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牧野大营。
叶昭并未采取四面合围的对策，在获得河内粮草支援之后，叶昭在被王芬占据的大营之策，又立了一个营盘，相对于原本的营盘，这次叶昭所立的营盘要小不少，毕竟就算加上丁力、赵云带来的援军，叶昭如今手中的兵力也不过五千出头，兵力远少于王芬，并不具备围困的能力，分兵只会让王芬易于突围。
“文祖！”中军帅帐之中，周旌急匆匆的来到王芬身前，神色凝重。
“坏消息？”王芬的头发有些蓬乱，双目遍布血丝，叶昭这两天并未急于进攻，而是选择了结营对峙，但王芬这两天却没怎么合眼。
叶昭如此做法，他可不认为叶昭是想放他一马，这可是弑君之罪，他与叶昭有些关系，但这一次，事情闹得太大，最重要的是，作为此次事件的发起人，如今事败，他自然要承担主要责任。
周旌看着王芬憔悴的面容，只是默默地点了点头，他突然不知道该如何与王芬说。
“说吧。”王芬苦笑道，他大概能想到如今的局势。
“粮草被断，魏郡、赵国各地官员、豪强纷纷与我军撇清关系，甚至主动给叶昭送人送粮，我军……已经被孤立了，如今叶昭正在营外派人轮番喊话，煽动营中将士，如今人心浮动，怕是……”周旌看着王芬，涩声道：“大势已去。”
“大势？”王芬哂笑一声：“两天前就没了。”
从叶昭救出刘宏的那一刻起，他们的大势就已经告终，如今也不过是苟延残喘而已，空有上万兵马，但此刻这上万兵马是否还会听他们命令就不得而知了。
“那叶昭丝毫不念旧情，还有那许攸，端的不为人子！”周旌恨恨的道。
若非许攸见势不妙直接开跑，他们能够及时得到消息，情况未必会变得如此糟糕。
“修明做的没有错，各为其主而已。”王芬苦笑着摇了摇头，这事还真怪不得叶昭。
“都这等时候了，你怎还在为他说话？”周旌怒道。
王芬摇了摇头，现在的叶昭，哪还需要他说什么话，此番回洛阳之后，或许官职不会再有提拔，但在洛阳的地位，只要刘宏在一日，便无人可以撼动。
“报~”一名小校狼狈的从门外闯进来。
周旌面色一冷，怒哼道：“没规矩！”
王芬摆了摆手，看向小校道：“何事惊慌！”
“北门校尉张礼开门投降，敌军已经杀进来了！”小校冷冷的瞥了周旌一眼，对着王芬躬身道。
“什么！？”周旌大惊，怒道：“背主之奴……”
“够了！”王芬站起身来，正了正衣冠道：“我等如今是叛逆，不投降，难道还要于我等陪葬不成？”
“可……”周旌不甘，这种被背叛的滋味，可不好受。
“该降的，都降吧！”王芬站起身来，看着小校笑道：“诸位此时还愿陪伴王某，王某已感激不尽，不必再陪王某枉送了性命。”
“主公，我……”小校看着王芬，眼中闪过一抹挣扎之色。
“去吧！”王芬摆了摆手，脸上带着几分解脱。
“文祖，我们还有上万兵马，远超那叶昭，未必没有一战之力！”周旌见小校转身走了，不由大急，看向王芬道。
“你我皆非知兵之人，此前三万大军夹击，都险些被叶昭击溃，如今只余万人，且并无战心，如何挡得住这位名将？”看着空荡荡的大帐，王芬正了正自己的衣冠，又取来梳子将蓬乱的头发梳的一丝不苟，扭头看向周旌道：“文房，我衣冠正否？”
“文祖兄，你这是……”周旌皱眉道。
“我等士人，就算是死，也该死的体面些，再说，故友再见，若是蓬头垢面，岂非失礼于人？”周旌苦笑着看了看自己满是污垢的衣物，摇头叹道：“可惜这衣冠不太整洁，但愿修明莫要介意。”
王芬仿佛不是要去赴死，而是真的要去见多年未见之故友一般，周旌突然感觉鼻子有些发酸，狠狠地点了点头道：“文祖兄所言不差，便是死，也不能失了我士人风骨。”
说着学着周旌的样子将自己整理了一番，营帐外，不时会传来厮杀声，然而却并不猛烈，不多时，密集而整齐的脚步声从帐外传来，小校从门外进来，对着王芬道：“主公，人已经都散了。”
