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萧关，作为关中平原四塞之一，自秦时就是军事要地，顾祖禹称萧关为“据八郡之肩背，绾三镇之要膂”，自古乃兵家必争之地。
不过萧关在历史上曾三易其址。
秦萧关原在环州（环县）境内的秦长城与萧关故道的交汇点，环江东岸开阔的台地上。
汉萧关在固原东南六盘山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中的通道。
北宋时，为了防御西夏，又在汉代萧关故址以北二百里的兜岭，重筑萧关，位置是今宁夏同心县南。
萧关为关中抗击西北游牧民族进犯的前哨。
汉文帝时，匈奴曾入萧关，袭扰北地等郡，关中震动。汉武帝曾两次出萧关，巡视西北边境，耀兵塞上，威慑匈奴。
自北朝起，突厥称雄塞外，中原政权频受其扰。唐武则天时，曾任魏元忠为萧关大总管，统重兵镇守汉萧关，以备突厥。
而在宋夏之间近百年的对抗中，宋萧关一带为双方对峙前沿。
此次备夏，种彦崮和施全兵分两路，施全扼守萧关，防西夏自赏移口南下镇戎军，而种彦崮则镇守环州，防西夏自清远军城入寇。
此次西夏可谓是倾巢出动，动员了三府六军司外加擒生军共计四十万大军，兵分两路南下，一虚一实。
虚者一路，乃细封捺浪领大军十万出赏移口佯攻萧关，起牵制作用；实者一路，乃任得敬率大军三十万，自清远军南下主攻环庆。
施全挺郁闷。
细封捺浪的人马猛攻了萧关一次之后，就退回了赏移口，再也没有声响，双方遥相对峙，上演着奇怪的静坐战争。
本来对峙的局面是求之不得的，可叶治计划的第二阶段战略安排，是要种彦崮和施全大军及早渡河抄金兀术的后路，所以施全他们耗不起，得尽可能的抢时间。
尽管施全心里有些急，却又不敢贸然出击，横山战线牵一发动全身，万一有什么闪失，势必影响全局。
昨夜新下了一场雪，苍茫的大地银装素裹。
施全望着远处的兜岭，眉关紧锁，深沉不语。
“大将军，不如让我带人马前去一探吧。”前军统制高凯知道施全心中焦急，多次主动请缨。
“大将军，我去！”
“我去！”……
中军统制宋义、左军统制萧良和、右军统制梁坚、后军统制唐南方不甘人后，也纷纷请战。
我去！
能静一静吗。
施全右拳往墙垛上锤了锤，道：“西夏多诈，不可大意，咱们没摸清他们的底细就冒然出兵，风险太大，即便能取小胜，对大局也无多少裨益，假若出师不利，更是牵一发而动全身，一定要慎之又慎。”
“我看西夏人是要牵制我军，一直这样拖延下去，不知何时能抽身东进。”
“嗯……”施全长长地透了一口气，道：“不知种帅那边怎么样了，消息也该回来了啊。”
施全驻守的萧关离种彦崮所在的清平关直线距离虽然只有两百余里，但没有道路相通。
两人传递消息，要嘛快马南下泾州再往北上环庆绕一个大圈，要嘛11路沿萧关前葫芦河的支流往东翻山越岭，再顺着环州白马川支流而下至兴平城，清平关就在兴平城北二十里。不管是官道快马还是11路，一趟来回起码也要七、八日。
为了通信的安全和保密，施全和种彦崮用的是快马走官道。
“报……！急报！”
“哈，总算来了。”
想啥来啥，有求必应，施全喜道：“快，快拿来！”
不过让施全意外的是，信居然是行府急递，而且是叶治亲笔。
“哈哈……，好啊，好啊，哈哈……”施全看着信，喜笑颜开，叫道：“大马勺啊大马勺，可真有你的！”
“大将军，怎么啦？”
施全突然间比入洞房还开心，搞得高凯、宋义几个有些懵。
“告诉你们一个天大的好消息。”施全喜滋滋地说道：“郭进大将军那一路的战事已经结束，大获全胜！”
“什么！”众人都惊呼了起来，“这也太，太快了吧。”
“呵呵，有件事说了，你们更不能相信。”施全笑道：“连我都不敢相信。”
“大将军，您就别卖关子了。”
“哈哈，告诉你们吧。”
施全眉开眼笑，道：“此次如相公所料，前来侵犯商州的是鄂州军马。郭进阵斩鄂州都统制田师中，收服十万军马。”
