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待张氏在正房里坐定,叶成家的躬身道,“家里除了我们夫妻,还有原来三老爷安排的守房子的人,还有舅老爷知道您要过来,一早也派人过来帮忙收拾,现在人还在,太太您是现在见还是?”
“嗯,让他们都进来吧,也让我带来的人都进来,以后都在一个屋檐下了,大家都见见,”张氏吩咐道。
叶向荃安排的看房子的也是一对夫妻,姓永,男的叫永贵,女的刘氏,夫妻两个俱都五十岁不上下,却不是叶家原来的奴才,而是这宅子原主人留下的,主人举家南迁,永贵觉得自己两口子年纪大了,又没有个子女,将来到了南边还不知道怎么样呢,便求主人将他们一并卖给了新主家。
“既然这样,你们就留下吧,刘氏就去灶上侍候,永贵你在京城人头熟规矩也知道一些,就在门房上吧,”张氏淡淡吩咐,不是叶向荃的心腹,这让她心里舒服了许多,现在她是叶睐娘的长辈,自然希望叶睐娘能事事依着自己,与自己最亲。
待看清楚张家派来的下人,张氏心里一热,眼泪险些落了下来,原来竟有这么多,一定是兄嫂知道自己初来乍到两眼一摸黑,连下人都给自己备好了。
“你们都起来吧,”张氏用帕子试了泪,“方妈妈,赏。”
“太太,这是小的们的身契,”一个精明干练的管事模样的汉子躬身上前道,“小的叫张万夫,小的一家子都是咱们张家的世仆,”他一指身后的一个妇人,“这是小的的老婆,我家太太说了,以后小的一家就在这儿服侍。”
张氏问了他以前的差使,便命他在外院做了管事,又命方妈妈顾妈妈去细问那些新来的各有什么长项,也好给他们安排差使。
叶睐娘与叶书夏都住在正房后面的两个跨院里,叶书夏住的是东跨院晓月居,而叶睐娘则住在了对面的秋水居。
张氏到底有些了年纪,一来气都没没喘匀呢就开始见管事又安排儿女的院落,只忙了半晌才进去休息,将琐事甩给方妈妈打理。
叶睐娘看着一地的箱笼,院子里堆的到处都是,而自己身边只有常妈妈并四个丫头,加上与她同住的祥云,一时半会儿还真是收拾不过来,便让她们慢慢来,先将住处收拾好,其他东西以后再说,自己则到晓月居去找叶书夏,她那儿应该比自己这里强些,不会乱成一片。
叶书夏那儿果然比自己这里有条理的多,叶睐娘心里暗赞,自己在打理内务这一块还真是不如姐姐,看到叶睐娘过来,若兰跟看到救星一样,“三小姐,你快带我家小姐出去坐吧,我家小姐这事必躬亲的性子,真是…”
叶书夏这两年真是越来越像个大姐姐,不论是对自己还是对别人,真是事事都要自己操心才好,叶睐娘一笑,“二姐,你再多才多艺,难道比若兰若菊她们还会收拾屋子?我看啊,咱们不在这儿给她们添乱就行了,走吧,带妹妹参观下你的晓月居。”
“这次三哥真的要住到外院去了?”叶睐娘还真的有些不舍,男女七岁不同席,唉,因为这个,正在一起玩的兄弟姐妹就要分开,叶志恒一个人在外面可够孤单的。
“嗯,”两人在院子里转悠,叶书夏对弟弟这次彻底迁出去的事倒不以为意,“娘说以后让他跟着檀表哥好好读些书,”张如檀去年开恩科时落了第,想出头只能从头再来了。而叶志恒张氏则希望能让兄长帮忙给捐个秀才,起码有个功名在身,也多了一道保障。
叶睐娘想起叶书夏曾经对张如檀有些小心思,现在听她提起,心下警惕,“檀表哥马上就要成亲了,以后就是‘红袖添香夜读书’了,哪还有功夫带着三哥?”