“你为何不走？”王芬看着小校，此人算是自己心腹，但在王芬的众多心腹之中，却并非得王芬重视的那种，否则也不会只是一员小校。
“末将无牵无挂，主公待我不薄，末将愿誓死追随主公。”小校躬身道。
“何苦？”王芬看着这员小校，突然尴尬的发现，自己竟然不记得对方的名字，摇头叹道。
“末将虽未读过书，却也知忠义二字，主公对我有恩，如今末将不能护卫主公突围，已是失职，若此时离开，与那禽兽何异？”小校笑道。
周旌看着小校，耳根子突然有些发热。
“文祖公，可否出来一叙？”营外，叶昭那清朗的声音响起。
周旌面色一变，王芬却是坦然自若，大步朝着营帐外走去，周旌二人也连忙跟上。
营中的厮杀声并未停止，只是很淡，让王芬三人意外的是，帅帐之外，并无兵甲林立，只有叶昭一人立于帐外，在他身侧是一员铁塔般的汉子以及二十岁左右的英武少年。
“文祖公，昔日邺城一别，不想今日再见时，却是这般境况。”叶昭叹息一声，看着王芬笑道。
“修明却是越发丰神俊朗起来。”看着叶昭棱角分明的样貌，王芬不禁想起当年第一次见叶昭时，虽然当时叶昭已经成熟稳重，但脸上却是还带着几分稚嫩，如今那份稚嫩却是不再了，取而代之的是一份难以言喻的淡定从容。
“叶修明，刘宏宠信奸佞，致使天下大乱，如今你助纣为虐，不怕成为千夫所指么？”周旌看着叶昭，咬牙切齿道。
“叶某素来行的端，坐的正，我自问心无愧，至于他人如何看我，也由他！至于朝政如何，叶某一介武夫，不便妄议朝政。”叶昭淡淡的扫了周旌一眼道。
“修明若是一介武夫，怕是要让天下士人无地自容了。”王芬笑道：“可惜今日你我再会竟是这等境况，否则，芬却是想与修明痛饮一番。”
“今日也可。”叶昭一伸手，自有两名亲卫跑出来，拎着一坛酒和酒觞送到王芬面前，然后退下。
“昭往日颇受文祖公照拂，只是今日之势，除了给文祖公一个体面地死法，昭也做不了太多，公死后，昭会为文祖公安葬，却无法为公立碑。”叶昭接过典韦递过来的酒坛，拍开封泥，对着王芬道：“先干为敬，黄泉路寒，此去幽冥，望君珍重！”
说完，举起酒坛一仰脖子，狠狠地灌了一口。
“修明能做到此，芬已知足。”王芬笑着举起酒觞，为自己满上，对着叶昭遥遥一敬，仰头将觞中酒一饮而尽。
“好酒！将死之人，能尝此等美酒，死无憾也！”王芬狠狠地吐出一口浊气，给周旌倒了一觞道：“文房也饮一觞。”
“好！”周旌接过酒觞，一口饮尽，王芬又给那小校也倒了一觞。
“谢主公！”小校将刀往地上一插，接过酒觞仰头一灌。
叶昭看着三人，默默地闭上眼睛，身后，典韦取出一段白绫上前，大步走到王芬身后。
王芬对着叶昭遥遥一礼，典韦一把将白绫套在王芬的脖子上，用力一勒！
“主公！”小校见状便要扑上，叶昭身旁的赵云却已经抢上，一枪探出，刺入小校胸膛。
王芬双手下意识的抓住了脖子上的白绫，脸色紫涨，双腿不断踢蹬，典韦已经得了叶昭的命令，双臂神力爆发，只听一声闷响，王芬双目圆睁，双手却是无力地垂落下来，已然气绝。
周旌看着王芬的死状，心中一颤，不等典韦来杀，一把拔出宝剑，横剑自刎。
叶昭看着三人的尸体，叹了口气，挥手道：“将之寻处地方下葬，将军中俘虏押送回洛阳，等候朝廷处置。”
“喏！”自有将领应命，派人将三人尸体抬走。
“主公，这王芬、周旌等一众叛贼的家眷是否也……”方悦安排完军务，来到叶昭身边躬身道。
“那是地方官吏的事情，我等是军人，只管打仗。”叶昭目送着王芬的尸体被拖走，摇了摇头，看向方悦道：“这种功勋，我拿不了。”
“喏。”方悦躬身答应一声，告辞离去。
“将军，这些人虽然反叛，然其家眷……”赵云听出了叶昭的意思，家眷最终还是难逃朝廷屠杀，心有不忍。
“无辜？”叶昭看着赵云，摇头道：“其实也不算无辜，有些事情，是需要代价的，不是所有的事情，都能由一人去扛，能让他们有个体面的死法，已是我所能做极限。”
赵云闻言，默默叹息一声，没再多言。
中平四年末，一场大雪，不知掩盖了多少鲜血与无奈。