什么？沃特？纳尼？雅蠛蝶！
众人石化。
阵斩田师中，收服十万军马！
这是怎么做到的！
“呵呵，我也不相信。”施全摇头笑道：“可千真万确。鄂州十万军马已被相公编为岳家军，由牛皋任都统制。此时岳家军和郭进的军马正出武关北上汝州、西京，抄金兀术后路呐。”
“啊！太好啦！”
这样戏剧性的情节引来了众人一阵惊叹。
“大将军，相公可有军令示下。”
“嗯。”
施全长长舒了一口气，感觉如释重负，道：“金兀术现在有呼帅、赵大将军和郭进、牛皋四大军合围，定然插翅难逃。相公让咱们安心在横山对付西夏人，一定要给西夏人一个大大的教训。”
“好啊，真是太好了。”
原来的战略安排对他们来说，真的就像头上戴了个紧箍咒，既要退敌又要包抄，时间紧梆梆，反而让人担心顾此失彼，放不开手脚。
现在好了，身上松了绑，全然无压力，就可以放手大干一场。
“是啊，现在可以一心对付西夏人了。”施全道：“咱们得尽快和种帅商议一下。”
……
清远军城修筑于太宗淳化五年(994)，但是在真宗咸平四年(1001)即被西夏李继迁攻破并长期占有，清远军城的沦陷直接导致灵州失守，并成为西夏南下入侵环庆路的重要据点。
在丢失清远军城后，大宋又相继在环州以北白马川沿岸修建了清平关、兴平城、洪德寨等关城寨呰备夏。
种彦崮的大军就驻守在清远军城南三十余里的清平关。
种彦崮这边的情况和施全那里差不多，任得敬曾趁夜来攻了一次，结果被猛烈的炮火轰了回去，之后也不见有什么动静。
“今已无返顾之忧，可以放手与西夏人周旋。”
种彦崮道：“从眼下的局势来看，西夏人是存了观望之心，稍有不妙就会望风而走，咱们绝不能让他们轻易地全身而退。”
“种帅，您就下令吧，我打头阵。”费通请命道：“干不过西夏，我还就不信了。”
“莫急，要想给西夏人来记狠的，还少不得两军合力。”种彦崮笑道：“从施将军那传来的消息看，西夏人两路兵马是一重一轻、一实一虚，怀德一路虚张声势以吸引我军注意力，而环庆一路主攻。”
“种帅，属下有一事不明。”
刘进眉头微蹙，问道：“既然西夏人主攻环庆一路，那为何装模作样地来攻一次后就没半分动静了。”
“嗯，这几日我也在想这个问题。”种彦崮分析道：“我记得相公以前跟我讲过一个和尚挑水吃的故事。”
和尚挑水吃？
众人被勾起了好奇，纷纷以求解的眼神看着种彦崮。
“从前有座山，山上有一个破庙，有一天，一个小和尚来到庙里，看见庙里的水缸没水了，就下山挑来水倒满了水缸。他每天挑水、念经、敲木鱼，生活过得安稳自在。不久，来了个高和尚，他渴极了，他一到庙里，就把半缸水喝光了。小和尚让他去挑水，高和尚觉得一个人去挑水太吃亏了，他要小和尚和他一起去抬水。”
“后来，又来了个胖和尚，他也想喝水，但恰好缸里没有水了。小和尚和高和尚让他自己去挑，胖和尚挑来一担水，放下水桶就立刻咕咚咕咚的大喝起来，两桶水被喝了个精光。水喝光了，谁去挑水呢？小和尚、高和尚和胖和尚谁也不愿意吃亏去挑水，没人挑水也就没水喝了。大家各念各的经，各敲各的木鱼。”
“夜里，有老鼠出来偷东西，谁也不管。结果老鼠打翻烛台，燃起了大火。和尚们慌了神，想拿水灭火，结果发现水缸里空空如也，没水救火，寺庙被烧了个精光，三个和尚也没有容身之所。”
“西夏、金人和朝廷说是联手，其实是貌合神离、各怀鬼胎，就像这三个和尚一样，谁也不愿意吃亏，谁都不想出力，总想着坐享其成捡便宜，西夏人一直按兵不动，就是怀了这个心思。”
“嗯，说的太对了。”何正洪道：“这也给了咱们大好的机会。”
“没错。其心不决、其志不坚，岂有死战之心。既无死战之心，其败不可免。”
“种帅，可有定计？”
“西夏人既然一实一虚，我们就给他来一个避实就虚。”
“避实就虚？”
“嗯，先破其虚，再击其实。”
种彦崮已有成竹在胸，掷地有声道：“施全大军先破赏移口，待清远军城震动，我大军再行出击，与施全首尾夹击，西夏必破。”