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一个冬天的时间,已经足够叶昭对建宁做出相对的了解,建宁郡的覆盖范围很大,但九成的山地只有一成土地可以为人类提供相对和平的环境,糟糕的是,哪怕是在这一成的土地上,也并不是所有的地方都适合种植,哪怕是有粪肥、新式耕犁等农具,只凭这些有限的土地,也很难养活这建宁郡的汉蛮人口。
不过建宁郡自先秦时期便已经立国,传至今日已有几百年,这里依旧有人繁衍自有其道理。
首先是气候比之北方更适合人类居住,其次虽然无法耕作,但这茫茫群山之间,物产丰富,飞禽走兽,奇珍异宝,罕见的植物都能在此找到,哪怕是未开发状态下,都能养活这些人,要说潜力,还是具备的。
无论是建宁还是之前已经被叶昭扩张过一次的朱提郡,都是类似的状态,在潜力挖掘出来以前,并不适合迁居大量的人口进来。
如果要改善这一点,打下四郡之后,未来至少二十年内,叶昭要为开发这南疆之地买单,粮食供给是不能停的,不过相应的,他可以从云南获得大量的玉石、银、铁等各种矿物。
对于玉石这种奢侈品,只要经过玉匠加工,无论是中原还是西域诸国乃至更远的贵霜、康居,都是极大地市场。
兴平二年过去,紧跟着成/都传来消息,刘协在此更该年号,改元建安,这是他在位的第五个年号,而且成功逃离李傕、郭汜的掌控,逃亡洛阳,在洛阳重建朝廷,成都来信询问,是否继续支援朝廷。
对此,叶昭只能呵呵,当初之所以答应,要买通的不是刘协,而是李傕、郭汜,丝绸之路在二人手中把持着,他需要丝绸之路来便捷自己通商之便,如今刘协迁往洛阳,对叶昭来说,并没有实际价值,叶昭怎会继续浪费粮食帮朝廷养人?
命人回信以道路不畅为由,断绝与朝廷往来,同时派人联络李傕和郭汜,在他平定南蛮之前,继续保持友好贸易关系,不过这合作方式却可以改一改,毕竟没有了朝廷的大义,而李傕郭汜如今也需要盟友,所以也用不着每年浪费一百八十万石粮草了,可以派说客游说,以六十万到八十万石的代价,继续保持丝绸之路的畅通。
同时蜀中在兴平二年的各地政绩也如雪片般被飞艇送来,农业依旧丰收,畜牧业兴起不但提供了大量的耕牛,更为蜀中添了不少肉食,蜀中的基层建设,最多再过两年就可以饱和,到时候就是为出蜀做准备了,南蛮这边,两年时间,应该足够叶昭平定。
南中之地气候较暖,冬季并不长,一月份,北方还是隆冬,这边天气已经开始回暖,群山之中,已经开始泛起绿意。
“主公,大喜!”神工营大匠蒲元一脸兴奋的从府外冲进来,对着叶昭躬身道。
“何喜之有?”叶昭诧异的看向蒲元,疑惑道。
“主公且跟我来,飞舟技术已有突破。”蒲元笑道。
“哦?”叶昭闻言站起身来,跟着蒲元一起来到城外,却见一架比叶昭的座驾更加宽敞的飞舟已经立于城外的空地之上,周围有不少好事百姓在远处驻足观望。
汉军能飞,这已经不是什么秘密。
“大了一些,有何不同?”叶昭疑惑的看着蒲元,如果只是增大体积的话,也并无什么奇特之处。
“主公且上飞舟一观。”蒲元笑着带着叶昭上了飞舟。
确实跟以前有所不同,飞舟的绳索以铁链牵连,内部用复杂的机括制造了一台鼓风机,用来操纵飞舟的方向和速度,加热装备看起来也更先进了一些,根据蒲元介绍,在加热口处加了一层类似于滤网的东西,可以有效的减少粉尘的摄入,如果是灯油或者火油为燃料的话,续航时间和距离会更长。
缺点是无论机括还是加热装备,都需要定期更换,浪费的材料不少,改进是有,但也不至于让他兴奋成这样吧。
“主公且看!”面对叶昭的解释,蒲元从飞舟的船舱里取出一张纸。
“蒲大师不会要告诉我,这飞舟的气囊当中有纸吧?”叶昭诡异的看向蒲元,这可不是万年灯,虽然纸的确能做成一个密封的空间,但加热口的热量一旦排出,可以在最短的时间内将夹层中的纸给点燃。
“这可非是凡纸!”蒲元笑眯眯的解释道。
“哦?”叶昭闻言,低头看向手中的纸,扯了扯,竟然没有撤开,不是那种书写用的纸,但更加坚韧,用力拉扯是扯不开的,需要对撕,也要废很大的力气。
叶昭自从改良了造纸术之后,便交给神工营去做,没有再管,没想到这短短数年之间,他们在纸张之上竟然做出这种突破,不过即便如此,这东西也怕火啊。
似乎察觉到叶昭心中所想,蒲元点燃一支火把交给叶昭,叶昭接过火把,将那张纸烘烤,竟然半天烘烤不着。
“臣等与山中蛮民交流,知道有一种数中油脂辅以各种配料所制成的液体渡在物体上,可以防火,臣等加以研制,将之涂抹在这纸上,便得到此物,不但防火,而且防水,可以省去皮革,直接以此纸为内囊,外附布帛,不但轻便,而且比之从前更加坚韧。”蒲元有些兴奋地对叶昭道。
“竟有此物!”叶昭目光一亮,若是如此,那南蛮的藤甲为何不渡上此物?
