!我们等了多久了?官府,官府,官府来了吗?!”
虞怀林心中迟疑,手一抬指向廊下坐着的母女:“定是那妖女动了手脚,买通了官府!”
“博士家中一个人都没出面,反倒是你在这里强撺掇!”
“你住嘴!恩师一家子什么身份,如何亲自与这等人理论?自是要我们弟子为恩师分忧!”
小弟子冷哼了一声道:“得了吧,虞师兄,咱们心里都清楚,昨天何家四小姐一来,你就巴巴地往何师兄屋里钻,谁又不懂呢?”
林妈妈接到崔礼礼的眼神,又端了一碗热茶,递了过去:“哎呀,别吵,都是同门师兄弟,来,来喝点热茶,娘生爹养的,可别冻着了。”
小弟子这次赌气似地,端起茶咕咚咕咚地灌了下去,热乎乎的茶汤熨帖了五脏六腑。顿时也不那么冷了。
有人带头,就好办。
林妈妈用托盘托着几碗茶和点心,送了过去。
几个嘴唇手指都冻得发紫的弟子也顾不得太多,端起碗来就喝,又塞了几块点心下肚,才有了些精神。
傅氏站了起来走下阶梯,缓缓说道:
“我们老老少少一大家子......”
三口人。
“世世代代住在这里......”
祠堂里祖宗的牌位都在。
“跑是跑不掉的......”
崔家马多,有什么事定然是骑马。
“官府若要定罪,早就来了。如今京兆府那边还没有来人,想来是知道我们有委屈。”
说罢,她挥挥帕子语重心长地劝道:“身上都湿透了,回去换件干净衣裳,问问清楚吧......”
廊下又传来一阵阵咳嗽。
弟子们循声看过去。
面色苍白的崔姑娘,正用帕子掩着面,咳嗽得撕心裂肺。
这小娘子看起来柔弱不能自理,哪里又像放浪形骸的妖女了?
官府不来,何家不来,越想,越觉得这事蹊跷。留在这里,倒像是在欺负一个弱女子。
眼看着几个小学子挪了步子,虞怀林抬起手,拦住他们的去路,十分不悦地看着这些没有定力的小学子们:“你们被她蛊惑了!”
小学子们扯了个勉强的笑:“虞师兄,要不您先候着,我们先去问问何师兄。去去就来。”
人稀稀拉拉陆陆续续地走了。
独留下虞怀林站在雨中。
崔礼礼站了起来,只淡淡地扫了他一眼,便携着傅氏回了宅子。
进屋卸了脸上厚重的粉,又换了一身干爽的衣裙,重新梳了头发。崔礼礼又去看傅氏。
林妈妈正变着法地夸她:“夫人刚才那一声骂,顿时就把这些酸秀才给镇住了!”
崔礼礼笑着进来:“女儿这辈子,可第一次听见娘骂那么难听的话。”
“我以前只觉得内宅妇人心黑。如今才知道,这些十几岁的毛孩子,也已经学会怎么磋磨女子了。三言两语,就把你往小妾上逼。”
傅氏仍生着气,靠在椅子上,手里绞着一团乱七八糟的线,一想到这群学子还报了官,又忐忑起来,
遂又问道:“官府那边是怎么回事?”
“公主早就料到会有人以此事找茬,已知会了京兆府,此事本就是何聪自己跳出来当小丑,怨不得我。”
傅氏还是不放心:“何聪官不大,但地位不低,在圣人面前也是有份量的。”
崔礼礼拍拍她的手:“他若只针对我,公主倒也不会亲自整治他。公主生辰,他非当着那么多人,挑守寡的事情说,放在圣人那里,也是不过去的。”
门上的仆妇来报:“夫人、姑娘,门外的人还没走。”
“娘,你歇着,我去看看。”
崔礼礼到门口一看,那虞怀林还倔强地站在门前,伞不知被谁带走了,从头到脚都是雨水。不由笑着道:“何必跟自己过不去?回头得了风寒,何四也未必回来看你。”
虞怀林一抬头,见她换了衣裳,面色红润,便知刚才她是在示弱,愈发愤恨:“人前一套,人后一套。”
崔礼礼撑着伞,走到他面前,借给他一半的伞:“我若没记错,你老家是苏杭一带开酒垆的?”
虞怀林心头又是一惊,她怎么什么都知道?
他出身商户,花光了家中积蓄,辗转过继到远房的一户农家,这才有了考学的机会,他拼了全力寒窗苦读,为的不过是摆脱过去的身份。
“其实何家一早就查清楚了你的出身。”前世何四姑娘没少说他。
虞怀林皱着眉,抿紧了唇看她。
“他们知道?”
“你太想进入何家了,对你来说那就是跃了龙门,连我这样的无知妇人都能看出来。何聪能看不出来?定然是要查一查的。”
崔礼礼抬起头直直看进他倔强的眼睛,“何四姑娘又不是何家嫡长女,你才华出众,太学翘楚,为何就不愿意配你呢?你定然以为是看不上你的出身。”
“不是吗?”
她浅浅笑了:“这世上既有鱼跃龙门,也有龙行浅滩,不是他们看不上浅滩,而是你这浅滩里没有他们要的东西呀。”
虞怀林的眉头绞得更深,质疑她跟自己说这几句话究竟有什么目的。
要帮他?绝不可能!他可刚带着人围了她家,将她骂了一通。
要害他?可她说的又字字都戳在心上。
“你又有何阴谋?”
“你先回去想想何家需要什么,”她探出手,拉起他的手腕,将伞柄放进他手中,“想不通,可以到九春楼来找我,我们互帮互助......”
正巧,这一幕落入不远拐角处的一双眼里。