“是啊,不知道那江家小姐生的怎么样,性子如何?”叶书夏仿佛没有听到叶睐娘的打趣,声音中有几分怅然。
“不是说是襄国公夫人人娘家侄女么?侄女像姑,应该错不了,何况江家也是名门,若是不好,舅母也不会去求娶了,”叶睐娘仔细打量叶书夏的小院,地方格局与自己的一样,正屋分了起居和卧房和书房,下人们住在后罩房内。院中的花圃里种了几丛月季,游廊上攀着紫藤花,现在已是花时,密密匝匝开得极为热闹,紫中带蓝的花穗垂挂下来,灿若云霞。
“姐姐这儿可真漂亮,我那儿是几丛竹子,”叶睐娘惊喜的跑到廊下,自己那儿的几丛竹子很是雅致,大概是红楼的毒中的太深,叶睐娘首先想到的是林妹妹的潇湘馆,反而不有叶书夏这一片紫藤来的生机盎然。
“嗯,这儿应该改做紫藤居才是,”叶书夏也被眼前的美景吸引了,“中间的花圃让花匠过来,看看能不能种上牡丹,明年在家里就能赏花了。”
“种了牡丹还叫什么紫藤居?”叶睐娘笑道,“晓月居极好,紫藤牡丹的太直白了,若不是咱们初到京城没有朋友,现在就可以开个紫藤会了。”
“小姐,这是这是太太给你们添的人,”方妈妈满脸带笑的进来,身后是六个年纪不一的姑娘,“三小姐也在啊,这下可省了老婆子的事了,待会儿二小姐挑完,剩下的三小姐直接领回去吧。”刚才与顾妈妈和叶成家的在张氏那儿分差使,她成了张氏身边的内院管事,顾氏得了采买,叶成家的管了厨房,虽然那两项差使油水足些,但她更得意这人前的风光。
“那就谢谢方妈妈了,”叶睐娘哪会看不出方妈妈有意的怠慢,只是现在不是计较这些的时候,而且计较这些也只会降了自己的身份,“我那儿人也够了,姐姐尽自己喜欢的选。”
“还是妹妹先挑吧,你那儿也缺人,”现在叶睐娘身边只有三个丫头,加上书夏给的,凑足两对儿,而叶书夏却有五个,她又将叶睐娘当亲妹妹看,自然不会与她争,反而方妈妈怠慢的态度让她有些不悦,“顾妈妈呢?这阵子怎么不见她?”比起方妈妈,叶书夏理喜欢不藏心事的顾妈妈。
“老顾现在要是得了太太的重用,”方妈妈满脸是笑,“如今管了咱们的采买,以后啊,大家都要沾她的光了。”
叶睐娘不以为然的一笑,这内院有什么可采买的,不都靠着外院的管事,若是说油水,那里才更足一些吧,只是人事分派的事与自己没有什么关系,现在原有的丫头和又带来的,总共十五个,这方妈妈要么是准备给自己一个下马威,要么是准备二桃杀三士了,不论怎么样,吃亏的都是自己。
“那就谢谢姐姐了,”叶睐娘看到方妈妈眼的的诧色,心里一黯,“若茶在妹妹那儿一阵子,我觉得还不错,与桃子她们处得也熟了,姐姐若是舍得,就送与妹妹吧,姐姐选了我再挑一个,晴雪毕竟年纪大了,以后可以替下她。”叶睐娘语声絮絮,与叶书夏说着家常。
方妈妈这才展开眉头,笑道,“看这姐儿俩要好的,一家子原该这个样子,依我说二小姐也确实要多几个人服侍,大家小姐该有的排场还是要有的。”
“方妈妈说的叫什么话?我们亲姐妹有什么不同?妹妹就不用人服侍了?原本我身边的人就多,娘也说过要给妹妹补上的,难道叶家连几个下人都养不起?倒教妈妈为难了?”叶书夏也听出了方妈妈话里的意思,张口训斥道,“我和睐娘身边都原有两个大的,你要么带走一个,要么再补进一个人来。”
方妈妈看着书夏姐弟长大,没想到叶书夏竟然为了个堂妹这么不给自己面子,当时有些下不来台,尤其还是当着满院子丫头婆子的面,脸涨的通红,“小姐这些日子怕是天热火气大了些,好歹我也是太太身边的妈妈,小姐真是学得好规矩。”她不过离开了两年,这叶书夏竟然敢不将她放在眼里?!
叶书夏秀眉一皱,她不能再和这老太婆斗口,“若兰,你来说。”
“是,”若兰粉唇一扬,她与叶睐娘相处的极好,心里从来没有把叶睐娘不当主子过,“方妈妈当面教训小姐又是哪家的规矩?您是太太身边的不错,我们小姐又有哪一点不敬着您了?如今不过是想让您再调来人过来难道就不行?太太早就说过了,叶家的女儿要娇养,进了京后要把规矩做起来,方妈妈难道不知道?”
“是,老奴明白了,”方妈妈人老成精,现在已经看出风头来了,暗骂自己不该得意忘形,她在张氏身边服侍多年,原本就是张氏身边的管事妈妈,这些年在叶家忍气吞声惯了,乍一进京大权在握有些把持不住,“老奴这就去再选个人进来。”
“谢谢姐姐,”叶睐娘感激的望着叶书夏,初一进京,方妈妈就想给自己来个下马威,就算是自己不在乎,但心里也不可能舒服,而且这次被方妈妈压下去,以后下人们看风使舵,自己的日子便会艰难起来,幸好还有叶书夏,“姐姐对睐娘真好。”
“说什么呢?”叶书夏宠溺的捏捏叶睐娘的小脸,“你是我妹妹,你被下人欺负,我这做姐姐的能光彩到哪去?快来吧,咱们先挑丫头。”
方妈妈这次倒是快的很,转眼就送了个小丫头过来,两人一一看了,叶书夏这次没客气直接先挑了三个,余下的全给了叶睐娘。
其实叶睐娘对要这么多丫头实在是没有兴趣,一个人八个人服侍,简直就是浪费劳动力,但又想到这年头最不值钱的就是人,自己留下了她们,总比将她们万一被卖到不好的人家去强,何况自己院子里还有个祥云,她身边也不过有个叫萱儿的小丫头,现在自己人多也,也可以抽人去照顾她。