“只是此物不溶于油脂,臣等原本想以油浸泡纸张,再渡此奇物,可使纸张更加坚韧,谁知此物竟直接滑落,难以附着。”蒲元有些遗憾道。
“仅是如此,也足够了!”叶昭看着手中的纸张,摇头赞叹道:“这造物之奇,当真令人惊叹,此物是否可以量产?”
“暂时不能,那奇树极少,所产液体也只够制成这一架飞舟,臣等正在试着将其枝叶培育,若能将此植株培育完成,则可量产,主公且看这层细网,亦是以丝线渡了此物。”蒲元兴奋地指着加热口处那一层滤网笑道。
叶昭当下带着人前去观望,却是一株古树,无论前世今生,都未曾见过,不由好奇道:“可知此树是何种?”
“臣等不知,不如主公赐名?”蒲元笑道。
“既能防火,便叫它火树吧。”叶昭笑道:“命神工营懂得培育植株者尽快赶来,此物若能批量种植,于我军有大用!”
“喏!”蒲元兴奋地点了点头,这新式飞舟不但气囊轻便,载重量却高了不少,不止对行军,蜀中许多建设,比如许多山涧之间的桥梁搭建,物资之间的转运都会方便许多,至于用之战争,像这一架飞舟,可承载三十人而不显拥挤,甚至可以架设弩箭,攻城时,投放石块都能砸死人,侦查更不必多说,用处太大了。
送走了一脸兴奋的蒲元,叶昭重新回到城中,这飞舟技术上的突破,的确喜人,不过在那火树量产之前,这一切只是空想,做不得准,而且那气囊还是太脆弱了,莫说被弓箭射中,就是在空中被飞鸟啄一下都受不了。
接下来的时日却是风平浪静,蜀中的粮草辎重不断通过朱提送来,建宁的降军经过两月训练,也差不多了,同时朱提、建宁提供过冬物资,吸纳了不少蛮人来投,一月底,八纳洞洞主朵思来数次想要偷袭,被赵云击溃后,终于支撑不住,选择了举族向叶昭投诚,也是南疆祝融洞之外,另外一支举族接受归化的蛮族。
二月初,蛰伏了数月的三郡终于有了消息。
太守府中,黄权、关羽、徐荣、张辽、赵云、管亥等将领神色严肃的来到大厅。
“主公,朱提、牛兰山、漏江皆传来情报,越嶲王周冲率越嶲二十四洞合共两万蛮兵攻占堂狼,翻过朱提山,直逼朱提,欲断我军归路,此外那彝族孟获勾结永昌、牂牁二郡,走两路合共五万大军分袭而来!”黄权对着叶昭躬身一礼,肃容道。
“蛰伏两月,这是凑齐了南蛮大军,尽数来攻!”叶昭摇头哂笑道:“如此,却也省了不少事端。”
“主公,贼军三路来袭,朱提只有三千人马,恐难敌两万越嶲大军!”关羽心忧爱子,对着叶昭道:“末将愿领三千将士前往驰援。”
“云长莫慌!”叶昭摇了摇头道:“莫忘了朱提尚有三万祝融洞勇士,坦之在,朱提可保不失,命人通知坦之,只需坚守,待我军败了永昌、牂牁两郡之敌,再回军收拾那越嶲王!”
当初叶昭留下关平,就是为了关键时候,关平能够号召祝融族勇士参战。
“我军在建宁兵马足有三万,那孟获纠集五万大军来犯,正好一网打尽!”徐荣站起来,对着叶昭躬身道:“主公,末将愿领军迎战一路!”
“准,于你一万大军赶往牛兰山御敌,我将自率大军前往漏江,子龙,南蛮之中,亦有勇将,你且随徐荣出行,助他一臂之力。”叶昭看向赵云道。
“末将领命!”